telecharger le roman complet au format pdf (971 ko ... - Jean-Luc Louis
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pressaient un peu partout. Il y avait <strong>au</strong>tant d’agitation qu’à<br />
la bourse de New York. Fina<strong>le</strong>ment, il trouva dans <strong>le</strong><br />
déda<strong>le</strong> de bâtiments celui où se trouvait <strong>le</strong> laboratoire.<br />
C’était une toute petite construction beige cachée <strong>au</strong> milieu<br />
de grands immeub<strong>le</strong>s universitaires. Il demanda <strong>le</strong><br />
professeur Nivel<strong>le</strong> qui en était <strong>le</strong> directeur. Celui-ci arriva<br />
quelques secondes plus tard et invita Peter à <strong>le</strong> suivre dans<br />
son bure<strong>au</strong>. Il avait l’air <strong>au</strong>ssi sympathique que pressé. Cela<br />
pouvait paraître étonnant pour quelqu’un qui travaillait à<br />
l’échel<strong>le</strong> de milliers d’années. Peter lui expliqua<br />
rapidement ce qu’il attendait de lui, sans dévoi<strong>le</strong>r <strong>le</strong><br />
contenu du manuscrit. Il insista sur <strong>le</strong> fait qu’il avait besoin<br />
d’un résultat urgent. Le professeur lui coupa la paro<strong>le</strong> :<br />
-Faire dater un document comme celui-ci n’est pas une<br />
chose compliquée mais qui demande be<strong>au</strong>coup de<br />
préparation. La plupart des gens qui nous donnent à faire ce<br />
genre de travail s’imaginent que c’est quelque chose<br />
d’extrêmement comp<strong>le</strong>xe. En fait, il n’en est rien, on peut<br />
comparer cela à une simp<strong>le</strong> soustraction. Le principe est<br />
relativement simp<strong>le</strong> : tout organisme vivant contient du<br />
carbone dont une toute petite partie est du carbone 14 qui<br />
est un isotope 1 du carbone qui se désintègre pour donner un<br />
atome d’azote et un é<strong>le</strong>ctron. Tant que l’organisme est<br />
vivant, ces atomes de carbone 14 sont remplacés. Dès que<br />
l’organisme meurt, <strong>le</strong>s atomes de carbone radioactif qu’il<br />
contient se désintègrent et ne sont plus renouvelés. Par<br />
conséquent, il ne reste plus qu’a comparer <strong>le</strong> contenu en<br />
carbone 14 d’un organisme mort par rapport à celui d’un<br />
vivant, on calcu<strong>le</strong> la différence et on peut déterminer la<br />
période à laquel<strong>le</strong> vivait cet organisme. C’est un bref<br />
résumé que je fais là, mais c’est <strong>le</strong> principe qui importe.<br />
-C’est très intéressant répondit Peter. Vous pourrez donc<br />
estimer faci<strong>le</strong>ment la période où ce manuscrit à été écrit.<br />
1<br />
Eléments chimiques identiques qui ne diffèrent que par la masse du<br />
noy<strong>au</strong> de <strong>le</strong>urs atomes.<br />
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