Athéna

demandé à la Ligue d’établir si la restriction aux voyages
interplanétaires était populairement acceptée.
Eh bien, elle connaissait quelqu’un à qui elle pourrait poser
la question – le ténor – s’il n’était pas entré dans la clandestinité
après la chasse à l’homme de la veille. Killashandra sourit. Si
elle connaissait bien les ténors…
Elle avait déjeuné – copieusement cette fois et était habillée
quand Thyrol arriva, lui demandant si elle avait bien dormi et,
plus important, si elle était prête à entreprendre les réparations.
Ce disant, il montrait son épaule.
— Vous avez appréhendé mon assaillant ?
— Simple question de temps.
— Combien d’étudiants y a-t-il dans ce Complexe ?
demanda-t-elle aimablement, suivant Thyrol vers l’ascenseur.
— En ce moment, quatre cent trente.
— Ça fait beaucoup de suspects à interroger.
— Aucun étudiant n’oserait attaquer un hôte d’honneur de
notre planète.
— Sur la plupart des planètes, ils seraient les premiers
suspects.
— Ma chère Ligueuse, le processus de sélection par lequel les
étudiants sont choisis tient compte de tous les éléments de la vie
du candidat : passé, études, capacités. Tous soutiennent nos
traditions.
Killashandra marmonna une réponse adéquate.
— Combien de situations sont ouvertes aux diplômés ?
— Ce n’est pas la question, Ligueuse Ree, dit Thyrol avec
quelque condescendance. Il n’y a aucune limite au nombre
d’interprètes entraînés qui présentent des compositions pour
l’orgue ophtérien…
— Mais il n’y en a qu’un seul qui peut jouer à la fois…
— Il y a quarante-cinq orgues sur Ophtéria…
— Tant que ça ? Pourquoi l’un d’eux n’a-t-il pas remplacé…
— L’instrument du Complexe est le plus grand, le plus
perfectionné, et il est absolument indispensable pour le niveau
d’excellence exigé lors du Festival d’Été. Des compositeurs de
toute la planète concourent pour avoir l’honneur d’être
interprétés, et leurs œuvres ont été spécialement écrites en vue
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