La Ligne des Hesperides

123 LA LIGNE DES HESPÉRIDES
aperçues le matin, manquaient de jeunesse
sinon de cordialité. Sans être aussi ossues et
masculines que Mrs Clift, elles n'en étaient
pas moins anguleuses, couperosées et très
sèches, partant de mince attraction. Certes,
Mrs Rositer et sa fille n'avaient nul besoin
de laiderons qui les fissent valoir; elles
eussent encore été très belles, et même les
plus belles dans une assemblée de belles.
Mais on n'en comprend que mieux la force
de leurs charmes au milieu de ces messieurs
sur le retour et de ces dames sans vénusté.
Bref, rien ne pouvait me distraire de miss
Helen; d'autre part, je ne voyais personne
qui pût prétendre à me disputer ses sourires.
Je me l'accordai donc sans partage. Jamais
je ne m'étais senti aussi heureux.