La Ligne des Hesperides

X.A LIGNE DES HESPÉRIDES 14
guère d'appétit; mais ce n'était qu'un pré-
texte ; il redoutait de se trouver subitement
en présence de la mystérieuse passagère. Je le
raillai, je lui fis tant honte de sa couardise
qu'il consentit enfin à me suivre.
Nous nous toilettâmes avec une certaine
recherche. Ce fut en pure perte, car l'im-
mense dining-room resta presque désert :
une dizaine de convives tout au plus, quel-
ques vieux gentlemen allant hiverner aux
Iles, un clergyman et sa femme.
Le capitaine s'était fait excuser, étant
de poste sur la passerelle avec le pilote à
cause de la vigilauce spéciale qu'il faut
déployer dans la Manche. Quant au docteur,
vu le roulis, nous ne comprenions que trop
qu'il fût très occupé et se prodiguât autre
part.
On avait ajusté les coulisseauxsur les tables