LA FERME DES ANIMAUX

Comme tous ses discours, celui-ci fut bref mais bien en situation.
« Lui aussi, dit-il, se réjouissait que la période
d’incompréhension fût à son terme. Longtemps des rumeurs
avaient couru – lancées, il avait lieu de le croire, par un ennemi
venimeux –, selon lesquelles ses idées et celles de ses collègues
avaient quelque chose de subversif, pour ne pas dire de révolutionnaire.
On leur avait imputé l’intention de fomenter la rébellion
parmi les animaux des fermes avoisinantes. Rien de plus
éloigné de la vérité ! Leur unique désir, maintenant comme dans
le passé, était de vivre en paix avec leurs voisins et d’entretenir
avec eux des relations d’affaires normales. Cette ferme, qu’il avait
l’honneur de gérer, ajouta-t-il, était une entreprise coopérative.
Les titres de propriété, qu’il avait en sa propre possession, appartenaient
à la communauté des cochons.
« Il ne croyait pas, dit-il, que rien subsistât de la suspicion
d’autrefois, mais certaines modifications avaient été récemment
introduites dans les anciennes habitudes de la ferme qui auraient
pour effet de promouvoir une confiance encore accrue. Jusqu’ici
les animaux avaient eu pour coutume, assez sotte, de s’adresser
l’un à l’autre en s’appelant « camarade ». Voilà qui allait être aboli.
Une autre coutume singulière, d’origine inconnue, consistait à
défiler chaque dimanche matin devant le crâne d’un vieux verrat,
cloué à un poteau du jardin. Cet usage serait aboli également, et
déjà le crâne avait été enterré. Enfin ses hôtes avaient peut-être
remarqué le drapeau vert en haut du mât. Si c’était le cas, alors ils
avaient remarqué aussi que le sabot et la corne, dont il était frappé
naguère, n’y figuraient plus. Le drapeau, dépouillé de cet emblème,
serait vert uni désormais.
« Il n’adresserait qu’une seule critique à l’excellent discours
de bon voisinage de Mr. Pilkington, qui s’était référé tout au long
à la “Ferme des Animaux”. Il ne pouvait évidemment pas savoir –
puisque lui, Napoléon, en faisait la révélation en ce moment –
que cette, raison sociale avait été récusée La ferme serait connue
à l’avenir sous le nom de “Ferme du Manoir” – son véritable nom
d’origine, sauf erreur de sa part.
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