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30 Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 Amériques Cuba Premiers travaux de démontage d’un Etat totalitaire L’écrivain et exilé cubain José Manuel Prieto revient à La Havane, sa ville natale, après dix ans d’absence. Etonné, il remarque à travers les détails de la vie quotidienne le repli de l’Etat, qui fut omniprésent pendant près de soixante-dix ans. Letras Libres Mexico ans cette agence de Queens, D lorsque j’ai acheté mon billet d’avion pour le seul vol direct New York-La Havane, j’ai aussi reçu la liste des produits que je pouvais apporter à Cuba : 10 kilos de médicaments et 20 kilos de produits alimentaires exempts de droits de douane. Cuba étant toujours sous embargo commercial des Etats-Unis, ce sont les exilés cubains qui se chargent de maintenir le pays à flot. Le jour du départ, à l’aéroport, j’ai vu de nombreux passagers transportant non seulement de gros paquets – contenant, j’imagine, les médicaments et la nourriture en question –, mais aussi des téléviseurs à plasma dans leur emballage, des chaînes hi-fi et des appareils électroménagers. En 2009, sur les 324 000 touristes provenant par vol direct des Etats-Unis, 95 % étaient d’origine cubaine, selon La Jornada. D’après les calculs de différents économistes, les envois d’argent des émigrés représentent chaque année plus de 1 milliard de dollars [769 millions d’euros] et environ 35 % des entrées de devises du pays. Cette aide est pourtant insuffisante. Je suis arrivé dans une Havane plongée dans une obscurité presque totale. Le célèbre carrefour situé entre les rues 23 et L, l’équivalent local de Times Square, est désert à cette heure, 22 heures. Cela donne une impression funeste – à croire que le pays vient d’être frappé par une catastrophe. Il règne un sentiment d’abandon et de crise très profonde. Cuba va mal. Et c’est en somme ce même diagnostic qu’a posé, quelques jours après mon arrivée, le 18 avril 2011, l’actuel président cubain, Raúl Castro, devant le Parlement. Evoquant les temps difficiles que traverse l’île, il a averti : “Soit nous procédons à des rectifications, soit c’en est fini, nous ne pourrons plus longer le précipice, nous allons sombrer, et avec nous […] les efforts de générations entières.” Nul doute que les symptômes de cette crise profonde existent depuis au moins vingt ans. Mais ce qui saute aux yeux aujourd’hui, c’est que la crise n’est pas conjoncturelle, mais bien structurelle. Il ne s’agit plus de continuer à accuser le “blocus” [l’embargo] américain et la chute “Les transport sont toujours problématiques.” LES PHOTOS DE CE REPORTAGE ONT ÉTÉ RÉALISÉES PAR ORLANDO LUIS PARDO LAZO.
de l’URSS. C’est le système qui est vicié. En août 2010, Fidel Castro en personne l’a reconnu dans un étonnant entretien avec Jeffrey Goldberg, journaliste à The Atlantic, et la spécialiste américaine Julia Sweig : le modèle ne fonctionne pas. Plus précis encore, il a dit : “Le modèle cubain ne fonctionne plus, pas même pour nous.” Soulignons qu’il ne dénonçait plus la perfidie de l’empire [étasunien], mais soulevait une cause interne. Ce qui constitue en soi un véritable événement, méritant une analyse approfondie. De quel modèle parlait-il ? Du modèle soviétique d’étatisation forcée. Depuis la révolution cubaine, en 1959, l’Etat devait prendre en charge tout ce que les dirigeants précédents avaient mal fait. L’Union soviétique, avec ses triomphes retentissants (par exemple le lancement du premier Spoutnik, en 1957), montrait combien cette voie-là était prometteuse. Une voie qui présentait au passage le grand avantage de fonctionner sur le principe d’un gouvernement à parti unique, quasiment sans opposition, avec une société civile réduite à néant. Aujourd’hui, ce voyage à Cuba, le premier depuis dix ans, m’a permis d’observer les premiers signes du processus inverse, les premières étapes du démontage de cet Etat tentaculaire. J’ai observé la rétractation de celui-ci. Je l’ai vue, c’est un phénomène visible à l’œil nu, un phénomène physique, tel un reflux qui en se retirant lourdement laisse des débris derrière lui : le désastre d’une économie détruite, le pays plongé dans une crise financière profonde, aggravée par un système schizoïde de double monnaie [le peso cubain convertible (chavito) est considéré comme la monnaie officielle depuis 2004, mais les salaires sont payés en pesos nationaux sans aucune valeur à l’extérieur]. Dans un contexte de mécontentement croissant de la population et de montée en puissance de la dissidence. S’adapter au changement Je me procure toute la presse disponible au kiosque le plus proche de la “casa particular” [chambres d’hôtes, chez des particuliers] où je me suis installé. Cet intérêt si inhabituel pour des journaux et gazettes que presque personne ne lit me trahit instantanément : je viens de l’étranger. Je demande le tout récent Proyecto de lineamientos de la política económica y social [Projet de grandes lignes de la politique économique et sociale], mais il est épuisé, m’informe le vieux marchand de journaux : “Tout La Havane est en train de le lire.” Je finis par le dénicher grâce à un vendeur d’occasion improvisé, un autre vieux monsieur qui, entendant la conversation, me laisse son exemplaire pour dix fois son prix. Cette brochure de 29 pages détaille en 291 points la prochaine “mise à jour” du modèle cubain. Il s’agit, affirme le quotidien officiel Granma, du produit de la consultation lancée le 26 juillet 2007 par Raúl Castro, grâce à laquelle “plus de 4 millions de Cubains [ont formulé] plus de 1 million de propositions”. Pour l’essentiel, la mise MCMULLAN CO/SIPA L’auteur José Manuel Prieto, né à La Havane en 1962. Cet écrivain et traducteur a vécu douze ans en Russie, a enseigné à Mexico et vit aujourd’hui à New York. Parmi ses œuvres traduites en français : Papillons de nuit dans l’empire de Russie (Christian Bourgois, 2003) et Rex (Christian Bourgois, 2007). à jour consiste précisément à dégraisser cet Etat lourdaud, à le rendre plus compact et à réduire son coût de fonctionnement. Comme je finis par le comprendre à travers les lignes jargonneuses de ces Lineamientos que tout Cuba lit et dont elle débat comme si c’était un best-seller, l’exercice consiste au fond à définir quel sera le nouveau rôle confié à cet Etat (qu’on imagine plus en arbitre qu’en joueur vedette), en veillant en même temps à ce qu’il n’y perde pas sa mainmise politique. Le parti de gouvernement doit rester au pouvoir afin de “sauvegarder les conquêtes de la révolution”. J’en conclus que les dirigeants cherchent en fait à s’adapter à un changement qui s’est amorcé sans la participation du gouvernement, mais sur l’initiative du peuple cubain. C’est comme un fleuve qui retournerait dans son lit. Ou bien, comme si, face à la débandade sur le front, l’étatmajor déclarait une “retraite organisée”. Les Lineamientos ont pour seule fonction d’essayer de sauver les apparences, de contrôler le processus. La vie sous le socialisme est un éternel jeu du chat et de la souris. Il y a d’une part Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 31 un Etat protégeant jalousement sa condition d’acteur unique et de l’autre l’infatigable guérilla de l’initiative privée et du marché noir, ce puissant fleuve qui court sous la surface apparemment monolithique du pays et qui assure en grande partie sa bonne marche. L’Etat vient donc de se fixer pour but de forer des puits artésiens pour accéder à ce fleuve souterrain et lui permettre de jaillir à la lumière sous une forme plus ou moins maîtrisée. Pas de queue Je suis stupéfait, par exemple, des quantités de nourriture que l’on vend dans les rues, en comparaison de la faim qui sévissait pendant ce qu’on appelle ici la “période spéciale” [après la chute de l’URSS, période marquée par de graves difficultés économiques pour Cuba, privée des subsides soviétiques]. Dans la rue San Rafael, en plein centre de la capitale, dans le quartier historique, je dénombre au moins dix points de vente de nourriture, pour la plupart en pesos cubains. Et il n’y a pratiquement pas de queues, peut-être en raison des prix, assez élevés ; les étals sont bien approvisionnés (pour Cuba – tout est relatif) et les prix, bien que prohibitifs pour la majorité de la population, n’empêchent pas les produits de trouver preneur. Quoi qu’il en soit, l’offre privée, ajoutée à celle de l’Etat (qui vend, lui, à des prix “libérés” des contraintes du marché), rend bien moins pénible la tâche ardue de s’alimenter. Cuba importe 80 % de ce qu’elle consomme, l’équivalent de 2 milliards de dollars [environ 1,5 milliard d’euros] chaque année. En 2007, la distribution des terres en jachère (près de 3 millions d’hectares, soit la moitié des terres cultivables) a commencé. Comme le souligne dans un entretien à la “La vie sous le socialisme est un éternel jeu du chat et de la souris.” revue Espacio Laical le jeune économiste cubain Pavel Vidal Alejandro, il reste encore à accomplir la “désarticulation du monopole étatique et centralisé de commercialisation des produits agricoles”. Car c’est cela, et non une quelconque arriération, ni les cyclones, qui a toujours empêché l’agriculteur cubain de remplir son grenier. La disparition du carnet de rationnement, rêve éternel de tout Cubain, a été annoncée. Aujourd’hui, ce rêve est enfin à portée de main, non parce qu’on a atteint la prospérité économique du “socialisme développé” (comme l’URSS, qui, nous disaiton, ignorait les carnets de rationnement), mais parce que l’Etat n’a tout bonnement plus rien à distribuer. La bodega [épicerie distribuant les produits en rationnement] devant laquelle je passe tous les matins, dont le téléphone public, en état de La disparition du carnet de rationnement, rêve éternel de tout Cubain, a été annoncée : aujourd’hui, ce rêve est enfin à portée de main marche, me permet de passer des appels, est aussi vide que lorsque j’étais enfant et que ma mère faisait des pieds et des mains pour obtenir une ration de pain, qui se révélait toujours insuffisante. “Cuba a beau faire les yeux doux aux Chinois”, me dit mon ami l’essayiste Víctor Fowler, à qui je rends visite tard dans la soirée, dans l’obscurité et sous une pluie battante, “ils ne sont pas entrés dans le jeu d’‘entretenir’ notre île lointaine comme l’avaient fait les Russes”. L’URSS, bailleur de fonds de luxe qui durant plus de trente ans a nourri la révolution cubaine de milliards de dollars, est passée de vie à trépas en 1991. La place laissée vacante a été reprise par le Venezuela, qui vend à Cuba 100 000 barils de pétrole chaque jour en échange de son assistance médicale. Mais ce modèle commence lui aussi à prendre l’eau, à cause des faux pas d’Hugo Chávez et de la situation délicate dans laquelle se trouve à son tour son pays. Voilà pourquoi les dirigeants se sont vus contraints d’en appeler au dernier bailleur de fonds disponible, celui qui se trouve toujours à portée de main : le peuple cubain. Des décennies durant, ils l’ont maintenu pieds et poings liés, et voilà que de toute leur grandeur olympienne et omnipotente ils se penchent vers lui pour le délivrer. A commencer par le “déserteur de l’Etat”, qui n’est plus traité de spéculateur ou de parasite mais qui a reçu une toute nouvelle appellation : cuentapropista [celui qui travaille pour son propre compte]. Car c’est lui l’ultime sauveur. La première étape a consisté à publier gracieusement une liste des activités autorisées, au nombre de 178, y compris les professions les plus farfelues, telles que clown ou couvreur de boutons. La liste reste 32
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