Étude pédologique du comté de Huntingdon et Beauharnois - IRDA

CLIMATOLOGIE
IRDA - ÉTUDE PÉDOLOGIQUE
"Ainsi il n'existe aucun rapport entre les tracés actuels et ce qu'on peut considérer, à titre d'hypothèse,
comme les tracés anciens; les rivières sont indifférentes à l'allure profonde de la surface rocheuse, et n'ont
été guidées que par les détails superficiels de l'ancien fond de mer.
Ainsi les cours d'eau de la plaine en sont, juste au début de l'aménagement de cet ancien fond de mer... les
traces du séjour de l'océan restent presque intactes et l'érosion fluviale commence à peine à les oblitérer"
(Blanchard, 1938) .
La vallée de la rivière Châteauguay joua un rôle de premier plan dans l'histoire de la région. Les premiers
défricheurs, venant de New-York, suivirent la voie de, la Châteauguay de sa source jusqu'à 25 milles en deça
de la frontière. Ce fut aussi le chemin suivi par l'armée américaine durant la campagne de 1812-14. Les
Indiens, tout au début, se servirent de la rivière Châteauguay comme voie de navigation. Ils avaient aussi leur
sentier le long de la rive nord de la rivière. Ce sentier fut élargi par les bûcherons qui en firent une route
cahoteuse mais carrossable. Depuis, elle est devenue la principale voie de transport vers New-York.
À l'est du comté, la rivière des Anglais, le Northern Creek et la rivière L'Acadie drainent toute cette région
accidentée de Hemmingford.
Le réseau hydrographique, dans Beauharnois, est peu compliqué. En effet, coule du nord au sud, le fleuve
St-Laurent où affluent tous les cours d'eau. L'ancien canal Beauharnois, aménagé en 1842 entre les
emplacements actuels de Valleyfield et de Melocheville a une longueur de 12 milles. Ce dernier, d'abord
creusé pour la navigation fut loué, en 1907, à la Canadian Light, Heat and Power, compagnie qui l'exploite
depuis pour alimenter son immense usine de St-Thimothée; on creusa par la suite, le nouveau canal
Reauharnois qui divise longitudinalement le comté. Parallèlement à tous ces cours d'eau, la rivière St-Louis
avec ses nombreuses ramifications draine la partie nord du comté.
Dans l'ensemble, ces deux comtés sont favorablement desservis par un réseau bien agencé, qui contribue
dans une large mesure à la fertilité des sols en y drainant les terres.
Le climat, qui a présidé aux processus de formation et à l'évolution des sols de la région, constitue aussi le
facteur déterminant de la végétation et des cultures pratiquées dans les deux comtés de Huntingdon et de
Beauharnois.
Malheureusement, le nombre restreint de stations météorologiques de ces deux comtés limite forcément les
renseignements, et nous oblige à puiser, un peu à distance, des données que nous appliquerons, en
généralisant, aux deux comtés concernés.
Les données de la station météorologique d'Hemmingford, située à l'est du comté (Lat. Nord: 45°3'; Long.
Ouest: 73°35'; Alt. 278 pds) représentent le climat typique de toute cette région accidentée qui domine la
plaine de Montréal.
La station météorologique de Ste-Martine (Lat. Nord: 45 ° 14' ; Long. Ouest 73°48'; Alt. 123 pds), bien qu'elle
soit en dehors des comtés de Huntingdon et de Beauharnois, ne nous fournit pas moins, à cause de sa
proximité et de sa situation géographique, des données que nous pouvons considérer comme significatives.
Cette station, en effet, est située dans la plaine de sédiments argileux qui recouvrent la quasi totalité de
Beauharnois et une très grande partie de l'ouest du comté de Huntingdon.
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