Le petit monde de Raymond Bigot - Université de Caen Basse ...

5. Après il y eut Léon (1878-1921), mort à 43 ans, je ne sais de quoi. Je n’ai
qu’une mauvaise photo ‘jeune’ de lui, et les quelques clichés de ses quarante ans le
montrent maigre, toujours chaudement vêtu. Il devait couver quelque chose depuis
longtemps. Il travailla dans le magasin de ses parents, toujours fragile puis de plus en
plus anémique. Je le trouve à Paris avec son frère Raymond en 1910. Marguerite se dit
‘désemparée par sa mort et mourut quelques mois après’ (dixit Rosette).
6. En 1880, Marie eut Thérèse qui mourut 18 ans plus tard de la tuberculose : elle
aurait vaincu la maladie si elle avait vécu aujourd’hui 17 . Mystique très tôt, scolarisée
chez les Augustines, elle n’eut pas une vie heureuse.
7. En 1885, Marie accoucha enfin d’un septième enfant, Joseph, mort né. Elle avait
alors quarante ans.
Jamais nous ne saurons ce qui se passait dans le foyer Bigot, à Orbec, dans les années 1890.
Mais il est assez remarquable que des parents de cette époque, issus de milieux certes aisés
et évolués, mais productifs, acceptent que leurs deux fils aînés partent à Paris pour embrasser
une carrière artistique. Certes les dons des deux adolescents devaient être visibles (le Père
Hardouin devait le confirmer dans le cas de Raymond), mais tout de même, les frères de la
doctrine chrétienne devaient émettre des préventions relatives à la débauche obligée des
rapins et aux ravages de tous les excitants qui en avaient perverti plus d’un, Madame Marie.
Mais ils ne poussèrent pas plus leurs filles à la reproduction que leurs fils au commerce. Certes
la tuberculose de Thérèse avait été dépistée tôt et interdisait tout espoir, mais Marguerite était
une vigoureuse jeune femme. Ses parents la laissèrent entrer en religion et même,
l’encouragèrent 18 , enfin sa mère surtout. Dans cette famille, la religion était clairement une
affaire de femmes : je n’ai pas de souvenir de Raymond à la messe, et la vie atypique de Paul
n’entrait sûrement pas dans les canons des frères de la doctrine chrétienne (ah, cette
‘gouvernante’, Madame Vergniaud, qui facilita les dernières années de sa vie...).
Plus tard, seul de la fratrie Raymond se maria, et à 39 ans encore, seul Raymond eut des
enfants, ... enfin une seule enfant, avec Jeanne Bigot : c’est Rosette, objet du paragraphe F.
Une seule descendante pour quatre grands parents, c’est peu.
Mais avant d’arriver à Rosette, mettons une image des cinq enfants Bigot survivants. De
gauche à droite, Paul (l’uniforme des frères sans doute), Raymond (itou mais en culotte
courte), Marguerite (qui passera chez les sœurs), Léon (déjà âgé et bien au chaud 19 ) et enfin
Thérèse, étonnement mature.
17 J’ai d’elle un testament olographe préparé en 1894 alors qu’elle n’avait que quatorze ans. Prévoyante, Thérèse, et
fataliste. Son mental devait être à la déprime. Si elle avait vécu, elle serait rentrée chez les Augustines comme sa sœur,
écrit-elle.
18 J’ai des lettres échangées entre Marie et sa fille qui montrent combien elles partageaient un détachement mystique
des choses terrestres. J’ai également un cahier manuscrit de Marguerite où elle conte ses voyages ‘en religion’ entre
1905 et 1908, juste après que la décision d’expulser les ordres, dont le sien, ait été prise (à noter qu’en gros, il ne
s’agissait pas d’une interdiction faite aux religieux de prier, mais d’enseigner : nuance). Rien sur la famille.
19 Les photos originales sont éparpillées, notre mère nous ayant donné à chacun (nous étions six frères) quelques
épreuves de son stock dans un souci d’égalitarisme tout à son honneur. J’ai donc certains originaux... mais pas de Léon
avant ses 35 ans. Et les photocopies que j’ai de lui enfant sont franchement illisibles (alors que d’autres photocopies ont
belle allure : voyez plus loin le couple Camus-la-Flèche). Donc certes il détone dans la brochette mais les lecteurs
disposant de clichés appropriés pourront aisément les substituer à mon Léon emmitouflé.
20
20