Impacts transfrontaliers du pont-jetée de la baie Missisquoi et du ...

eaux usées et les systèmes septiques locaux, et de sources diffuses, comme le
ruissellement agricole.
Des charges excessives de phosphore favorisent la prolifération des algues et des plantes
aquatiques. Ces plantes, et les problèmes de qualité de l’eau qui résultent de leur
décomposition, peuvent nuire aux poissons et aux autres espèces et restreindre les
utilisations de la baie par les êtres humains. Le phosphore contribue également à la
prolifération des algues bleu-vert (ou cyanobactéries), qui constituent une grave menace à
la santé humaine.
La Régie régionale de la santé et des services sociaux du Québec a interdit la baignade
sur les plages publiques de la région en 2001, 2002, 2003 et 2004 et recommandé d’éviter
tout contact direct avec l’eau. Les concentrations moyennes de phosphore pour les cinq
dernières années sont de 0,045 mg/L dans la baie Missisquoi et de 0,018 mg/L dans le
bras Nord-Est. Or, les critères de qualité de l’eau adoptés par le Vermont, le Québec et
l’État de New York en ce qui a trait au phosphore sont de 0,025 mg/L dans la baie
Missisquoi et de 0,014 mg/L dans le bras Nord-Est (figure 2 : Distribution des
concentrations de phosphore totales).
Les pouvoirs publics locaux ont reconnu qu’il est impératif de réduire substantiellement
les charges de phosphore dans la baie Missisquoi pour que la qualité de l’eau redevienne
acceptable. En 2002, les gouvernements du Québec et du Vermont ont signé l’Entente
concernant la réduction du phosphore dans la baie Missisquoi, qui vise à ramener la
charge globale de phosphore dans la baie à 97,2 tm/an (tonnes métriques par an) par
rapport aux 167,3 tm/an mesurées en 1991 (année de référence) pour respecter le critère
de 0,025 mg/L établi pour la baie. Ils se sont engagés à atteindre leurs charges cibles
respectives d’ici 2016. En août 2004, le gouverneur James Douglas et le premier ministre
Jean Charest ont convenu de devancer à 2009 l’application de toutes les mesures de
réduction de la pollution.
La baie Missisquoi et le lac Champlain sont des ressources communes au Canada et aux
États-Unis, et ce, même si la plus grande partie du lac se trouve aux États-Unis. Les eaux
du lac Champlain se déversent dans la partie canadienne du fleuve Saint-Laurent.
Il y a plus de 30 ans, lorsque la concentration de phosphates était trop élevée dans les
Grands Lacs, le gouvernement américain et le gouvernement du Canada ont conclu
L’Accord relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs, afin de rétablir la qualité de
l’eau des lacs. Les mesures prises à la suite de cet accord ont eu des résultats probants sur
la quantité de phosphore dans l’eau. La Commission souligne qu’une entente binationale
semblable en ce qui concerne le lac Champlain pourrait accélérer la restauration de la
qualité de l’eau.
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