Evolution géologique du domaine Péri-Calédonien. Rapport de Thèse

3 LA ZONE EST ET SUD CALEDONIE
La seconde étape correspond au décoiffement des niveaux basaltiques en position avant-
arc. Les basaltes seront alors transportées en avant de la nappe péridotitiques et subiront de
ce fait de fortes déformations.
La troisième étape est marquée par l’obduction des termes mantelliques sur le bâti
Calédonien.
Une des conclusions majeures de notre étude sur la Zone Est Calédonie est de considérer
que la ride de Norfolk n’était pas située à la limite de la plaque Australienne. De ce fait,
l’obduction de la nappe des ophiolites Eocène-Oligocène ne caractérise plus la
confrontation des plaques Australienne et Pacifique mais des déformations intraplaques,
déjà évoqués par Paris (1981). Il semblerait que de façon contemporaine à la mise en place
de la nappe sur le bloc de Nouvelle-Calédonie, des effets compressifs se fassent ressentir
jusque sur la bordure occidentale du bassin Ouest Calédonien et bien au delà, sur la ride de
Norfolk.
Remarque sur les mouvements actuels de la nappe
Des travaux récents de sismicité ont enregistré des séismes ressentis dans la moitié sud de
l'île, grossièrement entre 166°e et 166°30E (Louat et Baldassary, 1989). Il apparaît que
cette activité est segmentée et semble suivre le front de l'obduction. Nous suggérons que
cette sismicité caractérise la délimitation de différents blocs qui constituent la nappe
(Fig. 3-53) (Regnier et al., soumis). On remarque que la limite des blocs coïncide avec une
limite structurale mise en évidence vers 166°30E. A l’Est de cette longitude, un maximum
gravimétrique semble caractériser un substratum qui est de nature différente du reste de
l’île. Les fortes anomalies positives et la topographie en moyenne moins élevée dans cette
zone, suggèrent que ces structures pourraient être d'origine océanique, faisant partie du
basin des Loyauté. Les mouvements observés entre les blocs pourraient être expliqués par
des réajustement récents dus aux effets de la collision entre la ride des Loyauté et l’arc des
Nouvelles-Hébrides.
III-5 La formation de la ride des Loyauté
Deux hypothèses de formation de la ride des Loyauté ont été établies. La première consiste
en un volcanisme anorogénique (Paris, 1981 ; Rigolot, 1989 ; Monzier, 1993) par
remontées de matériel volcanique le long d’anciens murs de failles. Ces failles
correspondraient à d’anciens accidents d’orientation NNW-SSE, formés sur le plancher
océanique du proto bassin Nord-Loyauté et Sud Fidjien lors de la réorganisation des
plaques Australienne et Pacifique survenue il y a 43 Ma (Clague et Jarrard, 1973). La
seconde hypothèse considère la ride des Loyauté comme un arc volcanique ancien
probablement réaffecté par un volcanisme anorogénique plus récent (Dubois et al., 1974b ;
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