La Ligne des Hesperides

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ces bavards pour saisir le sens et le sel de
leurs concetti.
A cette table capitane, nous étions donc
vingt mangeurs. Toutefois, nulle dame encore
n'avait osé paraître, hormis Mrs Clift, la
femme du clergyman que j'avais déjà remar-
quée le jour de notre départ et dont j'étais
précisément le voisin, circonstance qui
m'avait d'abord un peu renfrogné.
Imaginez une grande créature, robuste-
ment construite, la vraie femme coloniale,
dépouillée de gras fondu, remplie d'os et de
muscles. Aucune coquetterie qui eût accen-
tué sa laideur. Toutes ses allures étaient
brusques, masculines. Le grand potier s'était
sûrement trompé de sexe en pétrissant l'argile
de cette virago.
Pourtant, son humeur joviale, son amabilité
démentait tout de suite l'expression plutôt
rogue de son visage sec et terreux.