La Ligne des Hesperides

112 LA LIGNE DES HESPÉRIDES
Je me redressais, croisant fièrement les bras
sur ma poitrine comme un athlète méconnu
qui vient d'affirmer sa maîtrise, quand j'aper-
çus, derrière les spectateurs massés autour de
nous, une élégante femme qui s'avançait len-
tement appuyée sur le bras de la vieille ste-
wardesse.
Je reconnus aussitôt M me de L... bien qu'elle
eût pris soin de déguiser sa démarche et qu'un
triple voile de gaze lui masquât la figure.
Dieu m'est témoin que j'avais complète-
ment oublié cette Valentine au milieu de
toutes les surprises et de toutes les émotions
qui m'assaillaient depuis le matin. Sa subite
présence faillit m'arracher une exclamation
tant j'étais bouleversé. Je me contins cepen-