Athéna

— Ah, Trag, tu ne pouvais pas arriver plus à propos. Nous
avons les mains pleines de pouces en ce moment. Une main
sûre et un esprit neuf vont faire merveille !
Trag inclina légèrement la tête, entra, avec un rapide coup
d’œil à Lars, puis considéra leur travail d’une œil critique.
Killashandra ignora Ampris, Torkes, Thyrol et Mirbethan, qui
entrèrent dans le sillage de Trag. Ce dernier s’empara du petit
maillet et frappa légèrement chaque crystal l’un après l’autre.
Trag se contenta de hocher la tête. Lars ouvrit la bouche
pour protester, mais Killashandra le fit taire du regard. Il ne
faisait jamais de compliments, et son silence valait toutes les
louanges. Pourtant, un court instant, elle fut saisie du désir
irrationnel de lui jeter ses bras autour du cou, désir qu’elle
réprima aussitôt sans le trahir ne fût-ce que par un sourire.
L’Ancien Torkes, plus charognard que jamais, semblait sur le
point de s’avancer, mais se ravisa, réalisant sans doute que la
masse de Trag réduisait sa propre stature à l’insignifiance.
— Vous venez d’arriver, Ligueur et, comme il est midi, nous
vous avons préparé des rafraîchissements… commença Torkes.
Trag refusa la proposition du geste.
— Vous nous avez donné à entendre que l’affaire était de la
plus haute urgence.
— Nous avons besoin de manger, dit Killashandra d’un ton
acerbe. Faites-nous apporter un repas, dit-elle, prenant une
monture tandis que Trag sortait le crystal suivant de son lit de
plasmousse. Nous pourrons peut-être même terminer
aujourd’hui si personne ne vient nous déranger.
— Pas tout à fait, rectifia Trag de son ton définitif, levant le
crystal dans la lumière.
Satisfait de son inspection, il rabaissa les bras et, se tournant
vers les assistants, ajouta en montrant la porte :
— Si vous voulez bien…
Killashandra, les yeux fixés sur le visage impassible de Lars,
eut du mal à réprimer un éclat de rire devant la consternation,
la fureur et l’indignation émanant des quatre gros bonnets
ophtériens. Mais elle n’avait plus les mains moites et
tremblantes et, avec Lars pour resserrer la monture opposée à la
sienne, ils s’apprêtèrent à fixer le crystal dès que Trag l’aurait
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