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Exilio en Panamá: memorias de la población colombiana que atravesó el Darién para huir de la guerra
un bendito libro. Aunque yo soy muy malo para eso, pero voy a
escribir un bendito libro porque ya tengo el título “PTH nunca
más” (CNMH, Pastoral de Movilidad Humana Panamá, entrevista,
Ciudad de Panamá, 2017).
Tal como se advierte en el relato anterior, las acciones a favor
de los PTH empezaron a generar ciertas tensiones entre los pobladores
panameños y la población colombiana exiliada. Algunos
debían luchar para no ser tratados como ciudadanos de segunda
clase, no solo con las comunidades de acogida, sino incluso con
las autoridades civiles de la región, a quienes debían recurrir para
exigir cualquier tipo de derecho.
Cuando vienen todos estos problemas de los extranjeros, tocó
salir a pelear con los medios de comunicación, a pelear con las
autoridades, a pelear con todo el mundo. Porque yo les digo: “No
nos encasillen porque nosotros somos refugiados”. “No nos encasillen
dentro de los extranjeros porque nosotros no somos migrantes
como los demás, nosotros somos una población especial
diferente”. Y es verdad, nosotros no somos ilegales, tenemos una
condición irregular, ilegal no hay nadie, yo sé que no. Unos tenemos
una condición y otros otra (CNMH, mujer adulta, exiliada en
Panamá, entrevista, Ciudad de Panamá, 2017).
La permanencia en territorio panameño fue uno de los procesos
más desgastantes que tuvieron que afrontar durante años los
exiliados. El principal obstáculo que enfrentaban era demostrar
que requerían una protección permanente, más allá de la temporal
que ofrecía la legislación panameña, pues no existían las
condiciones de seguridad para regresar a Colombia. Entre 2003
y 2004, las vidas de cientos de colombianos exiliados pendían de
un hilo pues la caducidad de su protección temporal llevó a que
muchos fueron devueltos por el gobierno panameño a Colombia.
A pesar de su trascendencia en ambos lados de la frontera,
poca atención mediática y diplomática se dio a estos hechos que
condujeron al retorno de más de medio millar de exiliados, quizás
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