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| 50 | Duarte revisitado 1813-2013
Contexto histórico continental
en la época independentista
A principios del siglo xix, la América española vivía un
proceso profundo de emancipación. Había pasado un largo período
en búsqueda de su identidad, cuyos antecedentes, según
historiadores, se encuentran en los finales del siglo xviii, cuando
Hispanoamérica, por razones que se citarán más adelante,
se “había emancipado de su dependencia inicial de España”. 6
Era evidente que la metrópolis no podía mantener por mucho
tiempo su antiguo modelo imperial del siglo xvi; pronto se vio
en crisis y la dependencia que de ella tenían las colonias se le
hizo pesada. Agotada económicamente, no podía mantener sus
posiciones de ultramar.
Sin embargo, la nueva política imperial de Carlos III, destinada
a ensanchar el poder político de España y hacer que recuperara
su antiguo poderío y prestigio, dirigió a esta potencia a
un nuevo renacer político y económico. Las reformas llevadas
a cabo durante el reinado de ese monarca (1759-1788) pronto
significaron un choque con los intereses de los criollos que ya
estaban consolidándose en áreas como la minería y el comercio
y, sobre todo, en el sentido nacional de su identidad.
6. Lynch, John, Las revoluciones hispanoamericanas. 1808-1826, 11 ma. edición, Barcelona:
Ariel, p. 10. Sobre el tema, pueden consultarse las obras de María Rosario Sevilla
Soler, Las Antillas y la independencia de la América española (1808-1826), Escuela de
Estudios Hispanoamericanos de Sevilla, 1986; La América hispana en los albores de la
emancipación, Actas del IX Congreso de Academias Iberoamericanas de la Historia, Madrid:
Real Academia de la Historia, Fundación Rafael del Pino y Marcial Pons, 2005,
y Roberto Breña, El primer liberalismo español y los procesos de emancipación de América,
1808-1824, México: El Colegio de México, 2006.