Evolution géologique du domaine Péri-Calédonien. Rapport de Thèse

3 LA ZONE EST ET SUD CALEDONIE
deux aux environs de 22°S. Les structures correspondent au sommet de la ride, à l’Ouest, et à
une structure étroite, à l’Est, dont la mise en place est située entre les dépôts des séquences II
et I.
La ride des Loyauté est une structure discontinue et constituée d’une succession d’édifices
couverts par une plateforme carbonatée pouvant atteindre une centaine de mètres de
puissance. Cette plteaforme comparable à celle des îles Ouvéa, Lifou et Maré met en évidence
une période d’affleurement des édifices. Le fait que ces plateaux soient actuellement situés
aux environs de 1000 m de profondeur laisse à penser que la ride des Loyauté a connu depuis
une subsidence sensible depuis la formation de la plateforme. La subsidence de la partie
méridionale à été plus importante que celle de la partie septentrionale, où les plateaux sont
situés aux environs de 100 m et peuvent même être émergés. La couverture sédimentaire peut
atteindre 2 s.t.d. d’épaisseur entre les guyots consituant la ride. Les séquences V, IV et III sont
identifiées sur la ride des Loyauté. Ces trois séquences sont déformées, plissées. Cette
déformation indique que la ride des Loyauté a été surélevée, par le jeu d’une tectonique
compressive, de façon postérieure au dépôt de la séquence III. La séquence I, épaisse de
0.5 s.t.d., semble s’être déposée de façon homogène sur l’ensemble de la ride et ne paraît pas
déformée. La surrection du substratum de la ride s’est faite antérieurement au dépôt de la
séquence I et probablement de façon contemporaine au dépôt de la séquence II. Les
pointements volcaniques déjà observés en bathymétrie ont déformé la couverture sédimentaire
jusqu’à la moitié inférieure de la séquence I. L’alignement des édifices est décalé par des
accidents transverses principalement orientés N040 dans la partie Nord de la ride et N070-
N080 dans la partie Sud.
Le point marquant de cette étude des données de sismique de la Zone Est et Sud Calédonie est
basé sur l’observation de déformations sub-actuelles de la séquence I aux limites des bassins
et des rides, comme par exemple sur la bordure occidentale du bassin Ouest Calédonien et au
pied de la ride des Loyauté. Nous avons suggéré dans la Zone Ouest Calédonie que la
surrection de la ride de Lord Howe et la formation de la ride de Fairway étaient le résultat
d’une déformation intraplaque induite par la convergence des plaques Australienne et
Pacifique. De la même façon, la déformation de la couverture sédimentaire, reconnue à la
limite du bassin et de la ride des Loyauté et du bassin de Nouvelle-Calédonie et de la bordure
du bassin Ouest Calédonien, serait la répercussion de la subduction de la plaque Australienne
sous la plaque Pacifique, et de la collision entre la ride des Loyauté et l’arc des Nouvelles-
Hébrides.
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