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distance à partir de la rivière du Bic, qui se jette en face de l'île du même nom, jusqu'au milieu de la
rivière Hâtée. Les deux lieues de front (6 milles ou 10 km) que devait contenir la seigneurie concédée par
Frontenac en 1675 s'y trouvaient amplement. Portée devant la cour d'Appel en 1778, la cause fut
brillamment défendue par l'avocat Antoine OIry de Québec. La contestation prit fin devant cette cour, de
façon à favoriser entièrement les seigneurs de Rimouski 2 • Dorénavant, les Rimouskois purent continuer à
pêcher le saumon dans leur rivière, en toute quiétude, le milieu de la rivière Hâtée marquant la borne entre
les deux seigneuries.
Louis Lepage de Saint-Germain
Malheureusement pour les descendants de la famille Lepage, entre 1770 et 1772, Pierre Lepage de
Saint-Barnabé II dut remettre la gouverne des affaires à son neveu et héritier de la seigneurie, Louis
Lepage de Saint-Germain. Celui-ci, qui avait été en tutelle depuis la mort du seigneur son père en 1756, fit
preuve d'une incroyable irresponsabilité dans la gestion de ses affaires. Il multipliait les dettes à droite et à
gauche et donnait des morceaux de seigneurie en garantie. En 1787, il eut le malheur d'aller se mettre
littéralement dans la gueule du loup. Ayant fait l'achat de marchandises au magasin du Sieur Joseph
Drapeau sur la place du marché à Québec, le jeune seigneur de Rimouski s'endetta pour une somme
totalisant 200 L. Bien sûr, il n'allait pas payer cette dette en argent sonnant. «Pour tout compte des
marchandises que le dit Sieur [Drapeau] lui a cy devant avancé», le débiteur imprudent promettait de
payer son dû au magasin de son créancier à Québec «sous 1 'hypothèque générale de tous ses biens présents
& à venir, en quelque endroit de la Province qu'ils se trouveront situés»3. Le créancier rapace n'avait plus
qu'à attendre son heure qui n'allait pas tarder.
En 1790, le cauchemar de la famille Lepage devenait réalité. Dans La Gazette de Québec du 25
février de cette année-là, paraissait un avis de la vente par shérif de toutes les terres ayant appartenu à
Louis Lepage de Saint-Germain. Le seigneur Drapeau n'avait rien oublié et tout était minutieusement
décrit:
1. Le Fief et Seigneurie de Rimousky situé au côté Sud de la rivière St. Laurent, de quatre lieues et plus
s'il se trouve de front, sur deux lieues de profondeur, avec l'Isle St. Barnabé, isles et islets au-devant,
un vieux Moulin et la terre en Domaine, avec la maison et autres bâtimens qui y sont construits; le dit
Fief et Seigneurie avec tous ses droits et profits féodaux suivant les titres; [. .. ]
2. {La seigneurie de Métis]
3. {La terre de Sainte-Claire, derrière Cap-Saint-Ignace]
__ , Comme il fallait s 'y attendre, ce fut une levée de boucliers parmi les membres de la famille Lepage qui
avaient des droits, sur les terres héritées du seigneur René Lepage de Sainte-Claire, ou qui croyaient avoir
certains droits ... Le seigneur Drapeau allait y mettre bon ordre.
D'après le droit seigneurial de cette époque, la moitié de la seigneurie était léguée à l'aîné des garçons
et l'autre moitié était partagée également entre les frères et sœurs. Souvent, l'aîné rachetait les parts de ses
frères et sœurs. Il arrivait aussi qu'il ne le faisait pas et cela compliquait toute l'affaire. À la première
génération, on pouvait toujours démêler les parts de chacun, mais à la deuxième et à la troisième
générations, cela devenait inextricable. Cette situation était d'autant plus difficile à cette époque où les
titres de propriétés n'étaient pas enregistrés dans un même lieu comme ce l'est aujourd'hui avec les
bureaux d'enregistrement. Il fallait rechercher ces documents qui pouvaient se trouver dans n'importe
lequel greffe des notaires qui avaient pratiqué à époque-là. Puis, le seigneur Drapeau ne reconnaissait que
les actes passés devant un notaire accrédité et il pouvait rejeter les documents confectionnés par les
tabellions improvisés comme il s'en trouvait alors 4 .
Le notaire Alexandre Dumas de Québec eut la tâche de débrouiller ce brouillamini. Il y réussit dans
un document intitulé Généalogie des descendants de feu Sieur René LePage, que devraient consulter tous
les généalogistes qui s'intéressent à l'histoire de cette familleS. Seuls Pierre Lepage de Saint-Barnabé II et
sa sœur Agnès Lepage-Côté purent conserver une part appréciable du patrimoine familial. Ils étaient les
deux enfants survivants, en 1790, de Pierre Lepage de Saint-Barnabé 1 et de Marie Trépanier. Joseph
Drapeau racheta la part de certains autres membres de la famille. Enfin les quelques-uns pour qui on avait
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