La Ligne des Hesperides

I.A LIGNE DES HESPÉRIDES 101
Mr James se donnait une peine énorme
pour égayer le bord. Sa figure cramoisie était
couverte de gouttes de sueur ; à tout instant,
son binocle, désarçonné du nez, se balan-
çait dans l'espace; le pauvre myope tâtonnait
alors comme un aveugle et faisait la mine la
plus falote du monde.
J'ignore si Mr James tenait un registre dé-
taillé de ses diagnostics et de ses ordon-
nances; mais je sais bien que son livre de
palet était l'objet de tous ses soins. Quel
admirable document! Les parties de palet
jouées depuis plus de dix années s'y trou-
vaient racontées avec leurs moindres inci-
dents ; on y pouvait lire le nom des joueurs
avec des remarques tantôt élogieuses, tantôt
sévères sur leur adresse et même sur la psy-
chologie dont ils témoignaient dans la défaite
ou dans la victoire. C'est ainsi que j'appris