Athéna

— Ancien Torkes, dit Trag d’une voix bien posée qui porta
dans toute la salle à manger, après avoir goûté son verre, mon
métabolisme exige l’ingestion quotidienne d’une certaine
quantité d’alcool. Qu’avez-vous à me proposer ?
Après quoi, Killashandra trouva inutile de prêter l’oreille
pour savoir quelles informations ou désinformations ils
échangeaient. Heureusement, les portions étaient nettement
plus généreuses que le premier soir, quoique tout aussi
insipides, mais elle put assouvir sa faim.
Il n’y avait aucune raison de s’attarder à la table du banquet,
aussi, dès que le dessert fut terminé, Mirbethan les
accompagna-t-elle dans la Salle de Concert du Conservatoire.
Les spectateurs déjà arrivés se levèrent à l’entrée des distingués
visiteurs.
— Comme des agneaux à l’abattoir, lui murmura Lars à
l’oreille.
— Encore faux ! murmura-t-elle en retour, composant
gracieusement son visage.
Jusqu’au moment où elle jeta un coup d’œil sur les
assistants.
La console de l’orgue, naturellement, trônait au milieu de la
scène bleu et blanc, encadrée de draperies d’or aux plis
somptueux et baignée d’une douce lumière tamisée. Ils
montèrent une rampe menant aux places d’orchestre, où
Mirbethan leur montra en souriant leurs fauteuils.
Sacrée inquisition, se dit Killashandra. C’étaient des sièges
baquets tapissés de velours bleu, avec larges appuis moulant les
mains et les poignets pour une réception sensorielle optimale.
Killashandra se rendit compte qu’elle n’y trouverait ni repos ni
détente, car chacun était surmonté d’une sorte de demicapuchon,
contenant aussi, sans aucun doute, des émetteurs
sensoriels. Comme Lars l’avait remarqué, les auditeurs étaient
des victimes passives.
Néanmoins, et, parce que cela était conforme au rôle qu’elle
jouait, elle se récria sur « l’ambiance de la salle », le décor
charmant et les sièges originaux. Elle compta quinze rangées de
fauteuil derrière elle, toutes pleines. Elle en compta autant
devant elle, de sorte que quatre-cent cinquante personnes, le
275