N° 268 - Portail de la Recherche et des Technologies en Wallonie

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4 ATHENA 268 · Février 2011 > ACTUALITÉS Les feux de la flore Texte: Jean-Claude QUINTART jc.quintart@skynet.be « Nous avons dans notre organisme plus de bactéries que de cellules. Cette flore, notamment au niveau du tube digestif, colonisation de l’intestin tout en résistant à l’acide de l’estomac et à l’action de la bile ? Des questions délicates dont les réponses étaient toujours aléatoires mais auxquelles on peut joue un rôle essentiel dans notre santé», désormais répondre grâce à la société explique le docteur Jean-Pol Warzée, wallonne Vésale Pharma qui, avec son de l’Institut Pasteur de Lille. Protéger partenaire allemand BRACE GmbH, a cette richesse, faire la part entre bon- fait œuvre de pionnière en déposant nes bactéries et bactéries pathogènes un brevet de portée mondiale sur la est une notion récente, qui a le vent stabilisation des probiotiques, note en poupe sous l’influence des probiotiques. Les probiotiques sont des Jean-Pol Warzée. organismes vivants qui, administrés en Comme toujours, il fallait d’abord y quantité adéquate, doivent apporter penser et ensuite, oser y aller ! Bap- un plus à la santé. Si au début, leur quatisé Intelcaps®, «Le procédé s’appuie sur lité laissait à désirer par rapport à leurs une technologie d’enrobage des pro- allégations, aujourd’hui, le marché biotiques par une matrice stabilisante est sous contrôle, notamment grâce à et nourrissante faite de micro-sphères. l’European Food Safety Authority. Parallèlement, un enrobage, couche par couche, les protège des influences exter- En fait, la difficulté du maintien de nes et les stabilise à long terme. Ainsi la qualité dans le temps réside en la armées, les micro capsules résistent aussi fragilité des bactéries face aux agres- au taux d’acidité, permettant le passage sions extérieures. Comment les pro- gastrique sans s’ouvrir, afin de délivrer duire, les transporter et les stoker sans les probiotiques viables directement en altérer la qualité ? Comment être dans l’intestin, leur organe cible», ajoute certain que le produit sera libéré là où le docteur Thorsten Brandau de BRACE il doit l’être et assumer sa mission de GmbH, à Alzeneau (Bavière). D’où l’enthousiasme de Jehan Lienard, président et fondateur de Vésale Pharma, pour qui «Il est désormais possible de manipuler les souches et de les utiliser à l’instar d’un ingrédient classique, sans perte de qualité». Et de préciser: «Limité à la seule formulation de poudres probiotiques lyophilisés, notre procédé débouche sur une foule de formulations: simples comprimés, comprimés à croquer et même, à des compositions associées à des substances jusqu’ici mortelles pour les probiotiques tels que les vitamines C ou les minéraux comme le zinc, le citrate, etc. Leur tenue à la chaleur et à l’humidité, qui favorise leur conservation, ouvre les portes de marchés jusqu’ici inaccessibles comme les pays chauds d’Afrique ou d’Amérique du Sud». Aussi, les plus gros calibres de l’agroalimentaire et des probiotiques sont-ils déjà intéressés par les services du duo Vésale Pharma/BRACE. Des géants du secteur ont raté le train en laissant leurs recherches confinées à l’univers de la pharmacie, alors que Vésale Pharma a osé se tourner vers un industriel, spécialiste de l’encapsulation ! «Ce succès est celui d’un entrepreneur qui, sans compétence initiale, a réussi son projet en associant à sa vision un entourage de qualité. Montrant que les investis sements les plus lourds ne sont pas toujours les plus productifs, ce succès est aussi celui du “small is beautiful”, à condition de choisir sa niche, ses collaborateurs et partenaires. Enfin, ce succès confirme une fois de plus les compétences de la Wallonie en matière de santé, qui occupe la troisième place mondiale en terme de production par tête d’habitant !», souligne avec satisfaction Jean-Claude Marcourt, Viceprésident et Ministre des Technologies nouvelles du Gouvernement wallon. http://www.vesalepharma.be et http://www.brace.de
Actus... d’ici et d’ailleurs Texte: Jean-Claude QUINTART • Photos: UCL(p.5), GREISCH (p.5), Techspace Aero (p.6), Iba (p.8) NOUVELLES TECHNOLOGIES Ils surfent sur la vague des ondes ! Les télécommunications sont partout et forment un marché en ébullition ! Pour que la Wallonie y performe, l’Université catholique de Louvain (UCL) a lancé une nouvelle plate-forme baptisée Welcome, pour Wallonia ELectronics and Communications MEasurement. L’ambition ? Analyser, tester et améliorer les nouvelles technologies des télécommunications. Tout un programme ! Fédérant en un seul lieu une centaine de chercheurs issus de huit disciplines différentes, doté d’une cinquantaine d’outils technologiques, Welcome entend favoriser l’interdisciplinarité, gagner du temps dans les travaux, accentuer la visibilité des chercheurs et prodiguer un enseignement de qualité. «Ainsi armés, nous pouvons conduire des recherches de A à Z en matière de télécommunication. De la création d’un circuit intégré jusqu’à sa commercialisation en passant par les mesures électroniques permettant d’optimaliser son fonctionnement», explique Isabelle Huynen, porte-parole. Au quotidien, Welcome planche sur trois domaines précis: 350 m² de surface de travail, 50 outils remarquables et déjà plus de 1,5 million d’euros d’investissement font de Welcome l’une des clés de voûte de la recherche wallonne. • Côté télécommunications, la plateforme étudie notamment la propagation des ondes gsm en vue de supprimer les problèmes de réseau durant les communications sans fil. «Nous analysons la performance des ondes lors de leur passage à travers divers matériaux comme les murs de briques, les vitres, le métal, les nano-composites ou en cas de météo défavorable. Suivant les résultats, nous tentons de renforcer ces ondes, via des matériaux intelligents pour optimaliser leur transmission et aboutir à des communications limpides», note Pascal Simon, manager technologique. Qui précise: «Dans cette approche d’amélioration du rapport signal/bruit, nous essayons également de réduire la consommation énergétique des émetteurs. En améliorant la transmission des ondes, nous minimisons leur puissance d’émission, pour une plus grande autonomie et un moindre échauffement». • Au niveau biomédical, Welcome travaille sur la mise au point de monitorings sans fil en vue de suivre le patient à distance. L’idée ici est de traiter des malades en état de rester à domicile en leur évitant aussi de faire des allers et retours à l’hôpital. À ce sujet, Welcome a déjà développé des capteurs de respiration sans fil, offrant au patient une meilleure capacité de mouvement. • Enfin, dans le domaine spatial, la plateforme participe à plusieurs projets portant sur des capteurs de contrôle pour engins spatiaux. Des programmes de recherche et bien d’autres encore qui en disent long sur les intentions de l’UCL et dont les retombées conforteront encore plus la Wallonie en matière de télécommunications. http://sites-test.uclouvain.be/welcome Jean-Claude QUINTART · ACTUALITÉS Greisch en Flandre Géant de l’architecture, le bureau Greisch (Liège) a été retenu pour réaliser les études du Vlaams Administratief Centrum de Gent. Projet de l’atelier d’architecture Poponcini & Lootens, cet ensemble de quelque 40.000 m² comprendra une tour de 22 étages et un immeuble bas de 5 niveaux dégageant une portée de 48 m pour le passage des transports en commun. «À cette complexité particulière s’ajoute la recherche de principes structurels limitant la descente de charges sur les colonnes d’un parking existant», explique le bureau Greisch. Titulaire de nombreux prix, crayon et cerveau de bâtiments prestigieux et d’ouvrages célèbres (dont le viaduc de Millau), Greisch, avec le Vlaams Administratief Centrum, gagne de nouvelles lettres de noblesse dans la ville des comtes de Flandre, celle qui a vu naître un certain Victor Horta en 1861… http://www.greisch.com Le Vlaams Administratief Centrum imaginé par le bureau Greisch 5
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