Athéna

— Dis-moi, Trag, que penses-tu du conditionnement
subliminal ?
Les yeux impassibles de Trag se dilatèrent
imperceptiblement.
— Le Conseil de la Fédération des Mondes Pensants a
déclaré toute forme de conditionnement subliminal criminelle
et punissable d’expulsion de la Fédération.
— Alors, si j’étais un Ancien, dit Lars d’un ton légèrement
amusé, je ne serais pas si prompt à accuser quelqu’un d’activités
hautement louches.
— Si tu veux bien nous aider à installer les deux blocs
suivants, Trag, je crois que nous pourrons te prouver nos
allégations, dit Killashandra.
— Si tu ne peux pas les prouver, Killashandra Ree, tu seras
passible d’un châtiment sévère.
— Alors, ne serait-il pas bon que j’aie raison ?
— Ligueur, j’ai été soumis moi-même au conditionnement
subliminal, dit Lars, percevant l’infime incertitude de
Killashandra.
Trag tourna son regard pénétrant sur l’îlien.
— Ce qui rend le conditionnement subliminal si insidieux,
Lars Dahl, c’est que la victime, en est totalement inconsciente.
— Seulement si elle n’y est pas préparée, Ligueur. Mon père,
autrefois Agent de la Fédération, avait pu nous mettre en garde,
moi et d’autres amis, contre les subliminaux électroniquement
induits. Et qui, ajouterai-je, sont particulièrement adaptables
aux violentes émotions provoquées par l’orgue sensoriel.
— Autrefois Agent de la Fédération ?
Killashandra crut sentir que l’intransigeance de Trag
faiblissait.
— Piégé ici par la même interdiction qui empêche les
Ophtériens de jouer leur rôle dans les entreprises galactiques,
répondit Lars. Le contact avec le Conseil Fédéral vient juste
d’être rétabli, après une coupure de près de trente-trois ans…
Killashandra et Trag entendirent le bruit imperceptible au
même instant, et prirent les poses qu’il fallait pour faire croire à
une interruption de leur travail quand la porte s’ouvrit. Escorté
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