Ponce, Genio de México vida y época

Esperanza Iris.-El día 25 de mayo de 1918, Manuel M. Ponce
y la Orquesta Sinfónica Nacional participaron en la función
inaugural del “Teatro Esperanza Iris”; moderno auditorio para
más de tres mil personas, construido en estilo neoclásico por
el arquitecto mexicano Federico E. Mariscal, de 32 años de
edad, siguiendo los cánones clásicos para los grandes teatros
de ópera y zarzuela, alcanzando magníficos niveles acústicos.
En la parte superior de la fachada sobresale un hermoso
conjunto escultórico con los bustos de Esperanza Iris y los
compositores F. Lehar, J. Offembach, G. Bizet, y G. Verdi.
Levantado en el mismo lugar donde estuvo el Teatro Xicoténcatl
(junto a la Cámara de Diputados, en el centro de la
ciudad), pronto se convirtió en lugar favorito del público. Por
su escenario desfilaron los artistas más famosos del mundo,
desde Manuel M. Ponce. P. Casals, E. Caruso, A. Pavlova y A.
Rubinstein; hasta L. Bernstein, C. Arrau, Pepita Embil y Plácido
Domingo, entre otros; y durante más de tres lustros fue el
teatro principal de la ciudad —Hasta que el Palacio de Bellas
Artes abrió sus puertas por primera vez al público: 29 de septiembre
de 1934, a las 9:00PM, con la obra teatral “La Verdad
Sospechosa”, de J. Ruiz de Alarcón, y música de escena de
Manuel M. Ponce—.
En esa fecha memorable de 1918, la función fue presidida
por Venustiano Carranza, acompañado de sus Ministros
y Cuerpo Diplomático adscrito a la Capital del país; también
tomaron parte Miguel Lerdo de Tejada y su Orquesta Típica,
así como los cantantes Mario Talavera, Ángel R. Esquivel y
José Mojica, recién llegado de Nueva York. En esa ocasión
se representó la zarzuela “La Duquesa de Bal-Tabarín”; Ángel
R. Esquivel cantó la romanza “Último Ensueño”, con letra
del poeta Luis G. Urbina y música de Ponce, en transcripción
para orquesta sinfónica. Esperanza Iris cantó varias canciones
de Ponce y Lerdo, entre ellas “Estrellita”, “La Pajarera”,
“Te Amo”, etc. La bella artista mexicana, nacida en el Estado
de Tabasco, había llegado a la Cd. de México desde principios
del siglo formando parte de la compañía española de
zarzuela de las hermanas Moriones; años después organizó su
propia empresa de zarzuela y opereta obteniendo el mayor
de los éxitos en su país y el extranjero.
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