L'étude "La Métallurgie en France : une nécessité d'innovation" - Dgcis

MINEFI / DGE / SIMAP
Les voies de l’innovation dans la métallurgie
NOTE DE SYNTHÈSE
La métallurgie et le travail des métaux couvre un champ très vaste (diversité des matériaux concernés, des
procédés et technologies d’élaboration et de mise en en œuvre, et des domaines d’applications) et
concerne 5 grands secteurs aux morphologies spécifiques :
• la sidérurgie et la première transformation de l’acier
• la production et la première transformation de métaux non ferreux
• la fonderie
• les services industriels du travail des métaux
• les produits métalliques.
L’importance stratégique nationale de la métallurgie est considérable. En effet ce secteur industriel
englobe en France 45.000 entreprises (en majorité des PME de moins de 50 personnes) et emploie
directement 400 000 personnes. Il concerne 35% des preneurs d’ordre et 20% des donneurs d’ordre et
représente 1.800.000 emplois directs ou indirects, dont 220.000 ingénieurs et cadres.
Le contexte national et international de la métallurgie est en profonde évolution. Parmi les facteurs
négatifs ou les menaces, on peut citer notamment une concentration et une mondialisation des métiers de
la métallurgie et un renforcement du contexte concurrentiel. Les matériaux de substitution ont également
tendance à se développer, en particulier dans un contexte de bouleversement des flux
d’approvisionnement induisant de fortes tensions sur les marchés et du renforcement des contraintes
environnementales.
Les effets de ces différents facteurs se traduisent notamment au niveau national par la diminution
progressive, voire la possible disparition de secteurs entiers d’activité. D’importantes pertes d’emplois
dans la métallurgie (environ 80.000 emplois perdus entre 1989 et 2003) ont été constatées, et les
avantages concurrentiels tendent à s’estomper. Par ailleurs, on observe un certain désintérêt des jeunes
pour les métiers de la métallurgie qui pourrait se traduire par un non renouvellement des compétences
françaises. L’étiolement de grands laboratoires de recherche en métallurgie est un autre phénomène qui
renforce le manque de visibilité internationale dont souffre le secteur.
Dans ce contexte en apparence difficile, on a cependant pu identifier sept marchés applicatifs prioritaires
pour l’industrie métallurgique qui constituent autant de gisements d’opportunités à saisir. En particulier
les secteurs de l’automobile, de l’industrie mécanique, l’aéronautique, l’énergie, l’emballage, le nucléaire
et la construction navale ont des besoins stratégiques en innovation qui constituent des défis que la
métallurgie et le travail des métaux doivent relever. Le secteur du BTP est un important marché pour
l’acier, mais les qualités environnementales de ce matériau ne sont pas suffisamment connues des
prescripteurs. C’est pourquoi la DGE a également fait réaliser une étude sur le thème « l’acier dans la
construction au regard du développement durable.
Les thèmes de besoins fonctionnels associés, se déclinent en 5 fonctions : assembler ; maîtriser la
durabilité, les propriétés mécaniques, la corrosion ; alléger ou réduire l’épaisseur ; tenir aux hautes
températures ; résister aux frottements et à l’usure et 2 fonctions de contrainte : écoconception, impact
sociétal, maîtrise du cycle de vie ; réduire les coûts de production.
Loin d’être exhaustifs, ces couples marchés / besoins constituent des priorités stratégiques et ont permis
d’identifier des thèmes de recherche et des technologies qui méritent un soutien particulier pour y
répondre.
En particulier, le Comité de Pilotage recommande de se focaliser de façon prioritaire et à moyen terme sur
les technologies et thèmes stratégiques suivants:
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