MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE - INRP

252 MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE 30 Avril
P r o s r s B m m e «lia 3 0 a o û t I S I S 7 .
i a viile de Rome sous les Antonins.
Visitons Rome en voyageurs curieux de connaître
cette ville qui a été au n ' siècle la capitale
du monde antique, t un abrégé du monde •, et
d'étudier l'organisation d'une grande agglomération
BOUS l'Empire romain.
I. Les grands ensembles monumentaux sont
très nombreux, vastes, peu ordonnés. —
Rome est couverte de monuments de tous âges, de
toutes dimensions, de toutes formes; rien qui rappelle
l'alignement et la symétrie des ensembles
architecturaux modernes.
A. Le Capitole, sanctuaire de Rome. — Cette
colline éveillait chez les Romains de nombreux
souvenirs (Romulus, enlèvement des Sabines...),
elle a toujours été le centre de la religion romaine
et la citadelle. Sous l'Empire s'y presse tout un
monde de temples, (le plus célèbre est celui de
Jupiter), de statues et d'autels. C'est là que vient
aboutir, près de la fameuse roche Tarpéienne, le
cortège triomphal des généraux vainqueurs.
B. Le Palatin, résidence impériale. — Il a
été le noyau de Rome et a longtemps constitué
Rome tout entière; d'où beaucoup do souvenirs
(hutte de Romulus...)
Sous l'Empire, la colline s'est couverte de palais
impériaux, de tailles et de styles différents,
formant un ensemble disparate ; maison d'Auguste,
palais de Tibère et de Caligula et surtout palais des
Flaviens, d'une splendeur tout orientale.
C. Les F orums, lieux d e promenade. — 1°
Le Forum, de dimensions modestes, a été le théâtre
des événements marquants de la République; il est
encombré d'édifices de toutes sortes (temples, basiliques,
arcs de triomphe, statues) construits ou
reconstruits à des époques différentes, entassés sans
aucun plan d'ensemble.
Sous l'Empire, le Forum n'est plus une arène
politique, mais le rendez-vous d'une foule d'oisifs,
de bavards et de charlatans.
2° Les Forums impériaux (de César, d'Auguste, de
Vespasien, de Nerva et surtout celui de Trajan, le
plus grand et le plus luxueux), splendide alignement
de portiques somptueux, constituent une
percée grandiose, unique d'ailleurs, à travers la
vieille capitale.
D. Le Champ de Mars, « u ne ville de marbre
au milieu d e vertes pelouses ». •—• Vaste plaine
en bordure du Tibre, il resta longtemps un champ
d'exercices militaires et le lieu de réunion pour les
comices; il est devenu sous l'Empire un lieu de
promenade, ses pelouses permettent de se livrer
aux sports (paume, disque, équitation); il est couvert
aussi de monuments (portiques, théâtres...)
II. Les quartiers d'habitation sont peu
étendus, malgré le grand nombre des habitants.
— Occupant de petits espaces, ils offrent
beaucoup do traits de ressemblance avec ceux des
villes méditerranéennes d'aujourd'hui.
A. S ur les collines, les quartiers riches. —
Les plus recherchées sont l'Aventin, le Quirinal,le
Cœlius. L'habitation des gens aisés est souvent une
maison particulière, la « domus »; ces « domus »
sont parfois modestes, d'autres sont somptueuses
et sont de petits palais.
B. Dans les bas-fonds, les quartiers populaires.
— Dans les bas-fonds, entre les collines,
s'entassent les habitations des classes peu aisées,
dans les quartiers de Suburre, de l'EmporiuJ
(du port), du Transtcvere où grouillent orienlauxl
juifs. i
Les maisons, entassées, fragiles, subissent soJ
vent des incendies et des écroulements. Ce i
souvent des maisons de rapport (insulae), à élj
(le poète Martial habitoit ou cinquième), La pli
part étaient étroites, froides. Un concierge enliJ
tenait et gardait ces immeubles, un gérant 6la|
chargé de traiter avec les locataires. I.e problêiiT
du logement se posait d'une façon aiguë, par snii
du manque de place et de la cherté des loyen,
C. Les rues, étroites et enchevêtrées.
Pas do grandes percées ni do boulevards; les é_
flees, qui ne sont pas alignés, sont séparés pardi
rues tortueuses. Ces rues, généralement pavfDÏ
bordées de trottoirs « de portiques », sont souVel
encombrées. 11 y a eu un problème dé la circulalm
Juvénal dans sa satire 111a brossé un tableausâj
gestif de « l'embouteillage » des rues de Rome;dtI
une réglementation sévère ; la circulation des véll
cules était interdite pendant 10 heures ù partirdl
lever du soleil; mais, la nuit, les grincementsdf
chars troublaient le sommeil des Romains.
D. Dans les rues, une foule d'oisifs. — Ron
ne travaille guère, elle est nourrie par l'Empirl
La population de la capitale était nombreuse : s®
doute près d'un million d'habitants; bigarrée,cosm
polile : on coudoyait toutes les races, Gmiiainl
Nègres et surtout Grecs et Orientaux, habiles |
insinuants, prêts à toutes les besognes; très rat/éq
on rencontrait des courtisans, des élégants,
nouveaux riches, des soldats insolents, des clienll
véritables mendiants soumis aux caprices de leiif
patrons; oisive : la plèbe romaine ne se plu
qu'aux spectacles et aux jeux.
111. L'administration offre beaucoup
traits de ressemblance avec celle des grandi
cités modernes. — L'administration et l'enlrellf
d'une telle agglomération humaine posait i
breux problèmes que les Romains ont résolu f
habileté.
A. Les rouages administratifs. — Rome éll
divisée on 14 régions (arrondissements) adrmnisltjl
par les prêteurs, les édiles... Le Sénat jouait Icrlf
de Conseil municipal do Rome. Trois magistral
concentraient presque tous les pouvoirs : le pré/ffl
la ville, véritable préfet de police, le préjtl dt i'J
none, chargé de l'approvisionnement, le [iréjel *
vigiles, chargé de la police nocturne.
B. Quelques grands services. — 1° Enlnlil
et police. —• On doit arroser et balayer les rues. "
police est confiée de jour aux cohortes urbaiij
réparties dans 14 corps de garde; la nuit auxvijl'
répartis dans 7 casernes.
2° Le service des eaux. — Il est très imporlail
Rome consommait beaucoup d'eau (boisson, toi
taines, bains). Neuf aqueducs assuraient l'aiMif
tion; l'eau, épurée dans des châteaux d'eau,
distribuée par des conduites en plomb, surlesquel
on peut lire aujourd'hui encore le nom des conci
sionnaires>
3° Le service de Vapprovisionnement. — Dp 1
bon fonctionnement dépendait la renoinmco
l'empereur. Les ports étaient bien organisés;
marchés (on en comptait 8 à Rome) surveillés;
empereurs ont tenté de lutter contre la vie clie
par des taxations de prix, d'ailleurs inctfW
Surtout, ils ont assuré régulièrement des dlsl" 1
lions gratuites do blé à 200 000 Romains.
BÉJEAN. BRELINGAPD.
Préfet des Eludes Professeur ngrégo
du Collège Chuplal. nu Lycée Condorcetf
MENNESSIER. Dessin industriel e t construct. mécanique.27>5