N° 268 - Portail de la Recherche et des Technologies en Wallonie

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6 ATHENA 268 · Février 2011 > ACTUALITÉS 15 millions d’euros pour réduire les émissions de CO ² du transport aérien, tel est le nouveau challenge de Techspace Aero. Du vert dans le bleu Après les programmes de réduction d’émissions de CO ² destinés à nos chères automobiles, c’est maintenant au transport aérien d’aligner ses projets. Même si les émissions totales de CO ² de l’aviation civile ne comptent que pour 2% dans les émissions mondiales totales, les perspectives de croissance du transport aérien, au cours des vingt prochaines années, incitent à la décision. De la voiture à l’avion, le challenge est de taille ! Soucieuse de maintenir son industrie aérospatiale à la pointe du progrès, la Wallonie prend à bras le corps ce problème. Ainsi, Jean-Marc Nollet, Ministre de la Recherche, vient d’octroyer à Techspace Aero une subvention de 5,5 millions d’euros en vue de développer des moteurs plus verts. Avec ce subside, le motoriste wallon, qui investira quelque 15 millions d’euros pour ses projets verts, développera des compresseurs à basse pression plus effi- caces, en réduisant la masse des moteurs grâce à la mise au point de nouveaux matériaux composites et à des simulations numériques en aérodynamique et en mécanique. L’ambition de Techspace Aero est d’arriver à produire des pièces de compresseurs 40% plus légères que celles réalisées aujourd’hui en titane, soit un gain de 30 kg par moteur. Sachant qu’en aviation, chaque gramme gagné se traduit immédiatement en économie de carburant, on comprend l’engouement de l’entreprise et du Ministre wallon de la Recherche. Techspace Aero, dont les origines remontent à 1889 avec la création de la Fabrique Nationale de Herstal (Liège), compte actuellement 1.300 salariés dont 300 chercheurs. La firme wallonne, qui développe et produit des modules, travaille pour des géants de la motorisation mondiale comme Pratt & Whitney, General Electric, Snecma, etc. http://www.techspace-aero.be R & D Ils persistent et signent Yves Leterme, Premier Ministre du Gouvernement fédéral et les Ministres fédéraux Sabine Laruelle, en charge de la Politique scientifique, et Paul Magnette pour le Climat et l’Énergie, ont signé avec le Centre d’étude de l’énergie nucléaire (SCK-CEN) et l’Institut von Karman (VKI), un Memorandum of understanding (MOU) en vue de l’expérimentation de techniques et composants à utiliser sur le projet MYRRHA. Pour rappel, MYRRHA est une infrastructure unique au monde développée pour les études sur le traitement des déchets nucléaires. VKI réalisera dans ce cadre un dispositif expérimental devant simuler et valider les écoulements du fluide colporteur du réacteur de recherche MYRRHA. Il s’attèlera également à la conception des pompes de la boucle primaire et collaborera encore à la réalisation d’instruments de mesure et d’un système de visualisation par ultrasons des composants internes du réacteur. Un boulot de premier choix dont «Le défi vient des conditions extrêmes dans lesquelles le système doit opérer, à savoir, dans un métal liquide et soumis à des températures et des radiations élevées», expliquent les responsables du VKI. Mondialement connu, l’Institut von Karman est spécialisé en dynamique des fluides. Avec une centaine de personnes, il exécute des études expérimentales et numériques pour le secteur aérospatial. Chaque année, il forme aussi quelque 130 étudiants originaires des différents pays de l’Alliance atlantique. Il fête cette année son 55 e anniversaire ! http://www.sckcen.be et http://www.vki.ac.be
Cardio défi ! Rien de tel que de bons résultats pour se requinquer le moral ! Surtout lorsque le programme s’apparente à l’escalade de l’Éverest, comme, par exemple, vouloir «retaper» les cœurs malades ! Si nos mots sont forts, ils traduisent pourtant parfaitement ce que fait Cardio3 BioSciences en programmant des cellules souches d’un patient en cellules cardiaques aptes à régénérer le cœur, après un infarctus aigu du myocarde. Un défi et un business en devenir grâce aux résultats d’études précliniques montrant une réduction de 70% de la taille de l’infarctus ! Baptisé C3BS-GQR-1, le programme initié par l’entreprise wallonne est une solution cardiopoïétique conçue pour traiter les patients atteints d’un infarctus du myocarde, protéger le cœur, induire la maturation des cellules souches cardiaques et ainsi rétablir la force de contraction du cœur diminuée par les séquelles de l’infarctus. Ce développement thérapeutique, mené en collaboration avec les chercheurs de la Mayo Clinic, diversifie la gamme de produits régénératifs de Cardio3 BioSciences tout en évitant le recours à l’injection de cellules souches. «Notre ambition est de traiter l’infarctus du myocarde, au stade aigu, en protégeant les tissus du cœur pendant la lésion et en activant les cellules réparatrices présentes dans le cœur du patient. Concrètement, le programme C3BS-GQR-1 accroît fortement le potentiel d’autoréparation en augmentant la capacité régénérative intrinsèque du cœur», note Christian Homsy, directeur général. On comprend d’emblée l’intérêt d’un tel programme et la joie de ses acteurs à la lecture d’une étude objective et indépendante démontrant, par un modèle d’infarctus du myocarde dans un tissu animal comparable à l’homme, que C3BS-GQR-1 réussit à protéger le myocarde, à induire la mobilisation des cellules souches cardiaques résidentes et leur maturation en tissu fonctionnel. Mesurée par résonance magnétique, 6 semaines après le traitement, les résultats mettent en exergue une réduction de 70% de la taille de la cicatrice due à l’infarctus, une augmentation de l’épaississement de la paroi du cœur et de la force de contraction de la paroi cardiaque. Qui plus est, des analyses microscopiques ont validé l’effet du cocktail cardiopoïétique sur la fonction réparatrice des cellules souches cardiaques endogènes. Tout porte à croire que Cardio3 Bio- Sciences est en train de gagner la partie, avec les bénéfices que l’on imagine pour les malades. En effet, «Si la réduction de 70% de la taille de l’infarctus mise en évidence dans cette étude préclinique se confirme chez l’homme, elle révolutionnera le traitement de l’infarctus du myocarde au stade aigu. La perspective de pouvoir augmenter de manière très importante la fonction régénérative dans le cœur blessé pourrait avoir un profond retentissement sur l’avenir des patients», conclut Christian Homsy. C3BS-GQR-1 sera développé en une formule à libération prolongée, comme produit autonome ou produit associé à d’autres types de traitement comme les stents (minuscules tubes métalliques expansibles) coronaires libérant des médicaments. Cardio3 BioScience s’affirme donc aujourd’hui comme le leader de la médecine cardiaque régénérative. http://www.c3bs.com Jean-Claude QUINTART · ACTUALITÉS Heureux Marc Henneaux… Qui, soutenu par le Conseil européen de la recherche, vient de décrocher un ERC Advanced Grant pour son projet visant à étudier plus en profondeur les symétries de la gravitation et de la théorie des cordes pour en approcher une f ormation complète. Attaché au Service de physique théorique et mathématique de la Faculté des sciences de l’Université libre de Bruxelles (ULB), Marc Henneaux consacre sa vie à la notion de symétrie. «Pour le physicien, la matière s’exprime en constituants élémentaires ou particules élémentaires, interagissant entre elles par les quatre forces fondamentales. Si la théorie de la gravitation quantique permet de comprendre la physique des premiers instants suivant le Big Bang ou des régions proches du centre d’un trou noir, la théorie des cordes offre, quant à elle, les meilleures perspectives pour résoudre les défis posés par la réconciliation de la gravitation, de la mécanique quantique et de l’unification des forces fondamentales», argumente avec passion Marc Henneaux. «Des structures fascinantes ont été mises en évidence dans certains domaines de la gravitation. Ces dernières proposent des symétries en nombre infini décrites par des objets mathématiques qui ne sont encore que partiellement compris». Et que Marc Henneaux veut comprendre et nous expliquer ensuite… http://www.ulb.ac.be et http://erc.europa.eu 7
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