26 Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 Europe Suède Il creusait des tunnels quand les autorités dressaient des murs : avec ses amis du réseau Telecomix, ce thésard de Göteborg a permis aux opposants de se connecter à Internet en Tunisie, en Egypte et en Syrie. Fokus (extraits) Stockholm ’était juste après minuit, dans C la nuit du 27 au 28 janvier : Hosni Moubarak avait alors donné l’ordre aux fournisseurs d’accès de verrouiller tout le réseau Internet. Quelques minutes plus tard, l’Egypte s’est transformée en “Corée du Nord”. Seul un unique câble, posé au fond de la Méditerranée, a empêché que le pays ne soit totalement coupé du monde – il permettait à la Bourse du Caire de rester ouverte. Même le réseau de téléphonie mobile avait été coupé – tout cela pour isoler les Egyptiens et entraver l’organisation du “jour de la colère”, quand des centaines de milliers de personnes devaient converger vers la place Tahrir, après la prière du vendredi, pour protester contre la dictature. Cette nuit-là, Christopher Kullenberg était installé devant son ordinateur, dans son logement étudiant. Le jour, il est thésard en théorie des sciences à l’université de Göteborg ; la nuit, il est cybermilitant. Il fait partie du noyau dur d’un collectif de hackers et de militants disséminés à travers l’Europe et réunis sous le nom de Telecomix. Le 28 janvier donc, sur son écran d’ordinateur, Christopher Kullenberg a vécu en direct la coupure des connexions en Egypte : il était en plein chat avec un contestataire égyptien quand la communication a été interrompue. Que faire ? Sur le chat de Telecomix, les échanges ont fusé, avec les propositions les plus farfelues. Une antenne a même été dressée en Belgique dans l’espoir d’entrer en contact avec des radioamateurs égyptiens, mais tout ce que les hackers sont parvenus à capter, ce fut… la radio de l’armée égyptienne. Quelqu’un a suggéré d’utiliser des numéros de fax égyptiens, car le réseau de téléphonie fixe était toujours en service. Et cela a fonctionné. Les membres de Telecomix ont récupéré de vieux groupes de modems datant de l’époque où les cybercommunications passaient par les lignes fixes. Une fois le matériel acheminé sur place, une cinquantaine d’Egyptiens, tout au plus, ont ainsi pu se raccorder à Internet au moment où le réseau était officiellement suspendu. Suffisant pour faire sortir les informations du pays. Christopher Kullenberg et ses amis n’ont quasiment pas fermé l’œil pendant plusieurs jours. Telecomix a été créé le 18 avril 2009, lors d’une soirée organisée chez lui. Au départ, ils n’étaient qu’une dizaine et s’étaient rencontrés lors du procès [du site de téléchargement] Pirate Bay. Ils s’inquiétaient de l’instauration du “paquet télécoms” [directive européenne sur les télécommunications], qui menaçait le droit à un web libre et ouvert à tous. Telecomix a entrepris de faire pression directement sur les décideurs. Le collectif a créé un site qui donnait les numéros de téléphone des députés européens et il exhortait les internautes à les appeler. “Nous avions trouvé un moyen de courtcircuiter le processus politique”, se félicite Christopher Kullenberg. L’UE était alors la cible favorite de Telecomix. La présence dans ses rangs d’un homme comme Christopher Kullenberg, dont le titre universitaire légitime l’organisation auprès des acteurs politiques, est un atout précieux. A l’été 2009, lors de la “révolution verte” iranienne, “nous avons joué le rôle de support technique auprès des révolutionnaires”, raconte Christopher Kullenberg. La révolution a raté son but, et le cybermilitantisme aussi, constate-t-il avec le recul. Mais l’Iran n’était qu’un début, présageait-il dans Le Manifeste cyberpolitique, son premier et pour l’heure unique ouvrage, publié six mois avant le début du “printemps arabe”. Il avait vu juste. Christopher Kullenberg partage une petite pièce avec deux autres thésards dans l’ancienne cour d’appel de Göteborg, une vieille bâtisse en brique. Son manifeste est là, quelque part au milieu des piles de livres qui jonchent son bureau. Il est censé terminer les derniers chapitres de sa thèse, mais, sur son écran d’ordinateur, c’est le chat de Telecomix qui défile. Difficile de dresser son portrait, même si son parcours est connu : il naît en 1980 dans la petite ville de Bodafors, dans le Småland [dans le sud de la Suède], d’où il s’envolera vers l’université de Göteborg et la liberté après l’adolescence. Là, il passe le plus clair de son temps à la bibliothèque de l’université. Il suit un double cursus, décroche la note maximale à ses examens. Devient thésard. Avant d’être aspiré – lui qui fréquentait surtout jusqu’alors le monde analogique – par Les archives www.courrier international.com A retrouver “Tous pirates !” (CI n° 1095 du 27 octobre 2011), un dossier consacré aux hackers. Un article racontait la création de Christopher Kullenberg : le réseau Telecomix. Christopher Kullenberg, thésard le jour, cybermilitant la nuit “La liberté d’expression, c’est le fait que le réseau fonctionne” Le Suédois de l’année L’hebdomadaire suédois Fokus a désigné Christopher Kullenberg “Suédois de l’année” 2011. Dans ses motivations, le journal explique que l’homme “représente un mouvement qui lutte pour la liberté d’expression et l’ouverture du monde numérique et [qu’]il a contribué à transformer l’activisme sur le Net en une bataille pour la démocratie, notamment durant le ‘printemps arabe’”. A 31 ans, Christopher Kullenberg est doctorant en théorie des sciences à l’université de Göteborg. Né à Bodafors, dans le sud de la Suède, il est à l’origine d’un collectif de hackers et de cybermilitants européens réunis sous le nom de Telecomix. Il est l’auteur du Manifeste cyberpolitique. le trou noir de la cyberpolitique. C’est en effet l’époque des descentes de la police contre The Pirate Bay et celle de la création du Parti pirate. Ce qui l’intéresse alors, ce n’est pas le téléchargement de musique gratuite, mais ce que devient le web, infrastructure commune de notre liberté d’expression. Il est difficile de ranger Christopher Kullenberg dans une catégorie. Il évolue dans plusieurs univers à la fois et détonne, où qu’il se trouve. Dans la culture hacker, c’est le philosophe qui, au fond, est davantage versé dans les lettres que dans la technique. Il fait penser à un instituteur à l’ancienne coincé dans une époque numérique, avec une aptitude particulière à traduire une technologie complexe en une politique qui parle à tous. Telecomix n’est qu’un biais parmi d’autres. Il est également membre actif du groupe Julia, un think tank qui œuvre en faveur d’un web libre et ouvert à tous. Sur son blog et son compte Twitter, partout, le message est le même : “J’essaie de traduire en politique une pratique existante.” Il ne fait partie ni de ceux qui croient que nous prenons inexorablement le chemin d’une société policière, ni de ceux qui affirment que la généralisation de la fibre optique s’accompagnera nécessairement d’une diffusion de la démocratie dans le monde. C’est précisément pour cette raison qu’il croit le cybermilitantisme nécessaire : pour aiguiller le cours des événements dans la bonne direction. <strong>En</strong> soi, Internet n’est pas démocratique : Christopher Kullenberg est le premier le reconnaître. Ce qui ne l’empêche pas de voir dans les progrès de la technologie un grand potentiel pour la démocratie. A ses yeux, Internet s’apparente au feu de Prométhée (le Titan de la mythologie grecque qui a subtilisé le feu aux dieux pour le donner aux hommes), un pouvoir extraordinaire capable à la fois de nous affranchir ou de nous asservir selon l’usage que nous en faisons. “N’importe qui peut lancer un blog, n’importe qui peut se mettre à tweeter”, se félicite-t-il. Une nouvelle forme de culture participative, où quelques clics suffisent à sensibiliser l’opinion, se substitue peu à peu aux flux d’information à sens unique des médias traditionnels. Et la façon de faire de la politique en a été profondément bouleversée, analyse-t-il. “Les réseaux sociaux font que les jeunes du Moyen-Orient n’ont plus besoin d’être représentés : ils peuvent désormais communiquer directement avec vous et moi.” Pour Christopher Kullenberg, il ne suffit pas de s’appuyer sur les déclarations des droits de l’homme, “il faut construire matériellement la liberté d’expression. Et, sur Internet, la liberté d’expression, c’est le fait que le réseau fonctionne.” C’est là que les hackers de Telecomix entrent en scène. Quand l’infrastructure du réseau est hors service, ils la réparent. Quand les dictatures dressaient des murs, ils creusaient des tunnels. “Si on ne défend pas l’Internet libre, on ne sait pas ce qui se passe sur la place Tahrir.” Contrairement à d’autres collectifs de hackers, Telecomix, Christopher Kullenberg en tête, a fait le choix de la transparence totale sur ses actions. La raison en est simple : “On ne peut pas rester anonyme quand on veut participer à une séance du Parlement européen à Bruxelles.” Et aussi : “Quand vous piratez le réseau d’un pays, vous êtes dans l’illégalité. Pour débloquer Internet au Moyen-Orient ou en Afrique du Nord, on est obligés d’enfreindre une foule de lois dans les pays concernés. Mais on bénéficie d’un soutien moral chez nous.” Et plus encore du soutien de toutes les personnes dont les cybermilitants suédois ont fait la connaissance, en Iran, en Tunisie, en Egypte, en Syrie et ailleurs. Aider les militants chinois à creuser des tunnels cryptés sous le “bouclier doré” [nom du pare-feu mis en place par la Chine] est un travail incessant. Sauver l’Internet libre est une besogne lourde et chronophage. Quelqu’un doit bien nourrir le feu de Prométhée. Mais celui qui se dévoue contribue aussi à façonner l’avenir, ce qui peut expliquer qu’une personne comme Kullenberg – qui ne possède lui-même ni smartphone ni compte Facebook – passe le plus clair du temps à se battre pour que des gens qu’il n’a jamais rencontrés aient la possibilité d’exprimer leurs opinions sur les réseaux sociaux. Voilà qui lui promet sans doute de nouvelles nuits blanches. Claes Lönegård
EMELIE ASPLUND/SCANPIX/SIPA Christopher Kullenberg en mars 2011. Il est né en 1980 dans le sud de la Suède. Courrier international | n° 1103-1104 | du 22 décembre 2011 au 4 janvier 2012 27
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