Evolution géologique du domaine Péri-Calédonien. Rapport de Thèse

3 LA ZONE EST ET SUD CALEDONIE
Chapitre I
Les travaux antérieurs
Les études conduites dans la Zone Est et Sud Calédonie concernent l’acquisition de données
de géologie à terre et en mer. Les travaux les plus anciens menés dès le début du siècle
(Piroutet, 1917) sont axés sur la géologie terrestre. La géologie marine connaîtra un véritable
essor à partir des années 70 (Fig. 3-1). Par le biais de moyens d’investigation variés, de
nombreux géologues et géophysiciens français et étrangers ont ainsi pu poser les bases de la
tectonique de la zone d’étude.
Les travaux de géologie et de géophysique marines et terrestres acquis dans la Zone Est et
Sud Calédonie peuvent être présentées selon six thèmes. Le premier concerne la nature et la
structure du substratum de la Zone Est et Sud Calédonie. Il correspond à un bilan des
hypothèses posées concernant la nature des rides et des bassins constituant la zone. Le second
s’intéresse au dépôt de la couverture sédimentaire dans les bassins de Nouvelle-Calédonie,
des Loyauté, Nord-Loyauté et Sud Fidjien ainsi que sur les rides de Norfolk et des Loyauté.
Les quatre thèmes suivants traitent de sujet précis concernant : 1/ l’âge de formation du bassin
des Loyauté ; 2/ la mise en place de la nappe ophiolitique ; 3/ la formation de la ride des
Loyauté et 4/ les effets de la zone de subduction des Nouvelles-Hébrides et de la collision
entre la ride des Loyauté et l’arc des Nouvelles-Hébrides.
I-1 Nature et structure du substratum
Nous présenterons un bilan des connaissances acquises concernant la nature du substratum et
la structure des rides de Norfolk et des Loyauté, des bassins de Nouvelle-Calédonie, des
Loyauté Nord Loyauté et Sud Fidjien.
A partir d’analyse de dispersion des ondes P et des ondes de Rayleigh, Dubois ( 1968, 1969,
1971) met en évidence que la croûte de la ride de Norfolk fait 25 km d’épaisseur. Les travaux
de sismique réfraction de Shor et al. (1971) placent le moho à 21 km de profondeur sous la
ride de Norfolk et en confirment la nature continentale (Solomon et Biehler, 1969). Les
modèles de gravimétrie montrent que la ride de Norfolk est constituée d’un substratum de
nature continentale en partie couvert par une lame de matériel océanique entre 17°30S et 23°S
(Collot et Missegue, 1986 ; Collot et al., 1987) (Fig. 3-2) à 24°S (Rigolot, 1988). Entre ces
latitudes, la ride de Norfolk supporte l’île de Nouvelle-Calédonie d’orientation N140 sur
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