LA PHILOSOPHIE DANS LE BOUDOIR - il portale di "rodoni.ch"

Cinquième Dialogue
quelque chose ; rien n'est égoïste comme la nature ; soyons-le donc aussi, si
nous voulons accomplir ses lois. Quant à la reconnaissance, Eugénie, c'est le
plus faible de tous les liens sans doute. Est-ce donc pour nous que les
hommes nous obligent ? N'en croyons rien, ma chère ; c'est par ostentation,
par orgueil. N'est-il donc pas humiliant dès lors de devenir ainsi le jouet de
l'amour-propre des autres ? Ne l'est-il pas encore davantage d'être obligé ?
Rien de plus à charge qu'un bienfait reçu. Point de milieu : il faut le rendre ou
en être avili. Les âmes fières se font mal au poids du bienfait : il pèse sur elles
avec tant de violence que le seul sentiment qu'elles exhalent est de la haine
pour le bienfaiteur. Quels sont donc maintenant, à votre avis, les liens qui
suppléent à l'isolement où nous a créés la nature ? Quels sont ceux qui
doivent établir des rapports entre les hommes ? A quels titres les aimeronsnous,
les chérirons-nous, les préférerons-nous à nous-mêmes ? De quel droit
soulagerons-nous leur infortune ? Où sera maintenant dans nos âmes le
berceau de vos belles et inutiles vertus de bienfaisance, d'humanité, de
charité, indiquées dans le code absurde de quelques religions imbéciles, qui,
prêchées par des imposteurs ou par des mendiants, durent nécessairement
conseiller ce qui pouvait les soutenir ou les tolérer ? Eh bien, Eugénie,
admettez-vous encore quelque chose de sacré parmi les hommes ? Concevezvous
quelques raisons de ne pas toujours nous préférer à eux ?
Eugénie : Ces leçons, que mon cœur devance, me flattent trop pour que mon
esprit les récuse.
Mme de Saint-Ange : Elles sont dans la nature, Eugénie : la seule
approbation que tu leur donnes le prouve ; à peine éclose de son sein,
comment ce que tu sens pourrait-il être le fruit de la corruption ?
Eugénie : Mais si toutes les erreurs que vous préconisez sont dans la nature,
pourquoi les lois s'y opposent-elles ?
Dolmancé : Parce que les lois ne sont pas faites pour le particulier, mais
pour le général, ce qui les met dans une perpétuelle contradiction avec
l'intérêt, attendu que l'intérêt personnel l'est toujours avec l'intérêt général.
Mais les lois, bonnes pour la société, sont très mauvaises pour l'individu qui
la compose ; car, pour une fois qu'elles le protègent ou le garantissent, elles
le gênent et le captivent les trois quarts de sa vie ; aussi l'homme sage et plein
de mépris pour elles les tolère-t-il, comme il fait des serpents et des vipères,
qui, bien qu'ils blessent ou qu'ils empoisonnent, servent pourtant quelquefois
dans la médecine ; il se garantira des lois comme il fera de ces bêtes
venimeuses ; il s'en mettra à l'abri par des précautions, par des mystères,
toutes choses faciles à la sagesse et à la prudence. Que la fantaisie de
quelques crimes vienne enflammer votre âme, Eugénie, et soyez bien certaine
de les commettre en paix, entre votre amie et moi.
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