LA PHILOSOPHIE DANS LE BOUDOIR - il portale di "rodoni.ch"

Troisième Dialogue
jamais de complices, ou s'en défaire dès qu'ils nous ont servi. Ce n'est pas
tout : la feinte est indispensable, Eugénie, aux projets que tu formes.
Rapproche-toi plus que jamais de ta victime avant que de l'immoler ; aie l'air
de la plaindre ou de la consoler ; cajole-la, partage ses peines, jure-lui que tu
l'adores ; fais plus encore, persuade-le-lui : la fausseté, dans de tels cas, ne
saurait être portée trop loin. Néron caressait Agrippine sur la barque même
qui devait l'engloutir : imite cet exemple, use de toute la fourberie, de toutes
les impostures que pourra te suggérer ton esprit. Si le mensonge est toujours
nécessaire aux femmes, c'est surtout lorsqu'elles veulent tromper qu'il leur
devient plus indispensable.
Eugénie : Ces leçons seront retenues et mises en action sans doute ; mais
approfondissons, je vous prie, cette fausseté que vous conseillez aux femmes
de mettre en usage ; croyez-vous donc cette manière d'être absolument
essentielle dans le monde ?
Dolmancé : Je n'en connais pas, sans doute, de plus nécessaire dans la vie ;
une vérité certaine va vous en prouver l'indispensabilité : tout le monde
l'emploie ; je vous demande, d'après cela, comment un individu sincère
n'échouera pas toujours au milieu d'une société de gens faux ! Or s'il est vrai,
comme on le prétend, que les vertus soient de quelque utilité dans la vie
civile, comment voulez-vous que celui qui n'a ni la volonté, ni le pouvoir, ni
le don d'aucune vertu, ce qui arrive à beaucoup de gens, comment voulezvous,
dis-je, qu'un tel être ne soit pas essentiellement obligé de feindre pour
obtenir à son tour un peu de la portion de bonheur que ses concurrents lui
ravissent ? Et, dans le fait, est-ce bien sûrement la vertu, ou son apparence,
qui devient réellement nécessaire à l'homme social ? Ne doutons pas que
l'apparence seule lui suffise : il a tout ce qu'il faut en la possédant. Dès qu'on
ne fait qu'effleurer les hommes dans le monde, ne leur suffit-il pas de nous
montrer l'écorce ? Persuadons-nous bien, au surplus, que la pratique des
vertus n'est guère utile qu'à celui qui la possède : les autres en retirent si peu
que, pourvu que celui qui doit vivre avec nous paraisse vertueux, il devient
parfaitement égal qu'il le soit en effet ou non. La fausseté, d'ailleurs, est
presque toujours un moyen assuré de réussir ; celui qui la possède acquiert
nécessairement une sorte de priorité sur celui qui commerce ou qui
correspond avec lui : en l'éblouissant par de faux dehors, il le persuade ; de
ce moment il réussit. M'aperçois-je que l'on m'a trompé, je ne m'en prends
qu'à moi, et mon suborneur a d'autant plus beau jeu encore que je ne me
plaindrai pas par orgueil ; son ascendant sur moi sera toujours prononcé ; il
aura raison quand j'aurai tort ; il s'avancera quand je ne serai rien, il
s'enrichira quand je me ruinerai ; toujours enfin au-dessus de moi, il captivera
bientôt l'opinion publique ; une fois là, j'aurai beau l'inculper, on ne
m'écoutera seulement pas. Livrons-nous donc hardiment et sans cesse à la
plus insigne fausseté ; regardons-la comme la clé de toutes les grâces, de
toutes les faveurs, de toutes les réputations, de toutes les richesses, et
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