Athéna

— C’est une invitation ou une question professionnelle ?
Parce que je viens de terminer un copieux déjeuner.
Antona soupira.
— J’aurais aimé manger en ta compagnie. Je n’ai pas grandchose
à faire en ce moment. Heureusement.
— S’il ne s’agit que de ma compagnie…
Antona sourit, sincèrement contente.
— Mais oui. Je n’aime pas manger seule tout le temps. Tu
peux passer ici d’abord ? Tu es toujours portée parmi les
Inactifs, et tu désires sans doute changer ce statut.
Descendant à l’Infirmerie, Killashandra craignit d’abord qu’il
n’y eût davantage qu’une simple modification de statut dans la
requête d’Antona, puis elle se reprocha ses craintes. Cela n’avait
sans doute rien à voir avec sa capacité à entreprendre la mission
ophtérienne. Et il serait indiscret de sa part de sembler au
courant de ce contrat. D’autre part, Antona en saurait plus
qu’elle sur les aménités des mondes qui lui étaient accessibles.
Les formalités médicales furent vite expédiées, et les deux
femmes se dirigèrent vers la section-traiteur de l’étage principal
des chanteurs.
— C’est déprimant tellement c’est vide, dit Antona,
embrassant du regard la salle parcimonieusement éclairée.
— Je trouvais l’endroit encore plus déprimant quand tout le
monde fêtait une bonne taille, dit Killashandra d’un ton
lugubre.
— Oui, j’imagine. Oh, zut !
Antona entraîna, vivement Killashandra dans le coin le plus
sombre.
— Borella, Concera, et cet imbécile de Gobbain, murmura-telle…
— Tu ne les aimes pas ? demanda Killashandra, amusée.
Antona haussa les épaules.
— Une amitié, se fonde sur des expériences et des opinions
partagées. Ils ne se rappellent rien et, en conséquence, n’ont
rien à partager. Et encore moins de sujets de conversation.
Sans préavis, Antona saisit Killashandra par le bras et la
tourna face à elle.
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