LE CHOC DES UNIVERS : - Université de Strasbourg

chrétiennes, comme toutes les institutions : « Elle affecte aussi bien l’exercice de l’autorité que les courants
théologiques, le rôle des clercs, la pratique des fidèles » 47 . En fait, cette crise atteint de plein fouet toutes les
valeurs. Au point où, dans la période des années 1960 et notamment avec l’explosion de 1968, la
modernité 48 entre dans une crise profonde. Il est rare qu’une période de l’Histoire ait vu pareil
renversement de mentalités. « Une sorte d’ouragan s’est abattu sur le monde tranquille », écrivit Valéry
GISCARD D’ESTAING. « Une révolution plus puissante que toutes les révolutions politiques s’est accomplie
au sein de la société française, atteignant toutes ses structures, la famille, l’école, l’université, l’église, les
mœurs » 49 . Ce changement, au milieu des années soixante, du climat général dans lequel les chrétiens
essaient de communiquer l’Évangile justifie largement notre choix de prendre 1965 comme le point de
départ de notre étude.
Une deuxième raison pour laquelle nous commençons notre analyse à partir du milieu des années soixante
se trouve dans le fait que le Concile Vatican II (1962-65) a redéfini pour les catholiques leur rapport avec le
monde au point que certains théologiens catholiques n’hésitent pas à parler d’un « tournant décisif » pour
l’Église 50 . Donc, notre étude des compréhensions du monde catholique en ce qui concerne notre sujet
partira principalement des documents émis depuis le Concile Vatican II 51 . Nous analyserons donc, de
47 Jean-Marie MAYEUR, PIETRI Charles, PIETRI Luce, VAUCHEZ André, VENARD Marc, éd., Histoire du Christianisme
des origines à nos jours, tome XIII : « Crises et renouveau de 1958 à nos jours », Paris, Desclée, 2000, p. 125.
48 En ce début d’étude nous définissons la modernité comme le projet d’imposer la rationalisation opposant société
moderne gouvernée par la science et la technique à société traditionnelle gouvernée par les contingences de la
tradition. La modernité, c’est vouloir donner raison à la légitimité de la domination politique, culturelle et
symbolique, remplacer Dieu ou les ancêtres par une autorité venant de l’homme lui-même à condition qu’il soit
guidé par des principes universalisables plutôt qu’assujetti à ses penchants ou à ses intérêts.
49 Valéry GISCARD D’ESTAING, « La France telle qu’elle est », in La France en mutation depuis 1955, Rowley (MA),
Newbury House Publishers, 1979, p. 2.
50 Joseph SALAÜN écrit que « c’est un grand événement. C’est l’événement du XXe siècle de l’histoire de l’Église et
peut-être de l’ère chrétienne. Il inaugure une nouvelle rencontre avec l’Église et le monde » (SALAÜN Joseph,
« Introduction », in Concile œcuménique Vatican II. Jean XXIII/Paul VI, Discours au Concile, vol. 6, Paris, Centurion,
1966, p. 13). Robert ROUQUETTE, écrivain catholique partage cette perspective : « (C’est) un événement historique
considérable, le commencement d’une ère nouvelle dans l’histoire de l’Église », et « un tournant décisif » (Robert
ROUQUETTE, in La fin d’une chrétienté, Paris, Éditions du Cerf, 1967, pp. 265 et 247).
51 Nous reconnaissons le fait que le Concile Vatican II se voulait une expression de la foi catholique « universelle », et
non pas seulement l’exposé de la tradition catholique, et que les Pères conciliaires représentaient toutes les Églises qui
composent la communion catholique. Cependant, nous estimons que les documents du Concile présentent surtout le
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