Athéna

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Il fallut toute la persuasion de Killashandra pour convaincre
Tanny qu’elle n’avait pas l’intention d’exercer contre lui de
représailles, pour le tout petit rôle qu’il avait joué dans son
enlèvement. Lars lui avait expliqué qu’il l’avait clandestinement
chargée à bord de l’océanjet avec l’aide d’un ami qui croyait
simplement que la dernière fiancée de Lars avait un peu forcé
sur la bouteille.
— Ah comme ça, tu es un homme à femmes, canaille ! avait
dit Killashandra d’un ton espiègle.
— Plus maintenant, Rayon de Soleil ! avait répondu Lars,
montrant la guirlande de la tête. J’ai fait de toi une femme
respectable.
Cet échange avait plus fait pour rassurer Tanny que tous les
arguments de Killashandra. Ça, et le fait qu’elle accepta
volontiers d’écoper avec lui.
Ils accostèrent à l’île de Bar juste avant le coucher du soleil,
et n’eurent que le temps de décharger leurs fournitures
d’urgence. Cette île se trouvait sur le chemin direct du cyclone et
avait subi plus de dégâts qu’aucune autre. Deux hommes, une
femme et une jeune fille souffraient de blessures internes qui ne
pouvaient pas être traitées dans l’infirmerie rudimentaire de la
petite communauté. Lars leur proposa immédiatement un
passage sur le Pêcheur de Perles, avec un sourire de regret à
l’adresse de Killashandra. Et ils n’eurent pas un instant
d’intimité non plus pendant la soirée. Tout le monde mit la
main à la pâte pour terminer la construction d’abris
temporaires ; et Killashandra se retrouva une fois de plus en
train de tresser des fibres de polly, constatant avec satisfaction
que son habileté prévenait toute question. Quand ils arrêtèrent,
à minuit, elle était si fatiguée qu’elle n’eut que la force de se
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