La Ligne des Hesperides

42 LA LIGNE DES HESPÉRIDES
— Un malade ! Oh contez-moi ! Un pauvre
poitrinaire sans doute. Oui, ce climat des îles
opère des résurrections...
Je la dévisageai. Elle était tout sincérité,
tout candeur.
— En effet, répondis-je, c'est un phtisique,
mais un phtisique spécial, un phtisique de
l'âme...
— Oh alors, fit-elle en riant, le cas n'est
pas du tout incurable !
— Chez la femme, assurément non, repar-
tis-je avec vivacité.
Elle ne put supporter mon regard et baissa
les yeux un moment ; mais elle se remit aus-
sitôt et d'un ton piqué :
— Et pourquoi donc, s'il vous plaît?
— Parce que, dans sa bonté infinie, Dieu a
épargné à la femme le supplice affreux de la
mémoire. La femme sait effacer le passé, sur-
tout le sien, d'un seul trait.