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voulons que dire un doute. Doute sur la fonction d’un
journal. » Cette voix différente se mue en silence pendant
quatre ans, où son créateur, en forcené des mots
imprimés, tente d’autres aventures qui avortent.
Entretemps le monde bouge et beaucoup de
certitudes (et de repères) se brouillent avec l’effondrement
plus que symbolique d’un mur. Seul, peutêtre,
avec les siennes, Michel Butel – plus à gauche
que la gauche extrême qu’il considère comme vide
de « pensée » – excelle dans l’art du laisser-paraître
et embrouille la compagnie d’assurances Gan qui le
pense proche de Mitterrand et lui alloue un budget
quasi illimité. Ces fonds servent à la renaissance de
l’Autre journal. Mai 1990, le magazine est disponible
dans les kiosques : 156 pages, dos carré collé, un objet
à collectionner qui trouve un peu plus de 100 000 lecteurs.
L’équipe rédactionnelle s’étoffe avec l’arrivée de
nouveaux chroniqueurs comme Jean-Christophe Bailly,
Jean Hatzfeld, Delfeil de Ton, Michel Cressole, et les
dessinateurs Gébé, Cancel, Pascal, Muzo… La direction
artistique est confiée à Xavier Barral, qui dessine une
maquette intemporelle et hors tendance. Le mélange
des photographies, des illustrations, de la typographie
de titre forme comme un collage dadaïste qui traverse
et transgresse les 21 parties – qui ne se définissent pas
vraiment comme des rubriques – aux titres évocateurs :
contes, carte de presse, vies, mémoire, voix, destin…
Annoncées dans le sommaire, celles-ci sont soutenues
par une colonne d’exergues sur laquelle s’appuient
les mots. La couverture, divisée en trois parties autour
des portraits de Nelson Mandela, Federico Fellini
et quelques drapeaux rouges siglés du logo de la
4 e Internationale trotskiste, nous rappelle l’esthétique
révolutionnaire d’un Rotchenko. Le titre, en impression
noir au blanc, enfermé dans un rectangle, où apparaît
un fanion noir sur fond rouge qui nous fait penser
à celui de Neville Brody pour The Face, renvoie plus
certainement aux foulard portés par les combattants de
la colonne Durruti lors de la guerre civile espagnole.
L’Autre journal est conçu pour interpeller son lecteur.
Dans le chemin de fer, on connaissait l’édito, ici, avec
les mots de l’édition, Butel invente l’épilogue et se
réserve les mots de la fin : « […] Toutes ces pages pour
en arriver là, dialogue avec les morts, très peu de mots,
toutes ces phrases pour en arriver là, plus rien à dire,
journal qui se défait, je me tourne vers vous, je vous
tends ce carton : la vie encore. »
1990-1991, la première guerre du Golfe et l’engagement
de la France aux cotés des États-Unis, la
prise de position anti-guerre de Michel Butel et son
opposition ouverte à François Mitterrand provoquent
un conflit avec sa source de financement, le Gan. Fin
1991, sans en dire un mot, la compagnie d’assurances,
en association avec le groupe Matra-Hachette, prépare
une autre formule et le remplacement de Michel Butel
et son équipe par celle d’Alain Kruger, journaliste et
producteur, fondateur de 7àParis. Butel négocie une
clause de conscience pour son équipe et vend le titre
un peu moins d’un million de francs (env. 150 000 €).
Dans son dernier épilogue, en janvier 1992, il laisse
pudiquement filtrer son amertume, sous la forme d’un
poème : « Hier encore nous étions, paroles simples, dans
un livre cailloux, au fond du fleuve. Mais la pensée en
crue, était-ce une pensée, a charrié la boue, le limon
les mots. C’est pourquoi semble-t-il, nous manque, le
silence une phrase ou une page ou le temps. » Quelques
semaines plus tard, une affiche reprenant la une de la
nouvelle formule – où le graphiste, Roman Cieslewicz,
opère un montage avec une croix gammée éclatée avec
le titre Quoi de neuf ? – envahit les devantures des
kiosques… Changement de ton, changement d’époque,
c’était encore au siècle dernier.
Pierre Ponant
PORTFOLIO
P.116 : BEIJING
PHOTOGRAPHIE : JO METSON SCOTT
MAGAZINE N O 5
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