Evolution géologique du domaine Péri-Calédonien. Rapport de Thèse

4 LE PROGRAMME ZoNéCo
II-2.1.1 Les campagnes de reconnaissance bathymétrique
Cinq campagnes ont été ou seront réalisées d’ici la fin de l’année1999 à bord du N.O.
« L’Atalante » équipé des sondeurs multifaisceaux EM12 DUAL et EM 950 (Fig. 4-4).
L’objectif principal de ces campagnes est la couverture bathymorphologique (bathymétrie
et imagerie) continue de secteurs définis comme prioritaires du fait de l’existence de reliefs
sous-marins de moins de 1500m de profondeur. Par ailleurs, des profils de sismique
monotrace, de magnétisme, de gravimétrie ont été simultanément réalisés ainsi que des
mesures de courant avec un profileur Doppler (ADCP) dans la tranche d’eau 0-800 m, des
tirs XBT et des enregistrements au thermo-salinagraphe de surface.
La campagne ZoNéCo 1 (25 juin-15 juillet 1993) a reconnu, avec l’EM12 DUAL, les
terminaisons méridionales de la Nouvelle-Calédonie et des Iles Loyauté entre 23°S-25°40S
et 167°20-171°E. De nouvelles structures ont été découvertes à des profondeurs moyenne
de 1000 m. Elles se présentent sous la forme de « guyots ». Ce sont des volcans sous-
marins qui ont été émergés, érodés puis subsidés (Anonyme, 1994 ; Lachaud, 1995). Ils
correspondent à des cibles intéressantes du point de vue ressources vivantes (halieutiques)
et minérales (encroûtements ferromanganésifères). Les résultas de la campagne ZoNéCo 1
ont servi de support à la campagne de pêche exploratoire HALIPRO 2 (N.O. Tangaroa,
Novembre 1996) (Van de Beuque et al., 1998b).
La campagne ZoNéCo 2 (02-22 août 1994) a consisté en une reconnaissance, avec l’EM12
DUAL, sur une superficie d’environ 68.500 km 2 comprise entre 18°20-22°20S et 163°-
168°20E, de la terminaison Nord de la Grande Terre, du bassin des Loyauté, de la ride des
Loyauté et de son prolongement Nord (Anonyme, 1995 ; Lachaud, 1995). Des hauts fonds
potentiellement favorables à la présence d’espèces profondes démersales et
d’encroûtements polymétalliques ont été mis en évidence au niveau du Grand Passage, le
long de la bordure orientale de la ride des Loyauté entre Maré et Ouvéa et sur son
prolongement Nord. Les résultas de la campagne ZoNéCo 2 ont servi de support aux
campagnes de pêches HALICAL 1 et HALICAL 2 (N.O. Alis, Nov.-Déc. 1994, Janv.-
Fév.1995), qui avaient pour but d’estimer les potentialités halieutiques des cibles mises en
évidence après les interprétations des données de la campagne ZoNéCo 2.
La campagne ZoNéCo 3 (30 août-20 septembre 1996) a reconnu, avec l’EM12 DUAL et
EM 950, le pourtour des îles Loyauté, a permis de relier les levés des campagnes ZoNéCo
1 et ZoNéCo 2 et de prolonger vers le Nord les données de la campagne dernière citée. La
superficie cartographiée est d’environ 77.254 km 2 , elle couvre pour le Nord les récifs
d’Entrecasteaux et la terminaison Nord de la ride des Loyauté et pour la zone Sud, le Sud
de l’île des Pins et la portion située au Sud de la collision entre la ride des Loyauté et l’arc
des Nouvelles-Hébrides. Des nouveaux seuils, guyots et volcans de profondeur inférieure à
1500 m, peuvent être le siège de circulations ascendantes internes (endo-upwelling)
génératrices de nutrients favorisant les concentrations halieutiques.
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