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14 Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 En couverture L’or, une frénésie planétaire Production d’or et réserves mondiales 230 T O T A U X Production mondiale en 2010 : 2 500 tonnes Réserves mondiales estimées : 51 000 tonnes Total des avoirs en or : 30 700 tonnes CANADA 90 8 134 ÉTATS-UNIS 3 e pays producteur PÉROU 170 MEXIQUE 60 Fonds monétaire international ernational ( (FMI) 2 814 CHILI 40 BRÉSIL 65 Banque centrale européenne éenne (BCE) (B PAYS-BAS AYS BA 613 FRANCE 2 435 502 2 452 GHANA 100 AFRIQUE DU SUD 190 ALLEMAGNE LLEMA MAGN M G 3 401 SUISSE UUISSE SS SSE S 1 040 FÉDÉRATION DE RUSSIE 190 OUZBÉKISTAN 90 INDE 558 345 INDONÉSIE 120 AUSTRALIE 2 e pays producteur 852 CHINE 1 er pays producteur 1 054 JAPON AP A 765 255 PAPOUASIE- N LLE -GUINÉE 60 Production d'or 7 000 Les avoirs en or des banques centrales Production (cercles violets) Chiffres de 2010 (en tonnes) Réserves estimées (cercles jaunes) 3 000 1 000 300 100 Plus P de 8 000 tonnes De D 1 000 à 3 500 tonnes De 500 à 1 000 tonnes 13 aux voleurs d’or qui opèrent dans les mines Ce zama-zama revient d’un séjour sous terre en explosifs. “Nous ne les volons pas, nous nous ser- les plus profondes et les plus dangereuses avec neuf autres personnes. La plupart sont d’anvons sans demander l’autorisation”, explique-t-il d’Afrique du Sud. A des centaines de mètres sous ciens mineurs qui connaissent le métier. Il leur avec un large sourire. terre, ils extraient l’or de leurs propres mains. arrive de rester des semaines, voire des mois sous Auparavant, les voleurs se contentaient des Ce sont généralement de jeunes hommes qui terre. Le travail leur rapporte gros – mais ils paient parties de mines abandonnées mais, aujourd’hui, rêvent de s’enrichir. Ils sont des milliers dans le prix fort. ils sont également présents dans les sections l’Etat libre, et la ville de Welkom est leur fief. Une longue silhouette décharnée se glisse Pépites en Suisse en exploitation. Une fois sous terre, il est pratiquement impossible de les retrouver dans ce discrètement dans une maison délabrée du Les zama-zama s’aventurent là où les autres labyrinthe de galeries de plusieurs milliers de kilo- township de Thabong, notre point de rendez- mineurs n’osent pas aller. Ils font sauter la roche mètres. L’or est travaillé directement dans la vous à Welkom. Le visage en partie caché par son sans mesures de sécurité et travaillent sans sys- mine. Des intermédiaires se chargent de fournir couvre-chef, l’homme est visiblement méfiant et tème d’aération ou de climatisation dans des gale- des outils et des machines dans les galeries et de garde ses lunettes de soleil. Cela ne fait que ries où la température peut monter jusqu’à 50 °C. revendre l’or pur à la surface. Peter ne sait pas ce quelques jours qu’il est revenu à la surface. Il pré- Ils n’ont pas assez d’eau pour limiter les nuages qu’il advient de son butin. fère rester discret. “Pas de nom, pas de photo”, de poussière et travaillent au milieu d’une atmo- La plupart du temps, cet or passe par le Swa- exige-t-il d’abord. sphère de mercure qui pénètre la peau et les voies ziland et le Mozambique avant d’arriver jusqu’en respiratoires. Au bout de quelques jours sous Inde ou en Chine. Il atterrit également en Suisse, Sénégal-Mali terre, on perd toute notion du temps, explique l’homme. Beaucoup deviennent fous dans ces affirme Dick Kruger, de la Chambre des mines. Comment le sait-on ? Grâce aux méthodes de Main basse sur le magot ? conditions cauchemardesques. Les voleurs d’or existent depuis les débuts de traçage sur les fines particules, qui permettent d’identifier la zone, la méthode d’extraction et l’industrie aurifère. Tous les deux ans, les socié- parfois même la mine d’où provient l’or. Cela ne La frontière sénégalo-malienne la population s’était révoltée. tés comme Gold Fields procèdent à des entre- sert toutefois pas à grand-chose, reconnaît est une zone aurifère. Depuis Les émeutes avait duré une tiens individuels et soumettent leurs employés Kruger : “Cela nous donne le point de départ et la montée des cours de l’or, semaine. Bilan : un mort. Depuis, au détecteur de mensonges pour démasquer les d’arrivée de l’or, pas le parcours.” des compagnies canadiennes, le calme est plus que précaire. éventuels voleurs. Il est difficile d’estimer les Plus le prix grimpe, plus l’activité des voleurs australiennes et sud-africaines Dans Pambazuka, Sara Cissokho, quantités d’or volées ou extraites illégalement. fleurit. En 2008, Peter est resté six mois d’affilée accourent. Cette ruée réveille chef du village de Sabodala, Le gouvernement estime le montant des vols à dans la mine. Il n’est remonté que le 25 juillet – les frustrations des populations déclare : “Nous pensions que 617 millions d’euros, soit environ 10 % de la pro- “une date que je n’oublierai pas de sitôt”. Six mois qui n’en profitent pas encore. les billets de banques allaient duction annuelle nationale. Notre interlocuteur de labeur dans l’obscurité et dans la fournaise La presse locale rend compte tomber à flots, que des se détend peu à peu. “Appelez-moi Peter, s’il vous pour environ 1 680 euros. Aujourd’hui, il pourrait régulièrement d’incidents. infrastructures sociales de base plaît”, nous dit-il subitement avant de poursuivre. en gagner 4 800 sur la même période. Peter remet En décembre 2008 déjà, allaient sortir de terre, que nous “Il y a moins de gens dans les galeries pendant la nuit ses lunettes de soleil et sourit. Une chose est sûre, à Kédougou, la plus grande ville allions définitivement tourner et juste après les explosions.” C’est à ce moment il redescendra dans la mine. du Sud-Est sénégalais, le dos à la pauvreté”… que les zama-zama se fournissent en matériel et Brigitte Reisenberger Sources : World Gold Council, USGS.
BRENDAN MCDERMID/REUTERS Colombie Nouvelle cocaïne des groupes armés Cartels de la drogue, mafias et paramilitaires s’intéressent aux ressources aurifères du pays, premier producteur d’or de la région. Car le métal précieux rapporte plus que le trafic de drogue… Foreign Policy Washington En Colombie, à plus de 4 000 km de Wall Street, le boom de l’or attire bien des opportunistes, générant une tout autre crise. Le pays, premier producteur d’or d’Amérique latine depuis 1937, a triplé sa production annuelle entre 2006 et 2010. Celle-ci a atteint 59 tonnes, une quantité qui pourrait encore doubler l’an prochain grâce aux investissements de grandes multinationales comme AngloGold Ashanti et Cambridge Mineral Resources. Mais ces entreprises ne sont pas les seules à entrer en action : guérillas de gauche, cartels de la drogue et criminels de tout poil veulent aussi leur part du gâteau. Sachant que le prix des denrées ne cesse d’augmenter et que le trafic de drogue est de moins en moins facile, l’or est devenu la nouvelle cocaïne. L’essor de ce secteur porteur est tel que les efforts de réglementation et de surveillance ont du mal à suivre. Il y a simplement trop de candidats à ces nouvelles activités et pas assez d’yeux entraînés pour s’assurer de leur légalité. Les autorités locales prêtent facilement leur concours à ces opérations en échange d’un profit. Et, surtout, le produit – l’or – n’est pas illégal : il peut être librement exporté par des entreprises ou des intermédiaires. “Les mines attirent toutes sortes d’acteurs armés”, explique Victor Hugo Vidal, responsable de la section locale du Processus des communautés noires de Colombie, une association régionale qui œuvre pour la justice sociale et surveille les opérations DR Tendance Ruée sur les détecteurs Le prix du métal jaune a augmenté de 25 % depuis le début de l’année, rapporte The Australian, qui constate un boom de la fréquentation des gisements rappelant la ruée vers l’or des années 1850. Mais, contrairement à leurs ancêtres qui fouillaient les rivières Raid policier dans une mine d’or de la région d’Antioquia. Le président Santos s’inquiète de l’infiltration des guérillas dans le secteur minier. Milliardaire Au début des années 1980, le Brésilien Eike Batista n’a que 22 ans mais est déjà à la tête de 6 millions de dollars. Il fait du commerce avec l’or de l’Amazone et s’achète sa propre mine. Son père n’est autre que l’ex-ministre des Mines et patron du groupe Companhia Vale do Rio Doce, devenu le groupe Vale. Depuis, le fiston a plutôt réussi dans les affaires : à 55 ans, il est aujourd’hui la première fortune brésilienne et la 8 e mondiale selon le magazine Forbes. Or des villes, or des champs à la main, les nouveaux chercheurs d’or sont équipés de détecteurs de métaux. Une aubaine pour Peter Charlesworth, président de la société Minelab, qui a vu ses ventes de détecteurs exploser depuis 2009 : “Les ventes sont particulièrement importantes en Afrique, mais on assiste à une croissance solide sur tous les continents”, confie-t-il. So trendy ! A en croire les défilés de la Fashion week 2011 à Milan – rendez-vous incontournable de la mode –, c’est la tendance à venir : Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 15 minières sur la côte pacifique. “C’est souvent le patron du trafic de drogue [de la région] qui exploite la mine.” Le gouvernement est conscient du danger. En septembre dernier, le président Juan Manuel Santos [élu en juin 2011] a annoncé que des groupes rebelles étaient en train d’infiltrer le secteur minier. Le gouvernement a réagi rapidement en suspendant, dès le mois de février, les concessions de licences minières, déjà très nombreuses. En mai, le ministère des Mines et de l’Energie a annoncé une enquête sur la corruption dans le secteur. Bataille économique Mais, pendant ce temps, les mines “informelles” continuent de voir le jour. Le plus inquiétant est peut-être la diversité des groupes armés impliqués : les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC, principal groupe de guérilla de gauche) et l’Armée de libération nationale (ELN, deuxième groupe de guérilla), mais aussi un réseau grandissant de bandes criminelles qui commencent à peupler les villes colombiennes. Connues sous le nom de bacrim (raccourci de bandas criminales), ces structures mafieuses sont apparues à la suite du vide créé ces dernières années dans le trafic de drogue et d’autres activités illégales par la démobilisation des parami- l’or va se décliner sous toutes les formes possibles et imaginables. Sandales dorées, robes à paillettes, broderies scintillantes, bustiers chamarrés d’or, maquillage étincelant… selon le magazine Forbes, tous les grands créateurs, de Giorgio Armani à Donatella Versace, adoptent la golden touch. Tout ce qui brille n’est pas or… Distributeur de lingots Ce ne sont pas des canettes de soda qui sortent de cette machine, mais bien des pièces d’or. Le distributeur, installé fin septembre à Pékin, concernés depuis 2006], acteurs traditionnels du conflit. Ces bacrim luttent également pour le contrôle économique. Sur une route non pavée de Buenaventura [principal port de la côte pacifique colombienne], un mineur artisanal qui, il y a encore quelques mois, se rendait régulièrement à une mine “informelle” située à quarante-cinq minutes m’a raconté les scènes de cohue dont il a été le témoin. Les groupes armés qui cherchaient à contrôler une part de la mine étaient si nombreux qu’“il était impossible de savoir qui ils étaient”, m’a-t-il dit, sous couvert de l’anonymat. Quelque 250 pelleteuses appartenant à autant de propriétaires creusent où bon leur semble dans le lit d’une rivière alluviale. Au milieu de la mêlée, des groupes locaux de la société civile recueillent des informations sur la centaine d’homicides commis entre 2009 et 2010. Les signes de ce nouveau commerce sont visibles un peu partout. Selon des observateurs recrutés pour les prochaines élections locales, les plus grandes violences touchent les zones riches en ressources, y compris les sites aurifères. Le 25 juillet, l’International Crisis Group (ICG, ONG indépendante) a dénoncé des “alliances entre les criminels et une partie de l’élite économique locale”. Dans le but de s’assurer l’appui de responsables locaux susceptibles de leur faciliter l’accès aux mines, les groupes armés n’hésitent pas, pour faire élire leurs candidats, à recourir à litaires [près de 30 000 paramilitaires ont été 16 a la capacité de produire 320 pièces ou minilingots par jour et ajuste son prix toutes les dix minutes pour coller aux fluctuations des cours du métal précieux, rapporte le WantChinaTimes. IMAGINECHINA STEPHEN FERRY/REDUX-REA FILIPPO MONTEFORTE/AFP
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