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peligro de tener serios disgustos con su propia familia; el descubrimiento no
vino sólo: la nieta de Augusto era culpable del mismo delito que su madre.
La oposición verbal, las numerosas formas de eludir las leyes y la hipocresía de
los altos cargos dan una merecida mala fama a la legislación romana. Había
algo irónico en todo ello. De haber salido vencedor Antonio, las cosas habrían
sido muy distintas. «Inimitable en el sexo», habría permitido que cada cual
disfrutara de su cuerpo como quisiera. Una vez muerto, pudo confiar al menos
en su hijo. En 2 a.C. fue a él, al joven Julio Antonio, al que se consideró
principal culpable del adulterio de la hija de Augusto.
Capítulo 42 - LOS ESPECTÁCULOS PÚBLICOS
Ganes o pierdas, te amaremos, Polidoxo (= Afamado)
Letrero del retrato de un caballo de carreras llamado Afamado, que
aparece en el pavimento de mosaico de Pompeyano en Cirta (Argelia)
La tradición celebraba la muerte del león en el anchuroso valle de
Nemea, noble hazaña de Hércules. Que la vieja leyenda guarde silencio,
pues después de los espectáculos que nos has ofrecido, César, eso ya
lo hace una tropa femenina.
MARCIAL, Sobre los espectáculos (acerca del espectáculo dado por
Tito en el Coliseo, 80 d. C.)
Además de sus edificios y su nuevo ordenamiento, la Roma de Augusto y sus
sucesores es célebre en la historia por la envergadura de sus espectáculos
públicos. Algunos de ellos se pusieron de moda en todo el Imperio y muchos
tuvieron que ver con el «cuidado» que tenía el emperador de la plebe y con la
promoción de los miembros de su familia. Suponían además un desafío a su
concepto de la moralidad, del mismo modo que en otro sentido siguen
suponiéndolo para nosotros ahora.
La faceta más civilizada del mundo de los espectáculos en tiempos de Augusto
es la que más favoreció el emperador Adriano. Era el mundo de la música y el
teatro, invención cultural de los griegos. Italia ya tenía una tradición autóctona
bastante sencilla de farsa y de teatro, pero las obras griegas se hicieron mucho
más populares, sobre todo a partir del siglo II a.C. Vinieron acompañadas de
otras especialidades griegas: la recitación de fragmentos de Homero, el mimo,
la declamación de determinados mitos y escenas dramáticas, y, sobre todo, la
pantomima. La pantomima es el equivalente más próximo del ballet que
conoció la Antigüedad. Un bailarín silencioso, vestido de seda, ejecutaba
piezas de gran dificultad (el papel más complicado era el de la locura de
Hércules), mientras un grupo de músicos y cantantes acompañaban su ritmo y
sus movimientos. A Augusto le encantaba la pantomima y la popularizó en
Roma, favoreciendo a todo un virtuoso de la danza llamado Pílades, que fue el
primero en añadir un coro y una orquesta al espectáculo.
El teatro era potencialmente más difícil. Los actores de mimo ejecutaban
escenas ligeras que a veces resultaban un poquito subidas de tono; ilustres
senadores, como, por ejemplo, Marco Antonio, tenían a veces a una actriz de
mimo por amante. Los mejores actores de mimo podían ser desvergonzados
en público y provocar protestas populares, por lo que a veces los emperadores