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BLANCO Domitille
Master 2 professionnel d’Anthropologie
Reconfigurations dans l’exil
des familles de demandeurs d’asile
Structures et relations familiales de demandeurs d’asile
au sein d’un CADA de la région lyonnaise
et à travers un espace transnational
Membres du jury :
Jacques Barou, directeur de mémoire
Dr Halima Zeroug-Vial, tutrice de stage
Olivier Leservoisier, professeur d’Anthropologie
Année universitaire 2008-2009
Université Lumière Lyon 2

j’allume la lampe
en quoi pèche ma pierre
pour ainsi ne loger nulle part
elle roule roule
le ciel ni la terre ne lui font place
et tout un empire
va chassant une mouche
qu’a-t-elle donc cette pierre mienne
à se figer ainsi suspendue en l’air
Ali Podrimja
2

Remerciements
A ces femmes, ces hommes et ces enfants qu’une longue route a menés en France. A leur
courage. Et pour leur accueil, entier. Pour avoir accepté de parler avec moi de ce sujet parfois
si douloureux qu’est la famille
A Jacques Barou pour la qualité de sa direction et de ses conseils. Pour sa disponibilité à tout
moment.
Aux équipes des deux CADA où l’étude a été réalisée. Pour leur accueil et tout ce qu’ils
m’ont appris.
Aux professionnels du réseau Samdarra. Leur intérêt et leur engagement pour les demandeurs
d’asile ont été moteur dans ma démarche.
A tous ceux de l’université Lyon 2 qui font vivre l’anthropologie et les sciences sociales dans
leur ensemble.
A toutes celles et tous ceux qui m’ont conseillée, écoutée et soutenue. A toutes ces
discussions passionnantes dans lesquelles le monde vit et ne tombe pas dans l’oubli.
3

Sommaire
Introduction…………………………………………………………………… 6
Première Partie……………………………………….……………………… 10
1. Stage au sein du réseau Samdarra……………………………………….. 11
1.1. Présentation du réseau 11
1.1.1. Naissance et constitution du réseau 11
1.1.2. Fonctionnement 12
1.1.3. Financements 13
1.2. Groupe de travail sur la parentalité : des professionnels s’interrogent 13
1.2.1. Participants 13
1.2.2. Une mise en place progressive 14
1.2.3. Croisement des savoirs et des interrogations 15
1.3. Mission initiale et choix de l’objet d’étude 16
1.3.1. Propositions d’étude émanant du réseau Samdarra 16
1.3.2. Le défi de l’anthropologie appliquée 16
1.3.3. De la parentalité à la famille : le choix de l’objet d’étude 17
2. La réalisation de l’étude…………………………………………………... 18
2.1. Les Centres d’Accueil de Demandeurs d’Asile 18
2.1.1. Où logent les demandeurs d’asile ? 18
2.1.2. Accéder au CADA 19
2.1.3. Lieux de l’étude 20
2.2. La population d’étude 22
2.2.1. Etre demandeur d’asile 22
2.2.2. Personnes rencontrées 23
2.2.3. Profil sociologique des personnes rencontrées 24
2.3. Sur le terrain 27
2.3.1. Mise en place de l’étude 27
2.3.2. Méthodologie 28
2.3.3. Posture de l’anthropologue 29
Seconde Partie………………………………………………………………... 31
1. S’exiler……………………………………………………………………... 32
1.1. Contextes de départ 32
1.1.1. Multiples causes de départ 32
1.1.2. La guerre 34
1.1.3. Ceux qui dérangent 38
1.2. Familles 42
1.2.1. Configurations actuelles des familles au CADA 42
1.2.2. Les absents 44
1.2.3. Les présents 47
4

1.3. La route 49
1.3.1. Bateau, avion ou camion : on ne part pas tous de la même manière 49
1.3.2. Ils allaient en Europe, et les voilà à Lyon 51
1.3.3. Ils ne comptaient pas partir en France 53
2. Relations familiales dans l’exil : le lien aux absents…………………….. 56
2.1. Etre entre ici et là-bas 56
2.1.1. Etre ici et là-bas à la fois 56
2.1.2. Etre relié 58
2.1.3. Moyens de communication 61
2.2. Un lien parfois difficile 63
2.2.1. Quelques barrières à ces communications internationales 63
2.2.2. Que leur dit-on, à ceux qui sont (si) loin ? 65
2.2.3. Tellement absents 67
2.3. Ce qui est perdu 70
2.3.1. La question du manque 70
2.3.2. Souvenirs d’une époque heureuse 72
2.3.3. Emmener ses morts avec soi 74
3. La vie familiale dans un CADA en France………………………………. 77
3.1. Espaces de vie 77
3.1.1. De l’espace et des gens : questions de proxémie 77
3.1.2. Les espaces collectifs 81
3.1.3. Quel espace pour la famille ? 83
3.2. Repenser les rôles et les relations dans la famille 86
3.2.1. Changements dans les relations familiales 86
3.2.2. Relations extrafamiliales 88
3.2.3. Rôles et statuts des enfants et des parents en exil 91
3.3. Culture de la famille et culture dans la famille : quelles transformations ? 95
3.3.1. Sur la reproduction culturelle 95
3.3.2. Une adaptation à différentes vitesses 98
3.3.3. Maintenir les rituels ? 100
Conclusion…………………………………………………………………... 105
Bibliographie………………………………………………...……………… 110
Annexes
Les deux comités du Réseau Samdarra………………………………………………….. 115
Cartes……………………………………………………………………………………… 116
Exemples d’arbres généalogique et géographique……………...………………………. 118
Nota Bene : Deux cartes (une de l’Europe et une du Caucase) ont été mises en annexe, en
compléments d’information.
5

Introduction
« Qui veut quitter son pays ? Personne ne le veut. »
Laïla, à qui appartient ce propos, a soixante ans. Elle est Azérie. Elle est venue en
France avec son mari au début de l’année 2009 : ils arrivaient de Russie, où ils ont vécu
pendant dix-neuf ans. Auparavant, ils vivaient en Arménie, mais, depuis la guerre qui a
opposé l’Arménie à l’Azerbaïdjan, les Azéris n’ont plus droit de cité en Arménie. Quand elle
avait treize ans, Laïla avait déjà quitté le Kazakhstan au moment où les habitants du Caucase,
déportés en Asie Centrale par Staline, ont été autorisés à retourner chez eux.
Aujourd’hui, en France, il y a beaucoup de gens qui, comme Laïla et son mari, ont quitté leur
maison et leur famille, parfois il y a très longtemps. Ces départs forcés ont pour origine des
persécutions ou des menaces, la guerre parfois. En 2008 1 , la France compte 135 095 réfugiés
et 4117 bénéficiaires de la protection subsidiaire 2 . Cette même année, 42 599 personnes
demandent l’asile en France, pays signataire de la Convention de Genève de 1951 et du
protocole de 1967, par laquelle elle accorde sa protection à « toute personne qui, craignant
avec raison d'être persécutée du fait de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de son
appartenance à un certain groupe social ou de ses opinions politiques se trouve hors du pays
dont elle a la nationalité et qui ne peut, ou du fait de cette crainte, ne veut se réclamer de la
protection de ce pays ; ou qui, si elle n'a pas de nationalité et se trouve hors du pays dans
lequel elle avait sa résidence habituelle à la suite de tels événements, ne peut, ou en raison de
ladite crainte, ne veut y retourner. » 3
Ils viennent du Caucase, d’ex-Yougoslavie ou d’Afrique. Ils quittent leur pays, mais
aussi leur maison, leurs amis, une situation professionnelle et un mode de vie. Et ils se
séparent de leur famille, sans savoir si un jour ils pourront la retrouver.
La famille, comme on le sait, c’est l’époux, ou l’épouse, et les enfants. La famille, c’est aussi
les parents, les frères et les sœurs et tous ceux, oncles, tantes, grands-parents et cousins, qui la
constituent. Et ceux que le quotidien, l’histoire personnelle et la culture y insèrent : des
voisins, des parents adoptifs, un enfant né d’un premier mariage.
La famille nucléaire, qui est la norme dominante en France, peut se trouver sous d’autres
formes ailleurs. Chaque société pense et organise la famille, qui ne relève pas d’un ordre
1 www.ofpra.gouv.fr
2 La protection subsidiaire est un statut accordé aux personnes provenant de pays considérés comme « sûrs »,
mais étant victimes de persécutions à titre personnel.
3 Article 1er, A, 2 de la Convention de Genève du 28 juillet 1951.
6

naturel. Elle paraît naturelle. La famille est un « principe collectif de construction de la réalité
collective » : c’est une catégorie qui « [engage] à la fois une description et une prescription
qui ne s’apparaît pas comme telle parce qu’elle est (à peu près) universellement acceptée, et
admise comme allant de soi : nous admettons tacitement que la réalité à laquelle nous
accordons le nom de famille, et que nous rangeons dans la catégorie des vraies familles, est
une famille réelle. » 4 Selon Bourdieu, « c’est une loi tacite (nomos) de la perception et de la
pratique qui est au fondement du consensus sur le monde social (et du mot de famille en
particulier), au fondement du sens commun. C’est dire que les prénotions du sens commun
(…) peuvent, comme ici, être bien fondées parce qu’elles contribuent à faire la réalité
qu’elles évoquent » 5 et participent ainsi à la reproduction sociale.
La famille n’est donc pas une structure particulière, ni un mode d’habiter spécial, ni ne se
fonde sur un mode relationnel donné. Elle se présente comme une norme, qui varie selon les
époques et les sociétés, et qui se réajuste en fonction des facteurs socio-économiques. Selon
Rémy Lenoir, « [les familles] ne sont, en effet, compréhensibles qu'en les resituant dans
l'ensemble des facteurs qui les déterminent. Et parmi ces facteurs, on ne saurait omettre les
structures économiques et sociales, mais aussi politiques et institutionnelles dont les familles
sont le produit et qu'elles contribuent à reproduire. » 6 Les représentations et normes de la
famille ne sont donc pas les mêmes en ville et en campagne, en France et au Gabon, dans une
famille de classe sociale élevée et dans une famille plus populaire, etc. De plus, la famille
n’est pas une entité homogène et statique, elle est amenée à se modifier avec son
environnement, qui lui-même se transforme : « Au nombre des facteurs ayant induit les
transformations des structures et dynamiques familiales, figurent des évolutions de fond,
telles l’amélioration des niveaux d’éducation, l’aspiration à la liberté individuelle, les
remises en question des valeurs et modes de vie dits « traditionnels », le relâchement des liens
sociaux, le développement économique, l’urbanisation, les migrations internes et
internationales, la cristallisation du mouvement féministe, l’autonomie économique accrue
des femmes, le changement de comportements procréateurs, etc. (…) Mais les modifications
de la composition des familles et du cycle de leur vie familiale sont, également, intimement
associées aux variations sur le court et moyen terme de l’environnement économique et
social». 7
4 Bourdieu P., 1994, Raisons pratiques. Sur la théorie de l’action, Le Seuil, p.137
5 Ibid p.138
6 Lenoir R., « Sociologie de la famille », in Encyclopaedia Universalis, 2008
7 Vimard P. et Vignikin K., 2005. « Famille et changements familiaux au Nord et au Sud », in Vimard P. et
Vignikin K. (dir.), Familles au Nord, familles au Sud, Academia Bruylant , 2005, p.11.
7

Nous retiendrons ici la distinction entre la famille nucléaire et la famille étendue, appelée
aussi famille élargie, qui inclue d’autres membres de la parenté, pour, par la suite, questionner
ces différentes normes de la culture.
En arrivant, en France, les personnes qui viennent demander l’asile peuvent être
hébergées, tout le temps de la procédure, dans un Centre d’Accueil des Demandeurs d’Asile
(CADA). Elles y restent quelques mois ou quelques années, jusqu’à ce que l’Office Français
de Protection pour les Réfugiés et les Apatrides (OFPRA) 8 , ou la Commission Nationale du
Droit d’Asile (CNDA) s’il y a recours, donne sa décision.
Dans cet hébergement, elles doivent réorganiser leur vie, la vie quotidienne. La vie familiale
et personnelle va reprendre dans un nouvel environnement géographique, culturel et politique.
Elles vivent ici et ont des proches dans d’autres pays. Toute l’organisation familiale qui
existait jusque là est balayée, puisqu’il manque un parent, des frères ou des enfants, avec qui
on habitait là-bas, avec qui on partageait le quotidien.
Comment les relations familiales se réorganisent-elles ici ? Quelle relation entretiennent les
demandeurs d’asile avec ceux qui sont absents ? S’appellent-ils ? Comment les rôles se
maintiennent-ils ou se redistribuent-ils ?
Ce sont des questions que nous allons nous poser ici. Nous allons interroger les
reconfigurations de la famille provoquées par l’exil. Quelles transformations a subies la
structure familiale ? Comment les relations entre les membres de la famille présents au
CADA se sont-elles modifiées ? Et y a-t-il encore un lien avec ceux qui sont absents et, si oui,
quel est-il ?
En d’autres termes, nous allons nous intéresser à la manière dont se reconfigurent dans l’exil
la structure et les relations familiales des demandeurs d’asile: au sein du CADA entre les
membres de la famille présents, et à distance, et donc dans un espace que nous nommerons
transnational, avec les autres membres de la famille.
Par « structure familiale », nous entendons la forme sous laquelle vit la famille, c’est-à-dire le
nombre de membres présents sous le même toit et leur lien de parenté et par « relation
familiale » l’ensemble des interactions entre des personnes ayant des liens de parenté,
résultant d’une appropriation par chacun de normes sociales et culturelles, qui leur attribuent
un rôle (ou plusieurs) et un statut au sein de la famille, et d’un ajustement personnel quant à
celles-ci.
8 En France, c’est l’OFPRA, créé en 1952, qui instruit les demandes d’Asile et la CNDA, anciennement
Commission des recours des réfugiés (CRR), qui traite les recours pouvant être entrepris suite à une décision
négative de celui-là.
8

Nous formulons d’ores et déjà deux hypothèses :
Les demandeurs d’asile sont toujours en relation avec les membres de la famille restés au pays
d’origine. Chaque demandeur d’asile entretient et organise cette relation en fonction de
critères tels que la capacité financière de celui-ci, la situation politique du pays d’origine,
l’histoire familiale, les soucis du quotidien etc.
La relation entre les membres de la famille présents au CADA est amenée à se modifier avec
la nouvelle configuration de l’espace domestique, le changement dans la structure familial
opéré par l’exil et le nouveau statut social, celui de demandeur d’asile.
Le corps du mémoire se présente en deux parties :
La première permet de resituer l’étude dans son contexte : le contexte de production, puisque
l'étude est réalisée pour le réseau SAMDARRA et le contexte de réalisation, c’est-à-dire le
lieu et la population d’étude et la méthodologie employée.
La seconde rend compte de l’étude. Nous allons d’abord revenir sur le temps de l’exil, depuis
la situation au pays jusqu’à l’arrivée en France. Puis nous nous attacherons à comprendre
quelle est la relation du demandeur d’asile aux absents, à ceux qui sont loin. Et enfin nous
observerons comment les membres de la famille présents au CADA organisent ce nouvel
espace de vie et comment les relations familiales se modifient ou se maintiennent dans ce
contexte de demande d’asile.
L’étude que nous vous livrons ici a une visée littéralement anthropologique, au sens où par
delà les différences culturelles qui existent, notamment au niveau des représentations et
normes familiales, se trouve la figure du demandeur d’asile, homme ou femme venant
d’ailleurs et que le contexte politique a mené là. Les questions et problèmes qui se posent au
demandeur d’asile sont les mêmes pour tous : comment garder contact avec sa famille ?
Comment de nouveau vivre ici, de nouveau construire, avec l’incertitude d’avoir un jour des
papiers, et en vivant dans un hébergement qui n’est pas un « chez soi » ?
Nous tenterons d’apporter un éclairage sur le vécu de ces gens, à travers la question de la
famille, en exposant ici quelques-unes de leurs paroles que nous mettrons en lien avec des
données et des éléments théoriques, issus de champs multiples, à savoir de l’ethnologie, de la
sociologie, de la psychologie, de la géopolitique, et de l’histoire.
Par souci d’anonymat, aucun demandeur d’asile n’est cité sous son vrai nom.
9

Première Partie
10

1. Stage au sein du réseau Samdarra
1.1. Présentation du réseau
1.1.1. Naissance et constitution du réseau
Le réseau Samdarra « Santé mentale, précarité, demandeurs d’asile et réfugiés en
Rhône-Alpes » a été créé en novembre 2007. Sa création fait suite aux résultats d’une
recherche-action réalisée par l’ORSPERE-ONMSP entre 2003 et 2007 qui recommande « une
mise en réseau des acteurs de la région Rhône-Alpes ». Parmi les objectifs proposés, on
trouve « [l’amélioration] de l’offre de soins (ni seulement médicale, ni seulement
psychiatrique) pour les demandeurs d’asile en Rhône-Alpes et réduire les risques en terme de
santé mentale d’ores et déjà authentifiés », « la nécessité de rompre l’isolement [des
intervenants] dans la pratique et leur [offrir] un soutien » et « le maintien et la création
d’occasions de rencontres entre professionnels des différents champs, avec les institutions et
avec les politiques » 9 . L’idée de former un réseau correspondait à une volonté de mettre en
interrelation des professionnels provenant de différentes disciplines, lesquels pourraient
partager des informations et diffuser des compétences théoriques et pratiques, leur vécu du
terrain. Cela permettrait aussi de « mieux repartir les rôles dans la prise en charge d’un
groupe spécifique ou d’un sujet » 10 .
Ainsi Samdarra voit le jour en novembre 2007 et est installé dans l’enceinte du Centre
Hospitalier du Vinatier, à Bron. Il est sous la responsabilité du Dr Halima Zeroug-Vial et se
forme autour des professionnels qui avaient participé à la recherche-action. Au sein de ce
réseau, se trouvent deux comités, un comité de coordination et un comité technique, ainsi que
trois groupes de travail : l’un est autour de la parentalité dans l’exil, un autre vise à élaborer la
charte du réseau et le troisième à constituer un annuaire des compétences dans la région
Rhône-Alpes.
Le réseau se donne pour objectifs d’améliorer l’offre de soin pour les demandeurs d’asile et
de promouvoir les pratiques sociales de soutien à la santé mentale. Il veut être au plus proche
des réseaux locaux et pouvoir être un outil en direction des professionnels. Parallèlement il
tend à s’ancrer dans une démarche de recherche, notamment autour du groupe de travail sur la
parentalité.
9 Colin V. et Laval C., 2005, Rapport de recherche-action « Santé mentale et demandeurs d’asile en région
Rhône-Alpes. Modalités cliniques et interpartenariales », Orspere, p.72
10 Ibid, p.72.
11

1.1.2. Fonctionnement
En terme de structure, « trois niveaux s’articulent et s’emboîtent au sein du réseau
Samdarra : l’équipe restreinte, un comité technique et un comité de coordination ». 11
Revenons sur ces trois « niveaux ». L’équipe, tout d’abord, est formée de la responsable du
réseau, le Dr Halima Zeroug-Vial, psychiatre, de la coordinatrice, Gwen Le Goff, et de
Catherine Pellier-Cuit, psychologue clinicienne. Toutes les trois participent aux deux comités.
Le comité de coordination réunit les services décentralisés de l’Etat, les collectivités
territoriales ainsi que les associations et institutions régionales concernées par la
problématique de la santé mentale des demandeurs d’asile. Y participent des représentants de
la DDASS- Rhône, de la DRASS Rhône-Alpes, des membres d’association diverses
(Appartenances, Médecins du Monde Forum Réfugiés, etc.) et des professionnels :
psychologues, chercheurs, psychiatres, etc. 12 Cette instance oriente et évalue les actions du
réseau et se réunit deux fois par an. Quant au comité technique, il regroupe les acteurs de
terrain des différents domaines liés à la demande d’asile, et accompagne la mise en place du
réseau, notamment en discutant des orientations que doit prendre celui-ci et en mettant en
commun des informations émanant des différents réseaux locaux. Il se réunit tous les mois.
Comme nous l’avons évoqué plus haut, il y aussi trois groupes de travail mis en place
au sein du réseau. Ceux-ci se sont mis en place à l’automne 2008, suite à des sollicitations de
professionnels et de bénévoles de la région. Ils se déroulent une fois par mois et sont ouverts à
toute personne intéressée par la problématique du groupe. Un groupe pluridisciplinaire est
chargé d’élaborer la charte du réseau, une « charte éthique ». Des entretiens ont d’abord été
menés auprès de 18 professionnels de la région, émanant de divers champs professionnels et
de départements différents. Et désormais les membres travaillent à la formalisation de la
charte. Un autre groupe répertorie « les compétences au sein de la région Rhône-Alpes » afin
d’établir un annuaire, donnant de la visibilité aux structures et permettant une meilleure
orientation vers les professionnels. Le troisième est le groupe de travail sur la « parentalité
dans l’exil ». Il réunit des travailleurs sociaux, des chercheurs et des soignants, qui tous
réfléchissent à améliorer l’accompagnement des demandeurs d’asile dans leur rôle de parents
et est piloté par Jacques Barou, chercheur au CNRS. Il fonctionne sur l’échange d’expériences
et la présentation des pratiques de chacun. L’an prochain, ce groupe constituera la base d’une
recherche-action.
Par ailleurs, le réseau a organisé deux journées d’étude au niveau régional et a lancé
cette année une formation pour les bénévoles de Réseau Education Sans Frontière, à la suite
11 Réseau Samdarra, Rapport d’activités intermédiaire, Janvier-juin 2009.
12 La liste complète des participants au comité technique et au comité de coordination se trouve en annexe.
12

d’une recherche-action menée auprès de ce même groupe par l’ORSPERE-ONMSP l’an
dernier.
1.1.3. Financements
Le réseau Samdarra n’est financé que par des fonds publics. Ceux-ci viennent du
Groupement Régional de Santé Publique, de la région Rhône-Alpes et du Centre Hospitalier
du Vinatier. La coordinatrice du réseau, Gwen Le Goff, est à temps partiel (0,75 ETP). La
première année, le poste a été financé par le GRSP, la deuxième par la région. D’autre part,
une psychiatre, Dr Halima Zeroug-Vial, responsable du réseau, et une psychologue, Catherine
Pellier-Cuit ont obtenu du CH Le Vinatier de travailler pour le réseau une demie journée par
semaine (0,10 ETP). Le CH met aussi un local à disposition, et son Conseil Scientifique de la
Recherche participe au financement de la rédaction de la Charte Ethique (2008 et 2009),
projet co-financé par le GRSP, actif aussi dans le financement d’un cycle de formation.
Des demandes de subvention ont aussi été faites auprès de la Fondation de France et de
l’INPES, pour différents projets, et notamment un qui concerne directement la groupe de
travail sur la parentalité : celui de la recherche-action.
La question du financement est récurrente au cours des réunions et semble affecter l’ensemble
des partenaires, pour la mise en place d’activités, autant que pour la pérennisation de
structures ou de postes.
1.2. Groupe de travail sur la parentalité : des professionnels s’interrogent
1.2.1. Participants
Le groupe de travail sur la parentalité a débuté en novembre 2008 autour d’une équipe
qui est relativement stable en terme d’institutions présentes. Celles-ci se font représenter par
des personnes qui viennent de manière permanente ou à tour de rôle. Le groupe est ouvert à
tous les professionnels et les bénévoles de la région Rhône-Alpes qui souhaitent travailler sur
la question de l’enfant et de la parentalité chez le public des demandeurs d’asile, mais dans les
faits il y a eu peu de renouvellement cette année. A l’exception d’une présentation faite à la
Journée d’Etudes organisée par Samdarra en mai dernier, aucune communication ou aucun
appel n’a été entrepris pour celui-ci. Parfois, une personne est invitée, comme cela a été le cas
en fin d’année avec M. Durif-Varembont.
13

Les membres du groupe sont de profession et d’origine géographie variées. Participent ou ont
participé (par ordre alphabétique) :
- Jacques Barou, socio-anthropologue (CNRS)
- Domitille Blanco, étudiante stagiaire (Faculté d’anthropologie, Lyon 2)
- Valérie Colin, psychologue (ORSPERE)
- Yvan Couriol, directeur d’établissement (Entraide Pierre Valdo, Rhône)
- Mohamed Diab, psychologue (Forum Réfugiés, Rhône)
- Jean-Pierre Durif-Varembont, enseignant-chercheur (Faculté de psychologie, Lyon 2)
- Françoise Estival, enseignante en CRI (CASNAV, Drôme)
- Isabelle Frachon, assistante sociale (Entraide Pierre Valdo, Rhône)
- Malorie Geny, coordinatrice intérimaire (SAMDARRA)
- Dalila Haddadi-Collet, infirmière (ACTIS, Loire)
- Gwen Le Goff, coordinatrice (SAMDARRA)
- Séverine Masson, psychologue (Centre de santé de Forum Réfugiés)
- Joëlle Revol, psychologue scolaire (APEM, Drôme)
- Mélanie Sevin, chef de service (Forum Réfugiés, Rhône)
- Christophe Texier, ethnopsychologue (APEM, Drôme)
1.2.2. Une mise en place progressive
Récemment mis en place, le groupe de travail, animé par la coordinatrice du réseau, a
petit à petit mis en place une dynamique de travail et un mode de fonctionnement propre.
Partant des actualités émanant de chacun des partenaires et de situations rencontrées sur le
terrain, les réunions étaient avant tout un lieu d’échange et de croisements d’expériences et de
point de vue. Puis il a été convenu qu’à chaque séance, une personne présenterait l’activité
menée dans son institution en lien avec la problématique de la parentalité. S’ensuit une
réflexion collective autour de ce qui aura été dit. Séverine Masson a évoqué sa pratique
professionnelle de psychologue au sein du Centre de Santé, récemment mis en place par
forum Réfugiés. Françoise Estival et Joëlle Revol ont quant à elles fait part de ce qu’elles font
au sein du dispositif de psychologie transculturelle de l’APEM (Accompagnement Parents
Enfants Migrants). Enfin, Isabelle Frachon a présenté des situations qu’elle pouvait rencontrer
dans son travail à l’entraide Pierre Valdo.
Les sujets abordés sont un reflet de la diversité des pratiques des personnes travaillant auprès
des demandeurs d’asile : sur la forme d’abord, sont abordés les questions de la précarité des
financements des actions et des postes, l’enchevêtrement des compétences dans le domaine de
l’asile, du rôle de la psychiatrie publique, etc. Et sur le fond, on traite de thèmes aussi divers
14

que ceux de la place des pères, l’entrée des travailleurs sociaux dans l’éducation des enfants,
l’évolution du droit d’asile, l’adaptation au système scolaire, etc.
Pour l’an prochain, il est envisagé de faire intervenir des personnes extérieures au groupe, et
de conduire ce groupe de travail dans l’optique de produire un document de recherche pour
l’automne 2010. A cette fin a été déposée une demande de subventions à la Fondation de
France et une autre au Centre Hospitalier du Vinatier.
1.2.3. Croisement des savoirs et des interrogations
L’intérêt de ces échanges réside dans le croisement des connaissances, provenant
d’expériences et de champs professionnels variés, et le partage des interrogations. Travailler
avec les demandeurs d’asile, c’est se confronter à leur souffrance et c’est souvent ne pas
pouvoir y répondre. L’impuissance des professionnels devant ce public, impuissance vécue
aussi face aux personnes vivant dans une grande précarité sociale, a été révélée par plusieurs
études récentes 13 . Ils sont les premiers au contact avec les demandeurs d’asile, qui, leur font
état de leur besoin en soins physiques et psychologiques, en interface administrative, en
logement, en travail, etc., de leur détresse avant tout. « Ainsi la souffrance n’est pas psychique
uniquement parce qu’elle aurait à voir avec un « trouble interne » du côté de la personne ;
elle est psychique parce qu’elle oblige le dépositaire de la souffrance à reconsidérer ce qui
lui a été donné, à faire l’expérience de ce dépôt qui l’empêche d’accomplir son activité sur le
mode habituel. » 14
Ainsi le groupe de travail permet de poser et déposer ce qui est vécu, ce qui est incompris, ce
qui fait sens ou ne le fait pas, ou encore des envies de collaboration. A titre d’exemple, la
thématique de l’école, abordée régulièrement, va questionner aussi bien le système scolaire
français 15 , ses contraintes et ses incohérences, que la place des professionnels dans le choix du
parcours des enfants rencontrés, l’envie d’aider, la tentation d’orienter. Les positions ne sont
pas toujours unanimes, et beaucoup de questions émergent. Les réflexions se poursuivent
parfois d’une réunion sur l’autre.
13 Parmi elles, nous pouvons citer la recherche-action de l’Orspere-Onsmp de 2005, « Santé mentale et
demandeurs d’asile en région Rhône-Alpes. Modalités cliniques et interpartenariales » et celle de Uni-Sol de
2005, « Santé des primo-arrivants : synthèse du rapport commun inter universitaire ».
14 Colin V. et Laval C., 2005, op. cit., p.12
15 Réflexions autour de la temporalité de l’école, des échéances et des choix d’orientation. Questionnements
autour de la durée pendant laquelle les enfants sont considérés comme nouvellement arrivés : 18 mois.
15

1.3. Mission initiale et choix de l’objet d’étude
1.3.1. Propositions d’étude émanant du réseau Samdarra
A l’origine, la demande de stage provient de mon envie de continuer à travailler sur
la thématique des migrants, dans la poursuite de mon travail de l’an dernier. 16 Le réseau ne
sollicitait a priori pas de stagiaires, à l’exception d’étudiants en psychologie. Toutefois, au
premier entretien, la responsable du réseau, le Dr Zeroug-Vial, s’est montrée très intéressée à
l’idée d’une étude anthropologique au sein du réseau. L’objectif était aussi pour le réseau de
porter des études, de produire de la matière, du concret, qui leur donne une certaine visibilité,
une certaine reconnaissance face à d’éventuels financeurs ou à des partenaires. Nous nous
sommes donc rencontrés dans nos attentes.
La seule condition que je posais quant au choix de l’objet d’étude était qu’elle se fasse auprès
même de population. Non pas auprès des travailleurs sociaux, ni des psychologues, mais
auprès des demandeurs d’asile. Connaître et faire connaître la parole de ceux auxquels on
tente d’apporter des réponses, ou que l’on tente d’accompagner au mieux, me paraît
éminemment important. Ainsi j’ai préféré ne pas saisir la première proposition de la part du
bureau qui était d’observer l’articulation des réalités locales de terrain avec la mise en place
des pratiques professionnelles.
Par la suite, nous avons convenu qu’il fallait que je « m’imprègne » des différentes pratiques
et représentations des personnes qui participaient au groupe de travail. Je suis donc allée à la
rencontre de plusieurs d’entre elles, sur leur lieu de travail, et j’ai discuté de leur travail avec
les demandeurs d’asile et de ce qui les questionne au niveau de la « parentalité », ce qui leur
pose problème.
1.3.2. Le défi de l’anthropologie appliquée
J’écoutais ce qu’il se disait, je lisais ce qu’il se faisait et j’arrivais aussi avec mes
idées, mes envies. Inscrire son étude dans une démarche d’anthropologie appliquée s’est
avérée une chose très difficile. Anthropologie professionnelle, anthropologie appliquée…
Même au sein de la faculté, même au sein de la discipline, cela questionne : qu’est-ce que cela
implique individuellement ? Jusqu’à où travaille-t-on pour/avec le commanditaire ? Comment
se négocie ce travail ? Finalement, pour moi, l’anthropologie appliquée allait relativement de
soi, du fait même que je ne conçois l’anthropologie qu’au service de la société dans laquelle je
vis. Disons que cela était facilité par le fait que la commande croisait ici un intérêt personnel.
16 J’ai réalisé une étude sur les migrants subsahariens à Alger (« Rencontre avec des migrant(e)s subsaharien(ne)s
dans un quartier Est-Algérois »), en 2008. L’étude était dirigée par Thierry Valentin.
16

Si la commande avait été stricte et peut-être inconciliable avec une démarche
anthropologique, mon regard aurait sans doute été différent.
Je n’avais donc pas de commande précise, mais cela ne rendait pas le choix de l’objet d’étude
plus facile. Au fond de moi, je me disais que l’étude devrait avoir un intérêt pratique et
immédiat pour le réseau. Là a débuté la première difficulté : est-ce que je suis stagiaire pour le
réseau ou pour le groupe de travail sur la parentalité ? Et s’il est vrai que des sujets recoupent
les deux sphères, les attentes pourraient, elles, différer. Pour le réseau construire élaborer
quelque chose de plus régional, de plus unificateur. Pour le groupe de travail, creuser une
question thématique, apporter des informations sur un sujet.
En définitive, c’est ce dernier cas que j’ai choisi. Je ne l’ai pas vraiment choisi, il est venu de
lui-même. Je rencontrais les partenaires lors des réunions mensuelles, je suis allée en voir
certains sur leur lieu de travail… Leurs préoccupations faisaient écho à des questions que je
portais. Du fait même de la structure du réseau, je travaillais plus en collaboration avec eux
qu’avec le bureau. Ainsi petit à petit j’affinais mon objet d’étude.
1.3.3. De la parentalité à la famille : le choix de l’objet d’étude
Le thème de parentalité était là dès le début, avant que j’arrive. A vrai dire, je ne
savais pas trop quoi en faire, il ne me parlait pas, ce mot de parentalité. Plus je faisais des
lectures et plus je m’éloignais du sens pratique qu’il pouvait vouloir signifier. Ce mot est issu
du champ de la psychologie, dans lequel il apparaît souvent, et n’apparaît jamais dans les
sciences sociales. Dans le groupe de travail, on ne le définit pas vraiment non plus. Tout le
monde a une idée de ce qu’il peut vouloir dire. La manière d’être parents, être parents au
quotidien, les responsabilités…
Je partais donc au départ avec cette idée de parentalité, et commençais à rencontrer les
demandeurs d’asile, ceux qui avaient au moins un enfant, qui étaient là seul ou en couple, et
qui parlaient français ou anglais 17 . En parlant avec les uns et les autres, je voyais que les
références aux parents, aux frères et aux sœurs, ou encore à d’autres membres de la famille
étaient constantes et que, pour eux, leur famille n’était pas là et ils étaient ici « seuls », loin de
leurs proches, loin de leur groupe familial ou d’appartenance. L’idée de famille nucléaire, au
sein de laquelle la figure des parents trône, se fissurait pour me montrer une structure sociale
beaucoup plus vaste et pas seulement au niveau de la consanguinité mais aussi au niveau des
relations sociales.
17 Telle a été la demande que j’ai formulé initialement au personnel du CADA qui acceptait de me mettre en
contact avec des familles.
17

Plus que d’étudier en quoi la famille (nucléaire) se remodelait face aux pratiques éducatives
en France, il me paraissait important d’étudier la famille telle qu’ils la vivent et conçoivent.
Quelle relation ont-ils avec les membres de leur famille restés au pays ? Comment l’exil a une
influence sur la famille qui est venue en France ? En quoi cela l’a-t-elle modifiée ou non ?
2. La réalisation de l’étude
2.1. Les Centres d’Accueil de Demandeurs d’Asile
2.1.1. Où logent les demandeurs d’asile ?
En France, c’est le Dispositif National d’Accueil (DNA) qui prend en charge les
demandeurs d’asile et les réfugiés. Il comprend 271 Centres d’Accueil des Demandeurs
d’Asile (CADA) à la fin de l’année 2008, ce qui représente 20 410 places. A cette même date,
19 862 places sont occupées. Au sein du dispositif, se trouvent aussi les Centre Provisoires
d’Hébergement (CPH), pour ceux qui ont eu le statut, les centres de transit, chargés de répartir
les demandeurs sur toute une région, et aussi les Accueil d’Urgence des Demandeurs d’Asile
(AUDA), les Allocations Logement Temporaire, et des places en Centre d’Hébergement et de
Réinsertion Sociale (CHRS), le temps que les familles aient un hébergement en CADA ou en
centre de transit.
De fait, le DNA est saturé. Au niveau des CADA, l’engorgement est maximal.
L’augmentation régulière du nombre de places et la régionalisation du traitement de la
demande n’ont pas suffi à répondre à un besoin toujours croissant. D’abord la procédure est
longue et le séjour en CADA est en moyenne de 18 mois : il y a donc très peu de turn-over.
Ensuite, les personnes ayant le statut de réfugié sont censées aller en centre provisoire
d’hébergement, mais celui-ci est aussi bien souvent en incapacité de les recevoir puisque des
difficultés sont rencontrées pour faire accéder les réfugiés au logement de droit commun, où
les logements sociaux manquent cruellement. Ils restent alors quelque temps en CADA (trois
mois). On remarque que c’est toute la chaîne du logement qui est saturée.
Les places de CADA étant en nombre insuffisant, il y a alors une mise en concurrence des
dossiers et une sélection doit être opérée. Un tiers des places sont attribuées par la
Commission Nationale d’Admission (CNA), dont le secrétariat est confié à l’ANAEM en
2004, et le reste est traité par la Commission Locale d’Admission. Ces commissions sont
composées de fonctionnaires et de responsables associatifs représentant les organisations
gestionnaires de CADA. Des associations sollicitées par des demandeurs d’asile peuvent
présenter des candidatures à l’entrée en CADA, sans être elles-mêmes gestionnaire de CADA.
18

Avant tout, pour prétendre être admis dans un de ces centres, le demandeur d’asile doit avoir
reçu une Autorisation Provisoire de Séjour ainsi qu’un récépissé de demande d’asile datant de
moins de trois mois, ce qui nécessite pour celui-ci d’avoir été informé à temps de ce droit. Un
autre point est qu’il ne doit pas avoir de logement ni de ressources suffisantes. Ces critères
administratifs et sociaux ne suffisent pas à réguler la demande. D’autres critères, ayant trait à
l’urgence sociale, se greffent sur les premiers : « Sont réputés prioritaires les primo-arrivants
(première demande de statut de réfugié, sans prise en charge antérieure dans le DNA ni refus
de proposition d'hébergement), les familles avec enfants en bas âge, les jeunes majeurs isolés
(entre 18 et 20 ans), les demandeur ayant des problèmes de santé ne nécessitant pas un
accueil médicalisé, les femmes seules, les demandeurs en réexamen (sans prise en charge
dans le DNA ni refus d'hébergement au titre de leur première demande). » 18 Ce sont les
personnes isolées qui ont le moins de chance d’accéder à un logement. Leur trajectoire est
alors tout à fait différente, et ils dépendent des structures d’urgence ou de l’aide des
compatriotes. Ils passent souvent un temps plus ou moins long à la rue et multiplie les
hébergements. Or même le dispositif d’hébergement d’urgence (115) est saturé.
2.1.2. Accéder au CADA
L’entrée en CADA est significative. Non seulement elle permet d’être dans de
meilleures conditions pour préparer la demande d’asile, et aussi elle induit que la personne
admise a de bonnes chances d’obtention du statut. Expliquons-nous.
Les critères que nous avons évoqués pour procéder à la sélection d’entrée au CADA ne
suffisent pas face à la demande qui surpasse de beaucoup l’offre de places. Une sous-sélection
s’opère alors. Selon quelle règle ? Ce sont désormais des réflexions informelles et sans
fondement administratif qui vont être à l’origine du choix des personnes retenues. Selon
Valluy, la probabilité de réussite d’un candidat lors du futur examen de sa demande d’asile
par l’OFPRA ou le CRR joue dans son acceptation dans le dispositif, ce d’autant plus que les
déboutés et sans-papiers sont considérés en France comme des clandestins, des migrants
illégaux et que cela ferait mauvaise presse d’être un centre qui héberge ce genre de
délinquants. « Par ce mécanisme implicite, les acteurs associatifs tendent à intégrer dans
l’appréciation des cas individuels le critère de la réussite à l’examen de la demande d’asile et
se font ainsi juges préalables de la demande d’asile. Ce mécanisme est un puissant facteur de
diffusion des normes et manières de penser institutionnelles dans le milieu associatif. » 19 Et,
sur le Rhône, Forum Réfugiés est particulièrement porteur de ces normes, quitte à s’éloigner
18 Valluy J., 2007, L’accueil étatisé des demandeurs d’asile : de l’enrôlement dans les politiques publiques à
l’affaiblissement des mobilisations de soutien aux exilés, Paris, Terra-Editions, p.6
19 Valluy , 2007, op. cit., p.7
19

des autres acteurs associatifs de l’asile, et doit gérer une ambiguïté : « d’un côté faire un « tri
inévitable » du fait du trop grand nombre de demandes d’hébergement mais également du fait
d’une volonté de sélection des meilleurs candidats au statut de réfugié ; de l’autre côté et
malgré tout ne pas se substituer à l’OFPRA qui reste seul juge de la demande d’asile » 20 .
Si les CADA ne fonctionnent pas tous de la même manière et sont dirigés selon des logiques
très différentes, il n’en reste pas moins que tous proposent un suivi médico-psychologique
adapté et une aide au niveau administratif (démarches à la préfecture, renouvellement CMU,
ouverture d’un compte bancaire ou postal, obtention d’un titre de transport, etc). De plus, les
demandeurs d’asile bénéficient d’une équipe nombreuse (environ un professionnel pour dix
hébergés) et leur durée de séjour est relativement longue (18 mois en moyenne), à comparer
des CHRS où ils peuvent rester trois nuits, parfois quinze, à la suite desquelles ils doivent
rechercher un hébergement. Par ailleurs, le personnel des CADA a pour mission d’occuper le
temps des demandeurs d’asile, pour atténuer l’ennui dû à l’inactivité, le stress lié à l’attente de
la réponse de l’Ofpra, et l’apparition ou la résurgence de problèmes qui s’ensuit.
Par-dessus tout, ces professionnels sont formés pour effectuer un accompagnement juridique,
proposé à toutes les personnes afin d’établir leur récit de vie ou de préparer leur recours
devant la CNDA. De plus, les CADA bénéficient d’un budget pour l’intervention de
traducteurs. L’avantage est tel que « le bilan 2003 du DNA montre que 60 % des personnes
sorties de CADA avaient obtenu le statut de réfugié. Même si d’autres raisons peuvent
expliquer le fort taux d’obtention de statut en CADA, notamment les critères d’entrée, il n’en
reste pas moins que l’accompagnement contribue pour une part non négligeable dans les
résultats d’obtention du statut. » 21
2.1.3. Lieux de l’étude
Pour mon étude, je me suis rendue dans deux Centre d’Accueil des Demandeurs
d’Asile de la banlieue lyonnaise, tous deux administrés par l’association lyonnaise Forum
réfugiés. Ils sont tous les deux proches de commerces et de moyennes et grandes surfaces. Si
tous les deux sont desservis par les bus, l’un a l’avantage d’être proche d’une station de
métro.
Les deux CADA ne sont pas configurés de la même manière : l’un autour d’une cour centrale,
les bureaux de l’association intégrés au bâtiment, l’autre, en long, une cour à l’arrière, avec
les bureaux de l’association à l’écart. Les deux sont dans des locaux mixtes : CADA et foyers
20 Belkis D., Franguiadakis S. et Jaillardon E., 2004, En quête d'asile - Aide associative et accès au(x) droit(s),
LGDJ, p.97.
21 Bourgeois F., Ebermeyer S. et Sevin M., 2004, L’hébergement des demandeurs d’asile à Lyon : pratiques
locales et devenir des demandeurs, p.220.
20

ARALYS. Les étages non plus ne sont pas identiques : dans l’un les chambres sont de 10 m2,
dans l’autre, elles sont de 6,8 m2. Cela implique une répartition différente des membres de la
famille, qui n’est pas sans conséquences sur la vie familiale. Nous reviendrons là-dessus plus
tard. A l’arrivée au CADA, chaque demandeur d’asile se voit délivrer le règlement de
fonctionnement du lieu et doit signer un « contrat de séjour ».
Tableau de présentation des 2 CADA
CADA A
CADA B
une assistante sociale,
un(e) chargé(e) des moyens,
un(e) chargé(e) de l’insertion,
Equipe
un(e) référent(e) Asile/suivi juridique,
un(e) chef de service,
une secrétaire,
un(e) animateur(-trice) socioculturel,
une psychologue à temps partiel.
Capacité (en chambre) 80 100
Capacité (en personnes) 110 110
Nombre de personnes
présentes (mars 2008)
79 adultes et 28 enfants Nd
Superficie d'une
chambre
10 m2 6,8 m2
Nombre de chambres
16 (2 paliers de 8
10
par étage
chambres)
Nombre d'étages 8 (+ 1 pour le CADA-IR) 8 (+1 pour le CADA-IR)
10 chambres, 1 ou 2 2 paliers de 8 chambres,
Composition de l'étage
douches, 1 WC, 1 avec 2 WC, 2 douches et
buanderie, 1 cuisine une cuisine collective (par
collective
pallier)
Administration du
CADA
Forum Réfugiés Forum Réfugiés
21

2.2. La population d’étude
2.2.1. Etre demandeur d’asile
Le parcours administratif et socio-économique est quasiment identique pour tous.
Arrivés sur le territoire français, ces hommes et femmes doivent se rendre à la préfecture pour
y formuler une demande d'admission au séjour au titre de l'asile. La préfecture leur délivre
une autorisation provisoire de séjour (APS) les mettant à l’abri d’une expulsion. On leur
demande alors s’ils souhaitent un hébergement en CADA : en cas de refus, ils perdent le droit
à l’allocation temporaire d’attente (ATA). S’ils en acceptent le principe, ils doivent s’engager
à accepter aussi l’une des propositions qui leur seront faites. S’il n’est pas possible de leur
accorder un hébergement, ils recevront l’ATA pendant toute la durée de l’instruction de sa
demande. En revanche, dès qu’ils s’installent en CADA, ils ne touchent plus l’ATA, mais
l’Allocation Mensuelle de Solidarité (AMS).
A leur arrivée, ils ont un délai de 21 jours pour saisir l’OFPRA, ou de quinze jours si c’est
dans un cas de procédure prioritaire (par exemple si la personne provient d’un pays recensé
comme étant « sûr »). La préfecture délivre alors au demandeur un « récépissé constatant le
dépôt d'une demande d’asile » valable trois mois et renouvelable jusqu'à ce qu'une décision ait
été prise par l'Ofpra ou par la CNDA. La personne est après convoquée par l’OFPRA et,
pendant un entretien d’environ une heure, un officier de protection doit évaluer les craintes
invoquées et vérifier la véracité du récit. Il se peut que la demande soit rejetée, et alors la
personne peut faire recours devant la CNDA (dans 90% des cas). Le cas échéant, il peut
aujourd’hui demander une aide au retour ou choisir de rester en France, de manière illégale. Si
par contre la demande est acceptée, alors la personne peut soit obtenir le statut de réfugié et
une carte de résident de dix ans, soit bénéficier de la protection subsidiaire qui donne droit à
une carte de séjour temporaire « vie privée et familiale » valable un an et renouvelable. Elle
signe alors le contrat d’accueil et d’intégration (CAI).
En ce qui concerne l’aspect financier de la demande d’asile, les personnes touchent
l’ATA tant qu’elles ne sont pas hébergées en CADA, et si elles n’ont pas refusé une place
dans un de ces centres, et jusqu’à la fin du mois qui suit celui de la notification de la décision
définitive concernant cette demande. L’allocation est versée par le Pôle Emploi (ex-Assedic)
aux personnes de plus de dix-huit ans et est fixé à 10,54 € par jour depuis le 1er janvier 2009
(environ 316,20 € pour un mois de 30 jours). Mais si le requérant entre en CADA, il perçoit
l’AMS et arrête de recevoir l’ATA. L’AMS diffère selon le CADA et selon la composition
familiale du demandeur, et dont une partie peut être capitalisée par le CADA comme caution.
22

Elle est de :
- 202 € par mois pour une personne isolée
- 311 € pour un couple ou une personne isolée avec enfant
- 384 € pour une famille de trois personnes
- 494 € pour une famille de quatre personnes
- 608 € pour une famille de cinq personnes
- 718 € pour une famille de six personnes
- 110 € de plus pour chaque personne supplémentaire
De celle-ci il faut déduire la « participation aux frais d’hébergement et d’entretien » (appelée
aussi Participation à la Prise En Charge), évaluée par le préfet « en tenant compte des
conditions particulières offertes par chaque centre, notamment de la qualité des prestations
d'hébergement et d'entretien offertes » 22 . Celle-ci va de 15 à 30 % des ressources s’il y a
moins de trois personnes, et de 10 à 20% dans l’autre cas. A Forum Réfugiés, le montant est
fixé à 15% des revenus. Et dans les CADA où je me suis rendue, il y a une caution à verser
équivalente à 300 € par adulte et 150 € par enfant, caution restituée au départ, à moins que le
matériel ne soit dégradé. Une fois réfugiée, la personne obtient le RMI et a désormais la
possibilité de travailler, droit qui est refusé aux demandeurs d’asile.
Sur le plan médical, les demandeurs d'asile admis au séjour « peuvent, contrairement
aux autres étrangers, prétendre à l'ouverture de droits à la couverture médicale universelle
(CMU) dès leur admission au séjour. Celle-ci leur offre une couverture maladie aussi étendue
que le régime commun, et peut être cumulée à la couverture médicale universelle
complémentaire, ce qui leur assure une prise en charge complète des frais de santé. » 23
Pour ce qui est des réfugiés, ils bénéficient donc de la CMU, mais aussi des prestations
versées par la CAF de manière rétroactive à leur entrée en France (dans la limite de deux ans).
2.2.2. Personnes rencontrées
Les personnes que j’ai rencontrées sont toutes dans une démarche de demande d’asile,
ou alors elles l’ont été, et sont désormais déboutées du droit d’asile ou sous la protection de
l’OFPRA. Durant mes quatre mois sur place, j’ai rencontré une cinquantaine de personnes de
familles différentes. Et j’ai établi 43 arbres généalogiques et géographiques 24 .
Parmi eux, il y avait des hommes et des femmes, des demandeurs d’asile mais aussi des
réfugiés, des déboutés et un naturalisé Français. Il y avait des francophones, des anglophones,
des russophones et d’autres encore. J’ai eu la chance de rencontrer, durant mon séjour là-bas,
22 Arrêté du 31 mars 2008 portant application de l'article R. 348-4 du code de l'action sociale et des familles.
23 Sur le site de l’ADATE (http://www.adate.org/)
24 Le concept de « l’arbre généalogique et géographique » est expliqué plus loin.
23

au moins une personne totalement bilingue (français ou anglais) venant du Daguestan,
d’Arménie, de Serbie, du Kosovo, d’Irak, pouvant me présenter plus largement quelques traits
de sa culture et des traditions familiales de chez elle. Et j’ai pu bénéficier du service de deux
interprètes à la fin de mon stage, une parlant russe, l’autre parlant serbo-croate.
Deux personnes n’étaient pas du CADA : un homme, réfugié du Nigéria, venu s’installer dans
ma commune avec ses deux enfants, et une amie, réfugiée irakienne, que je connais hors de
tout contexte universitaire.
Les entretiens ont été de durée et de qualité variées, en fonction notamment du niveau de
langue que nous avions en commun. Mais un autre aspect est entré en ligne de compte : le
sujet de la famille s’est révélé éminemment sensible et douloureux. Certains se sont effondrés
en larme, certains sont partis, d’autres ont changé de conversation ou m’ont invitée à le faire :
« nous n’irons pas plus loin, le reste m’appartient ». De plus, rappelons-le, ce sont des
personnes en demande d’asile, donc pour qui la parole est un enjeu énorme : parole qui a été
soutirée au pays lors de tortures ou de menaces, et parole qu’il faut livrer à l’OFPRA et qui,
seule, peut ouvrir les portes de l’asile et d’un avenir en sécurité en France. J’ai pris le parti de
ne jamais insister et je n’ai jamais sorti de dictaphone. En découle un recueil de données
inégales, selon l’aisance des personnes vis-à-vis du sujet et la confiance qu’elles me
donnaient.
2.2.3. Profil sociologique des personnes rencontrées
Voici sous forme de tableaux le profil sociologique des personnes rencontrées, à
savoir leur pays d’origine ou leur appartenance ethnique, leur âge et leur composition
familiale.
24

Nombre de Age des membres du ménage
Origine/appartenance ethnique ménage
République Démocratique du Congo 4 (34 ; 44), (29 ; 34), (35 ; 36), (24 ; ?)
Nigéria 1 (41 ; 36 + d)
Irak 4 (59 ; 60), (30 ; 36), (23 ; - ), (45 ; -)
Rroms
2 (Serbie), (46 ; 50), (48 ; 50), (50 ; 50), (24 ; 25),
4 (Kosovo)
(17 ; - ), ( 26 ;32 )
Kosovo 3 (34 ; 38), (19 ; - ), (29 ; - )
Ingouches/Tchétchènes 2 (35 ; 20), (44 ; 45)
Daguestan 2 (26 ; 31), (22 ; -)
Géorgie 2 (44 ; 45), (45 ; d )
Russie (de Tchétchénie) 1 (29 ; )
Arménie/Azerbaïdjan 16
( ? ; ?), (35 ; 39), (36 ; - ), (40 ; 45),
(52 ; 52), (43 ; d), (- ; 49), (39 ;57 ),
(23 ; 29), (52 ; 52), (23 ; 30 ), (64 ;
65), (25 ; 26), (37 ; 37 ), (29; - ), (41;d)
Kurde d'Arménie 1 (27 ; ?)
RDC-Russie 1 (29 ;34 )
Total : 43
Tableau exposant l’âge des demandeurs d’asile rencontrés et le nombre d’unités familiales en
fonction de leur origine ou appartenance ethnique
Légende : (âge de la femme ; âge de l’homme)
? Age ou existence du conjoint non-mentionné
- Non marié(e)
d Décédé(e) ou divorcé(e)
Note Bene : L’âge des personnes n’est pas forcément représentatif de l’ensemble des
personnes vivant dans les CADA où je me suis rendue. Il est le reflet de mes interlocuteurs,
qui parfois étaient là avec leurs enfants, d’autres avec leurs parents. J’aurais aussi bien pu
rencontrer leurs enfants ou parents, ce qui aurait tout changé. La notion d’ « unité familiale »
inclue les individus isolés et compte chaque famille comme étant une unité familiale.
25

Situation au
CADA
Isolé(e)
Nombre
de
Détail de la situation
personnes
concernées
Célibataire et sans enfant 4
Avec femme et enfants (hors de France) 2
Dont enfants hors CADA 3
Avec 1 enfant 5
Seul(e) avec
enfants
Avec 2 enfants 5
Avec 3 enfants 1
Avec 4 enfants 0
Avec 5 enfants 0
En couple sans
Sans enfant 4
enfants Avec des enfants (hors de France) 4
En couple avec
enfants
Dont enfants hors CADA 6
Avec 1 enfant 8
Avec 2 enfants 4
Avec 3 enfants 3
Avec 4 enfants 1
Avec 5 enfants 0
Total 43
Nota Bene : La situation décrite correspond à la situation de la personne rencontrée telle
qu’elle est au CADA. Et le tableau rend compte de la situation conjugale : il ne rend pas
compte de la présence de frères, sœurs, petits-enfants ou grands-parents. Une personne dite
« isolée » peut donc l’être du point de vue administratif (sans conjoint(e) présent), mais sera
ici avec sa sœur et son frère. Il s’agit une fois encore des personnes rencontrées. Si j’avais
rencontré leur parent, cela aurait pu par exemple diminuer le nombre de personne isolée et
augmenter celui de couple avec 1 enfant, alors qu’il s’agit de la même famille.
26

Nombre de personnes concernées
Avec mère 4
Avec 1 petit-enfant 1
Avec 3 petits-enfants* 1
Avec 1 frère/sœur 1
Avec 1 frère/sœur + mère 1
Avec 2 frères/sœurs + parents 1
Avec 2 frères/sœurs + mère 1
Tableau présentant les autres membres familiaux présents
vivant avec les personnes rencontrées
* Dans cette situation, les trois petits-enfants ne vivent pas dans le CADA, mais vivant à Lyon
avec leur mère, ils sont tous les jours au CADA.
2.3. Sur le terrain
2.3.1. Mise en place de l’étude
Pour pouvoir démarrer l’étude, il fallait aller à la rencontre de demandeurs d’asile. Je
suis donc allée là où j’étais sûre d’en trouver : dans les CADA. Pour avoir travaillé en
partenariat avec l’un deux, deux ans auparavant, j’ai recontacté l’animateur que je connaissais
et lui ai présenté mon projet d’étude. Après m’avoir dit que j’étais la Nième étudiante à venir
faire une étude, il a proposé de me mettre en contact avec une famille arménienne et d’accéder
à des familles d’un autre CADA grâce à son animatrice. Partant sur l’idée d’une étude sur la
parentalité, j’ai d’abord demandé à rencontrer des familles selon le modèle suivant (modèle de
la famille nucléaire) : familles composées d’un ou deux parents avec un ou plusieurs enfants
âgés de 1 à 18 ans, d’origines diverses et parlant français ou anglais. J’ai ainsi été introduite
auprès de quatre familles par ce biais, et suis allée rencontrer un réfugié et ses deux enfants
qui venaient de s’installer dans ma ville, à la périphérie de Lyon.
Petit à petit, je me suis aperçue que la conception de la famille sur laquelle je partais (famille
nucléaire) ne recouvrait qu’une partie de ce qui était pour eux la famille. Leur famille était
plus grande que celle que l’on avait sous les yeux, ici, au CADA : elle incluait des personnes,
frères, sœurs, parents, enfants et cousins, qui n’étaient pas là, parmi eux, mais vivaient hors du
CADA, hors de Lyon, et bien souvent loin au-delà de nos frontières. Je déconstruisais donc
27

l’idée de la famille avec laquelle j’étais arrivée, avec laquelle j’avais grandie : la famille, c’est
les parents et leurs enfants.
J’ai voulu alors réorienter mon étude. Cela me paraissait insuffisant de ne rencontrer que cinq
familles au vu de la diversité des parcours et profils des familles vivant ici. Je suis donc allée
à la rencontre des uns et des autres, sans critère restrictif, partant du fait que tous sont
membres d’une famille : une personne qui est ici toute seule est l’enfant de parents qui ne sont
pas venus avec elle, peut-être aussi est-elle parent ou frère/sœur. L’obstacle majeur était la
langue, ou plutôt l’absence de langue commune que j’imaginais alors. Pour les aborder, j’ai
cherché un support, un levier psychologique dirait-on en psychologie, qui puisse établir le
dialogue et permettre une base de travail pour aborder leur situation familiale. J’ai décidé de
faire avec chacun ce que l’on pourrait appeler un « arbre généalogique et géographique ». Si
la formule manque d’élégance, elle a l’avantage d’être explicite !
2.3.2. Méthodologie
Le principe est simple. Cela consistait à faire avec eux leur arbre généalogique :
inscription du nom des personnes avec lesquelles ils ont un lien de parenté (sur trois
générations), avec l’âge (ou l’inscription « décédé » si tel était le cas). Ensuite on ajoutait le
nom de la ville ou du pays où chaque membre de la famille résidait au moment de l’entretien.
Modèle-type de l’arbre généalogique et géographique
Généralement, je présentais le mien, pour leur faire comprendre la démarche, puis écrivais
avec eux le leur 25 , et abordais au fur et à mesure les points qui m’intéressaient : « savez-vous
où est votre frère ? » ; « Etes-vous encore en contact avec lui ? Et ici, au CADA, comment ça
25 Voir deux exemples en annexe.
28

se passe ? » ; etc. Je rencontrais les gens, d’abord par élargissement du cercle (un ami de Mme
X se trouve chez elle ce jour-là), puis en me rendant dans les cuisines collectives du CADA.
S’il n’y avait personne dans celles-ci, j’allais frapper aux portes de l’étage. J’ai toujours été
très bien accueillie, avec une confiance étonnante. Pour beaucoup, j’étais une des rares
personnes à venir les écouter, sans autre but que de les écouter (pas d’enjeu de papiers
administratifs, de statut, de diagnostic médical), et à parler avec eux, qui sont isolés dans le
foyer. Cela ne signifie pas que je n’ai pas vu des portes se fermer ou des réticences dans les
discours. A deux reprises, j’ai invité des personnes que je sentais méfiante à changer les
prénoms des membres de leur famille, ce qui n’entravait pas l’étude, puisque c’est le lien
entre les personnes qui nous intéresse, quelque soit son identité. La régularité de ma venue a
aussi joué dans la confiance et la liberté de l’expression.
De fait, mon travail a aussi reposé sur beaucoup d’observations : lors des entretiens, mais
aussi lors de moments de vie du quotidien (repas, spectacles, balade, etc.) que j’ai pu partager
avec eux. Et tout ceci s’est complété d’informations que m’ont fournies les membres de
l’équipe des CADA, qui ont toujours été très disponibles quand j’avais des questions. Jamais
toutefois je ne demandais ou ne donnais à ces derniers de renseignements sur les familles : la
parole des demandeurs d’asile leur appartenait et ils pouvaient vouloir me cacher des choses.
2.3.3. Posture de l’anthropologue
Ont-ils compris qui j’étais ? Je ne pense pas. Quelques-uns oui. La grande majorité
non. Je me suis toujours présentée, comme j’ai pu, avec des mots français ou anglais simples,
quelques fois dans un serbo-croate laborieux. C’était très délicat de me présenter. Je tenais à
leur dire que je venais ici dans le cadre de l’université et que je n’étais pas embauchée par le
CADA, Forum Réfugié, la Préfecture ou l’Ofpra. Or certains ne connaissent que ces derniers
mots, alors même en disant « je ne travaille pas pour l’Ofpra », on pouvait ne reconnaître que
« Ofpra ». J’en arrivais toujours à dire « moi pas ofpra » avec de grands gestes, mais il est
arrivé que la confiance ne s’établisse pas. Certains ont pensé que j’étais journaliste ; un vieux
monsieur a cru reconnaître une présentatrice télé ; on me disait souvent assistante sociale ; on
m’a supposée être la petite amie d’un des employés du bureau, ou tout simplement être moimême
employée de Forum Réfugiés. Je leur disais que je voulais comprendre comment ça se
passait au niveau de la famille, avec la distance et comment s’était faite leur arrivée ici au
CADA, comment ils y vivaient. Je leur expliquais que je voulais comprendre comment ça se
passait pour les gens venant de pays très différents. Et que d’autres personnes, des
professionnels qui travaillent avec des demandeurs d’asile, voulaient aussi comprendre cela,
pour mieux les aider par la suite.
29

Déjà avec des Français, ce n’est pas toujours facile d’expliquer la pratique de l’anthropologie
et ses aboutissements. Et là, vis-à-vis des aboutissements et du cadre de l’étude, j’étais en
porte à faux : oui l’étude était pour l’université, mais elle se destinait aussi à être lue par les
équipes du CADA et les professionnels de Samdarra, avec ensuite un destin qui m’échappera.
Et je comprenais tellement bien l’enjeu de cette parole qu’ils acceptaient de me livrer, alors
qu’ils étaient en attente d’avoir peut-être des papiers et que tout faux-pas (sur les choses que
l’on a oubliées de dire à l’OFPRA, ou que l’on a volontairement tues, etc.) donne l’impression
de remettre leur avenir en jeu. Je leur répétais : « ne me dites que ce que vous voulez », « vous
n’êtes pas obligés de dire ce que vous ne voulez pas dire », « vous n’êtes pas obligés de me
répondre », etc.
A plusieurs reprises, j’ai tenté de les renseigner quand je le pouvais, c’était en quelque sorte
mon contre-don 26 : si je suis refusé à la CNDA, quelles associations peuvent m’aider ? Où est
la discothèque Le Loft à Lyon ? Comment faut-il faire pour aller en Angleterre (visas etc.) ?
La voisine frappe mon fils et elle ne veut rien entendre, qu’est-ce que je dois faire ? Où est-ce
que je peux faire une formation en soins à la personne âgée ? On me posait des questions très
variées, de celles qu’on ne pouvait ou voulait pas poser à l’équipe, de peur de déranger
inutilement, de peur de ne pas avoir le droit de faire ce qu’ils voulaient ou simplement par
peur de donner une mauvaise image.
26 La théorie du don-contre don vient de Marcel Mauss. Il évoque un cycle en trois temps : donner-recevoirrendre.
30

Seconde Partie
31

1. S’exiler
1.1.Contextes de départ
1.1.1. Multiples causes de départ
a- Dire ou ne pas dire
Je ne leur ai jamais demandé pourquoi ils étaient venus en France. Cela n’était pas à
proprement dit mon sujet, et entrer dans l’entretien par ce biais aurait jeté des confusions sur
l’objet de l’étude. Et surtout, la parole a chez les demandeurs d’asile un statut particulier : elle
est la clé de leur avenir, elle est ce par quoi ils tentent de fonder leur légitimité sur le territoire
français. Ainsi leur demander les raisons du départ, c’est m’exposer à être assimilée à une
employée de l’OFPRA, à une « espionne » de la Préfecture. Chez plusieurs personnes, j’ai
senti la peur de se contredire dans les dates quand ils m’expliquaient leur fuite. On redoute
l’infiltration et ses conséquences funestes. Infiltration liée à l’asile ou liée à ceux qui les
persécutaient au pays et dont la menace plane jusqu’ici. Deux hommes m’ont évoqué les
« agents », des hommes qui, hors du pays d’origine, pistent les dissidents du pouvoir et les
éliminent.
Et d’autre part, le départ est souvent lié à des événements très douloureux : destruction des
biens, viol, prison… Et à l’arrachement à sa terre, sa famille, son passé. Une douleur à la fois
physique, psychique et symbolique.
S’ensuit la route jusqu’à la France, chaotique et pleine de peurs.
Comment raconter ça ? Comment le raconter à quelqu’un qu’on ne connaît pas et qui ne parle
pas notre langue, ne connaît pas notre pays, ni notre histoire ? La limite entre le dicible et l’indicible
leur appartient : il en va de leur dignité et, pour certains, de leur santé psychique.
Tout le monde ne m’a pas parlé des raisons et conditions de départ. D’autres me les ont
détaillées, avec ce besoin d’être entendu, de pouvoir sortir une souffrance qui jusque là a été
tue parce qu’il n’y a personne pour la dire et qu’elle n’a pas sa place dans le récit à l’OFPRA.
Je n’exposerai ici que les situations concernant les personnes que j’ai rencontrées : l’Irak et le
Kosovo seront abordés, tandis que l’Afghanistan et les Sri Lanka seront laissés de côté. Il y a
pourtant une Sri Lankaise au CADA, et des Afghans, mais je n’ai pas pu conduire d’entretiens
avec eux. Les conflits traités ici ne représentent donc pas toutes les situations que l’on peut
rencontrer.
32

-Un ensemble de facteurs
S’il n’est pas simple d’aborder le pourquoi du départ, c’est aussi parce qu’il est rare
d’avoir un motif, unique, clair, explicite et compréhensible aux yeux de tous. Quelques-uns
ont fui parce qu’on avait détruit leur maison, ou qu’on les avait torturés, emprisonnés ou
kidnappés. Pour Akramat, ce n’était pas le fait de vivre dans un pays en guerre ni de s’être fait
torturé qui l’a contraint à l’exil, mais c’est de s’être marié dans ce contexte et de se soucier de
sa femme et de l’enfant qui allait naître, de leur avenir à tous les trois.
Il n’y a pas une raison. Bien souvent, il y a une conjonction de faits, de ressentis et de
réflexions. Rarement, on ne fuit que la guerre : on fuit la guerre quand elle nous menace
personnellement, nous, notre maison ou notre famille. Les raisons objectives de la guerre ou
de la persécution se mêlent souvent à des raisons individuelles liées à des peurs, des projets,
des attachements affectifs singuliers.
Dragana a fui la guerre du Kosovo. Elle est d’abord partie en Serbie avec sa famille. Ils s’y
sont faits maltraités et discriminés. Ils ont tenu. Jusqu’à ce qu’un de leur enfant meurt faute
des soins qu’on n’a pas voulu lui donner. Là ils sont partis vers l’Ouest, l’Italie et puis la
France. Natalia, quant à elle, appartient à une famille qui, parmi des milliers d’autres familles
slaves, étaient venus s’installer en Tchétchénie, alors que les Tchétchènes avaient été
déportés au Kazakhstan (en 1944, sous Staline). Revenue en Russie en 1992, après que la
Tchétchénie aie proclamé son indépendance, elle dit que sa vie s’est arrêtée avec ce retour :
« nous avons été considérés comme des Tchétchènes ». « Mais, ajoute-t-elle, ce n’est pas
seulement pour cela que nous sommes là ». Pour beaucoup, je ne saurai pas tout.
Et enfin, il y a ceux qui sont partis de leur pays pour les études, pour une expérience
professionnelle, ou pour découvrir la vie, mais qui n’ont pas pu rentrer dans leur pays parce
que la situation de celui-ci avait changé ou que leur situation avait changé au point de ne
pouvoir être accepté aux yeux de leurs compatriotes. C’est le cas de Karine, Arménienne,
partie rejoindre une amie en Russie, et tombée amoureuse d’un homme avec qui elle s’est
mariée. Mais il est Azéri. Sa propre famille a refusé de la voir. C’est aussi le cas de Fabrice,
Congolais, parti faire ses études en Russie, où il s’est marié à une Russe, avec laquelle il a eu
un enfant. A la fin, il n’osait plus sortir dans la rue de peur de se faire agresser. Et les
conditions actuelles de la RDC ne leur permettent pas d’y retourner.
c – Qu’est-ce qu’une persécution ?
Selon la Convention de Genève du 28 juillet 1951, le réfugié est une personne qui «
[craint] avec raison d’être persécutée du fait de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de
33

son appartenance à un certain groupe social ou de ses opinions politiques (…) » 27 . Rien ne
vient compléter ce paragraphe pour définir ce qu’est une persécution. Le politologue J.Valluy
s’interroge sur cette notion : « de quel traitement parle-t-on ? Un regard alarmant ? Quelques
menaces ? Une présence insistante de l’autre côté de la rue ? Un harcèlement de tous les
jours ? Le cadavre d’un proche ? Des marques sur le corps d’un supplice enduré ? Chacun,
administrateur ou juge, reste libre de son opinion. (…) où commence la persécution ? Il n’est
pas de mesure commune de la gravité d’une persécution. Doit-elle d’ailleurs être évaluée
dans le contexte social de l’événement ou à l’aune d’un étalon universel ? Bien peu, en
Occident, supporteraient le moindre de ce que l’on endure chaque jour en des contrées moins
paisibles. » 28
Ainsi dans la rédaction de ce mémoire, je me suis trouvée confrontée à la difficulté d’un
classement : en ex-Yougoslavie, les Rroms étaient-ils victimes de la guerre ou d’une
persécution ethnique ? Ils ont de fait vécu les deux. Y a-t-il un jugement de valeur, une
appréciation de la violence à distinguer menaces et persécutions ? Les menaces ne sont-elles
pas une forme de persécution ? J’ai pris le choix de faire cette différence, en me tenant aux
récits entendus, dans lesquels mes interlocuteurs affirmaient êtres partis à cause de violences
actées, physiques, matérielles ou symboliques (persécutions) ou à cause de menaces reçues et
donc en prévision de ces violences (menaces). Je n’établis ici aucune hiérarchie de la violence
et de la souffrance vécue et je reconnais l’artificiel de cette frontière, établie pour le besoin du
mémoire.
J’ai donc considéré ici comme persécutions les violences physiques et les destructions
matérielles, vécues dans un pays en paix (ou dit comme tel).
1.1.2. La guerre
a. Historique des conflits
L’Irak
Après la guerre avec l’Iran (1980-88), faisant un million de morts, la guerre du Golfe
(1990-91) comptant aussi des dizaines de milliers de morts et un embargo de l’ONU pendant
douze ans (1990-2002), une autre guerre touche l’Irak depuis 2003. En mars 2003, une
coalition des Etats-Unis et du Royaume-Uni attaque l’Irak pour faire tomber le régime de
Saddam Hussein. Quelques semaines plus tard, G.W. bush déclarait la fin de l’opération Iraqi
Freedom. Toutefois l’armée des Etats-Unis ne se retire pas, et « trois ans après la fin officielle
de la guerre, le gouvernement de l’Irak est très fragile. Les violences sont quotidiennes,
27 article 1 er A 2 de la Convention
28 Valluy J., 2004. « La fiction juridique de l’asile », in Plein Droit n°63.
34

ésultant des attaques de soldats et de convois de l'armée américaine par des insurgés, de la
guerre civile entre les chiites, sunnites baassistes et les sunnites salafistes, et entre le pouvoir
en place et des groupuscules islamistes qui opéreraient actuellement en Irak, tels qu'Ansar el
sunna, ou Al qaida » 29 .
« Les deux guerres précédentes étaient terribles, mais au moins nous avions l’espoir. Là nous
n’avons plus rien » me glisse Nahia (45 ans, réfugiée). « Depuis 2003 jusqu’à notre départ,
nous n’avions plus d’électricité, ni d’eau. C’était très difficile de s’alimenter. Nous avions un
générateur collectif pour l’électricité, mais cela coûtait très cher. » (Nabil et Mariam, 62 et 58
ans, réfugiés) Les conditions de vie se détériorent à Bagdad, Mossoul et dans les autres villes
du pays. Par ailleurs, une menace pèse aussi durement sur les Chrétiens qui sont victimes de
violences et de crimes. Bechar (25 ans, demandeur d’asile) a été kidnappé pendant six mois.
Sa mère a dû vendre la maison pour pouvoir payer la rançon demandée. Ils se sont retrouvés
en avril, après plus d’un an de séparation.
H. Thiollet et Y. Torabi 30 notent que « sur 4 millions d’Irakiens déplacés par la violence, 1,8
million sont restés dans leur pays, tandis que les autres cherchaient asile dans le monde
arabe ». On compterait 31 aujourd’hui 24 millions d’habitants en Irak.
Le Caucase Nord
Je suis allée plusieurs fois rencontrer Akramat et Tania (35 ans et 22 ans, demandeurs
d’asile). Nous nous comprenions mal, mais toujours Akramat essayait de me parler de la
violence qu’il a vécue et qui continue, dans le Caucase. « Télé dit ‘tout va bien’. Poutine dit
‘tout va bien’, mais Tchétchénie-Ingouchie beaucoup beaucoup problèmes ». Et il répétait
« beaucoup beaucoup problèmes ». Un jour, il m’a mimé une scène (ou une des scènes ?)
pendant laquelle il s’est fait torturé par des policiers : il saisit une bouteille à laquelle il avait
accroché un tissu en lieu et place du baton ou autre gourdin qu’il avait face à lui ce jour-là. Et
attrapant cette arme de plastique, il a simulé qu’il frappait quelqu’un, et disait « Parles ! Toi
parles ? ». Il le faisait sans violence, sans haine, mais hanté par des souvenirs d’une extrême
violence. « En Tchétchénie, autoproclamée indépendante en 1991, la première guerre de
1994-1996 a fait quelques 30 000 morts. Depuis 1999, les combats ont repris, entraînant
plusieurs dizaines de milliers de morts. Le conflit s’étend à la République d’Ingouchie où près
de 250 000 Tchétchènes sont réfugiés. » 32 Et la Tchétchénie compterait en 2004 (selon ce
29 www.wikipedia.fr
30 Thiollet H. et Torabi Y., 2008-2009, « Rêves d’Europe en Irak », in L’atlas des migrations Hors-Série
« L’atlas des migrations. Les routes de l’humanité ».
31 Le chiffre est cité par l’agence Reuters (fr.reuters.com), dans un article du 2 mars 2009. Celle-ci nous met en
garde : « ce chiffre est sujet à caution, tant la question de la démographie est politiquement sensible ».
32 Day M., 18 septembre 2004, « Le brasier caucasien », in Le Monde 2.
35

même article) 780 000 habitants. Ainsi, selon le Comité Tchétchénie 33 , « au cours de la
première guerre comme de la seconde, pas une seule famille n’est restée entière, et toute la
jeune génération née dans les années 1980 a grandi dans la guerre, ou le chaos et l’insécurité
de l’entre-deux-guerres ». Et l’Ingouchie, avec l’élection d’un nouveau président installé par
Moscou, en octobre 2008, devient « la cible d'attaques régulières d'une rébellion brouillonne
dont on ne sait guère si elle est séparatiste, islamiste ou criminelle » 34 .
Les personnes provenant du Daghestan et de Géorgie n’ont pas abordé le sujet de la guerre et
du contexte de leur départ. La Géorgie a traversé deux conflits sécessionnistes (Abkhazie,
1992-94 ; Ossétie du Sud, 2008) qui ont mis des centaines de milliers de personnes sur les
routes (réciproquement entre 140 000 et 150 000 pour le premier, et environ 192 000 pour le
second) 35 . Et pour ce qui est du Daghestan, il est la scène d’affrontements entre l’armée russe
et les partisans tchétchènes depuis 1999.
L’ex-Yougoslavie
Si la problématique des Rroms correspond plus à une histoire de persécution, quatre
familles sur six, venant de Serbie ou du Kosovo, m’ont cité la date de 1999 comme date de
leur départ du pays. Revenons sur la guerre qui sévit à cette date.
Au début des années 1990, la Serbie envahit ses pays voisins. L’anthropologue V.Nahoum-
Grappe explique : « Une seule armée attaque, avec les moyens dont elle aurait eu besoin
contre une autre armée puissante comme elle, des populations civiles définies ethniquement
comme ennemies et devant être « nettoyées » et « éradiquées ». » « Mais cette guerre a
provoqué une division identitaire artificielle et régressive nouvelle à l’intérieur d’une
population qui relevait d’un même ensemble culturel pétri de variété, (…) ; ainsi être serbe
ou non serbe devient la question essentielle » 36 . En 1999, la Serbie attaque le Kosovo, et
l’OTAN intervient au Kosovo, et en Serbie en bombardant des points dits « stratégiques »
pour que Milosevic se rende. En 1999, on compte 840 000 Albanais réfugiés, et, peu après,
quand l’armée serbe se retire, 250 000 Serbes et autres non-Albanais (Roms, Ashkalis) fuient
le Kosovo 37 . « Refusant de prendre parti dans ces conflits, beaucoup de rroms ont quitté
leurs foyers et n’ont pu y retourner parce qu’ils étaient perçus comme des traîtres » 38 . C’est
33 Comité Tchétchénie, 2005, Tchétchénie, dix clés pour comprendre, La Découverte, Paris, p.88.
34 Dryef Z., 8 juin 2009, « En Ingouchie, informer nuit gravement à la santé », Rue 89.
35 Lemay-Hébert N., « Populations otages dans le Caucase », in L’atlas des migrations Hors-Série « L’atlas des
migrations. Les routes de l’humanité ».
36 Nahoum-Grappe V., « Anthropologie de la cruauté. Quelques pistes au sujet de la guerre en ex-Yougoslavie »,
in Moro M-R et Lebovici S., 1995, Psychiatrie humanitaire en ex-Yougoslavie et en Arménie, PUF, p.34 et 42.
37 Morokvasic M., « Difficile droit au retour en ex-Yougoslavie », in L’atlas des migrations Hors-Série « L’atlas
des migrations. Les routes de l’humanité ».
38 Mile S., « L’immigration des Balkans en France », in Le courrier des Balkans n°4.
36

ce qui est arrivée à Dragana : pendant les bombardements, « je mettais les couvertures sur les
fenêtres, tout ce qui était en verre, (…) il y avait des sirènes, on dormait habillés », mais c’est
après la signature de l’accord, alors qu’ « [ils ont] été agressés par les Musulmans » 39 qu’elle
et sa famille sont partis en Serbie, où elle avait de la famille. C’est aussi la fuite pour la
famille d’Olga et celle de Jelenko, vivant toutes deux près de Belgrade. La première raconte :
« Avec la guerre, nous avons fui à Zanat, près de la Roumanie. Quand nous sommes revenus,
tout avait été rasé. » Ce dernier n’a toujours pas retrouvé une partie de sa famille. Quant à
Bajram, il n’a toujours pas retrouvé une partie de sa famille, dispersée en 1999.
b. Ravages de la guerre
La guerre est le lieu de toutes les violences : physiques, psychiques, socioéconomiques
et symboliques.
Les médecins et psychologues parlent de traumatismes et de Post-traumatic Stress Disorder
(PTSD), que l’on conseille aujourd’hui de diagnostiquer avec prudence et qu’il ne faut pas
systématiser. Akramat raconte le climat qui règne en Tchétchénie-Ingouchie : « Là-bas il y a
des assassinats tous les jours. Ici tu ne risques pas de te faire agresser ou torturer. Des gens
que je connais se sont fait tués en allant à la poste ou parce qu’ils étaient suspectés d’être
terroristes. » Et « la violence de ces traumatismes, intentionnellement produite par d’autres,
porte atteinte à la confiance fondamentale, aux processus de liaison et aux liens
intersubjectifs ». 40 La confiance est encore plus affectée quand il s’agit d’une guerre civile,
comme c’est le cas en Irak et aujourd’hui en Tchétchénie, et comme ça l’a été en ex-
Yougoslavie. « Les guerres civiles intracommunautaires sont donc plus douloureuses pour les
populations civiles pour plusieurs raisons, et la cruauté de leurs pratiques s’en ressent :
1/Les acteurs de la tragédie se connaissent des deux côtés, ce qui aggrave les effets d’une
cruauté pratiquée à bon escient, en sachant ce qui fait mal à l’autre (…) ;
2/ Lorsque la cruauté de profanation est pratiquée aussi par celui qui, voisin ou relation
amicale, devrait aider et sauver, la déception est plus intense, la « part de l’âme » dans cette
douleur croît, ce qui la rend plus profonde encore. (…) ;
3/ La proximité accroît aussi la haine du bourreau, haine pétrie de la conscience du crime
devant celui-là qui était son voisin. (…) le bourreau tente de se persuader que l’innocent est
coupable en le traitant comme tel dans une sorte de démonstration tautologique, en quoi
constitue la pratique de cruauté, et dont il essaye de sortir en s’acharnant. » 41
39 Extraits du Rapport de l’entretien de Dragana à l’OFPRA en 2008.
40 Maqueda F., 2005, « Entre terre natale et terre d’accueil. Pour une clinique citoyenne des demandeurs
d’asile », in Furtos J. et Laval C. (dir.), La santé mentale en actes. De la clinique au politique, Eres, p.210.
41 Nahoum-Grappe V., 1995, op. cit., p.45.
37

Et à côté de ces violences, il y a toute une déstructuration de la société. Selon Milana
(23 ans, réfugiée en Belgique), au Daghestan « on ne pouvait plus sortir », et sa petite cousine
de 7 ans (demandeuse d’asile) ajoute qu’on ne pouvait pas toujours aller à l’école. « Les
magasins n’étaient ouverts qu’une demi-heure par jour » se remémore Dragana.
Et puis surtout cela a mis des dizaines de milliers de gens sur la route, « déplacés » dans leur
pays ou fuyant vers d’autres. C’est le cas d’Akramat, qui, avant de venir en France, a habité
« chez des amis, dans de la famille, dans un camp de réfugié ou dans des villages en
Ingouchie » pendant les bombardements de Grozny. Et la famille d’un petit garçon du CADA
(11 ans, demandeur d’asile) a connu le même sort : de Grozny ils ont dû aller vivre en
Ingouchie.
c. Fuir la guerre
Certains ne partent pas pendant la guerre. Ils ne le peuvent pas, économiquement ou
moralement, ou ne le veulent pas. D’autres décident de le faire, parfois après une longue
réflexion, parfois du jour au lendemain. Chaque histoire est singulière, chaque choix propre à
une situation personnelle différente.
A Bechar, il n’a pas fallu longtemps pour se décider : ses ravisseurs venaient de le libérer en
le menaçant de le tuer s’il était encore à Bagdad à la fin de la semaine. Le lendemain, il avait
pris la route du Nord de l’Irak. Akramat, quant à lui, a voulu partir après s’être marié :
« quand j’étais tout seul, je ne pensais pas à mon avenir ».
De son côté, Nahia, vivant dans une communauté chrétienne à Bagdad, s’est dit que la
situation devenait critique, et, après avoir tout envisagé, a demandé à être envoyée dans une
communauté au Liban.
On ne sort pas aisément d’un pays qui est en guerre. Nahia m’explique : « Pour sortir d’Irak ?
C’est très dangereux. Nous on a discuté longtemps avec un homme à la frontière. On a dû lui
donner de l’argent. Ca change tout le temps le moyen qu’il faut prendre et par où il faut
sortir. Avant de partir tu te renseignes. Ca se sait. » Pour ce qui est des pays du Caucase,
certains ont rallié la Russie ou la Pologne avant de monter dans un camion pour l’Europe,
d’autres sont partis directement en camion.
1.1.3. Ceux qui dérangent
a - Persécutions ethniques (Kurdes, Rroms, Arméno-Azéris)
Couple Azéri-Arménien
La plupart des Arméniens ou Azéris rencontrés ont quitté leur pays parce qu’ils étaient
en couple mixte (de ces deux pays) et qu’une guerre récente (Haut-Karabakh, 1988-1994) a
38

condamnés à être considérés comme traîtres, aux yeux de leur compatriotes et même de leur
propre famille. Beaucoup ont d’abord fui en Russie, pensant échapper aux persécutions. Mais
au sein même de la communauté azérie et arménienne de Russie se reproduisaient des
comportements de haine, qui venait s’ajouter au racisme des Russes. Karine, mariée à un
Azeri, s’est faite agressée peu après son arrivée en Russie. Artum et Laïla, après avoir perdu
un fils dans la guerre du Haut-Karabakh, ont eu leur second fils assassiné en Russie : la
situation est devenue tellement invivable que ce couple, à plus de soixante ans, après dix-sept
ans passés en Russie, a accepté de monter dans un camion pendant six jours, sans même
savoir où ils allaient. D’autres familles sont passées par la Turquie, la Pologne ou l’Ukraine.
Etre Kurde
Anna (25, demandeuse d’asile) est Kurde d’Arménie. Elle vient d’arriver en France
avec sa mère et sa fille. Sa mère porte de grosses lunettes noires : « C’est la mafia. Hommes
ont frappé sa tête. Et tout le corps. » Ils l’ont frappée jusqu’à ce que la rétine des yeux se
décolle. Toute la famille a fui, et depuis cinq mois elles sont sans nouvelles des frères et sœurs
d’Anna. Ni du père parti un an plus tôt pour les mêmes raisons. « En Europe, la formation
d’une diaspora kurde est récente (…). Elle résulte surtout des événements politiques graves
qui se sont produits dans les années 1980 en Turquie, en Syrie, en Irak et en Iran ». Il y aurait
130 000 Kurdes en France 42 . « Les Kurdes constituent aujourd’hui le peuple le plus nombreux
(ils sont de 32 à 35 millions avec la diaspora) sans Etat-nation » 43 .
Les Rroms
Nous avions écrit que certains étaient partis de chez eux avec la guerre (1999),
cependant peu pensaient venir en France, jusqu’à ce que l’exclusion, la discrimination et
parfois la persécution ne rendent leur vie insupportable. Selon Saimir Mile 44 , c’est avec les
changements opérés à l’Est à partir de 1989 que la situation s’est dégradée : détérioration
économique, corruption, et, pour les Rroms, racisme qui trouve un nouveau terrain
d’expression dans la démocratisation. Racisme attisé, comme nous l’avions vu, à la suite de la
guerre, ravivant les tensions interethniques. D’ailleurs, d’après un rapport récent du
Commissaire aux droits de l'Homme du Conseil de l'Europe, « la situation de sécurité
demeure précaire avec la ressurgence sporadique de violences interethniques. Concernant
plus particulièrement la situation des Roms (…) du Kosovo, [il] souligne qu'ils font l’objet
42 Rollan F., 2008-2009, « Etat des lieux du peuple kurde », in L’atlas des migrations Hors-Série « L’atlas des
migrations. Les routes de l’humanité ».
43 Rollan F., op. cit.
44 Mile S., op.cit., p.145
39

d’une discrimination généralisée dans le domaine de l'éducation, dans l'accès au logement,
aux soins de santé et à la protection sociale, et qu'ils sont plus touchés par la pauvreté et le
chômage. »
Et chez les demandeurs d’asile rencontrés, le racisme a pris la tournure de violences diverses :
Olga s’est faite détruire sa « baraque » près de Belgrade « par un monsieur raciste, qui aime
pas les rroms » et Fevzi et Sumita (50 ans, demandeur d’asile) leurs maisons au Kosovo.
Celle d’Armando (30 ans, réfugié) aussi, « par des Albanais armés. Ils m’ont agressé aussi ».
D’autres disent s’être fait frapper et avoir reçu des violences de la part d’Albanais, au Kosovo.
Quant à Dragana, dont nous avions dit qu’elle avait fui les conflits du Kosovo, où elle était
discriminée en tant que Serbe, elle a cherché à se réfugier chez son père, qui l’a mise à la
porte pour s’être mariée avec un Rrom alors qu’elle est « cista serbkinja » : Serbe « propre »,
« pure ». Elle est alors allée vivre dans un garage avec son mari et ses enfants, dont un est
mort du diabète, n’ayant pas pu recevoir de soins, parce qu’il n’avait pas les moyens de les
payer. « S’il portait mon nom, ça aurait été différent ». Et Ratko, le mari d’Olga de dire : « la
Serbie, c’était l’horreur, ils voulaient tous nous mettre sous les ponts ». Et aucun enfant de
ces familles n’est allé à l’école, sauf un jeune (17 ans, demandeur d’asile) qui me dit y être
allé « un peu ». Contrairement aux autres demandeurs d’asile, ils n’ont aucune nostalgie de
leur pays. Excepté Fevzi qui regrette ses maisons, sa boucherie, ses amis…
b. Persécutions
Nous avions dit que la persécution est très subjective. Nous citerons ici trois exemples
de personnes venues en France pour avoir été maltraitées au vu de leurs opinions, politique ou
religieuse.
Michel (44 ans, débouté) me raconte qu’il appartient à un « parti politico-religieux » depuis
quelques années, appelé Bundu dia Kongo. Dans un article de l’Agence France-Presse, il est
dit que c’est une « secte - animiste et dont le « gouvernement » est dirigé par « un roi » autoproclamé
Bernard Mizele Nsemi, en fuite - revendique la restauration du royaume Kongo » et
qu’à ce titre cette « secte » est « régulièrement la cible de la police et de la justice
congolaise » 45 . Suite à des menaces sur sa famille, au viol de sa compagne et à un
emprisonnement de 45 jours, ils partent.
Oliver (40 ans, réfugié), Nigerian, appartenait à la Christian Union Society, avec laquelle il a
manifesté comtre l’instauration de la loi islamique de la Charia dans sa ville. A cette
manifestation, on l’a arrêté. La peine qu’il a reçue était l’emprisonnement à vie. Il s’est
échappé en 2004 et est monté dans un bateau pour l’Europe.
45 Article de l’AFP, 22 juillet 2002.
40

Bechar, que nous avons déjà évoqué, a été enlevé pendant six mois, en Irak, pour ses
croyances religieuses : Bechar est Chrétien. Quand la rançon a été payée et qu’il a été libéré, il
a regagné la Jordanie, en passant par le Nord du pays.
c – Recevoir des menaces
On peut être menacé, par quelqu’un, de manière directe ou indirecte (menaces orales,
gestes, signes, etc.) ou se sentir menacé : avoir le « profil » des personnes victimes
d’enlèvement ou de meurtre dans son pays.
Le mari de Gohar (40 ans, demandeur d’asile) soutenait le parti d’opposition dans son pays,
l’Arménie. Sa femme me raconte que les menaces ont augmenté après les élections, alors
qu’il faisait du porte-à-porte pour porter ses convictions. Le couple et les deux enfants ont été
directement concernés par les menaces. Gohar a arrêté de se rendre à l’atelier de couture où
elle travaillait et Nouney a cessé de se rendre à l’université. Celle-ci m’explique : « Mon père
tenait à ce que j’aille à l’université. C’est une chance d’entrer à l’université en Arménie,
parce que c’est cher, et il y a un concours à l’entrée. Dès que j’ai parlé à mon père des
menaces que je recevais, il m’a dit de ne plus y aller. Je n’ai jamais su l’expliquer à mes
copines, je leur ai dit : ‘je n’ai plus envie d’étudier l’histoire, je veux faire autre chose
l’année prochaine’. » D’abord ils ont quitté la maison familiale et loué un appartement
espérant qu’on perde leur trace. Mais la démarche a échoué, et ils décident de fuir à l’étranger.
Ce n’est qu’en France, en préparant le récit de l’OFPRA que chaque membre de la famille a
découvert ce que les autres ont vécu (menaces, pression) pendant les mois précédent le départ.
D’autres personnes sont parties parce que leur situation représentait un danger : personnes
influentes ou riches, intellectuels, artistes.
Quand je rencontre Rushan (25 ans, demandeur d’asile), un ami vient de lui annoncer que
deux acteurs viennent d’être tués dans son pays. « Ils ont été tués parce qu’ils jouent dans une
série, même pas dans un film international, dans une série. Parce qu’ils étaient artistes. Pays
fou. » Rushan est artiste. Il est arrivé l’année dernière et espère que ces parents vont le
rejoindre : « s’ils peuvent tuer des artistes, ils tueront des non-artistes. »
41

1.2. Familles
1.2.1. Configurations actuelles des familles au CADA
a – Isolé ou en couple
Six des personnes rencontrées sont ici seules, sans parent, conjoint(e) ni enfant,
« isolées » selon le vocable administratif. Parmi elles, un est ici avec son frère. Et deux sont
des femmes, dont une est arrivée mineure.
Sur l’ensemble, deux ont des enfants au pays. Deux ont 19 et 29 ans et n’ont pas eu d’enfants.
Les deux derniers ont 45 et 49 ans. Ils ne se sont jamais mariés et n’ont pas eu d’enfants.
C’est ce qui a poussé l’un des deux à me dire : « ce n’est pas la peine de parler avec moi, je
n’ai pas de famille. Je suis célibataire. »
Huit personnes vivent ici en couple, sans enfant. Trois n’en ont pas eu, mais parmi eux une est
enceinte. Trois ont des enfants qui sont adultes, ayant entre 26 et 45 ans. Un couple a perdu
ses deux enfants, le premier dans la guerre du Haut-Karabakh, le second assassiné en Russie.
Enfin, une femme ignorait où étaient ses trois enfants de 12, 19 et 20 ans.
Portrait – Nabil et Mariam, tous les deux la soixantaine, sont arrivés en France en 2008. Ils
ont deux enfants, de 28 et 35 ans. L’aîné a quitté Bagdad seul en 2003. Le second est parti en
2005, accompagné de sa mère qui craignait qu’un homme voyageant seul soit pris pour un
rebelle et tué pendant le voyage. Un an après Nabil partait à son tour. Aujourd’hui un de leur
enfant est au Moyen-Orient. L’autre est en Europe. Ils sont en contact régulier par téléphone.
b – Avec des enfants
Parmi les personnes qui sont ici sans conjoint, cinq sont avec un enfant. Une d’entre
elles a sa mère auprès d’elle. Parmi les cinq personnes à avoir deux enfants au CADA, trois
ont d’autres enfants au pays, ou hors de France. Une femme est ici avec ses trois enfants.
Cette dernière étant en chimiothérapie à l’hôpital, les trois frères et sœurs, qui ont entre 22 et
30 ans, se retrouvent seuls au CADA. Toutes les personnes dans cette configuration sont des
femmes, à l’exception d’un réfugié, qui est arrivé seul et a fait venir ses enfants grâce au
regroupement familial.
Seize couples sont ici avec des enfants : huit ont un enfant auprès d’eux, quatre en ont
deux, trois en ont trois et un en a quatre. Une famille de l’un des CADA se compose du
couple, les grands-parents, leurs quatre enfants, la femme de l’un des fils et un petit-fils
(enfant de leur fils et de la belle-fille présente). Parmi ces seize couples, six ont des enfants
42

qui vivent à l’étranger, ou à Lyon hors du CADA, et, à un de ces six couples, il manque huit
enfants.
Portrait – Odette et Michel, 35 et 45 ans, sont arrivés de la RDC il y a deux ans. Odette est
partie seule, à l’emprisonnement de son mari. Dans l’urgence, elle n’a pas pu aller chercher
sa fille, vivant dans un internat loin de Kinshasa. Elle est partie, enceinte, avec son fils d’un
an. Michel les a rejoint, à sa sortie de prison.
c- Configurations spéciales
Certains se retrouvent dans des cas un peu atypiques. Nous avons déjà évoqué deux
cas : la fratrie (deux frères de 26 et 29 ans) et « l’absence » d’une des personnes présentes,
due à son séjour à l’hôpital. Une autre femme se retrouve dans cette dernière situation
puisqu’elle a son fils à l’hôpital. Son fils effectue de longs séjours dans des hôpitaux de Lyon
et Grenoble, pour enrayer sa tuberculose.
Une autre situation rencontrée est celle d’un couple vivant ici avec leur fils. Leur fille
vient d’arriver sur Lyon avec ses enfants, suite à sa séparation avec son mari. Elle a déposé sa
demande d’asile, mais le temps qu’elle entre dans le Dispositif National d’Accueil, elle ne
peut pas bénéficier d’une place au CADA. De manière similaire, un couple a réussi à faire
venir leur fille, mineure, se faisant maltraiter dans sa belle-famille. Ils sont désormais réunis.
Portrait – Dragana et Buhran forment un couple mixte : elle est Serbe et il est Rrom du
Kosovo. En 1999, ils fuient les bombardements qu’ils vivent à Mitrovica et vont s’installer
avec leurs quatre enfants en Serbie, où ils vivent dans une grande précarité, étant stigmatisés
en tant que famille du Kosovo, qui plus est Rrom. Un hiver, ils perdent un enfant qui n’a pas
reçu les soins nécessaires. Les parents partent en laissant deux enfants qu’ils n’ont pas pu
retrouver avant de partir. De ces deux enfants, une se mariera pour ne pas rester vivre avec
son frère, puis, récemment sera « rapatriée » en France, se faisant battre par son mari et ses
beaux-parents. Aujourd’hui Dragana et Buhran vivent avec elle, et leur autre fille, avec
laquelle ils sont venus, loge dans un autre CADA de la banlieue lyonnaise.
43

1.2.2. Les absents
a – Structure familiale initiale
Les structures familiales, ou structures de parenté, ne sont pas homogènes entre les
pays, ni au sein des pays ou peuples. Il nous parait illusoire et artificiel de vouloir créer une
typologie en fonction de l’appartenance nationale ou ethnique. Il existe de telles différences
de style de vie, en fonction du lieu de vie (ville/campagne), du niveau socio-économique, des
influences culturelles…
A titre d’exemple : nous avons souvent tendance à parler de l’« Afrique » et des « familles
africaines ». Voici deux situations que nous avons pu rencontrer :
- Oliver est Nigérian. Il a 41 ans. Il a vécu avec l’ensemble de sa famille (parents et familles
des frères inclus) dans un village au Nord du Nigéria. Son père et lui sont polygames : ils ont
chacun deux femmes. Il a douze frères et sœurs. De sa première femme, aujourd’hui décédée,
il a deux enfants. De la seconde (36 ans), il en a deux autres. Il est parti quand le dernier de
cette femme avait un an.
- Odette est congolaise (RDC). Elle a 35 ans. Avant de partir, elle vivait avec son mari dans
un appartement de la capitale (Kinshasa). Elle a une sœur. Avec son mari (45 ans), ils ont eu
trois enfants.
C.Poiret explique que, « du point de vue de leur forme résidentielle, différents types de
familles africaines se rencontrent en France : des familles monoparentales, qui s’appuient
souvent sur des réseaux de solidarité féminins ; des familles élémentaires, monogamiques,
dont l’organisation est proche de celle de la famille conjugale type européenne ; des familles
élémentaires polygamiques, qui fonctionnent sur différents modes quant à la localisation des
femmes et de leurs enfants et, plus rarement, des familles élargies et composées. » 46
D’autre part, nous avons remarqué de très grandes fratries (entre dix et treize enfants)
dans des familles tchétchènes, Rrom du Kosovo, nigériane et au sein de deux familles
irakiennes.
b- Ceux qui restent
En partant, on laisse derrière soi des frères et sœurs, ses parents, ses amis, ses cousins
et, cela arrive, sa/son compagne(-on) et ses enfants. Les deux personnes qui sont venues sans
leur femme et leurs enfants viennent d’Arménie et d’Irak. Le cas de l’Arménien est plutôt
isolé. D’habitude, la migration en provenance de ce pays, ou de ses citoyens habitant en
Russie, est familiale. Par contre, c’est une pratique assez commune chez les Africains
46 Poiret C., 1996, Familles africaines en France, L’Harmattan, p.96.
44

Subsahariens que de faire partir un homme seul, et une fois qu’il sera arrivé, organiser le
regroupement familiale. Le voyage depuis l’Afrique est cher et parfois dangereux. Oliver, du
Nigeria, a déjà reçu deux de ses enfants avec le regroupement familial. Patrice, de la RDC,
vient d’avoir son statut et compte demander à être rejoint par ses 4 enfants et sa femme.
Odette s’est effondrée quant elle a été déboutée : elle ne pourra plus faire venir sa fille de
treize ans, restée en RDC.
Dans la fuite, Odette n’a pas pu aller chercher sa fille qui était à plusieurs centaines de
kilomètres de Kinshasa. Elle me dit : « quand j’y pense, ça me fait de la tension, tellement que
je vais mourir. » Il est arrivé la même chose à Dragana (deux enfants), Kristina (trois enfants),
Gohar (un enfant) et Mariam (un enfant). Les entretiens avec ces femmes ont été très
éprouvants, et Kristina et Gohar y ont mis un terme rapidement, l’une en se levant, l’autre en
me disant que c’était « confidentiel », intime. Ni l’une ni l’autre ne sait où sont leurs enfants
aujourd’hui. Pour d’autres, ce ne sont pas les enfants qui manquent, mais les parents
d’Arménie, pour Rushan, le mari bloqué en Russie pour Karine, ou les frères et sœurs du
Kosovo, pour Sara. « Dans le cas des réfugiés, les séparations ont souvent un caractère
involontaire, précipité et parfois traumatique (…). A la détresse de la séparation vient
s’ajouter la préoccupation au sujet du sort de la famille demeurée dans le pays d’origine ou
dans un camp. » 47
Il arrive aussi qu’il y ait un problème avec les passeurs, et que ceux-ci ne fassent pas
partir tout le monde. L’histoire de Grigor est un peu extraordinaire : sa femme, ses deux
enfants et lui se préparaient à partir vers l’Europe, mais le passeur n’a fait partir que Grigor et
a gardé l’argent destiné au voyage des trois autres membres de la famille. Quand il arrive à
Lyon, il n’a aucun moyen de joindre sa femme, ni elle de le retrouver. Un jour, il rencontre à
Lyon, un homme provenant de la ville où il a laissé sa femme, et, peintre de son métier, il lui
peint le portrait de sa femme et de ses enfants. L’homme les retrouve, leur donne l’adresse du
père et de l’argent pour partir. Trois ans après, les voilà réunis à Lyon, et trois autres années
se sont écoulées pour qu’ils aient le statut.
Si l’issue de l’histoire est rare, nous ne doutons pas que des escroqueries arrivent
régulièrement avec des passeurs.
47 Rousseau C. et Nadeau L., « Migration, exil et santé mentale », in Baubet T. et Moro M-R, 2003, Psychiatrie
et migrations, Masson, p.132.
45

c- Familles dispersées
Plusieurs ont des membres de leur famille non seulement au pays, pays d’origine ou
dernier pays de migration, mais dans plusieurs pays. Nous l’avons particulièrement remarqué
chez les Rroms et chez les Irakiens et dans une moindre mesure chez les Kosovards.
Les Rroms ont généralement des membres de leur famille (frères, sœurs ou enfants quand ils
sont grands) installés en France et en Belgique. Et pour ceux qui viennent du Kosovo, ils en
ont au Kosovo, en Macédoine ou/et Albanie, tandis que pour ceux qui viennent de Serbie : en
Serbie, en Slovénie et/ou en Allemagne. Selon M. Courtiade, c’est « par l’éparpillement de
rroms fixés depuis des siècles mais gardant des liens forts de visite entre eux –préfigurant le
monde moderne- que la frontière est mise en échec » 48 Pourtant, les deux familles rroms ayant
fui Belgrade ignore où se trouvent plusieurs membres de leur famille : ses trois frères pour
Olga, sa mère et trois frères et sœurs pour Jelenko et une sœur pour sa femme. Sa femme a
retrouvé ses parents et ses frères et sœurs en 2008, après neuf ans de séparation, alors qu’ils
déposaient une demande d’asile en Belgique : le service administratif à qui ils déclaraient
qu’ils étaient seuls de leur famille ici, leur a répondu qu’il ne fallait pas se moquer d’eux et
qu’ils savaient bien que six autres membres de la famille étaient là. Grande surprise !
Chez les deux familles Tchétchènes aussi, il y a des frères et sœurs dont on ne sait plus rien,
ni même s’ils sont vivants.
Pour ce qui est des Irakiens, la répartition des membres des familles est encore plus
internationale : elle se fait généralement entre pays arabes (Emirats Arabes Unis, Syrie,
Jordanie) et pays « Occidentaux » (France, Royaume-Uni, Canada, USA, Australie, Suède).
Les émigrants partent d’abord vers les pays arabes (Syrie ou Jordanie), où certains
s’installent. D’autres sont envoyés par le HCR vers les pays « occidentaux » : « Depuis 2006,
le HCR promeut activement leur départ du monde arabe, submergé par la crise humanitaire
et ses conséquences économiques. Ils forment aujourd’hui le plus fort contingent des
demandeurs d’asile dans les pays occidentaux. » 49 Ainsi la famille de Nadia est répartie
comme suit : une sœur en France, trois sœurs et trois frères au Canada, une sœur aux Etats-
Unis et une sœur en Australie.
Pour les Kosovars, quelques membres de la famille peuvent être en Slovénie, Croatie,
Suisse, Allemagne ou France. Et bien souvent les Arméniens ou Azéris ont un ou deux
membres de leur famille en Russie.
48 Courtiade M., in Museum, 2006, Frontières. Images de vie entre les lignes, aedelsa éditions – éditions Glénat.
49 Thiollet H. et Torabi Y., 2008-2009, op. cit., p.87.
46

Et pour les Africains rencontrés, si les autres membres ne sont pas forcément hors du
pays d’origine, ils peuvent être « à la capitale » ou « à l’intérieur », ce qui correspond parfois
à des centaines de kilomètres d’éloignement.
1.2.3. Les présents
a – Migrations familiales
On retrouve les migrations familiales, au sens de migration de la famille nucléaire,
chez les Rroms, chez les Irakiens et chez les habitants du Caucase (Arménie et Azerbaïdjan
inclus). Finalement chez tous ceux qui viennent par voie de terre, à l’exception des Irakiens,
qui, comme nous l’avons vu, sont placés par le HCR. Cela ne signifie pas que tous les enfants
sont là. Certains ont fondé leur propre famille et la décision de partir ou non leur appartient.
D’autres n’ont pu être emmenés, parce qu’ils sont restés chez un frère ou une tante, ou parce
qu’on n’a pas pu aller les chercher.
Saimir Mile 50 explique les migrations familiales en France chez les Rroms parce qu’en plus
de subir des persécutions dans les Balkans, ils sont exclus de la sphère du travail et les enfants
de l’école. C’est donc aussi, et comme beaucoup d’autres demandeurs d’asile, pour mettre
leurs enfants à l’abri et leur donner plus de chances pour un meilleur avenir qu’ils sont partis.
Portrait – Gohar est venue d’Arménie avec son mari et ses deux enfants. Ils subissaient tous
les quatre des menaces pour l’activité politique du père. Celui-ci est mort, un mois après leur
arrivée en France, du cancer. « Il a voulu nous mettre en sécurité. Ici nous sommes en paix. »
b – Partir l’un après l’autre et se réunir plus tard
Tous les membres de la famille ne quittent pas forcément le pays en même temps,
comme on pourrait se l’imaginer. Tous n’ont pas parlé de leurs conditions de départ, mais six,
ayant aujourd’hui leur famille (nucléaire) réunie, ont témoigné de ces départs en décalé.
Combien attendent encore un frère, un enfant ou leur conjoint(e), qui déjà est sur la route, ou
projette de partir et tente de réunir l’argent suffisant ?
Il peut y avoir plusieurs raisons à cela : une des personnes est emprisonnée et ou kidnappée,
et c’est ce qui déclenche le départ des autres. Elle les rejoindra une fois libérée. Parfois,
comme nous l’avons vu, certains n’étaient pas là au moment où le départ a été organisé. Et
dans certains cas, comme dans celui de Nabil et Mariam, Irakiens, où un fils est parti d’abord,
puis le second accompagné de sa mère qui ne voulait pas le laisser voyager seul, et en dernier
le père. Nous posons plusieurs hypothèses : était-il trop dangereux de voyager nombreux, ou
50 Mile S., op.cit., p.145.
47

impossible de le faire sans éveiller des soupçons à la frontière ? Le père, cadre dans son pays,
devait ou voulait assurer ses fonctions professionnelles jusqu’à ce que cela ne soit plus
possible ? Etait-ce trop cher ? Pour cette dernière famille, nous écartons l’argument financier,
puisqu’ils avaient un niveau de vie très confortable (le père gagnait l’équivalent de 2000 € par
mois).
Portrait – Louba et Timour sont Tchétchènes. Ils vivaient à Grozny avant de devoir fuir, en
1993, chez des amis de Timour, en Ingouchie. Leurs parents sont décédés. Timour ignore où
sont son frère et ses sœurs, et Louba laisse neuf frères et sœurs à Grozny. Ils sont à Lyon avec
leurs trois enfants. C’est le dernier, 11 ans, qui me raconte. Il est arrivé avec son papa en
2008. Son grand frère, 20 ans, les a rejoint deux semaines après. Sa mère et sa sœur viennent
d’arriver, en 2009. Il est le seul à parler français, et il n’est pas très à l’aise dans ce rôle de
traducteur. Je n’insiste pas. Nous n’en saurons donc pas plus.
c – Ceux qui sont déjà là : avoir de la famille en France
Certains ont déjà, en arrivant, de la famille en France, bien souvent à Lyon. Les autres
sont à Metz, Paris ou Troie. Cela concerne quatorze personnes. Et notre connaissance reste
basée sur la famille nucléaire : peut-être certains ont-ils des cousins (comme Liljana) ou des
oncles et tantes (comme Nahia) ?
Six ont un ou plusieurs frères (ou sœurs) en France. Huit ont des enfants, et dans le cas de
Patrice l’enfant est mineure, venue avec sa mère (qui n’est pas l’épouse de Patrice). Tania y a
sa mère, et Armando toute sa famille.
Nous ignorons s’ils sont venus demander l’asile à Lyon, parce qu’ils y avaient de la famille.
Cela est très probable pour quelques-uns. D’autres ont clairement signifié qu’ils ne voulaient
pas trop de contact avec eux, nous pouvons donc supposer que cette présence n’était donc pas
un argument pour les faire venir à Lyon.
Portrait – Jelenko et Ramka, 25 et 26 ans, sont Rroms et ont fui la Serbie en 1999. La famille
de Ramka est en Belgique, exceptée une de ses sœurs qui est en Slovénie, et une dont elle a
perdu la trace. Jelenko, quant à lui, ignore où sont sa mère et trois de ses frères et sœurs. Son
père est décédé. Il a aussi un frère et une sœur à Lyon. Selon lui, « il y a quarante personnes
de [sa] famille ici ». Le premier jour où je les ai rencontrés, il m’a dit : « vous avez de la
chance de nous trouver. On n’est pas souvent là. » Et effectivement, je ne les ai jamais revus,
sauf une fois au bureau du CADA. Lyon n’était pas leur destination, puisqu’ils ont tenté une
48

demande d’asile (refusée à cause de la Convention Dublin II). Ici, un de ses cousins lui
propose un poste dans son entreprise.
1.3. La route
1.3.1. Bateau, avion ou camion : on ne part pas tous de la même manière
a – Transport
Comment quitte-t-on son pays ? Comment quitte-t-on un pays en guerre ou un pays où
on est recherché ? Une fois de plus, tout le monde n’en a pas parlé. Quelques-uns se sont
quand même exprimés sur le « voyage » et ses conditions. Nous allons établir des différences
en fonction du pays de provenance.
Ceux qui sont venus de la RDC sont venus en avion. Oliver, lui, a quitté le Nigéria
dans la cale d’un bateau qui l’a déposé à Marseille. S’il n’a pas pris l’avion, sans doute
n’avait-il pas les moyens (il est issu d’une famille d’agriculteurs), ou alors craignait-il d’être
reconnu aux postes de douane (il s’échappait de prison).
Ceux qui viennent du Caucase (Caucase Nord, Azerbaïdjan et Arménie) sont pour beaucoup
passés par la Russie. Ils y sont arrivés en camion, en voiture ou en avion. Une fois en Russie,
la route se continue en camion. D’autres, venant d’Arménie ou d’Azerbaïdjan, ont transité par
la Pologne ou l’Ukraine. Ils n’ont pas de difficulté à obtenir de visa pour les pays de l’ex-
URSS. C’est après que cela se complique. Elie Goldschmidt fait remarquer que « c’est
souvent au cours du voyage que le migrant est transformé en clandestin sans papiers » 51 .
Plus rarement, le voyage a été fait via la Turquie, et continué en camion. La plupart sont
restés six jours dans le camion, et parmi eux des bébés et des personnes âgées. A part
Suzanna, 18 ans, qui expliquait qu’ « il y avait tout ce qu’il fallait pour les besoins et tout »,
personne n’a évoqué cette longue traversée de l’Europe.
En ce qui concerne ceux des Balkans, deux familles Rroms ont dit être venues en camion. Les
autres n’ont pas évoqué la route, mais nous pouvons supposer qu’ils sont tous venus en
camion, n’ayant pas eu le temps (pour ceux du Kosovo) ou l’argent et les papiers nécessaires
(les Rroms) pour demander un visa.
Portrait – Akramat et Tania viennent du Caucase Nord. Il est Tchétchène et elle Ingouche. Il
vivait à Grozny et a du fuir en Ingouchie. Là ils se marient, et décident de partir, la situation
51 Goldschmidt E., Août-novembre 2002, « Migrants congolais en route vers l’Europe », in Les Temps
Modernes, n°620-621. Dans cette citation, il fait référence aux migrants subsahariens. Mais la situation est
analogue ici.
49

devenant trop dangereuse. Ils partent alors que Tania était enceinte de trois mois. « J’avais
peur qu’elle meurt. Elle avait une infection. Et nous roulions tout le temps : camion, voiture,
camion… »
b – A propos des passeurs
Quelques-uns ont évoqué le passeur avec lequel ils ont traité.
- Michel (RDC), parti seul, sa femme et ses enfants ayant déjà fui en France : « Quand je suis
sorti j’ai vendu la voiture. Le passeur me demandait 6000-5000 euros, je lui ai dit je n’ai que
la voiture ».
- Suzanna (Arménie), partie avec son frère et ses parents : « Mon père s’est occupé de tout.
Nous avons pris l’avion jusqu’en Ukraine. Là-bas un homme s’est occupé de nous et nous a
trouvé une petite maison. Il nous a trouvé un camion, et nous sommes arrivés ici. »
- Samira (Arménie), partie avec ses deux enfants, trois ans après son mari : « Le passeur a fait
partir mon mari. Il a volé notre argent et nous a laissé. Nous avons passé trois ans à la rue. »
- Anna (Kurde d’Arménie), partie avec sa mère et sa fille : « Nous sommes parties en Russie.
Et là problème, pas de passeport. Et puis nous avons parlé à deux hommes et on est parties en
camion. »
- Karine (Arménie), partie avec son fils : « Mon mari attend d’avoir suffisamment d’argent.
Ce n’est pas facile. Ca fait deux ans et demi que nous ne nous sommes pas vus. »
c –Le cas des Irakiens
La demande d’asile des Irakiens reçoit un traitement particulier. En quittant leur pays,
tous se réfugient d’abord dans un pays arabe, la Syrie ou la Jordanie le plus souvent, avant de
tenter un départ vers un autre pays du Moyen-Orient ou vers l’Europe. Pour les familles de
Nabil et de Nadia, ce fut la Syrie, Bechar et sa famille la Jordanie, et Nahia le Liban. « Dès le
début de la guerre, la Syrie a accueilli les réfugiés sur la base d’une solidarité arabe. Ce
dispositif a suscité la méfiance de la coalition menée par les Etats-Unis : l’asile pouvant être
accordé à des activistes politiques hostiles à l’occupation voire à des terroristes. Depuis
2007, un régime de visa plus restrictif a été mis en place. En Jordanie, les réfugiés irakiens
sont principalement en situation clandestine mais tolérées par les autorités. » 52
« Les premiers exilés irakiens, plutôt aisés, qui s’étaient plutôt intégrés en Syrie et en
Jordanie, rencontrent aujourd’hui des difficultés. Après quatre ans d’exil, ils ont épuisé leurs
économies. Les nouveaux réfugiés sont plus pauvres. » 53 Mariam, la femme de Nabil, est
52 Thiollet H. et Torabi Y., 2008-2009, op.cit., p.86
53 Ibid p.87
50

estée quatre ans en Syrie avec ses enfants, et Nabil un an de moins, les ayant rejoint plus tard.
Pour Nadia, son mari et ses trois enfants, ce fut un an et neuf mois. Nahia, elle, deux ans au
Liban 54 . Et Raghdan est parti très rapidement : il est resté cinq mois en Jordanie.
Depuis 2006, le Haut Comité aux Réfugiés organise activement leur départ du monde arabe,
qui rencontre des difficultés politiques et économiques internes. Depuis 2008, la France a
signé un accord cadre pour accueillir les réfugiés Irakiens, alors que les Pays-Bas, la Grande-
Bretagne, la Suède et les Etats-Unis en accueillent déjà beaucoup. En 2008, la France a
manifesté son soutien aux Chrétiens d’Irak, et a proposé d’accueillir cinq cent réfugiés. Ayant
déposé sa demande à l’automne 2008, Nahia, Chrétienne de Mossoul, a sans aucun doute
bénéficié de cette décision.
1.3.2. Ils allaient en Europe, et les voilà à Lyon
a – On nous a dit « vous êtes à Lyon »
Ils fuyaient la RDC, l’Irak ou le Caucase et allaient « ailleurs », loin, « en Europe ».
Sans vraiment pouvoir choisir une destination -que connaissaient-ils des différents pays
européens l’Europe ?- sans non plus en avoir le choix, ils sont partis dans un camion, et les
passeurs ont décidé pour eux. Kristina savait qu’elle allait en France, mais elle ne savait pas
qu’elle arriverait à Lyon. Artum et Laïla, ce couple de 60 ans, ont quant à eux pris « un
camion pour l’Europe », comme beaucoup. « Parmi les immigrants ayant eu recours à des
passeurs, rares sont ceux qui savaient exactement où on les emmenait. La non-maîtrise de la
trajectoire migratoire est une source de difficultés psychosociales majeures. » 55
Ils ont appris où leur route les menait en arrivant, sur le parking ou la station-service où on les
a déposés : « on est descendu du camion, et on nous a dit : « vous êtes à Lyon ». » Jusqu’au
bout, même une fois débarquées, Anna ne savait pas où elle était arrivée avec sa fille et sa
mère : « Quand on nous a déposées, je suis allée demander où on était à un homme et une
femme, mais ils ne parlaient pas russes. Alors j’ai demandé à un policier. Avec son téléphone
portable, il a appelé un traducteur qui m’a dit : « vous êtes à Lyon, en France ». »
Les demandeurs d’asile venus d’Afrique ne maîtrisaient pas non plus leur itinéraire. Oliver a
découvert que le bateau allait à Marseille, une fois celui-ci amarré. Et c’est en discutant avec
une dame Camerounaise assise dans l’avion à côté d’elle qu’Odette s’est entendue dire :
« vous allez à Paris, à l’aéroport de Roissy - Charles de Gaulle ».
54 La trajectoire de Nahia est signulière puisque celle-ci n’a pas tout de suite cherché à demander l’asile. Elle est
donc partie du Liban pour s’installer dans un pays où elle pouvait avoir un visa : L’Algérie. De là-bas, un an et
demi plus tard, elle a entrepris de venir en France pour faire sa demande d’asile.
55
Uni-Sol, 2005, Recherche-action « Santé des primo-arrivants : synthèse du rapport commun inter
universitaire », Fonds Houtman et l’Office de la Naissance et de l’Enfance.
51

– Ils voulaient aller…
Avant tout ils voulaient quitter un pays, pour aller vers un pays en paix, plus sûr, plus
démocratique. Ils ont donc choisi l’Europe. Et pour la grande majorité, c’était « l’Europe »,
quel que soit le pays final. Certains, en revanche, savaient où ils souhaitaient aller. Pour
Bruno, venant de RDC, ou Gaiane, venant d’Arménie, c’était la France.
D’autres ont souhaité aller vers d’autres destinations, mais pour diverses raisons, cela n’a pas
été possible. Oliver aurait souhaité ne pas arriver à Marseille, mais en Angleterre, pays
anglophone, comme le Nigéria, d’où il vient. Rejoindre de la famille, c’était le but de Nahia,
dont le frère est en Suède. Mais le visa lui a été refusé. Elle m’explique « Il y a trop
d’Irakiens qui veulent aller en Suède. Le quartier où mon frère habite, cela s’appelle « Le
petit Bagdad ». Alors la Suède ne veut plus de nous. » Nabil et Mariam, eux se sont vus
proposer par le Haut Comité aux Réfugiés d’aller aux Etats-Unis. « Comment ? Oser nous
proposer d’aller dans le pays qui est responsable de la destruction de notre pays ? » Il
refusent et demandent à aller en Angleterre, où vit leur fils. L’Union Européenne accepte que
leur dossier soit traité sur son territoire, mais l’Angleterre refuse. Quand la France accepte,
cela leur paraît être le pays le plus proche de celui de leur fils, donc ils signent.
Et en ce qui concerne Jelenko et Ramka, ils voulaient aller en Belgique, pensant que la police
serait moins agressive à leur égard qu’en France. Finalement, ayant déjà posé une demande
d’asile en France, ils ont été bloqués par la Convention Dublin II 56 , et la Belgique les a
réorientés vers la France. Beaucoup de Rroms, dont toute la famille de Ramka, sont en
Belgique.
c – Et une fois arrivés ?
En arrivant à Lyon, leur première préoccupation doit être de trouver un hébergement et
de rejoindre la Préfecture, pour recevoir l’Autorisation Provisoire de Séjour, grâce à laquelle
ils ne peuvent plus être expulsés du territoire (le temps de la demande d’asile).
L’un après l’autre, Odette et Michel racontent leur arrivée à Lyon, faite à quelques semaines
d’écart :
- Odette avait rencontré une dame Camerounaise dans son avion, et celle-ci, après l’avoir
hébergée avec son fils, lui conseille d’aller déposer sa demande d’asile à Lyon, « c’est plus
facile là-bas ». Cette dame leur paye le train. Dans le train qui les conduit à Lyon, quelqu’un
lui dit qu’il faut aller à la Préfecture, et lui indique une mauvaise adresse, celle de « l’autre
Préfecture ». Pour se rendre à la nouvelle adresse, Odette et son fils prennent le bus, sans
56 Cette Convention stipule que la demande d’asile doit être effectuée dans le premier pays où vous arrivés, en
Europe.
52

ticket. Elle explique qu’elle avait peur de se faire attraper par les contrôleurs. « C’était
beaucoup de risques » C’aurait pu être le centre de rétention, puis l’expulsion. Ensuite, elle est
allée à Forum Réfugié et est entrée dans le Dispositif National d’Accueil.
- Dès qu’il sort de prison, Michel part à Paris. De là-bas, un coup de téléphone à sa belle-mère
(à Kinshasa) lui permet de savoir que Patricia et leur fils sont à Lyon. « A Paris, j’ai dormi
par terre, sur le sol, comme ça. » Prévenue par sa mère, Odette est allée l’attendre à la Part-
Dieu et l’a tout de suite amené à la Préfecture. « Vraiment c’était très dur. »
Certains comme Ajim, du Kosovo, ont la chance de connaître quelqu’un à Lyon. « J’ai
dormi chez un ami quatre jours. C’est lui qui m’a conduit à la Préfecture. » D’autres
racontent qu’ « une dame » les a amenés au Mail à Perrache, le Centre d’Hébergement et de
Réinsertion Sociale qui accueille les étrangers à leur arrivée.
1.3.3. Ils ne comptaient pas partir en France
a – Partis dans des pays frontaliers
Tous n’ont pas cherché à atteindre directement un pays de cette Europe lointaine.
Parfois on pense d’abord à se mettre en sécurité, en partant dans un pays voisin. La décision
semble moins irréversible et le coût est moins important. La France est parfois le deuxième ou
troisième pays d’immigration. Et elle n’est pas toujours le dernier. Pour certains, la route
continue.
Quand Patrice a fui la RDC, il s’est rendu en Angola. Il aurait voulu demander l’asile là-bas,
pour ne pas s’éloigner de sa famille, « mais en Afrique, quand deux chefs d’Etat s’entendent
bien, tu ne peux pas demander l’asile dans cet autre pays ». Il ne voulait pas venir en France :
« Bien sûr quand j’étais jeune, oui. Mais là j’ai de grandes responsabilités depuis la mort de
mon père. C’est moi l’aîné. Et en Afrique, c’est pas comme en France où c’est chacun pour
soi, les vieux vivent avec les indemnités et tout. Je devais m’occuper de ma grand-mère, de
mes sœurs et de mes enfants. »
Une famille Rrom du Kosovo a vécu deux ans en Italie avant de partir pour la France, et une
autre a vécu neuf années en Serbie.
Pour ce qui est du Caucase, nous allons voir plus tard le statut particulier des couples mixtes
Azéri-Arménien, dont la plupart ont séjourné très longtemps en Russie, avant de gagner la
France. Et pour ceux du Caucase Nord, nous avons vu avec les familles d’Akramat et de
Louba que les Tchétchènes s’exilent souvent en Ingouchie 57 , où les conflits se sont peu à peu
57 La Tchétchénie et l’Ingouchie ont un jour été un seul et même pays. Pour en savoir plus : Partchieva P. et
Guérin F., 1997, Parlons Tchétchène-Ingouche. Langue et culture, L’Harmattan.
53

étendus, les forçant à fuir ailleurs. La journaliste Asne Seierstad raconte, en septembre 1999 :
« La deuxième guerre de Tchétchénie est en route. Elle est encore plus violente que la
précédente. Des dizaines de milliers de personnes sont à nouveau tuées. Une quantité de gens
fuient. Sur la grande route entre Bakou et Moscou, les voitures sont immobilisées pendant des
jours. Les gens affluent hors des frontières pour rejoindre les camps qui sont établis en
l’espace de quelques jours dans la république voisine d’Ingouchie. Un espace y est attribué à
chaque famille. Une fois par jour, tout le monde se retrouve autour d’un camion-citerne où
les gamelles sont remplies de soupe et le pain distribué » 58 . Au moins 240 000 réfugiés
Tchétchènes 59 auraient cherché refuge en Ingouchie, et 170 000 seraient déplacés sur leur
propre territoire. Les conflits entre Russes et Tchétchènes continuent sur cet autre pays.
b- Partis pour ne pas partir en France : Les couples Azéri-Arméniens en Russie
Le Haut-Karabakh (ou Nagorno-Karabakh), région de 140 000 habitants 60 , a été le lieu
d’affrontement meurtrier entre l’Azerbaïdjan auquel il est rattaché depuis 1923, et l’Arménie,
puisqu’il est peuplé à 75% d’Arméniens. La guerre a duré entre 1988 et 1993 : en 1994,
l’Arménie récupère ce territoire. « Mais plus de 570 000 réfugiés azéris ne peuvent toujours
pas rentrer. Si 90 000 d’entre eux ont été installés dans de nouveaux villages par le
gouvernement azéri depuis 2001, la grande majorité des réfugiés vivent toujours dans
l’attente de retourner dans leurs foyers. » 61 Et comme dans tout conflit, les relations entre
hommes et femmes des deux bords est proscrite. L’acte vaut traîtrise, pacte avec l’ennemi.
Sur les seize personnes rencontrées, venant de ces pays, la moitié ont fui à cause de cet amour
interdit, refusé par deux peuples qui ne se remettent pas des plaies vives ouvertes lors d’une
guerre récente. Avant de devoir partir définitivement, les couples ont essayé de vivre dans un
pays puis dans l’autre. Menacés et maltraités dans les deux pays, leur espoir se tourne vers la
Russie. Artum et Laïla y ont vécu 18 ans ; Karine et sa famille, 15 ans ; Samira et sa famille,
plus de trois ans ; Mariam, 19 ans et son mari 17 ; Erich et la famille de Liljana y sont passés
(pour combien de temps ?).
Et puis en Russie, les persécutions reprennent : « les gens boivent, c’est dangereux » (Laïla) ;
« On est tranquille ici. En Russie… Notre fils est mort en Russie. » (Artum) ; « C’est
dangereux à cause de la police, pour les papiers, mais y a pas que ça : si un Arménien sait
que je suis mariée avec un Azéri, c’est terrible. Une fois, quand Emin était petit, je me suis
58 Seierstad A., 2007, L’ange de Grozny, J-C Lattès.
59 Lemay-Hébert N., 2008-2009, « Populations otages dans le Caucase », in L’atlas des migrations Hors-Série
« L’atlas des migrations. Les routes de l’humanité », Le Monde.
60 Le monde 2 (chiffres de 2004)
61 Lemay-Hébert N., 2008-2009.
54

faite agressée. Je suis restée deux semaines à l’hôpital. » (Karine) ; « Quand il y a eu les
problèmes, au Karabakh, nous avons fui en Arménie. Et là encore des problèmes. Nous
sommes allés en Russie, et là aussi beaucoup de problèmes. Beaucoup de problèmes dans ma
vie. » (Samira)
c – Le soi-disant nomadisme des Rroms
« Les gitans sont des nomades », « ils n’ont pas de maison et vivent tous dans des
caravanes », « ils ne veulent pas s’installer là, ils sont de passage » : bons nombres de clichés
existent sur les Rroms. « Pourtant, historiquement rien ne prouve que le voyage soit un trait
caractéristique de l’identité rrom. Au contraire, la réalité est qu’ils se sont installés quelque
part aussitôt qu’ils l’ont pu. (…) Dans les Balkans, les Rroms sont sédentaires depuis
plusieurs générations. » 62
« S’il n’y avait pas eu la guerre, je ne serai jamais venu en France. Je suis pas là pour le
plaisir. » Jelenko, qui tient ces propos, est ce qu’on appelle apatride. A la dissolution de la
Yougoslavie, la Serbie a choisi d’accorder ou non à chacun la citoyenneté. Or un problème
pour les Rroms est de prouver la résidence de long terme dans le pays. « Même dans les cas
où les naissances et les mariages ont été enregistrés, il est possible que les individus n’aient
jamais obtenu, ou qu’ils aient perdu, les documents prouvant leur enregistrement. Parmi les
raisons du non-enregistrement et du manque de documents personnels figurent l’ignorance de
l’importance des bénéfices de l’enregistrement et les coûts encourus. Il existe aussi une
certaine réticence à s’engager vis-à-vis des autorités locales et nationales qui ont souvent
tendance à discriminer les Roms. » Ainsi Jelenko s’est vu refusé la nationalité serbe, alors
qu’il tentait de retourner y vivre, en 2008.
Et excepté Fevzi pour qui la France ne sera jamais le Kosovo, où il a laissé sa famille et ses
amis, tous disent qu’ils veulent oublier le pays d’où ils viennent et où on a détruit leur maison
et leur vie. « Miro than odoj, kaj man na maren », dit un proverbe rrom : Ma patrie, c’est là où
on ne me bat pas.
62 Mile S., op. cit., p.145.
55

2. Relations familiales dans l’exil : le lien aux absents
2.1. Etre entre ici et là-bas
2.1.1. Etre ici et là-bas à la fois
a – Se sentent-ils vraiment arrivés ?
Ils sont là, sur le sol français, leur demande d’asile est déposée. Ils sont là depuis
plusieurs semaines ou plusieurs mois, parfois des années. La durée moyenne des personnes
hébergées dans les CADA est actuellement de 18 mois, ce qui signifie que la personne obtient
la réponse de l’OFPRA, puis de la CNDA (si l’Office a octroyé un refus), en 18 mois en
moyenne. 18 mois pendant lesquels on ignore de quoi sera fait l’avenir. Si la décision est
positive, elles pourront vivre, travailler et faire des projets en France et dans le monde. Si elle
est négative, elles deviendront illégales sur le territoire français, et y vivront terrées, là ou
dans d’autres pays, ou retourneront dans leur pays, de gré ou de force.
Les Tchétchènes qui arrivaient en Ingouchie croyaient qu’ils pourraient s’y installer. Les
Arméniens et Azéri qui parvenaient en Russie pensaient aussi pouvoir y vivre. Or ils ont dû
partir. « Les politiques des Etats Nations, notamment envers les populations considérées
comme potentiellement subversives, créent une machine en mouvement perpétuel, où les
réfugiés d’une nation se déplacent vers une autre, créant ainsi de nouvelles instabilités qui
provoquent à leur tour de nouveaux troubles, et ainsi de nouvelles sorties de population. » 63
Comment dès lors avoir la certitude qu’en France ils sont les bienvenus ? Comment oser faire
des projets dans ce pays qui ne les a pas encore acceptés ? L. Duault-Atlani note trois
stratégies mises en place par les demandeurs d’asile « pour établir un équilibre entre deux
impératifs : un processus de deuil de l’histoire passée, individuelle et collective, et la création
de relations avec la société française, marquée par l’attente de l’octroi ou de refus de l’asile
politique » 64 : ceux dont l’attente empêche de faire le travail de deuil et donc de se projeter,
ceux qui tentent de s’adapter rapidement à la société française en en adoptant les codes
culturels sans vouloir perdre leur identité d’origine, et ceux qui choisissent d’ « être Français
dès maintenant » et de vivre au même titre que les autres Français.
63 Appadurai A., 1996, Après le colonialisme. Les conséquences culturelles de la globalisation, Editions Payot et
Rivages, p.275
64 Moro M-R et Barou J. (dir.), 2003, Les enfants de l’exil. Etude auprès des familles en demande d’asile dans
les centres d’accueil, UNESCO et DRASS, p.91
56

– Tous ne sont pas déracinés
G. Simmel parle des déracinés comme des gens « privés de leur existence substantielle
enracinée quelque part si ce n’est dans l’espace. » 65 Les demandeurs d’asile sont-ils
déracinés ? Nous ne pouvons évidemment pas répondre de manière univoque à cette question.
Nous pensons que doit s’opérer ici une distinction entre ceux qui sont partis pour des raisons
conjoncturelles : guerres ou persécutions dues à des opinions politiques, et ceux qui sont
partis à cause de persécutions ethniques.
Dans le premier cas, les personnes espèrent que la paix reviendra, ou que le gouvernement en
place changera, et qu’ils pourront retourner dans leur pays. Ils ont encore de la famille au
pays, avec qui ils sont encore en contact. Nahia sent que la paix n’est pas à l’horizon dans son
pays, l’Irak. Elle y a encore ses parents et un frère, et souhaiterait pouvoir les voir. Mais elle
sait qu’en tant que réfugiée politique, elle ne peut pas retourner dans son pays, et que de
toutes manières c’est trop dangereux. Alors elle espère secrètement que le Kurdistan obtienne
son indépendance et qu’elle puisse se rendre dans ce territoire qui jouxte son pays et où ses
parents pourraient peut-être lui rendre visite. Toutefois, elle ne se fait pas d’illusions : ce n’est
pas demain que le Kurdistan obtiendra son indépendance.
c – Etre déraciné, c’est perdre l’espoir du retour
Dans le cas des personnes persécutées du fait de leur appartenance ethnique, il y a peu
de chances que ces persécutions cessent. Elles sont ancrées dans les mentalités, et ont été
alimentées par des propagandes politiques ou des conflits récents. C’est le cas des Rroms, des
Kurdes, et des Azéris et Arméniens qui se sont mariés, enfreignant l’ordre patriotique. En ce
qui concerne les émigrés du Caucase-Sud, ils y ont toujours de la famille, mais en ont été
bannis. Du fait de leur alliance, ils ne peuvent pas envisager retourner au pays, même s’ils le
souhaitent. Une fois, Karine m’a dit : « Mon fils a un nom azéri. Si je n’avais pas mon fils, je
rentrerai en Arménie. » C’est la même problématique pour tous. Un jour où sa femme n’était
pas là, Grigor m’a expliqué que « Si j’avais pas ma femme, je pourrais retourner en Arménie.
Beaucoup de couples ont ce problème. »
C’est encore un peu différent pour les Rroms et les Kurdes. La famille Kurde du CADA n’a
plus personne en Arménie, d’où ils viennent. Le contexte du départ a été tellement violent
qu’ils n’émettent pas la moindre envie de retourner là-bas.
65 Simmel G, « Digression sur l'étranger » in Y. Grafemeyer et I. Joseph : L'école de Chicago, Aubier, 1990.
57

Les Rroms de Serbie n’ont, eux non plus, plus personne au pays. La Serbie a effectué un
grand nettoyage ethnique dans les années 1990, à l’encontre de tous ceux qui n’étaient pas
Serbes. Une famille, comme nous l’avons vu, est apatride : elle n’a plus droit de Cité en
Yougoslavie. La question des apatrides dans le monde n’a pas encore trouvée de solution à ce
jour. Pour l’autre famille : « la Serbie, plus jamais. »
Pour les Rroms du Kosovo, la question est différente. Ils sont partis pendant la guerre en
1999, ou plus récemment, quand on leur a détruit leur maison et leurs terres. Le Kosovo
reconnaît l’existence des minorités sur son territoire, mais l’explosion de la guerre a laissé des
séquelles dans les relations inter-ethniques, notamment à l’égard des Rroms. Certains frères et
sœurs des parents sont encore là-bas. Mais tous disent que le Kosovo est derrière eux, et qu’ils
veulent oublier. Tous sauf un qui avait une très bonne situation et qui sait qu’il ne la
retrouvera jamais ici.
Nous pensons pouvoir affirmer que la famille Kurde, les Rroms de Serbie et les couples
Azéri-Arméniens font partie des déracinés de ce monde. Pour les Rroms du Kosovo, ce n’est
qu’une hypothèse.
2.1.2. Etre relié
a – S’inscrire dans un espace transnational
Les demandeurs d’asile ne vivent pas qu’en France : ils pensent à des gens qui sont en
dehors de nos frontières, ils les appellent, ils commandent des produits dans d’autres pays, ils
regardent la télévision russe, arabe ou arménienne, ils célèbrent des fêtes chaldéennes,
musulmanes ou orthodoxes. Ils sont ancrés dans un espace qui dépasse le local, que l’on
pourrait appeler transnational. Ils « [bricolent] des identités métisses entre univers proches et
lointains, transnationaux souvent, imposant à la classique opposition entre être d’ici ou de làbas,
une autre forme, triadique, c’est-à-dire hautement processuelle : l’être d’ici, l’être de làbas,
l’être d’ici et de là-bas à la fois. » 66
Ils nous invitent à repenser le local, que l’on voudrait stable et porteur d’une reproduction
culturelle. Le local devient une pièce dans un espace transnational. Appadurai 67 parle de
« déterritorialisation », que nous voudrions transformer en « pluri-territorialisation » ou
« territorialisation multiple ».
66 Tarrius A., 1992, Les fourmis d’Europe. Migrants riches, migrants pauvres et nouvelles villes Internationales,
L’Harmattan, p.7
67 Appadurai A., 1996, op.cit. p.92
58

Cet ancrage dans un vaste espace implique de « « réhabiliter » les temporalités qui sont des
espaces-temps vécus dans des micro-lieux et dans l’interaction » 68 , sur l’invitation de Tarrius.
L’appartenance à d’autres territoires, à d’autres identités et d’autres cultures se manifestent en
effet à des moments et endroits particuliers : à l’église ou la mosquée quand on retrouve les
membres de sa communauté, quand on a son père de Kinshasa au téléphone, lorsque l’on fait
un repas avec des voisins de palier de la même origine que soi, quand on regarde les
informations à la télévision russe, etc.
Les familles sont donc non seulement dans un espace transnational, mais vivent dans une
temporalité différente de celle que peut avoir une famille française, à Lyon, ou plutôt dans une
temporalité métisse, faite de celle qui rythme le quotidien en France et de celle qu’ils amènent
avec eux des différents pays et cultures traversés.
b - La technologie au service du lien
Dans l’espace transnational dans lequel ils se situent, ils ont des proches, quittés il y
plus ou moins longtemps. On ne sait pas quand on les reverra, ni si on les reverra. L’enjeu est
de garder contact avec eux, malgré la distance et malgré les doutes sur le futur.
C.Escoffier a étudié la migration des Africains Subsahariens vers le Maghreb et puis l’Europe.
Elle note que « rester en contact avec ses frères, sa famille, ses amis est toujours possible
même dans les situations les plus confinées. Que l’on soit « enfermé » dans un « camp
militaire » dans le sud du Maroc, rejeté au désert par les forces de l’autorité ou caché dans
les forêts du Gurugu en attente de passage. Lorsque la carte est vide, il suffit d’être en contact
avec un tiers resté en ville qui veuille bien payer pour le rechargement de la « puce » en
indiquant le numéro du bénéficiaire. Si le téléphone a été dérobé ou confisqué, on trouve
toujours un « frère » qui prête son appareil pour passer un coup de fil important. Néanmoins,
les liens sont souvent interrompus, que ce soit volontairement ou non, de manière temporaire
ou définitive. Ils peuvent être volontairement suspendus pendant quelques jours (quelques
mois, voire quelques années) lorsque le transmigrant « voyage » et qu’incertain sur l’issue du
périple, il préfère attendre d’être arrivé à bon port pour se manifester à nouveau. » 69 Nous
pensons que cette situation s’applique aux autres migrants, à ceux qui suivent d’autres
trajectoires.
68 Escoffier C., 2006, Communautés d’itinérance et savoir–circuler des transmigrant-e-s au Maghreb, Thèse
soutenue à l’Université Toulouse II, p.22
69 Ibid p.151
59

En France, tous les moyens sont bons pour rester en contact : le courrier (tant attendu), parfois
les colis, le téléphone fixe, le portable, notamment pour les sms, et maintenant internet. « A
l’ère de l’internet et de la mondialisation, de nouvelles dynamiques régissent les échanges
internationaux. (…) L’information se transmet à haute vitesse, dans une temporalité de
l’immédiat et ses sources se multiplient. La distance séparant des proches restés au pays n’est
plus la même. » 70 Comme nous le verrons, l’existence de ces moyens de communication ne
rend pas le lien immédiat et facile : problème d’accès, de coût, de disponibilités, mais aussi
enjeux de la parole, honte ou pudeur.
c. Des relais divers
Entre le demandeur d’asile et sa famille peuvent s’établir d’autres liens que ceux dont
nous venons de parler (téléphone, internet, etc.). Ces liens sont multiples et sont possibles
grâce à la circulation des biens et des hommes à travers les frontières.
Il peut s’agir de personnes qui « retournent au pays » et qui créent des ponts entre les
différents membres de la famille. C’est le cas de Nahia, dont la famille réside au Nord de
l’Irak. Son frère, établi en Irak, a un statut différent du sien qui lui permet de rentrer au pays :
il n’est pas « réfugié politique » comme elle, mais « réfugié humanitaire » 71 . Ainsi, la dernière
fois qu’il est venu à Paris, il a pu lui apporter des courriers et cadeaux de la part de ses
parents. Quant à Odette, elle a lié amitié à Lyon avec un Congolais qui a été naturalisé
Français, à même d’être ce médiateur transfrontière. Ayant appris qu’il rentrait à Kinshasa cet
été, elle lui a passé commande de pagnes et objets à récupérer chez sa mère, elle aussi établie
dans la capitale congolaise.
Mais c’est aussi par le biais de colis ou d’envois que l’on exprime sa présence. Un jour,
Natalia me raconte que son mari a reçu un colis de Russie, envoyé par sa mère : « il y avait un
cadeau pour lui et pour Sofia, mais il n’y avait rien pour moi ! Alors qu’à sa sœur, elle a
envoyé des cadeaux pour tout le monde, même pour son beau-fils ! » Parfois, les informations
circulent plus vite que les colis…
Par ailleurs, une pratique fréquente reste l’envoi des mandats de Western Union. Par la
famille restée au pays, pendant que l’exilé est en route vers sa destination, puis par ce dernier
quand il est arrivé, comme Dragana qui depuis Lyon, envoie de l’argent à son fils, en Serbie,
pour qu’il puisse se soigner.
70 Baubet T., 2003, « Evolutions et perspectives de la psychiatrie culturelle », in Baubet T. et Moro M-R (dir.),
Psychiatrie et migrations, Paris, Masson, p.129
71 Notons ici l’incohérence du système asilaire qui attribue à deux membres d’une même famille deux statuts
différents pour une même situation.
60

2.1.3. Moyens de communication
a – Pouvoir s’appeler
Se téléphoner, c’est briser la distance, ou parfois la sentir encore plus, mais c’est
exister encore pour l’autre, et réciproquement. Le téléphone est le moyen le plus fréquemment
utilisé pour garder le contact avec des personnes éloignées. Cabines, systèmes de carte ou
portables : tout est bon pour entendre l’autre et se parler, même quelques minutes seulement.
Certains, comme Hovannès, n’appelle que très peu leur famille : il a appelé un de ses frères,
en Arménie, deux mois auparavant, et l’autre une fois depuis fin 2007. Beaucoup appellent
« régulièrement » ceux qui sont restés au pays : ça va généralement d’une fois tous les deux
mois à une fois par semaine (plus rare). Zuhra appelle ses frères et sœurs restés au Daghestan
« tous les mois ou deux mois », tandis que Suzanna et Arthur appellent leurs grands-parents
paternels « une à deux fois par mois ». A la question, ‘vous les appelez souvent ?’, l’un
m’avait répondu « oui », l’autre « non ». Les notions de fréquence, de régularité et de manque
sont très subjectives.
Quelques-uns sont en contact quotidien avec leur famille. C’est le cas de Nabil et Mariam :
« Les enfants nous appellent tous les matins. On se dit ce qu’il se passe, ce qu’on fait, ce
qu’on va préparer à manger… Des fois deux fois par jour quand il y a quelque chose, ou
quand quelqu’un est malade. Tu sais on est une famille arabe ! » Une autre Irakienne, elle,
confiait : « Mon frère de Suède appelle mes parents une fois par semaine. Du coup moi aussi,
sinon que diront-ils ? »
Les différences de fréquence dans les appels peuvent venir de différentes raisons : l’argent
dont on dispose, le coût qui varie selon le pays où l’on appelle, les histoires familiales, les
sentiments, les besoins du moment, les événements du quotidien ou de la vie, etc…
b – Contact différent avec les membres de sa famille
Majda est arrivée seule en France il y a deux ans, elle avait 17 ans. Ses parents sont au
Kosovo, trois de ses frères et sœurs vivent en Suisse et sa dernière sœur en Croatie. Je lui
demande si elle a des nouvelles de sa famille. « Non. De personne. Sauf de ma sœur qui est en
Croatie, on s’appelle. » Je ne saurai jamais la raison de ces liens rompus, quel événement,
quelles douleurs en sont à l’origine.
Pour d’autres aussi, il existe des liens très divers au sein de la famille. En ce qui concerne
Gohar, elle est en contact avec ses frères une fois par mois ou par deux mois, « parfois » avec
61

sa mère, et elle voit régulièrement son fils qui est à Lyon. Celui de Russie ? « Je ne sais pas
où il est, je ne sais pas où le joindre. »
Il n’y a pas de régularité ou d’évidence dans les relations : les parents ou les enfants à
l’étranger ne sont pas les plus appelés, au nom d’un amour maternel ou filial transcendant
toute réalité socio-économique. « Chaque culture définit de façon assez précise la structure
familiale et l’importance des différents liens qui s’y jouent, et on ne peut soutenir que seules
les séparations de la famille nucléaire sont significatives. » 72 Patrice, de RDC, appelle sa
femme tous les week-end, sa mère une ou deux fois par mois, et ses frères et sœurs moins
d’une fois par mois. Entrent en jeu entre autres les sentiments, les peurs, le coût selon le pays
dans lequel se trouvent les membres de la famille.
c – Utiliser Internet
Plusieurs personnes m’ont dit se servir d’internet. Si la plupart sont des jeunes, les
deux qui ne le sont pas (36 ans et 60 ans) sont de profession journaliste et directeur d’une
grosse entreprise. Sont utilisés les mails, msn, skype ou/et Facebook. Dans le cas de deux
jeunes (15 et 19), c’est pour communiquer avec leurs grands-parents qu’ils utilisent internet :
Armen leur envoie même des photos.
Certains se sont plaints de ne pas pouvoir avoir internet depuis le CADA. Il faut donc se
rendre dans un cybercafé ou dans un endroit où il y a la Wifi pour pouvoir se connecter.
Mariam me dit qu’elle aimerait bien acheter une clé USB internet 73 , mais que pour pouvoir le
faire, il lui faut une carte bancaire, qu’elle n’a pas.
Internet est aussi le moyen de rester connecter avec les amis et avec ce qu’il se passe au pays.
« Les proximités rendues possibles grâce aux nouvelles technologies sont à la base de
nouveaux types de réseaux. Les diasporas occupent des territoires virtuels sur l’Internet. » 74
Avec internet, on peut rester en lien avec sa famille, mais aussi avec ce qu’il se passe au pays.
Ce sont notamment les personnes qui ont été persécutées pour leurs opinions politiques, qui
m’ont invitée à aller voir des pages web du parti qu’ils défendaient, ou sur la situation dans
leur pays.
72 Baubet T., 2003, op.cit. p.132.
73 Je n’ai pas vérifié l’information.
74 Appadurai, 1996, op. cit. p.129
62

2.2. Un lien parfois difficile
2.2.1. Quelques barrières à ces communications internationales
a – Appeler au pays coûte très cher : appeler comment ?
Une des raisons de l’impossibilité d’appeler ou de la réduction des appels est le coût
de ceux-ci. Fabrice explique qu’il pouvait appeler ses parents, en RDC, quand il était en
Russie, où il a fait ses études, et qu’ici il ne peut pas. Il aimerait pouvoir travailler et gagner
de l’argent. Loma, Daghestanais, était dépité de ne pas pouvoir appeler sa mère pour son
anniversaire, elle avait 71 ans. Dragana, elle, me dit qu’elle appelle son fils quand elle a de
l’argent, « pas souvent ». Pour Sara, c’est très difficile de ne pouvoir appeler ses frères et
sœurs qu’une fois tous les mois ou deux mois : « deux minutes pour le Kosovo, c’est cinq
euros à la cabine. Comment on peut faire ? » Son mari me dit qu’elle revient à chaque fois en
pleurant de ces coups de téléphones. Parmi les personnes provenant des pays de l’ex-URSS,
beaucoup pouvaient joindre leurs proches alors qu’ils étaient en Russie, et ne le peuvent plus
ici, à cause du coût. Le message du répondeur d’Odette reflète bien cette difficulté à appeler :
« Laissez un message. Je vous rappellerai dès que possible et si vraiment cela est important ».
Certains arrivent à trouver des combines, comme Natalia qui va chez une amie de St Fons
pour appeler la Russie avec Free. « L’appel vers la Russie est illimité. Je dis à mon amie que
j’appelle ma mère cinq minutes, et je reste parfois une heure ! Quand je pars, je suis très
gênée pour mon amie. » Majda aussi pouvait appeler en illimité vers le pays de son choix. Un
jour elle m’appelle de sa fenêtre. Elle venait de recevoir une note de téléphone de 1500 euros.
Chaque mois elle avait appelé ce même numéro et ça ne lui avait rien coûté, et là, un
dysfonctionnement (ou un changement tarifaire ?) la mettait devant une facture au montant
exorbitant.
Ne pas pouvoir appeler ses proches est une grande source de frustration et parfois de
désespoir. Comment vont mes proches au pays ? Comment leur faire savoir que je vais bien ?
Peut-être même juste pour entendre leur voix. Ne pas être seul(e).
b – Mes parents sont cachés quelque part : appeler où ?
Parfois vouloir appeler ses proches ne suffit pas, ni même en ayant suffisamment
d’argent. Il arrive que des gens soient cachés ou qu’ils soient clandestins dans une ville, et il
est alors impossible de les joindre directement. Karine ne peut avoir des nouvelles de son
mari, resté en Russie, que « quand il trouve un téléphone » : cela peut être deux fois par
semaine comme parfois rien pendant un mois. Là, elle n’a plus de nouvelles depuis un mois et
63

demi : « Je veux savoir où il est et comment il va, je veux savoir ce qu’il fait » supplie-t-elle
en pleurant. De son côté, Rushan doit attendre que ses parents, cachés dans leur propre pays,
se réfugient quelques jours chez des amis pour pouvoir leur parler. En sept mois, il les a eu
trois fois au téléphone. Akramat, lui, se demande pourquoi il ne peut pas joindre son père,
resté en Tchétchénie : « il doit y avoir un problème avec la ligne. » Selon Rousseau et
Nadeau, « il ne faut pas oublier toutefois que bien des migrants arrivent de pays aux prises
avec des situations de violence organisée dont l’une des stratégies pour contrer une possible
résistance est de couper les moyens de communication, de façon à rendre difficile
l’organisation de réseaux » 75 .j’ai rencontré deux cas, où la personne n’est pas joignable, non
pas parce qu’elle est dans une situation critique, ou de danger, mais parce qu’elle habite en
campagne ou dans un endroit reculé. Pour la joindre, elle doit se rendre chez un frère ou un
ami en ville.
Certains, comme Kristina ou Anna, attendent des nouvelles d’un parent qui a fui d’un autre
côté et dont elles sont toujours sans nouvelles. Toutes les deux espèrent recevoir un coup de
téléphone de leurs pères, qui sont quelque part en Russie. « Je n’ai même pas un numéro de
téléphone » me dit Kristina, qui n’a pas non plus de nouvelles de sa mère : « maman,
oublier », « pas maman ». De la même manière, Patrice et Clarisse attendent des nouvelles de
leur conjoint(e) et enfants, qui ont fui « à l’intérieur » de la RDC ou en République du
Congo.
c - Ils ne veulent pas me passer ma mère : appeler qui ?
Les histoires familiales ne sont pas toujours simples. J’en ai entendu de très
douloureuses, souvent mêlées à des enjeux ethniques ou politiques.
Il y a le cas de Naïma, qui s’est enfuie du Kosovo avec l’homme de qui elle venait de
divorcer 76 . Son frère n’a jamais pardonné le divorce et encore moins les retrouvailles dans la
fuite. Naïma aimerait pourtant pouvoir appeler sa mère. Elle l’a fait une fois et a raccroché
aussitôt quand quelqu’un d’autre a décroché. « Je n’ai pas rappelé depuis, je n’ai pas assez
d’argent pour ça. Et j’ai peur. »
De son côté la famille de Karine ne lui a jamais pardonné d’avoir épousé un Azéri, elle,
Arménienne. A 17 ans, elle partait rejoindre une amie qui vivait en Russie, pensant y rester un
75 Baubet T., 2003, op.cit. p.129.
76 Dans les Balkans et certainement dans d’autres zones du monde, des couples mixtes (par exemple Serbe-
Kosovar) divorcent parce que l’appartenance ethnique ou nationale du conjoint attire des représailles et empêche
de mener une vie normale. C’est ce qui s’est passée pour Dragana, persécutée avec toute sa famille à cause de
son mari Rrom du Kosovo. Elle a demandé le divorce afin de pouvoir se présenter sous son nom serbe.
64

an ou deux. Et puis elle rencontre son futur mari. Depuis ce jour, elle n’a plus parlé à sa
famille, et n’a jamais pu parler à sa belle-famille. Un jour, elle apprend que son père est à
l’hôpital pour une opération. Elle rentre spécialement au pays. Sa mère refuse de la voir, et
son cousin l’empêche d’aller voir son père : « tu es une traître ». Elle retourne en Russie sans
avoir pu voir son père. Au début, elle avait de leurs nouvelles grâce à une amie qui ne vivait
pas loin de chez eux. Puis cette amie a déménagé et Karine se retrouve sans nouvelles depuis
plusieurs années. « Je souhaite que, un jour, quand j’aurai mes papiers, je pourrais aller les
voir, juste une fois, juste pour les voir. J’aimerais savoir comment ils vont ». Je lui réponds
que je suis sûre que ses parents aussi se demandent comment elle va et ce qu’elle devient.
« Mon père oui », dit-elle en se mettant à pleurer. Ils n’ont jamais vu leur petit-fils de douze
ans, et Karine sait qu’elle ne pourra pas rentrer en Arménie avec lui, il a le nom de son père.
2.2.2. Que leur dit-on, à ceux qui sont (si) loin ?
a- Comment leur raconter ?
Ceux qui demandent aujourd’hui l’asile en France sont partis de leur pays pour fuir
une situation qui devenait insoutenable, invivable, au sens propre. Nous pouvons supposer
que, dans leur cas, le degré d’élaboration du départ et du voyage est moindre que dans
d’autres types de migration, et sans doute est-il nul parfois. Certains n’ont pas fait part à leur
proche des menaces qu’ils recevaient au pays pour ne pas les mettre en danger, d’autres ont
dû cacher la préparation du voyage pour ne pas se faire attraper ou tuer avant, quelques-uns
sont même partis sans dire au revoir à leurs parents, leurs amis, leurs voisins. Dans ce dernier
cas, Grinberg et Grinberg 77 disent que ceux dont on n’a pas pu prendre congé et qu’on craint
de ne plus revoir se transforment chez le migrant en « morts » et qu’eux-mêmes ont le
sentiment d’être des « morts » pour les autres.
Et puis il y a tout ce qui suit, le camion, le bateau, la peur de ne pas savoir où l’on va, les
villes de transit dans lesquelles on reste trois jours, quelques semaines ou un an. L’arrivée
enfin, à Lyon, la demande d’asile, l’intégration au CADA. Et l’attente, le refus de l’OFPRA
peut-être.
Comment dire tout cela ? Comment expliquer à sa famille le pays dans lequel on se trouve, la
vie dans un foyer, l’absence de certitudes quant au futur ? Comment expliquer le choix du
départ quand cela n’a pas été fait avant ?
77 Grinberg L. et R. , 1986, Psychanalyse du migrant et de l’exilé, Césura Lyon Edition, p.196
65

– Sur leur situation en France
Disent-ils qu’ils sont arrivés en France ? Et qu’ils vivent dans un CADA ? Qu’en
disent-ils ? Pour ce qui est de leur hébergement en CADA, peu en parlent, parce qu’ils ne
veulent pas le dire (« j’ai dit que je vivais dans une maison », dit Kristina) ou parce qu’ils
n’arrivent pas à expliquer le concept du CADA en tant que foyer (« cela ne leur parlerait
pas », Armen). Rushan et son frère, plus jeunes, n’ont pas eu de problèmes à expliquer cette
nouvelle situation. Sans doute cela peut-il s’assimiler à une résidence universitaire ? Pour
Suzanna, le choix a été de ne rien dire à ses amies. « Elles ne demandent rien non plus ». Et
ses grands-parents ne savaient pas ni où ils allaient, ni pourquoi ils partaient.
Un jour, Natalia m’a dit qu’elle venait d’obtenir le statut. Tout de suite, je lui demande si elle
l’a dit à sa mère. Elle m’a répondue : « Oui. Enfin pas tout à fait, elle ne sait pas bien tout ça.
Mes parents et ceux de Serguey ne savent pas que nous sommes en France. » Elle craint qu’ils
ne vivent les mêmes menaces. D’ailleurs son frère ne veut plus lui parler depuis qu’il s’est fait
agressé à cause de son histoire à elle, il a peur. Ainsi Nabil essaye de protéger sa famille en
Irak, en lui dissimulant la vérité, « pour qu’il ne leur arrive rien ». Ils ont fait passer leur
départ en Syrie puis en France comme des choix de vie, des opportunités. Comme Suzanna
qui a expliqué à ses amies qu’elle arrêtait les études parce qu’elle ne voulait plus étudier
l’histoire, elle voudrait faire autre chose plus tard.
Silence, mensonge, dissimulation, qu’importe le terme : il faut parfois se taire, pour protéger
ou rassurer les autres, ou par honte de ne pas avoir une situation socio-économique correcte
dans leur pays d’immigration. Avec la distance, on peut choisir de dire ou de ne pas dire ce
que l’on vit, on peut faire part de ce qui nous entoure avec justesse ou noircir ou enjoliver
notre vie.
c – Ceux à qui l’on raconte et ceux à qui l’on ne raconte pas
De la même manière que l’on peut choisir ce que l’on va dire de cette nouvelle vie, on
peut aussi choisir ceux à qui on va le dire, et ceux à qui on ne peut pas. Derrière ces choix, se
joue la distance plus ou moins grande qui nous sépare des uns et des autres : distance
géographique, distance générationnelle, ou distance dans les modes de vie. Quelques
exemples.
Gaiane, dans son pays, était journaliste de télévision. Elle avait une grande maison et une très
bonne situation. Au CADA, elle ne se sent pas bien : tout est petit, il y a du monde, c’est
sale… Le changement de vie est grand. Elle m’explique qu’elle a fait le choix de ne parler du
66

CADA ni à ses parents restés au pays, ni à sa sœur qui est en Allemagne. Par contre, elle a
mis son frère qui vit à Metz au courant. Ils se voient régulièrement. « A lui je peux ».
De la même manière, Nabil, dont nous avons vu qu’il veut protéger sa famille en ne lui
expliquant pas ce qu’il en est quant à son départ et sa vie actuelle, s’est quand même ouvert à
son frère, réfugié comme lui, qui vit aux Etats-Unis. Ses neuf autres frères et sœurs, vivant
encore en Irak, croient qu’il est parti en France délibérément, pour une opportunité
professionnelle.
Dans un tout autre domaine, voici un exemple de ce que l’on peut cacher : une naissance.
Cela faisait déjà plusieurs semaines que je connaissais Odette, son mari et ses deux enfants.
Elle m’avait parlé de sa grande fille de 11 ans qui est restée en RDC. Un jour, en discutant,
elle me dit qu’elle veut avoir d’autres enfants, mais des filles. « C’est aussi ce que m’a dit ma
fille la semaine dernière, quand elle a appris que Samuel était né ». Samuel a huit mois.
Quand elle a fui, elle était déjà enceinte. « Tu ne lui avais pas dit que Samuel était né ? ». Elle
me répond que si sa fille ne l’avait pas entendu pleurer au téléphone, elle ne le lui aurait pas
dit. Sa mère par contre, elle, le sait.
Sans doute réfléchit-on avant de parler de ce que l’on vit à la réaction de notre interlocuteur :
va-t-il me comprendre ? Ne va-t-il pas me juger ? Cela va-t-il lui nuire si je lui dis la vérité ?
L’exil est un apprentissage du silence.
2.2.3. Tellement absents
a – Ils ont besoin de moi
Rousseau et Nadeau notent qu’« à la détresse de la séparation vient s’ajouter la
préoccupation au sujet du sort de la famille demeurée dans le pays d’origine ou dans un
camp » 78 . Que ce soit à l’égard d’un enfant, d’une sœur ou de parents, les questionnements et
les inquiétudes sont vifs.
Une des craintes vient qu’en les ayant laissés, on les ait voués à une grande solitude.
Natalia sait que sa mère a encore son frère en Russie, mais celui-ci, à 22 ans, a voulu prendre
un studio pour lui : « j’ai peur que ma mère soit toute seule. » Ajim, lui, trouve que « c’est
difficile pour ma sœur, car elle a pas la famille avec elle. C’est surtout difficile pour son fils,
on lui manque ».
C’est aussi la peur qu’ils soient en danger qui suscite des émotions.
78 Baubet T., 2003, op.cit. p.132
67

Les parents de Rushan se cachent depuis plusieurs mois, lui aimerait bien qu’ils les
rejoignent, lui et son frère, en France, mais ils sont avec leur grand-mère qui est trop vieille
pour voyager, et dont il faut s’occuper. Il a peur qu’ils se fassent tuer, après que lui-même en
ait été menacé. Sara aussi craint pour sa famille restée au Kosovo, sa mère, ses trois frères et
deux sœurs. Elle et son mari sont arrivés en France avec leurs enfants alors qu’ils venaient de
se faire détruire leur maison et lui agresser. Elle me demande : « Comment peut-on les faire
venir en France ? Ils ont beaucoup beaucoup de problèmes là-bas. Eux aussi sont en
danger. » Sara, pétrifiée par la situation de sa famille, va accoucher dans quelques semaines.
Quant à Dragana, qui a déjà perdu un enfant faute de soin, elle est dans le souci que son fils
resté en Serbie puisse manquer d’argent. Quand elle peut, elle lui envoie de l’argent par
Western Union.
b – J’ai besoin de lui/d’elle
En plus du manque que chacun peut ressentir pour des proches, il y en a qui ressentent
une absence dans le quotidien à laquelle ils ont du mal à faire face.
C’est le cas de jeunes dont l’absence des parents bouleverse l’organisation de la vie
domestique. Majda, par exemple, est arrivée seule à 17 ans : « Je suis arrivée très jeune en
France. J’ai été au Conseil général, un centre pour les mineurs. Y avait que des garçons.
C’est dur d’être ici. Toute seule. Avec les autres familles autour. » Et Rushan, 29 ans, raconte
qu’avec son frère, « on s’aide plus. Ici y a pas maman, elle faisait à manger, lavait le linge…
Ici il faut faire tout seul. »
Les époux ou épouses sont aussi très regrettés : Oliver, qui a fait venir ses enfants grâce au
regroupement familial, aimerait bien que sa femme puisse venir à son tour : « Beaucoup
d’amis et de proches prennent soin des enfants au pays. Ici c’est difficile. J’ai hâte que ma
femme vienne ». Son cas est un peu particulier. Oliver a écrit le nom de sa première épouse
sur le dossier de l’OFPRA, et ne voulait pas évoquer sa deuxième épouse, de peur que sa
polygamie soit une barrière à l’obtention du statut. Or sa première femme est décédée. Il
essaye donc de faire reconnaître sa deuxième épouse à l’ANAEM.
De la même manière, Karine, dont le mari est bloqué en Russie, Gohar, dont le mari est
décédé à l’arrivée en France, Clarisse et Didi, dont les maris sont en RDC, disent qu’il est très
difficile d’être seule ici, avec les enfants.
68

c – Rendez-moi mes enfants
Certains ne sont pas ici avec leurs enfants parce qu’ils les ont confiés en partant, à un
membre de la famille. C’est une pratique assez courante chez les Africains, dont la migration
n’est pas sans danger, et pour laquelle il faut investir une certaine somme qui ne permet pas
d’envisager emmener toute la famille avec soi. La migration est souvent pensée en deux
temps : un premier départ, celui de l’homme, ou de la femme avec un enfant, puis les autres
suivent, grâce au regroupement familial. Du reste, le regroupement familial prend du temps, et
la démarche peut prendre plusieurs années. En plus, elle nécessite comme condition sine qua
none d’obtenir le statut de réfugié. Plusieurs hommes que j’ai rencontrés avaient cet espoir en
tête. Patrice m’explique : « J’ai des enfants. Je voulais fonder une famille. Je voulais être
auprès de mes enfants, je ne voulais pas venir en France. Etre un parent c’est être près de ses
enfants. Les orienter, les voir grandir. Je n’ai pas vu les premiers pas de ma dernière. Je ne
sais même pas comment se sont passées ses premières semaines. » Odette aussi, aimerait faire
venir sa fille, ce qui aujourd’hui est compromis : elle et sa famille viennent de recevoir l’avis
négatif de la CNDA. Selon Rousseau et Nadeau, « le ou les membres de la famille qui se sont
réfugiés à l’étranger peuvent vivre une situation difficile empreinte de culpabilité,
d’impuissance et de sentiments dépressifs face à une situation sur laquelle ils ont peu ou pas
de prise ». 79 Odette, elle, n’avait pas eu le temps d’aller chercher sa fille qui vit dans un
internat dans le Sud du pays.
Est-ce la même chose pour Mariam ? N’a-t-elle pas pu amener sa fille de seize ans quand elle
a fui Moscou ? Aujourd’hui, malgré les deux appels par semaine, elle est en proie à l’angoisse
et aux morsures de la culpabilité. Dans certains cas en effet, c’est durant l’exil que des parents
ont été séparés de leurs enfants. Et Kristina ne peut pas plus dire où sont ses trois filles, que
Gohar son fils, resté quelque part en Russie. Ce sont les plaies à vif d’un abandon qu’elles ne
souhaitent pas mais qu’elles vivent comme tel.
79 Baubet T., 2003, op.cit. p.133
69

2.3. Ce qui est perdu
2.3.1. La question du manque
a – Il me manque tant
La question du manque n’est pas souvent venue sur la table. Parler des personnes qui nous
manquent, c’est toucher à l’intime, à une faille affective que l’on cache, que l’on protège ou
dont on se protège. Il en va de la possibilité même de vivre ici, de faire face au quotidien.
« L’immigrant doit faire un effort épuisant pour supporter sans s’écrouler des sentiments
dévastateurs, la douleur de ce qui est perdu, alors qu’un autre effort d’égale intensité sera
nécessaire pour continuer de répondre de manière adéquate aux demandes du moment
présent. » 80
Ainsi, et même si c’est contestable, j’ai choisi de ne pas les interroger sur les gens qui leur
manquaient, sur ce qui leur manquait. Des larmes et des silences sont venus à la place de mots
qui ne pouvaient pas sortir. Quelques fois, on m’a parlé d’une fille, d’un mari ou d’une mère,
dont on aimerait qu’il ou elle soit là, dont on se soucie.
Des adolescents ont exprimé que leurs grands-parents leur manquaient. Suzanna et Armen se
souviennent : « Avec grand-père, on se baladait, on jouait. Ils nous manquent. On l’appelle
parfois, on lui envoie des sms. » Armen leur envoie des photographie par internet. La fille de
Gaïane aussi reste en contact avec ses grands-parents par internet. Selon L.Grinberg et
R.Grinberg, « certains jeunes enfants qui émigrent ressentent très intensément l’absence de
personnes de l’entourage le plus large : les petits amis, l’école, le maître, les grands-parents,
les oncles, les voisins, ainsi que l’entourage non humain : la maison, les jouets, les parcs,
etc… » 81 , mais il ne nous a pas été donné de l’observer chez les petits enfants.
b – Ce n’est pas une personne qui te manque, c’est la famille
J’ai posé la question à Bruno, en France depuis plusieurs années, de savoir qui lui
manquait. Sa réponse m’a surprise : « En Afrique on n’est pas attaché par rapport à une
personne en particulier. C’est toute la famille qui te manque. L’ambiance africaine me
manque. » Par la suite, j’ai pu le constater chez les autres Africains, Congolais ou Nigériens,
que j’ai rencontrés : on me parlait des « sœurs » du village, de la famille, de la belle-famille,
ou encore de « Kin » (raccourci de Kinshasa). C’est le statut de l’individu dans la société et la
notion même de famille qui sont ici en question.
80 Calvo F., 1977, Qué es ser migrante, Bracelona, Editorial La Gaya Ciencia.
81 Grinberg L. et R., 1986, op. cit. 145
70

L’ethnopsychiatre F.Ezembe souligne qu’en Afrique, « il s’agit d’une parenté qui n’est pas
biologique mais sociale. En effet, on est parent parce qu’on partage le même espace social ;
c’est ce qu’on appelle une parenté de fréquentation. » 82 La famille n’est pas pensée selon le
modèle de la famille nucléaire, mais selon celui du lignage : « le lignage désigne une réalité
plus étendue que la notion de famille puisqu’il englobe les ascendants disparus et les
descendants à venir autant qu’il intègre les divers collatéraux de l’élément central du
lignage, le père dans certaines sociétés, la mère dans certaines autres ». 83 En effet, selon
Ezembe, l’enfant appartient à un collectif. La collectivité a droit de regard sur son éducation.
Il cite le proverbe selon lequel « il faut un village pour élever un enfant ». « On ne dit pas
‘mon enfant’, mais ‘notre enfant’. Et tu te dis que tu seras pas toujours là pour t’en occuper,
alors dans l’entourage, tu trouves un autre papa ou une autre maman. » 84 D’où des conflits
avec des travailleurs sociaux pour qui « c’est ‘ton’ enfant et c’est à ‘toi’ de t’en occuper. »
c – Etre Rrom sans communauté autour de soi
Pendant quinze ans, Dragana a vécu au sein de la famille Rrom de son mari, à
Mitrovica, au milieu de la communauté Rrom du Kosovo. « Ici, ce qui me manque, c’est la
drustus. » La drustus, c’est le cercle social, la compagnie. Elle explique : « Là-bas, tout le
monde participait à la vie de la maison, c’était la vie en communauté ». A Fevzi aussi, ce
qui manque c’est « ma famille, ma langue, mon pays, mes amis ». Et Ratko s’emporte : « Au
CADA, ils voudraient qu’on fasse des fêtes à trois, mais à trois ça veut rien dire pour nous !
Nous quand on fait des barbecues, tout le monde vient ».
Selon l’anthropologue I.Fonseca, qui a vécu dans une communauté Rrom d’Albanie : « Plus
on est nombreux et plus on fait de bruit, mieux on se porte, telle est leur conviction (…). Dans
leur esprit, un individu isolé, c’es un Rom qui s’est rendu mahrime, impur, par quelque délit
et qui est exclu du groupe. » 85 Vivre en communauté et maintenir les traditions rroms, ainsi
qu’un patrimoine culturel commun, à commencer par la langue, le rromani, n’est pas un choix
d’organisation sociale dû au hasard : « Cette identité est perçue par la majorité comme un
système de valeurs et de normes particulièrement rigides, voire comme un repli sur soi. En
réalité il faudrait mieux parler d’une stratégie spécifique pour se protéger dans le quotidien,
82 Ezembe F., 2003, L’enfant africain et ses univers, Karthala, p.97
83 Barou J., 2002, « Familles africaines en France : de la parenté mutilée à la parenté reconstituée », in Segalen
M. (dir.), Jeux de famille, Presse du CNRS, p.158
84 Carrara V., D’une culture à l’autre : accompagnement des familles migrantes. Entretien avec Ferdinand
Ezembe, DVD.
85 Fonseca I., 1995, Enterrez-moi debout. L’odyssée des Tziganes, Albin Michel, p.36.
71

mais aussi à long terme » 86 . On peut noter quelques traits qui fondent la plupart ces
communautés : le rôle du père comme chef de famille, la place de bori, ou belle-fille, attachée
aux travaux domestiques, le respect de la séniorité, le clivage homme/femme, l’autonomie de
l’enfant et la préservation du groupe aux dépends de l’émancipation de l’individu.
Dans la situation de demandeurs d’asile au CADA, il est dommageable pour la communauté
que le père n’ait pas accès au travail et ne puisse plus subvenir lui-même aux besoins de la
famille, et l’éclatement des familles, isolées des autres membres de la communauté.
2.3.2. Souvenirs d’une époque heureuse
a – Souvenirs d’un chez soi
Maintenant qu’ils sont là, en France, dans un centre d’accueil en banlieue lyonnaise,
ils se rappellent un Avant, un avant meilleur, avant la guerre et les menaces, avant le premier
départ, ce grand déracinement. Un avant de fleurs et de jardins, comme il y avait au
Kazakhstan, dans l’enfance de Laïla (« Il y avait beaucoup de fruits là-bas. La vie était bien
au Kazakstan. Il y avait plein de peuples différents. »), ou comme sur les photos de Naïma
(« Regarde, c’est ma maison, avec beaucoup d’arbres. Et des fleurs »), avec un potager chez
Ajim (« Et puis on avait un jardin, ma mère s’en occupait. On avait tout, on prenait les
légumes quand on voulait. ») et chez Suzanna et Armen (« Grand-père avait un petit jardin,
un peu loin, on allait chercher les légumes. On y allait le week-end. Avec grand-père, on se
baladait. Et on jouait. »).
Pour d’autres, c’est l’ambiance, c’est le quartier qui manquent, particulièrement pour les
quatre personnes africaines : « L’ambiance africaine me manque. Ici tout est chronométré. La
rue de mon enfance me manque » (Bruno), « Le Zaïre me manque. Là-bas tu passes dans la
rue, tu vas dans le bus tu croises un ami » (Michel), « c’est dur parce qu’au pays tu as des
sœurs pour garder tes enfants quand tu vas au marché. Et ici tu as personne tu es toute
seule » (Clarisse), « Beaucoup d’amis et de proches prennent soin des enfants au pays. Ici
c’est difficile » (Oliver). Mais aussi pour Ajim et sa mère : « Nous avons beaucoup de famille
en Macédoine, 5 sœurs et 3 frères à papa et 2 frères à maman là-bas. C’était à 50 kilomètres
de chez nous. On y allait presque tous les w-e. Et pour maman avant c’était bien. Elle allait
tous les jours boire un café chez les voisines, ou les voisines venaient. Ici il y a personne. Et
ma mère ne parle pas français ».
86 Des femmes qui portent le chapeau, p.51.
72

Pour ce qui est de la maison, chacun cite le nombre de chambres ou d’étages, parfois
le nombre de salles de bain et même le nombre de maisons. Pour Olga, ce n’est pas à la
quantité de pièces qu’elle fait référence (quatre chambres), mais sur l’espace et le confort
d’avoir de l’eau : « Avant c’était bien, super. On vivait dans une grande ‘baraqua’. Il y avait
de l’eau, sauf en été. Ici on a deux petites chambres. » Alors que Nabil et Mariam regrettent
de leur côté de ne plus avoir une chambre et salle de bain par personne, mais par-dessus tout
de ne plus avoir une pièce pour recevoir les amis, ce salon qui est la pièce la plus décorée de
la maison, en Irak.
b – Souvenirs d’une meilleure situation professionnelle
Pendant la demande d’asile, les requérants n’ont pas le droit de travailler. Et à
beaucoup, cela manque, tant pour l’activité professionnelle elle-même que pour les bénéfices
qui en découlent, à savoir un salaire.
Malgré ce que dit sa femme sur la possibilité de scolariser les enfants ici, Fevzi me dit qu’il
regrette son Kosovo, la charcuterie qu’il y tenait, ses deux maisons. Ici il s’ennuie. Et Dragana
évoque aussi une période plus douce : « Je suis partie à Mitrovica chez ma belle-mère. Avec
elle, tout allait bien, et mon mari avait un travail privé, donc tout allait bien ».
Pour Fabrice, c’est vrai qu’il se faisait agresser en Russie, « mais au moins là-bas ils te
laissent travailler. Je faisais tout pour travailler : barman, vendeur informatique,
réparateur… Ici je ne eux rien faire, je ne peux pas gagner d’argent. Je voulais acheter une
parcelle de terrain en arrivant mais maintenant je n’y crois plus. »
A Nabil et Mariam, qui avaient un bon travail en Irak, le travail manque aussi (« ici on ne fait
rien »), et l’argent de même : « je n’ai jamais demandé d’argent à ma famille. Je préfère m’en
sortir seul, même avec un petit peu d’argent ».
Odette, elle, a décidé que ne pouvant pas travailler, elle se formerait : « C’est pas possible de
rester comme ça sans rien faire. Y a des gens ici où il reste encore de l’intelligence. Notre
cerveau il va mourir. Moi j’ai encore envie d’apprendre ».Elle aimerait trouver une formation
d’aide aux personnes âgées.
c – Souvenirs de famille
A la question « avec qui vivais-tu au pays ? », venait souvent la réponse « Avec toute
ma famille ! ». Le caractère évident de cette réponse recouvre pourtant de multiples situations.
Il y a ceux qui vivent dans la famille du mari, comme Patrice (RDC), Oliver (Nigéria), Gohar
(Arménie), Jelenko & Ramka (Rrom de serbie), Dragana & Buhran (Rrom du Kosovo), ou
73

encore Nadia & Aziz (Irak). Et encore une fois, cette configuration était diversement perçue :
« c’était très bien avec ma belle-mère, on vivait en communauté. Tout le monde participait
aux tâches » (Dragana, vivant avec son mari et ses quatre enfants chez son mari, et
bénéficiant sans doute d’un traitement de faveur du fait d’être une non-Rrom parmi les
Rroms) ; « Mes beaux-parents ne m’aimaient pas. Ils me disaient tout le temps : « Fais ça !
Prépare ça ! » C’est la tradition. Mon mari ne pouvait rien dire, c’était ses parents » (Gohar),
« on vivait tous ensemble, moi avec mes deux femmes et mes enfants, mon père, ses femmes et
tous mes frères, leurs femmes et leurs enfants. C’était très bien, on allait manger chez les uns
et les autres, les enfants jouaient ensemble. » (Oliver)
D’autres vivaient en appartement ou maison indépendante. C’est le cas de Gohar & son mari
(Arménie), Nabil & Mariam (Irak) et de Michel & Odette, qui me dit : « Tu vis avec ta bellefamille
quand tu as des problèmes d’argent ».
Certains ont vécu des périodes de transition : à cause de la guerre ou d’autres problèmes
personnels, ils ont dû aller vivre quelques années dans la famille du mari, parfois de la femme,
et des fois se prendre un appartement indépendant, notamment pendant l’exil en Russie.
De temps à autre, quelques photos sortaient d’une poche ou d’un placard. J’y ai vu des
moments de danse et de repas, une baignade, des enfants, un mari, un salon, des balades. J’ai
entendu des mots de tendresse, de nostalgie ou de regrets. Il y a eu des regards dans le vide,
dans un Ailleurs que je ne pouvais pas voir, des larmes.
2.3.3. Emmener ses morts avec soi
a – La distance réactive la perte
Si les demandeurs d’asile ont laissé une grande partie des membres de leur famille
avec eux, ils ont par contre emmené avec eux leurs morts. Parler de la famille ravive sans
doute les douleurs de ces liens brisés, cassés, effacés, et les deuils passés ou en cours refont
surface. Ils sont d’autant plus absents, d’autant plus morts, que eux sont loin de leur terre
natale, que leur présence ici évoque par idéalisation ou par opposition une période antérieure,
heureuse, unie. C’est comme si l’exil reprovoquait un sentiment de perte, déjà vécu à la mort
de la personne. Les morts meurent une deuxième fois dans l’exil.
Jelenko n’a pris qu’une photo en partant. Sur la photo, on voit une tombe, avec sur pierre le
dessin du visage de son père, enterré en Serbie, pays qui vient de refuser de lui accorder la
nationalité. Aussitôt après me l’avoir montrée, il la range dans son portefeuille.
Quand Natalia me conte son périple, de la Tchétchénie, d’où elle a fui avec sa famille, en tant
que Slaves non désirés dans un pays qui veut son indépendance, à la France, en passant par la
74

Russie où elle a vécu des années très douloureuses, c’est au souvenir de son père qu’elle
pleure. Il est mort d’une crise cardiaque en 1997.
C’est Laïla qui raconte leur vie, à elle et Artum, depuis le début, depuis leur jeunesse, en
revenant jusqu’à son enfance dans les années 1940. Et c’est Artum, son mari, qui pleure en
silence, quand elle évoque leur départ récent de Russie, départ derrière lequel se cache le
meurtre d’un fils, l’autre ayant été tué dans la guerre du Haut-Karabakh quelques années plus
tôt.
Ils ont tous une ombre quelque part dans leur famille, au moins un trou dans l’arbre
généalogique. Et s’y arrêter le temps d’un entretien, c’est ramener à la surface beaucoup de
larmes et de douleurs.
b – Morts d’avant ou morts récents
La mort ne prévient pas. La mort se fiche que vous soyez petits pour emporter vos
parents ou qu’il y ait la guerre dans votre ville pour venir chercher votre sœur. La mort se
fiche que vous viviez déjà les souffrances de l’exil et des persécutions. La mort vient toujours
trop tôt pour les proches, on n’y est jamais réellement prêts.
De Samira qui me raconte la mort de ses deux parents quand elle avait deux ans à Gohar qui a
perdu son mari trois semaines après être arrivée en France, les témoignages de la perte d’un
proche parsèment les récits entendus. Certaine fois, il y en a une, d’autres sont des récits
macabres. Si l’on reprend celui de Laïla, il ne commençait pas avec la mort de son fils en
Russie. Après avoir évoqué l’exil de sa famille au Kazakhstan 87 où elle a grandi, elle raconte
le retour en Arménie, puis le tremblement de terre. « Ma sœur est morte dans le tremblement
de terre, le 7 décembre 1988. C’était il y a vingt ans, mais quand on ferme les yeux, c’est
comme si c’était hier. » En même temps commençait la guerre du Haut-Karabakh qui lui
emporta son premier fils. Avec son mari, elle fuit en Russie où elle reste presque vingt ans. En
Russie, elle perd son deuxième fils. « Maintenant on a tout perdu. », dit-elle en finissant.
Une dame Sri Lankaise, aussi, a perdu tous les membres de sa famille, dans les conflits
récents de son pays. Elle est arrivée ici seule, la seule à avoir survécu.
Et parmi ces morts arrivées trop tôt, il y a celle d’un petit garçon de quatre ans, tombé de la
fenêtre de sa chambre dans un CADA de Lyon. Et celle du fils d’Olga, mort d’un diabète nonsoigné.
Et d’autres encore.
87 En 1944, Staline a fait déporter les Tchétchènes et les Ingouches au Kazakhstan et en Asie Centrale. Il pensait
qu’ils avaient aidé les nazis à s’avancer dans le Caucase. En 1957, Staline était mort, Kroutchev a autorisé leur
retour. « Les tchéchènes estiment à 200 000 le nombre de victimes de la déportation sur un total de 600 0000
Tchéchènes et Ingouche en 1944 » (Parlons Tchétchène et ingouche. Langue et culture, p.22).
75

c – Ne pas savoir s’ils sont vivants ou morts
Nous avions vus que dans certaines familles, il y a des personnes dont on ne sait plus
rien, ni où elles sont, ni ce qu’elles deviennent, ni même si elles sont encore en vie.
Samira, dont les parents sont morts quand elle avait deux ans, a été placée chez sa grandmère,
tandis que son frère et sa sœur étaient adoptés par des gens de passage dans cette ville.
Elle ne sait plus rien d’eux, mais entreprend aujourd’hui des recherches pour savoir où ils
sont. L’histoire est la même pour le père du Rushan qui avait été adopté tout petit : l’an
dernier il a retrouvé toute sa fratrie, à 56 ans.
Chez les Rroms, il y a eu une grande dispersion au moment de la guerre de Yougoslavie, et
plusieurs manquent à l’appel : Jelenko a perdu la trace de sa mère, de deux sœurs et d’un
frère, et sa femme de toute sa famille jusqu’à l’an dernier, où elle l’a retrouvée en Belgique.
Olga quant à elle ne sait pas où est son frère. Et pour ce qui est de la famille d’Edi, on ne sait
pas grand-chose des frères et sœurs des parents. Je leur demande, à lui et à sa sœur, où sont
leurs oncles et tantes. D’abord Edi me dit que beaucoup sont morts, donc il ne préfère pas
questionner ses parents pour ne pas leur faire mal. Sa sœur qui posait la question à ses parents
au même moment répond : « ils sont cinq frères et sœurs du côté de maman et trois frères et
sœurs du côté de papa. ». Je demande s’ils savent où ils sont. La version change. Sa sœur
reprend : « En fait ils sont quatre frères et sœurs du côté de papa. Vivants, ajoute-t-elle. Mais
on ne sait pas où. Et maman a une sœur en Macédoine, mais elle a pas de contact avec elle.
Et ses autres frères et sœurs sont décédés. » Certaines histoires et trajectoires sont bien
complexes, notamment chez les Rroms. On sait toutefois qu’ils connaissent au moins le nom
de la ville où résident les membres éloignés, ce qui leur permet de les retrouver. Marcel
Courtiade parle de l’ « omniprésence et la puissance de relais familiaux et humains » des
Rroms, grâce auxquelles ils « [défient] les distances ». 88
88 Courtiade M., 2006, « Point de vue, in Museum, Frontières. Images de vie entre les lignes, aedelsa éditions –
éditions Glénat, p.132.
76

3. La vie familiale dans un CADA en France
3.1. Espaces de vie
3.1.1. De l’espace et des gens : questions de proxémie
a - Configuration du CADA
« Les centres d’accueil qu’il s’agisse de CADA ou d’AUDA sont installés dans des
bâtiments conçus à l’origine pour héberger des travailleurs immigrés vivant en célibataires.
C’est ce que l’on a longtemps appelé des foyers-hôtels et qui sont officiellement dénommés
aujourd’hui des résidences, même si le terme de foyer est encore dans les faits utilisé très
souvent. » 89 Les deux CADA de l’étude sont d’une grande capacité (plus de 100 logements) et
sont imbriqués avec des logements sociaux. Ils possèdent une salle où il est possible de
dispenser des cours ou des activités extra-scolaires.
En arrivant au CADA A, on passe d’abord par un hall où se trouve la loge d’un
gardien. Pour accéder aux logements du CADA, il faut sortir de ce bâtiment et traverser une
grande cour carrée autour de laquelle se tient la quasi-totalité des logements, ainsi que les
bureaux de l’équipe. Dans la cage d’escalier, il y a un ascenseur, et tous les demi-étages il y a
un palier habité par des demandeurs d’asile, et parfois habité par d’autres personnes. Pour
accéder à certains paliers, il faut attendre que quelqu’un vienne vous ouvrir, les résidants
ayant décidé de fermer la porte à clé. Ce n’est pas la majorité.
En arrivant dans le CADA B, on voit le bâtiment situé en long parallèlement à la route,
et on parcourt une dizaine de mètres de pelouse avant d’arriver à l’entrée. De l’autre côté du
bâtiment, il y a une petite cour fermée avec des jeux pour enfants et quelques bancs. En
montant les escaliers, on trouve deux paliers à chaque demi-étage. Les paliers sont reliés par
un sas de quelques mètres carré. La porte donnant sur la cage d’escalier est ouverte, et bien
souvent, celles donnant sur le couloir du palier sont closes. Il arrive que dans la cage
d’escalier, qui est large, soient entreposés des vélos ou des tapis. Les bureaux de l’équipe du
CADA sont hors de ce bâtiment, il faut le contourner pour y accéder. Toutefois il y a un
accueil au niveau du hall.
Dans le CADA A, les façades sont recouvertes de paraboles, tandis que dans l’autre, il est
interdit de les mettre à l’extérieur. Elles existent aussi, mais sont installées dans les chambres.
Des chambres qui, rappelons-le, font 6,8 m².
89 Barou J., 2003, op. cit. p.210
77

- Organisation d’un pallier
Dans les deux CADA, les paliers sont composés d’un ensemble de chambres, d’une
grande cuisine, de toilettes et de douches. Dans la CADA A, il y a dix chambres de 10m², un
WC et une douche par palier, ainsi qu’une buanderie, où les résidents peuvent laver et faire
sécher leur linge (ou y entreposer un vélo parfois). Dans le CADA B, il y a huit chambres de
6,8m², deux WC et deux douches par palier, mais il n’y a pas de buanderie. Ils ont des
machines à laver à disposition au rez-de-chaussée (1,20 euros le jeton).
Légende :
1 : cuisine
2 à 11 : Chambre
12 : Douche
13 : Buanderie
14 : WC
Une chambre n’équivaut pas à une personne. Les personnes chargées de la distribution
des chambres le font de la manière suivante :
CADA A
(chambre de 10 m²)
CADA B
(chambre de 6,8 m²)
1 adulte 1 chambre 1 chambre
1 adulte + 1 bébé 1 chambre 2 chambres
1 adulte + 1 jeune enfant 2 chambres 2 chambres
1 adulte + 2 enfants de sexe
différent 3 chambres 3 chambres
1 couple 1 chambre 2 chambres
1 couple + 1 enfant 2 chambres 3 chambres
1 couple + 2 jeunes enfants 2 chambres 3 chambres
1 couple + 3 enfants 3 chambres 5 chambres
Répartition des personnes et familles dans les chambres selon les CADA
78

Toutefois ils reconnaissent que, dans la réalité, cette grille est flexible et varie selon l’urgence
et l’importance de la demande, ainsi que le nombre de chambres disponibles. Pour recevoir
une famille avec trois enfants, il doit non seulement y avoir un certain nombre de chambres de
libres, mais celles-ci doivent être au même étage, pour qu’un enfant ou un parent ne se
retrouve pas isolé de sa famille. Il arrive donc que la grille ne soit pas respectée.
Voici un exemple qui prouve cet aménagement aléatoire : un couple de personnes âgées ayant
deux chambres dans le CADA, se voit proposer une chambre dans le CADA-IR du même
établissement, à l’obtention de leur statut.
c – Aménagement des chambres
Quand les personnes arrivent dans leur chambre, ils y trouvent : une table et une
chaise, un frigo, un lavabo et un placard. Ils y ajoutent une télé et bien souvent la parabole. Ce
sont les éléments de base. Rien ne les oblige à maintenir le mobilier à la place où ils l’ont
trouvé. Chacun est libre d’aménager l’intérieur de sa chambre comme il l’entend, tant que
cela n’abîme ni les murs, ni le matériel, et que cela ne nécessite pas trop d’électricité (fours
électriques, climatisations, etc.). « En effet quel que soit l’espace où il se trouve – qu’il soit
imposé ou qu’il résulte de son choix – l’habitant chercher toujours à en faire son produit. Aux
formes physiques du logement viennent s’ajouter des formes mentales. » 90
Les chambres sont redéfinies selon trois modèles :
- chambre à coucher. Quelque soit la composition familiale, il y a toujours au moins une pièce
qui sert de chambre à coucher. Si la personne ou le couple n’a qu’une chambre, elle est dans
tous les cas utilisée en tant que chambres à coucher.
90 Paul-Levy F. et Ségaud M., 1983, Anthropologie de l’espace, Centre Georges Pompidou/CCI, Paris, p.261
79

- Cuisine. Du moment qu’il y a deux pièces, une est souvent convertie en salle où l’on peut
manger ou boire le thé. Les raisons vont de « pour pouvoir être tranquille » à « pour qu’il n’y
aie pas les odeurs de la nourriture dans la chambre ».
- Salon, salle à manger. Toutes les familles Rroms ont transformé une des pièces dont ils
disposaient en salon : coussin ou canapé, et tapis au sol. C’est une pièce de vie collective.
- Atelier d’art. Ce cas est exceptionnel. Il s’agit de Grigor, artiste-peintre et musicien, présent
dans le CADA depuis six ans. Présent avec sa femme et ses deux enfants adolescents, il a
converti une des quatre chambres en atelier.
80

3.1.2. Les espaces collectifs
a – Usage des espaces extérieurs
Les espaces extérieurs, à savoir les pelouses et cours intérieures, sont des espaces
publics : non seulement y ont accès les demandeurs d’asile et leurs enfants, mais aussi
peuvent passer le personnel du CADA ou des personnes extérieures, comme par exemple des
connaissances d’autres demandeurs d’asile ou des étudiants en anthropologie.
Comme tout espace extérieur, ils connaissent de l’afflux quand il fait beau ou doux et sont
désertés quand il fait froid, venteux ou pluvieux.
Dans les cours intérieures, on voit jouer des enfants, sans que leurs parents ne soient là. Je sais
que certains les surveillent depuis leur fenêtre. D’autres non. Parfois, un homme ou plusieurs
s’assoient sur une rambarde. Souvent on peut apercevoir des Rroms, entre femmes, en famille
ou en couple, parlant à l’extérieur.
Pour la suite, je me base sur des observations faites dans le CADA A, que j’ai plus fréquenté.
Quand je me rendais chez Odette, de RDC, elle jetait constamment des regards vers la fenêtre
pour savoir ce qu’il se passait et notamment pour savoir ce que faisaient ses compatriotes : qui
partait, qui rentrait, avec qui…
Les enfants et notamment les enfants en bas-âge semblent être fédérateurs entre des adultes
qui a priori ne se rencontreraient pas. Ceux-ci, les femmes particulièrement, n’hésitent pas à
toucher la tête ou embrasser les tout-petits ou houspiller et amuser les plus grands.
b – Espace incontournable : la cuisine
Chaque cuisine a un fonctionnement qui lui est propre, en fonction de la composition
du palier : s’il y a une communauté ethnique plus représentée, le type de culture présentes, la
présence de fortes personnalités, etc. Par exemple, à un étage, la majorité des résidents sont
Arméniens : on trouve sur la table un service de tasses à café, du lait et des affaires pour la
cuisine, alors que d’ordinaire chacun rentre ses affaires dans sa chambre ou les ferme dans
son placard. Dans un autre, la dominante est Rrom : la cuisine est transformée en pièce à
81

vivre : la télé y a été installée, il y a du linge dans un coin. Les piments sont accrochés aux
fenêtres. A un autre étage, une femme « se croit comme chez elle » et toutes ses affaires
(ustensiles et aliments) trônent sur la table, ce qui met en rage mon interlocuteur.
Les cuisines connaissent des temps de grande activité, pendant la préparation des
repas, et des temps très calmes, notamment pendant l’après-midi. La cuisine est souvent le
lieu des femmes (ce qui fait dire à Dragana : « mon mari n’ose pas venir dans la cuisine »).
Cela n’a pas caractère de généralité, mais plusieurs fois, quand j’arrivais, elles préparaient à
manger ensemble (sans pour autant manger ensemble). C’est aussi le lieu où on peut venir
boire le thé ou le café entre femmes. Certains y reçoivent leurs invités, particulièrement dans
le CADA B où les chambres sont petites.
Mais la cuisine a aussi des usages plus inattendus : salon de coiffure, atelier de bricolage, lieu
de trafics divers, salon de maquillage, etc.
c – Les blocs sanitaires, l’hygiène & la dignité
S’il arrive qu’il y ait des critiques sur la cuisine ou le couloir, celles-ci sont unanimes
sur les douches ou les toilettes. Nombreuses sont les personnes à désinfecter elles-mêmes les
toilettes, soit tous les matins, soit à chaque fois où elles veulent s’y rendre : « C’est sale »,
« on connaît pas leurs pratiques », « on se demande ce que les gens y font »…
Il y a les critiques sur l’endroit et les gênes sur le fait d’y aller : « le matin tout le monde y va
au même moment », « c’est gênant, tout le monde sait que tu vas aux toilettes », « certains
ferment mal la porte »… Sur ce dernier point, une fois où j’y était, un homme est allé aux
toilettes pendant que nous étions dans la cuisine (les deux portes sont à côté), et il n’a pas
fermé la première porte (celle-ci donne sur deux toilettes, chacune fermées par une porte), ce
82

qui fait dire à mon interlocutrice : « il veut qu’on voie son zizi ou quoi ? ». Car douches et WC
sont mixtes, mais je n’ai jamais eu de remarques à ce propos.
3.1.3. Quel espace pour la famille ?
a –Espace privé/ espace public : une division occidentale
La maison comme sphère privée, et s’opposant à l’extérieur comme sphère publique,
est un découpage de l’espace occidental. L’ « habiter » des lieux est construit culturellement.
Il existe des injonctions sociales qui amènent certaines personnes à devoir se tenir dans un
lieu, tandis que les autres se voient attribuer un autre espace où ils sont légitimes socialement.
Ces « injections sociales [renvoient] aux sexes, aux âges, aux cycles de vie, au statut, à la
géographie de la parenté ou du lignage » 91 en fonction des normes et valeurs portées par la
société.
Ainsi ce serait erroné de penser qu’avoir une chambre comme espace privé suffit à permettre
de bonnes relations sociales ou familiales, même a minima. Certaines sociétés divisent
l’espace selon que leur usage revient aux femmes ou aux hommes, à la vie nocturne ou à
l’occupation diurne, aux membres de la famille ou à ceux qui en sont étrangers.
Or le CADA ne permet pas de reconstruire ces espaces socialement définis. Nous avons vus
qu’il y a des aménagements qui font écho à cette distribution sociale : les cuisines, où se
retrouvent les femmes ; les groupes d’hommes dans la cour, les femmes Rroms âgées qui y
ont accès aussi ; les enfants qui sont laissés à la surveillance des adultes en présence, dans la
cour.
Mais qu’en est-il quand, comme le souligne Jacques Barou à propos des hommes Soninké du
Sénégal, « il est pratiquement exclu qu’il puisse cohabiter dans la même pièce que l’un de ses
aînés en ligne directe » 92 ? Ou encore : où inviter la famille quand il n’y a qu’une chambre ?
C’est la question que me posait un couple Irakien, qui, au pays, ont un salon réservé
uniquement à l’accueil des invités. Où doit aller l’homme qui ne devrait pas rester à la
maison, lieu féminin pendant la journée, quand il n’a nulle part où aller ? Nous pensons que le
découpage de l’espace tel qu’il est proposé ici, et tel qu’il est exécuté dans de nombreux
autres lieux, produit une grande violence symbolique et a des répercussions sur les formes de
vie sociale et familiale. De fait, « les configurations spatiales ne sont pas seulement des
produits mais des producteurs de systèmes sociaux ou, pour faire image, n’occupent pas
seulement la position de l’effet mais aussi celle de la cause » 93 . Vivre dans ces nouveaux
91 Paul-Levy F. et Ségaud M., 1983, op. cit. p.165
92 Barou J., 2003, op. cit. p.162
93 Paul-Levy F. et Ségaud M., 1983, op. cit. p.19
83

espaces soit « oblige les habitants au bricolage de l’espace « moderne » » 94 , soit « peut
conduire à une modification des comportements. »
b – La chambre : l’intimité n’existe pas
Il y a peu de foyers desquels on se figure qu’ils permettent une certaine intimité dans
la chambre, et ce déjà à cause de la circulation dans les couloirs, le nombre de résidents par
palier et la faible épaisseur des cloisons. Les CADA n’y échappent pas.
La chambre est le dernier rempart qu’ils ont, c’est le seul « chez vous » qu’on leur concède.
Et pourtant la simple ouverture de la porte et tout le monde voit ce que vous avez peut-être
voulu protéger de leurs yeux. C’est alors impossible de « marquer » trop sa chambre d’une
marque personnelle, culturelle ou religieuse qui pourrait attirer l’attention. Selon Paul-Levy et
Ségaud, « les portes marquent le lieu d’interruption d’une limite en principe non
franchissable ; elles expriment le contrôle des franchissements et les renforcements de
fermeture qu’exige le ménagement des ouvertures. » 95 Et cette limite semble être respectée
entre résidents. D’ailleurs la première porte, celle du palier, a déjà une fonction de limite vers
un espace où tout le monde n’a pas accès : seuls ceux qui habitent ce palier et le personnel du
CADA sont censés y avoir un accès légitime. Ainsi parfois quand j’allais rencontrer
quelqu’un qui m’avait donné son numéro de porte et de palier, il n’est pas rare que l’on
questionne ma présence : « vous cherchez quelqu’un ? » ou « je peux vous aider ? », me
demandait-on. D’ailleurs les gens connaissent plus leur numéro de palier que celui de leur
chambre.
De plus le CADA est administré par Forum Réfugié, qui, comme les autres associations
gestionnaires, impose un règlement. Parmi les points contraignants :
- « Le personnel du CADA a la responsabilité d’accéder aux appartements pour motifs de
sécurité et d’hygiène ». (article 4)
- « Il est formellement interdit d’héberger dans sa chambre des personnes n’étant pas inscrites
sur les registres de présence du centre(…) Le responsable du centre doit être informé des
visites de personnes extérieures au centre. (…) La tranquillité du voisinage doit être respectée
en évitant tous bruits entre 22h00 et 7h00 du matin. » (Article 6)
Ainsi le personnel du CADA a accès aux paliers mais aussi aux « appartements », et du
personnel de sécurité passe à partir de 22 heures pour vérifier qu’il n’y aie pas dans l’enceinte
du CADA des personnes qui soient extérieures à l’établissement. Les résidents gardent à
l’esprit qu’ils ne sont pas « chez eux ».
94 Paul-Levy F. et Ségaud M., 1983, op. cit. p.270
95 Ibid p.63
84

c – Quelques exemples
Comment se sont réparties les familles dans les chambres qui leur étaient imparties ?
Et qu’en disent-elles ?
Odette, Michel et leurs deux enfants en bas âge (RDC)
Un jour, Odette m’a montré une vidéo sur son portable : elle a filmé le salon de son
appartement de Kinshasa, tout neuf, avec son grand canapé. « Tu as vu comme c’est joli ? »
Elle est ici avec son mari et ses deux fils en bas âge, logeant dans deux chambres. Elle en a
convertie une en cuisine-salon-salle à manger. Elle ne veut pas que ses enfants dorment avec
l’odeur de la nourriture me dit-elle. Elle dit qu’ici c’est trop petit. Cela la gêne que tout le
monde dorme dans la même pièce parce que Prince a trois ans et « il commence à comprendre
et il répète à la crèche ». Cette disposition empiète sur sa vie de couple.
Nabil et Mariam (Irak)
Avant la guerre, Nabil et Mariam vivaient avec leurs deux fils dans une grande maison
de trois étages. « Chacun avait sa chambre et sa salle de bain. On avait trois frigos ! Et il y
avait un grand congélateur pour avoir toujours quelque chose quand on nous rendait visite. »
C’est aussi aux visiteurs qu’ils offraient « la pièce la mieux meublée », le salon dans lesquels
ils étaient reçus.
Au CADA, ils habitent dans 10 m² : ils disent que « c’est très difficile de vivre dans une seule
pièce» et que « c’est tout petit ». Ils n’ont qu’un seul réfrigérateur ici. Et ils évitent d’aller
dans la cuisine collective : ils achètent des plats à l’extérieur qu’ils font réchauffer au microonde.
Autre espace collectif : les toilettes, auxquelles Mariam ne se rend jamais sans avoir
désinfecté à la javel avant.
Armando et Sara et leurs trois enfants en bas âge (Rroms du Kosovo)
Armando et sa femme ont trois enfants en bas âge, dont une petite fille qui nécessite
une attention particulière, puisqu’elle effectue un traitement en chimiothérapie. Sa femme est
enceinte de sept mois. Au Kosovo, ils avaient une maison avec quatre chambres, près de
Pristina.
Ici ils disposent de quatre chambres. Armando trouve que les chambres sont petites et que
quand le soleil entre dans la pièce, la chaleur est insupportable pour les enfants et pour sa
femme enceinte. Et puis c’est très bruyant. Un de leur voisin met sa musique très très fort,
« des fois le bébé ne dort pas ».
85

Gohar et ses deux adolescents (Arménie)
Gohar et sa famille ont beaucoup changé de maisons. La maison de la famille de son
mari s’étant écroulé, les grands-parents paternels en ont loué une autre, une grande maison
(« je me rappelle, j’avais une grand chambre », Suzanna). Après ils ont pu en acheter une
(« Avec Armen, nous étions dans la même chambre et nous y jouions beaucoup », suzanna).
Puis, Gohar et son mari ont pris la fuite avec leurs enfants. Ils ont d’abord loué un
appartement, puis ont quitté définitivement l’Arménie.
Ici ils vivent dans trois chambres. Une sert de cuisine et salle à manger, une deuxième est
pour le fils et la dernière est pour Gohar et sa fille de 19 ans. Cela semble bien leur convenir
puisqu’Armen joue sur son ordinateur jusqu’à deux heures du matin, et les deux femmes ne se
disent pas gênées d’être ensemble.
3.2. Repenser les rôles et les relations dans la famille
3.2.1. Changements dans les relations familiales
a – Quand le père manque
Au sein de onze familles, un parent manque : le père. Sauf dans un cas, celui d’Oliver,
qui se retrouve avec ses enfants, sans sa femme, parce qu’il les a fait venir avec le
regroupement familial, mais il est venu seul en France. Les raisons de cette absence sont
diverses : le père est décédé (3 cas) ; il n’a pas pu venir (1 cas) ; les parents sont divorcés (3
cas) ; personne ne sait où il est (1 cas) ; on ne m’a pas dit pourquoi (2 cas).
Cette situation est vécue différemment selon que les enfants soient adolescents (ou adultes) ou
petits (jusqu’à douze ans). Dans le premier cas, la situation ressort comme particulièrement
douloureuse pour les enfants, qui se sentent chargés de grandes responsabilités : « Ici il faut
aider plus maman, c’est difficile pour elle » (fille de Gaiane, 15 ans) ; « Quand quelqu’un
arrivait à la maison c’est mon père qui l’accueillait. Et maintenant c’est moi, parce que ma
mère elle parle pas français. Maintenant c’est moi… pour tout… Beaucoup de choses dans la
tête (il met les mains sur sa tête). » (Ajim, 29 ans) ; « je suis comme le papa de mes sœurs.
C’est très difficile. » (Abdula, 22 ans, dont la mère est à l’hôpital) ; « Après la mort de mon
père, j’ai tout changé. Je réfléchis plus comme un enfant. Mon père disait ‘il faut réfléchir
avant d’agir’, aujourd’hui je restaure ce qu’il a dit et je le fais. (…) Je me sens plus
responsable. Dans la famille, je pense en dernier. » (Armen, 16 ans).
En ce qui concerne les mères, elles disent que « c’est très difficile d’être seule » de s’occuper
des enfants seule. Et aussi qu’il leur manque.
86

– Relation à l’enfant (bébé et jeune enfant)
Dans le CADA, les parents sont amenés à être beaucoup plus auprès de leurs enfants.
D’une part, ils ne peuvent pas travailler et pendant les temps dits « temps libres », ils n’ont
pas les moyens de leur offrir des activités extrascolaires ou la possibilité de les laisser chez
des amis ou cousins à l’extérieur du centre. D’autre part, pour les enfants en bas âge, les
places à la crèche son très demandées, donc souvent on leur rétorque que n’ayant pas de
travail, ils peuvent bien garder les enfants à la maison.
Ainsi les familles se trouvent dans un mode relationnel inhabituel. Beaucoup évoquent cette
obligation à être en permanence avec l’enfant dans un espace réduit comme une source de
difficulté. Fabrice et Lidja ont un petit garçon de deux ans et demi, qui s’est fait refuser à la
crèche parce qu’il allait pouvoir aller à l’école l’année d’après : « En Russie, il allait à la
crèche. Là on est ensemble chaque jour. Ce n’est pas bien pour lui : il doit voir d’autres
enfants et jouer avec eux. Nous aussi nous sommes jeunes. Je veux travailler. » (Lidja)
Odette, quant à elle, a pu mettre ses enfants (7 mois et 2 ans) à la crèche, mais de manière
alternée, de sorte qu’elle en a toujours un avec elle. Elle se sent débordée, entre les tâches
ménagères, la préparation du repas et les sollicitations constantes de ses enfants. Son mari
n’est jamais au CADA. En France, elle aurait voulu avoir une formation, puis travailler. Là,
elle dit n’en plus pouvoir. Une fois, elle me dit : « tu sais, mon fils est parti chez mon copain
là qui habite pas loin. Ca fait deux jours qu’il y est et il ne me manque pas. Tu crois que ça
veut dire que je ne l’aime pas ? ».
A contrario un papa Tchétchène m’a dit être heureux parce qu’ici il pouvait manifester de la
tendresse envers sa fille de deux mois (mais pas devant d’autres Tchétchènes), ce qui ne lui
était pas permis en tant qu’homme et père, dans son pays.
Nous avons aussi constaté que la présence quotidienne auprès des bébés et petits enfants est
vécue plus sereinement dans les familles Rroms, où la famille étendue (avec présence de la
grand-mère ou d’enfant qui sont adultes) est là pour s’en occuper.
c – Relation avec les membres de la famille qui sont en France
Quatorze des personnes que j’ai rencontrées m’ont dit avoir de la famille en France :
ces frères et sœurs, cousin(e)s ou enfants sont à Paris, Metz, Strasbourg, Nice, Besançon,
Troie, Valence, Le Mans… Parmi elles, douze ont au moins un membre de la famille en
région lyonnaise.
Certains en profitent pour aller régulièrement chez cette famille proche : tous les jours chez
les cousins (Jelenko et Ramka, Rroms de Serbie), tous les week-end chez son frère (Aziz,
87

Irak), « tout le temps » chez ses frères (Ajim et sa mère, Kosovo), « des fois, mais on ne reste
jamais dormir » dans la famille de sa fille (Arthur et sa femme, Arménie). D’autres les
reçoivent : tous les jours sa fille et ses petits-enfants (Olga, Rrom de Serbie), deux à trois fois
par semaine la famille de sa fille (Athur et sa femme), tous les quinze jours la famille de sa
fille (Fevzi et Sumita, Rrom de Kosovo), une fois par mois les sœurs du Mans et de Valence
et « régulièrement » ses frères et sœurs de Lyon (Edi, Rrom du Kosovo).
Avec cette famille lyonnaise, deux ont notamment des projets professionnels : Jelenko de se
faire embaucher par son cousin qui a une entreprise et Ajim de monter un restaurant avec ses
frères.
En ce qui concerne ceux qui ont de la famille plus loin, Gaiane y va en vacances l’été pendant
trois semaines avec ses enfants, Armando les tient à distance (« on s’appelle, mais je ne veux
pas habiter près de chez eux, ça parle les uns les autres : qu’est-ce qu’il fait ? C’est quoi son
pantalon ? ») et Tania ne va pas trop voir sa mère, mettant l’argument de l’argent en avant,
mais ça ne doit pas être le seul. Sa mère, elle, ne peut pas venir puisqu’elle est en France
irrégulièrement.
3.2.2. Relations extrafamiliales
a – Relation avec ceux de l’étage
Si on les interroge sur la vie de l’étage en général, la grande majorité des résidents va
répondre que c’est sale et que c’est bruyant, sans désigner quelqu’un en particulier ou une
certaine pratique. En creusant, ils disent que ça ne va pas avec telle ou telle personne, qui est
sans gêne, qui n’est pas poli, qui ne fait aucun effort… Et puis en restant un long moment, on
observe les relations dans ce qu’elles ont de banal, de petit, et de quotidien. J’ai vu des
regards de soutien, des échanges de conseils sur la grossesse et l’accouchement, des cafés sur
le pas de la porte… Et il faut sans doute plus de temps que je n’en ai eu pour arriver à parler
des relations d’étage. Je ne parlerai donc que d’un étage, un que je connais bien, et qui a,
comme les autres, un rythme et une ambiance de vie qui lui sont propres.
En arrivant à l’étage d’Odette, je sais que derrière la première porte de droite, il n’y a
personne. C’est chez Jelenko et Ramka, qui sont toujours à l’extérieur, chez les cousins de
Jelenko. De la porte d’en face, on entend souvent de la musique très forte. C’est la chambre
d’une jeune Congolaise, venue toute seule en France. Je l’ai rencontrée pour la première fois à
un barbecue qu’organisait Aralys dans le CADA, elle était avec Odette et riaient toutes les
deux des gens qu’elles dévisageaient de loin. Généralement, les autres portes sont closes. Il y
en a deux derrière lesquelles je ne sais rien de ceux qui y vivent et une où je sais seulement
qu’y vit un homme Africain, pour l’avoir vu rentrer une fois. A côté de chez Odette vit une
88

jeune Rwandaise, de famille aisée : « elle ne savait rien faire quand elle est arrivée. Je lui ai
tout appris. » Et en échange celle-ci lui rend des services : « Elle est plus jeune, c’est
normal ». Une fois, quand j’étais là, elle lui a ramené des glaces et des boissons du magasin.
D’ailleurs comme elle est plus jeune, elle l’appelle « Ya Odette » et pas simplement
« Odette ». C’est une marque de respect m’explique-t-elle. Un peu plus loin, il y a Naïma et
son mari, que je n’ai jamais vu. Naïma aime beaucoup les fils d’Odette ; elle passe souvent la
tête à travers la porte de la « chambre-salon » et appelle le plus grand « Prince ? ». Ou parfois
je l’entends lui parler quand Prince est parti se balader dans la cuisine. Je n’arrive pas à savoir
ce que pense Odette de Naïma, parce que plusieurs fois je l’ai entendue la railler avec son
mari. Mais elle lui dispense des conseils pour la toilette de son bébé et lui donne des
recommandations pour la maternité. Et il y aussi un couple de vieux Arméniens qui logent à
quelques chambres d’elle : « ils sont comme des grands-parents pou Prince ». Ce qui ne
l’empêche pas de dire un jour : « ils puent, je te jure, ils puent trop. J’ai dit à Prince : si ils
t’offrent un bonbon, tu ne le manges pas ! Sinon je te tue ! » Odette a toujours un œil sur le
couloir –elle laisse toujours la porte ouverte- et un œil sur la cour. Dans la cuisine, il y a les
jeux de ses enfants, et sur la table, elle a mis une nappe. Elle y est très à l’aise. Une fois où
nous étions nombreux dans la cuisine, Ramka est ressortie à peine entrée, sans doute
intimidée : Odette l’a tout de suite rappelée en lui montrant une gazinière de disponible. Elle
dit souvent : « le respect, c’est le plus important ».
b – Relation avec ceux de la communauté du pays d’origine
Dans le CADA, les relations fonctionnent assez bien sur le mode de la communauté
d’appartenance. Cela marche chez tous : Congolais, Irakiens, Rroms, Arméniens, etc., pour
des raisons de langue commune, du partage d’un bagage culturel et historique, de codes
culturels. Les personnes de la communauté que l’on fréquente appartiennent ou à l’étage où
l’on est, et peuvent même être extérieures au CADA, étant souvent d’anciens résidents du
foyer.
Karine est Arménienne, et dans la cuisine il y a souvent du monde. Il y a des Arméniennes,
jeunes et moins jeunes, qui vivent quelques étages plus haut. Elles prennent le café ensemble
ou préparent les lavach, le pain traditionnel arménien. Karine leur laisse parfois son fils, le
temps d’aller faire une course, ou à un rendez-vous. J’y ai vu aussi une dame, une grande
amie de Karine (selon ses mots), qui a eu le statut de réfugiée et loge désormais à Lyon 8 e
avec sa famille. Elles se rendent visite régulièrement et les deux mères s’enquièrent des
enfants de son amie. La plupart du temps, ce sont des femmes que je croise chez Karine.
Quelques fois, un jeune homme est venu ; lui est débouté. Une fois où j’étais là, il venait
89

demander des conseils à Karine sur la manière dont il devait retirer un colis à la Poste,
maintenant qu’il n’avait plus de papiers en règle. Le critère de l’âge ne semble pas être une
entrave à la relation entre les membres de la communauté arménienne.
Certains liens se tissent donc en dehors du CADA. C’est ainsi que Laïla a rencontré, à
Perrache, une jeune femme d’une trentaine d’années, Arménienne comme elle, alertée par sa
fille qui l’avait remarquée en train de pleurer. Depuis, son mari et elle viennent la voir
régulièrement au CADA. Et c’est à Carrefour qu’Odette a rencontré un compatriote de la
RDC, en qui elle a aujourd’hui une confiance totale, jusqu’à lui laisser quelques jours son fils.
Beaucoup des personnes que fréquentent Nabil et Mariam sont des Irakiens qu’ils avaient
rencontrés au CADA, à Paris. Ils ne connaissent pas les Irakiens de leur propre CADA (eux
sont au CADA-IR).
Mais la communauté de compatriotes a aussi ses limites : je veux bien t’offrir le thé et manger
avec toi, mais que puis-je faire pour toi si tu es débouté ? Je ne pourrai rien faire.
Le jour où Odette a reçu l’avis négatif de la CNDA, elle pleurait sur l’avenir qu’elle n’aurait
pas, et sur la situation immédiate : quand le CADA les mettra dehors, où iront-ils dormir avec
ses enfants ? Je lui fais remarquer que j’ai vu pleins de Congolais chez elle, à commencer par
cet ami, rencontré à Carrefour. Elle m’a répondu : « qui as-tu vus ici ? Tous ceux que tu as vu
vivent ici, au CADA. Et on est quatre, qui pourrait nous héberger ? Même mon ami : il a déjà
une femme et un fils. » Depuis, j’ai su qu’une femme de la paroisse où elle se rendait leur a
prêté un logement provisoire. L’église est un haut lieu de rencontre pour chaque communauté.
c – L’enfant au centre du lien
Les demandeurs d’asile connaissent les enfants des autres : « tu vois la petite là ? Elle
vient d’arriver, sa famille est Tchétchène » et on parle des parents au regard des
comportements de leurs enfants : « elle est très polie, sa mère est une dame très bien » ou
« elle, c’est le diable, sa mère a quatre autres enfants à s’occuper toute seule, la pauvre ».
Les enfants sont surtout un moyen facile pour entrer en contact : une dame arménienne
demande à une congolaise comment va le petit, une dame Rrom demande à une Tchétchène
quand va naître l’enfant, etc. L’enfant est une préoccupation légitime aux yeux de tous.
Les enfants donnent de la reconnaissance à leur mère en leur donnant ce statut identifiable
« mère » ou « mère de », et c’est aussi en ce nom qu’elles peuvent s’aborder les unes les
autres. Et non seulement, elles peuvent s’aborder, mais aussi se rendre service. Quand elles
ont un rendez-vous au bureau du CADA où elles doivent aller sans enfant, elles laissent leur
progéniture à une autre femme, même sans la connaître vraiment : je l’ai laissé « à une dame
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au premier étage », « à cette dame en face »… Odette, elle, ne laissera jamais ses fils « à
quelqu’un de [sa] race » : « je veux qu’on les surveille bien ».
Pendant la grossesse, il y a des cas où les femmes endossent les unes pour les autres le rôle de
mère ou de sœur : l’une raconte comment s’est passée son accouchement, l’autre va traduire
la liste exubérante de vêtements à emmener à la maternité, avec déballage à l’appui (« Non je
te dis que ce n’est pas trop chaud, il faut une couverture épaisse, ton enfant il va avoir froid
quand il va sortir ! »), une troisième conseillera le prénom qu’elle aime bien « et même les
Français l’aiment bien » (« mon enfant aura un prénom court, personne arrive à dire mon
prénom ici »).
Grâce aux enfants, les femmes recréent des relations sociales dans lequel le statut de mère est
valorisé et valorisant. Nous n’avons pas noté le même effet chez les pères.
3.2.3. Rôles et statuts des enfants et des parents en exil
a – A propos de la parentification des enfants
La notion de « parentification », ou de « parentalisation », revient dans plusieurs
études récentes. La définition qu’en donne le psychologue J.F Le Goff 96 est la suivante : c’est
« un processus relationnel interne à la vie familiale qui amène un enfant ou un adolescent à
prendre des responsabilités plus importantes que ne le voudraient son âge et sa maturation
dans un contexte socioculturel et historique précis et qui le conduit à devenir un parent pour
ses (ou son) parents. » Pour ce qui est des demandeurs d’asile, il est fait état de la place
d’interprète qu’adopte l’enfant pour ses parents vis-à-vis des travailleurs sociaux, étant donné
que celui-ci maîtrise le français plus rapidement grâce à sa présence à l’école. Est évoqué
aussi l’incapacité des parents à créer un espace sécurisant pour la famille, qui mettrait l’enfant
dans la position de devoir protéger et rassurer ses parents.
En ce qui concerne le premier point, nous aimerions rappeler avec V.Colin, N.Méryglod et
J.Furtos que l’enfant « joue depuis tout petit à exercer sa propre parentalité sur ses jouets,
sur des animaux domestiques ou encore sur d’autres enfants de la fratrie par exemple [ou
qui] est mis en situation d’avoir des responsabilités à certains moments dans la vie de
famille » 97 . Et nous irons plus loin en disant que la conception de l’enfance n’est pas la même
dans toutes les cultures, et que cette représentation selon laquelle l’enfant ne doit pas porter de
responsabilités autres que « celles de son âge » (l’école et les devoirs) est totalement située :
elle est répandue et socialement dominante, en France, ou disons « en Occident », au XXIe
96 Le Goff J-F, 1999, L’enfant parent de ses enfants : parentification et thérapie familiale, Paris, L’Harmattan.
97 Colin V., Meryglod N, Furtos J., 2009, op. cit. p.32
91

siècle. Or, même en France, l’enfant n’a pas toujours été considéré comme cela. P.Ariès 98
rappelle que la famille est l’aboutissement d’un long travail d’institution : sous l’Ancien
Régime, « cette famille ancienne (…) n’avait pas de fonction affective. (…) [L’enfant] était
très tôt mêlé aux adultes, partageait leurs travaux et leurs jeux. De très petit enfant, il
devenait tout de suite un jeune homme (…). La transmission des valeurs et des savoirs, et plus
généralement la socialisation de l’enfant, n’étaient donc pas assurées par la famille, ni
contrôlées par elle. (…) Il apprenait les choses qu’il fallait savoir en aidant les adultes à les
faire. » Beaucoup de changements donc depuis, sous l’influence de l’Eglise, de l’Ecole, de
l’Etat aussi, et puis plus récemment des théories psychologiques sur la petite enfance.
Il y a des cultures où l’enfant n’a pas le même statut qu’en France, et où l’enfant est amené
très tôt à devenir « adulte », à travailler et être indépendant et se marier.
b – Peut-on taper son enfant ?
Le propos de cette partie, au titre volontairement provocant, est non pas de faire
l’apologie de la violence contre les enfants, mais d’aborder une question plusieurs fois
soulevée par les professionnels lors des réunions du groupe de travail : que faire face aux
parents qui tapent leurs enfants ? Cette même question m’a été posée par Odette et son mari,
sous l’angle inverse : comment faire, parce qu’en France on ne peut pas taper les enfants ?
En France, un tournant s’est opéré dans la fin des années 1960, début des années 1970, où ont
été mises de côté les notions d’autorité et de contrainte envers l’enfant, pour promouvoir « un
modèle de famille « démocratique », « antiautoritaire », « égalitaire », concurrent du modèle
traditionnel » 99 , dans lequel l’enfant devait être reconnu comme une personne à part entière.
Plutôt que de punir et réprimer l’enfant, l’idée devenait de parler avec lui et de lui expliquer.
Le temps n’est pas si loin où il n’était pas anormal de donner une claque à son enfant, s’il
commettait une bêtise.
Une autre piste nous est fournie par J.Barou, qui porte son analyse sur certains comportements
au sein des familles africaines immigrées en France en termes d’absence des partenaires
éducatifs de la famille étendue qui compensaient le rôle autoritaire des parents par une
relation de type plus affective. « Le type de comportement requis est en général très différent
selon que l’on s’adresse à ses parents directs, à ses grands-parents ou à ses oncles et tantes
paternels ou maternels. Chacune de ces relations présente un caractère d’univocité : respect,
98 Ariès P., L'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime, Plon, Paris, 1960
99 Neyrand G., « Les métamorphoses du lien parental. Une approche socio-historique des savoirs sur la
parentalité », in Actes du colloque international « Parentalités d’aujourd’hui, regards nouveaux… Penser la
parentalité aujourd’hui, accompagner les parents dans le contexte de transformation des liens familiaux.»,
Marseille, 2001.
92

affection ou encore agressivité transformée en dérision rituelle que les anthropologues
qualifient de « parenté à plaisanterie ». » 100 Nous pensons qu’il est important de mettre le
paragraphe dans son intégralité, pour mieux comprendre ce qu’il se joue là :
« Si les rôles parentaux peuvent changer par une redistribution des relations entre les
partenaires présents, il y a une constante qui demeure dans presque tous les cas, c’est le
caractère strictement univoque du rapport entretenu entre deux partenaires. Même dans une
situation d’isolement, les adultes n’assurent qu’un seul rôle vis- à –vis des mêmes enfants.
Père et mère en particulier se crispent sur la relation traditionnelle de stricte autorité qui les
lie à leurs enfants.
Dans le contexte d’isolement relatif où vivent certaines familles, les enfants ne connaissent
avec leurs pères et mère qu’une relation de crainte et n’ont pas dans leur entourage de
parents susceptibles de leur permettre d’exprimer un rapport affectif ou un rapport ludique.
Ils adoptent souvent de ce fait des comportements troublés qui peuvent aller d’un mutisme
quasi permanent à une agressivité excessive. Les parents réagissent en accentuant encore
leur rôle répressif. Dans plusieurs écoles primaires de Noisy-le-grand, commune de Seine-
Saint-Denis rattachée à la ville nouvelle de Marne-la-Vallée, les enseignants constataient
en1989 et 1990 que plusieurs enfants africains faisaient l’objets de sévices et de brutalités de
la part de leurs parents, portant souvent la trace de coups de ceintures. Les interventions
qu’ils effectuaient auprès de ces derniers ne rencontraient qu’incompréhension et ne
changeaient en rien leurs attitudes par rapport à leurs enfants. Selon les enseignants qui
avaient pu se rendre dans les familles, parents et enfants n’échangeaient que très peu de
marques d’affection et même très peu de paroles. De là, la tentation était de conclure à une
certaine indifférence des parents pour leurs enfants et à un désintérêt pour leur scolarité. En
fait, ces parents s’accrochaient désespérément à leur seule fonction éducative que leur milieu
d’origine leur avait appris à exercer vis-à-vis de leurs enfants directs, c'est-à-dire une
fonction d’autorité et de sévérité excluant pratiquement tout autre type de rapport. Cela ne
les empêchait pas d’avoir conscience du fait que leurs enfants pouvaient avoir besoin d’une
relation plus détendue avec des partenaires adultes, mais ils se refusaient à leur fournir euxmêmes
le prétexte de cette relation par crainte de perdre le respect » de ceux-ci et de ne plus
être considérés comme de « vrais parents » par leurs compatriotes.
Les situations d’éloignement par rapport à des partenaires africains qui auraient pu jouer le
rôle de substitut des oncles et tantes entraînent des perturbations considérables dans
l’ambiance familial, les enfants ayant du mal à ne vivre que dans un rapport de crainte et les
parent étant poussés à une surenchère d’autorité. Ce sont là aussi des choses inédites par
rapport au contexte d’origine dans lequel les parents directs conservent certes toujours une
attitude distante et autoritaire, mais ne se livrent que rarement à des brutalités sur les
100 Barou J., 2002, op. cit. p.159.
93

enfants. Le contexte offre à ces derniers suffisamment d’occasions de défoulement affectif et
autre pour qu’ils puissent supporter sans révolte l’autorité parentale. Dans le cadre de la
dispersion résidentielle qu’impose souvent l’immigration aux familles, le groupe parental
apparaît comme mutilé, amputé de ceux de ses membres qui lui permettraient de fonctionner
normalement. » 101
c – Qu’est-ce qu’être père ? Qu’est-ce qu’être mère ?
Quand j’ai demandé à Fabrice, de RDC : « pour toi, c’est quoi être père ? », il s’est
mis à rire et m’a dit : « c’est comme si tu me demandais c’est quoi l’amour ? C’est quoi être
père ? C’est une question très vaste… » Puis il m’a répondu : « Le père est la tête de la
famille. Il doit prendre soin de la famille, la nourrir et l’aimer. Etre père, c’est être un homme
sage, respecter ses parents et ses amis. »
Dans la bouche des hommes, être père, c’est « intéressant » selon Oliver qui retrouve ses
enfants avec le regroupement familial (« c’est très intéressant de retrouver mes enfants, de
pouvoir jouer et manger avec eux, de les éduquer »), et pour Akramat, que je trouve toujours
avec sa fille de deux mois dans les bras, c’est de pouvoir s’occuper de sa fille. Dans la bouche
des femmes, le père « dort, mange et part. Même ici. Il s’occupe de l’école des enfants. »
(Zuhra) ; il « fait comme moi » (Nadia), c’est-à-dire, si l’on suit ses propos qui précédaient,
dans l’entretien, « faire le ménage, laver le linge, faire le repas, écrire et lire avec enfants » ;
« il s’occupe un peu des enfants et sait faire à manger » (Sumita). L’image du père/mari qui
ne s’occupe pas de la maison est revenue plusieurs fois. Enfin, dans la bouche des enfants, le
père, « c’est lui qui m’apprend la vie, qu’il faut pas désespérer. C’est avec lui que je parle des
questions d’homme, comme se battre » (Armen) ; « c’est lui qui m’a donné le goût des
études » (Suzanna) ; « il ne travaille pas à la maison » (Edi), « c’est celui qui accueille à la
maison, il fait aussi la discipline. » (Ajim).
Et être mère ? Selon les hommes, la mère doit « éduquer ses enfants et être une femme sage.
Elle doit respecter les autres. » (Fabrice) ; « à la maison, c’est la femme. Elle s’occupe du
repassage, du ménage et de la douche des enfants » (Arthur) ; « normalement une femme lave
les assiettes, les vêtements… Là faut que je lui dise 1000 fois. Je suis fatigué d’avance. »
(Grigor). Pour les femmes, la mère « fait tout : courses, manger, ménage » (Zuhra) ; « je fais
le ménage et la cuisine, je lave le linge, et je m’’occupe beaucoup de l’éducation de mes
enfants. » (Sumita) Quant aux enfants, selon eux : « ma mère m’apprend la culture »
(Armen) ; « je me confie à elle » (Suzanna) ; « elle fait le ménage et la cuisine » (Bajram) ;
101 Barou J., 2002, op. cit. p.168.
94

« C’est ma mère qui s’occupe de tout, c’est ma mère le patron. Pour les courses, pour faire à
manger… » (Ajim)
S’il est clair que dans quasiment toutes les familles, c’est la femme qui se charge des tâches
domestiques, elles sont cependant aidées par leurs filles, quand celles-ci sont grandes. En tant
que femme, certaine trouvent de nouvelles liberté en France : « En France, les filles et les
garçons ont les mêmes droits. Ici je peux sortir. Ma mère veut que je profite de ma jeunesse. »
(Suzanna) ; « ici je peux fumer » (Anita, mère de trois enfants, qui cache sa cigarette, dès que
son père arrive)
Le rôle du père, quant à lui, est mis à mal par sa destitution du monde professionnel et donc
du rôle de pourvoyeur à la famille, assurant la sécurité financière et alimentaire. Selon
S.Paugam, « l’activité professionnelle assure tout à la fois une sécurité matérielle et
financière, des relations sociales, une organisation du temps et des l’espace, et, pour
reprendre l’expression de R.Sainsaulieu, une identité au travail. Dans le cas des jeunes il
s’agit de la reconnaissance du statut d’adulte, donc d’homme. » 102
3.3. Culture de la famille et culture dans la famille : quelles transformations ?
3.3.1. Sur la reproduction culturelle
a – Question de cultures
Parler de culture soulève la même difficulté que celle qui surgit quant on parle de
famille. Parler de « la » culture française revient à nier les particularismes régionaux, les
multiples sous-cultures, les différences liées au milieu de vie (rural/urbain) et au niveau socioéconomique.
La culture : « Parce qu’il renvoie à une substance mentale, il semble que le
substantif culture privilégie le genre de partage, d’accord et de liens abstraits où des faits
inégalement documentés, ainsi que des styles de vie pour le moins hétérogènes, sont sommés
de produire un sens univoque. » 103 Se disant gêné par le substantif « culture », Appadurai lui
préfère donc la forme adjectivale : « lorsque nous parlons d’une pratique, d’une distinction,
d’une conception, d’un objet ou d’une idéologie qui comporte une dimension culturelle
(remarquez bien l’usage adjectival), nous soulignons le fait d’une différence située, c’est-àdire
d’une différence qui se rapporte à quelque chose de local, de concret et de
significatif. » 104
Et parmi ces différences, il est important de noter le contexte socioéconomique
auquel on se rapporte. Selon Bourdieu, « la naturalisation de l’arbitraire social
102 Paugam S., 1991, La disqualification sociale, PUF, p.57.
103 Appadurai A., 1996, op. cit. p.43.
104 Ibid p.44
95

a pour effet de faire oublier que, pour que cette réalité qu’on appelle famille soit possible, il
faut que soient réunies des conditions sociales qui n’ont rien d’universel et qui, en tous cas,
ne sont pas uniformément distribuées. » 105 Les conditions quotidiennes d’existence, les
contraintes économiques, la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale, tout cela
pèse dans l’organisation familiale. Et à certains égards, les demandeurs d’asile vont se
retrouver en France dans la même position socio-économique que les personnes vivant dans la
précarité : dépendant de l’aide sociale et vivant sous le regard coercitif de travailleurs sociaux
ou agents éducatifs. En d’autres termes, peut-on dire qu’un Congolais de Kinshasa a la même
culture qu’un Congolais « de l’Intérieur » ? Qu’un cadre Congolais a la même qu’un paysan ?
Qu’un cadre Bakongo la même qu’un cadre Lari ?
Il y a donc des précautions à prendre avant de parler de culture congolaise (et encore moins
africaine) ou de culture kosovare, tellement l’une et l’autre recouvrent des cultures multiples.
b – Culture d’origine versus métissage culturel
D. Cuche met en garde contre la tentation de parler d’une conception donnée par la
« culture d’origine », comme si on emmenait une culture dans une valise. Il évoque « de
nouvelles élaborations culturelles » dans la migration, au fur et à mesure des rencontres, sur le
chemin. Nous venons de rappeler que les cultures nationales ont un caractère hétérogène, et
que le statut social institue différents rapports à la culture dite d’origine, comme à celle
d’accueil. Ainsi s’il est inexact de parler de « culture d’origine » pour les migrants, il l’est a
fortiori pour leurs enfants nés en pays d’immigration. « S’il est clair que la culture ne relève
pas de l’ « hérédité », il est important de comprendre qu’elle ne relève pas non plus de
l’ « héritage », la culture ne pouvant être confondue avec un patrimoine qui se léguerait tel
quel de génération en génération, car elle est une élaboration quasi-permanente en rapport
avec le cadre social environnant et les modifications de celui-ci. » 106 Que peut-on dire de la
culture d’Emin, né de père Azéri et de mère Arménienne, qui a toujours grandi en Russie,
sans jamais y être scolarisé, et ayant depuis deux ans reçu le même enseignement scolaire
qu’un enfant français ? Est-il Azéri ? Arménien ? Russe ? Français ? F. Laplantine suggère
une définition du métissage : « ce n’est pas l’un ou l’autre (arabe ou français) mais l’un et
l’autre dans la successivité, selon les circonstances, l’un ne devenant pas l’autre ni l’autre ne
se résorbant dans l’un. » 107 Emin mobilise des normes arméniennes quand il est au CADA
105 Bourdieu, 1994, op. cit. p.140
106 Cuche D., 1996, La notion de culture dans les sciences sociales, La Découverte.
107 Laplantine F., « Le métissage est une éthique », in revue transculturelle L’autre, La pensée sauvage, 2007,
vol.8, n°2, p.193.
96

avec sa mère, et se sert de ses connaissances culturelles françaises à l’école. Peut-être que si
un jour, il va en Azerbaïdjan, il mettra en avant son nom, qu’il tient de son père.
c – Que veulent-ils transmettre à leurs enfants ?
La question de la transmission s’est souvent heurtée à un regard interloqué : de fait,
pour beaucoup la transmission ne se réfléchit pas, elle se fait d’elle-même.
C. Autant 108 note que dans la communauté turque (Turcs d’origine rurale) de France, les filles
apprennent les savoir-faire domestiques « par participation progressive ». Les enfants
apprennent aussi par mimétisme.
Quand j’ai demandé à Olga ce qu’on doit apprendre à une petite fille Rrom, elle a répondu :
« savoir nettoyer, faire le pain, faire à manger, et faire le travail. » Et pour un garçon ?
« Savoir travailler tôt ». Gohar et sa fille m’expliquent que, selon elles, une fille Arménienne
doit apprendre « à faire à manger pour son mari, c’est tout. Et être jolie. Une fille doit se
suivre. On se maquille beaucoup en Arménie. » Pour Odette, une des valeurs qu’elle porte
semble être la discipline, puisqu’elle a mis sa fille dans un internat chez les religieuses, loin
de la famille : « comme ça, ce n’est pas son oncle ni sa tante, elle est obligée d’obéir », et une
autre est le respect des normes sociales. Une fois, elle m’a repris « on ne dit pas ‘ma
cousine’ ! On dit ‘ma sœur’, sinon tu es une diviseuse. Et c’est très impoli d’appeler
quelqu’un de plus vieux que soir par son prénom. » C. Poiret remarque qu’ « une coupure
s’instaure entre les générations. Les parents africains dans l’immigration sont partagés entre
la tendance naturelle à reproduire le type d’éducation qu’ils ont eux-mêmes reçu et la prise
de conscience progressive de son inadéquation à la société française » 109 .
La transmission est complexe dans les enjeux identitaires qu’elle soulève, et selon Appadurai,
« l’œuvre de reproduction culturelle est profondément compliquée par le désir –surtout chez
les jeunes- de représenter une famille normale auprès des voisins et des pairs dans le nouveau
lieu d’installation. » 110 Nous nous permettons de penser que la conscience de ces enjeux, et
les difficultés de mise en pratique qui s’ensuivent, augmentent avec le temps passé en France,
et que la question de la transmission prend toute son importance dès l’instant où les
demandeurs d’asile obtiennent le statut et s’installent chez eux.
108 Autant C., « La parenté, cadre et objet de la transmission dans les familles turques en migration », in La
transmission des pères aux pairs, VEI Enjeux n°120, mars 2000, p.59
109 Poiret C., 1996, op. cit. p.93
110 Appadurai A., 1996, op. cit. p.85
97

3.3.2. Une adaptation à différentes vitesses
a – Cuisine : maintien des rôles et changements des pratiques
En France, ils trouvent dans les magasins tout ce qu’ils pourraient trouver au pays. Il
est donc possible de continuer à manger comme avant, même si certains légumes ou fruits
sont plus chers ici. C’est ce que beaucoup font. Seulement quand il y a des enfants dans la
famille, la cuisine française entre avec eux dans les foyers. En quoi cela modifie-t-il les
habitudes alimentaires ?
Chez beaucoup d’Arméniens, il y a une continuité dans la préparation des repas, et dans
l’accueil des invités. Partout où je suis allée, voici la table qu’on me proposait (sur la photo, il
manque les fruits en tranche) :
Ce qui n’empêche pas Suzanna, qui va en Seconde au lycée de quartier, de proposer d’autres
plats à sa mère : « je fais la cuisine française, avec la salade batavia. Pourtant on trouve tout
arménien ici. Mais à la cantine, j’ai appris à aimer la cuisine française. La cuisine
traditionnelle c’est pour la fête ou pour les amis. » Le changement peut venir dès que les
enfants sont à la crèche : « ils veulent plus manger la nourriture du Zaïre, ils veulent la
nourriture française, comme à la crèche. Moi jamais je mangerai de la nourriture en
boite ! », s’emporte Odette. « Si on nous le donne, c’est que ça se mange » dit Laïla à propos
de la nourriture donnée par la Croix-Rouge.
Par contre, pour ce qui est des rôles dans la préparation des repas, ceux-ci sont
maintenus : les femmes effectuent le travail domestique. Mais certaines reconnaissent que leur
mari les aide quand elles sont fatiguées ou malades, comme Dragana 111 et Nadia. Sumita dit
aussi que son mari sait faire à manger, mais j’ai l’impression qu’il ne met pas souvent ses
talents à l’œuvre : le jour de l’entretien, il hurlait depuis sa chambre qu’il avait faim et qu’il
voulait manger. Certains hommes sont obligés de se faire à manger, leur femme ou leur mère
n’étant pas là.
111 Elle a évoqué cela le seul jour où je suis venue avec l’interprète, qui était un homme. D’habitude elle mettait
en avant son côté rustre et le fait qu’il soit toujours dans la chambre. Dans le doute, je mets son propos ici, à côté
de celui de Nadia.
98

– Parler français
Selon J.Barou, « dans beaucoup de familles, on est en situation de pluri-linguisme. On
parlait la langue officielle du pays d’origine et la langue de la minorité à laquelle on
appartenait. Quelquefois même, on utilisait d’autres langues minoritaires parce qu’elles
étaient parlées par les grands-parents ou d’autres membres de la famille plus quelquefois
encore une langue vernaculaire permettant la communication orale. Dans le contexte de
l’immigration en France, certaines de ces langues sont oubliées plus vite que les autres. » 112
Odette connaît le français, le lingala et le kikongo. Avec son fils, elle parle français, mais
aussi lingala quand elle veut le gronder, sans que personne ne comprenne. Et elle ne parle
kikongo, langue de l’ethnie Bakongo, qu’avec son mari quand elle ne veut pas que les autres
Congolais comprennent. Son fils de trois ans parle français et comprend le lingala qu’il ne
parle pas. En revanche, il ne connaît pas du tout le kikongo.
Ceux que j’ai rencontrés tiennent à ce que leurs enfants conservent leur langue : pour Nadia
l’araméen et pour Gohar l’Arménien (« l’Arménien de l’Est » précise-t-elle). Parfois ce sont
les enfants (adolescents) qui poussent leurs parents à se mettre au français : « je ne lui parle
qu’en français, on n’est plus en Arménie ! »
Ceux qui vont à l’école acquièrent le français sans difficulté. Un jeune homme l’a appris en
regardant la télévision. Un autre en parlant avec des voisins algériens et africains (« je ne vais
jamais avec les autres Kosovards. Maintenant je suis en France, je veux parler français »).
Pour les adultes, c’est plus difficile : certains suivent les cours proposés par le CADA, comme
Artum, 60 ans, qui peut réciter méticuleusement la liste des fruits et légumes qu’il a apprise !
Et Tania se moque de son mari : « il va parler qu’avec ses amis Tchétchènes, il va jamais
dans les magasins, c’est pour ça qu’il ne parle pas français ! ». Il y a toutefois des mots qui
sont maîtrisés chez tous, comme les mots du quotidien (bonjour, ça va, merci), mais aussi
ceux de la procédure (recours, papiers, réfugié) et des mots qui s’emploient souvent
comme « problème » : dans un même entretien, « problème » a été évoqué par mes
interlocuteurs tchétchènes autant pour parler de la difficulté à entretenir des cheveux longs
que pour la torture en Tchétchénie.
c – Gérer les temps libres
La notion de temps libre n’a pas vraiment de sens ici, puisque les demandeurs d’asile
n’ont pas de temps « occupés » : ils ne travaillent pas (officiellement) et ne suivent pas de
formation. Elle s’applique mieux aux enfants, qui vont à l’école ou au lycée.
112 Barou J., 2003, op. cit. p.250
99

Il arrive que certains adultes travaillent au noir : ménages, travaux dans le BTP, couture, cours
d’anglais, réparation de voiture, etc. Certains le disent, d’autres non ; il est arrivé que je
l’apprenne par des voisins. Mais cela concerne peu de monde, et pour ceux qui trouvent c’est
généralement histoire de quelques heures par semaine. Que faire le reste du temps ? Au
CADA, des activités sont organisées, mais on me dit que « c’est pour les enfants » ou « je ne
suis pas au courant ». Les enfants ont la possibilité d’aller au Centre Social le mercredi aprèsmidi
et au Centre aéré pendant les vacances. Des phrases reviennent souvent : « J’aimerais
faire de la musculation » (Ajim ou Bechar), « j’ai besoin de bouger, de faire du sport »
(Dragana), ou encore « je veux me former » (Odette). Et très régulièrement : « je veux
travailler » ou « il faut que je travaille ». Certains vont se balader, dans un centre
commercial, ou dans le centre de Lyon. Ceux qui peuvent vont voir de la famille. Pour tous,
l’activité principale reste la télévision. Elle est dans toutes les chambres, et rares sont celles
qui sont éteintes. Les enfants, eux, descendent jouer. « Ma fille a des copains de tous les pays.
Moi je ne parle pas français. Et puis c’est difficile » (Kristina). Les jeunes vont voir des
copains, comme Armen et Ajim, mais Suzanna dit qu’il n’y a pas de fille de son âge au
CADA. Les adultes parfois vont boire le thé ou le café les uns chez les autres. Mais l’ennui dû
à l’inactivité se fait sentir. Beaucoup se disent « enfermés » là-bas.
3.3.3. Maintenir les rituels ?
a- Les rites de passage au CADA
Selon L-V Thomas, « le rite apparaît comme un type de cérémonie par lequel les
manières d’agir, les gestes et les postures, les paroles ou les chants proférés, les objets
manipulés, fabriqués, détruits ou consommés sont censés posséder des vertus ou des pouvoirs
qui leur sont attachés, ou produire des effets déterminés. » 113 A plusieurs moments de la vie,
on sollicite ces rites : à la naissance et à la mort, mais aussi pour le baptême, la circoncision,
le mariage, etc. L’ « ensemble du déploiement cérémoniel » 114 qui se met en place pour
l’occasion en constitue le « rituel ».
Il ne nous a pas été donné d’entendre beaucoup de témoignages sur les rites, mais nous avons
remarqué que ceux-ci sont effectués selon la tradition, même dans l’exil. Nous pourrons
rendre compte ici des rituels mis en place pour le décès de deux personnes, un enfant d’une
famille du Daghestan et le père d’un homme congolais, mort au pays. Il m’a aussi été donné
de parler avec une jeune femme du Daghestan, réfugiée en Belgique, venant rendre visite à sa
113 Thomas L-V, Les chairs de la mort, Sanofi-Synthélabo, 2000, p.137.
114 Smith P., « Rite », in Bonte-Izard, 1991, Dictionnaire de l’ethnologie et de l’anthropologie, Paris, PUF, Paris,
p.630.
100

famille ici. Du haut de ses 23 ans, elle m’a parlé du mariage dans l’exil, et est aussi revenue
sur l’enterrement de son petit cousin, que nous venons d’évoquer.
En ce qui concerne les naissances, il n’y en a pas eu pendant que je faisais mon étude, elles
allaient arriver pendant l’été ! M.-R. Moro rappelle que « grossesse, accouchement, mise en
place des interactions précoces et construction de la parentalité sont à la fois des actes
profondément intimes, intrapsychiques et intersubjectifs et des actes médicaux, sociaux et
culturels qui s’inscrivent dans les processus de transmission de la vie dans un groupe
ouvert » 115 , mais nous ne sommes pas à même de parler dans ces pages ni des rites mis en
place, ni de vécus plus subjectifs. Autour de la naissance, nous pouvons simplement évoquer
que deux hommes (Rrom du Kosovo et Tchétchène) ont dit n’avoir vu aucun inconvénient à
ce que ce soit un homme qui ait accouché leur femme (« homme ou femme, c’est un
docteur »). D’autre part, une jeune fille du Daghestan et un homme Irakien ont tout deux
spécifié qu’avoir une fille ou un garçon leur importait peu, mais que le premier enfant devait
être un garçon.
Pour ce qui est de la circoncision, une femme congolaise m’a dit attendre d’avoir assez
d’argent pour son fils qui a huit mois : « Ici c’est pas des vrais hommes, ils sont pas circoncis.
Au Congo ils sont tous circoncis. Tu le fais quand il a deux semaines comme ça il y a pas
beaucoup de douleur. Il faut que je le fasse pour Lionel. Ici l’homme me demande 150 euros.
C’est un Juif. »
b – Décès et deuil
Il y a quelques mois, un garçon de quatre ans s’est tué en tombant d’une fenêtre du 4e
étage du CADA. Après cela, on a changé la famille de CADA. J’ai rencontré la cousine du
défunt, venue de Belgique quand celui-ci était encore à l’hôpital. Elle raconte : « pour mon
cousin, on a fait la cérémonie qu’on fait dans notre religion. On a tué le mouton et les gens
sont venus pour… vous, vous dites les condoléances. On a envoyé le corps au Daghestan,
pour qu’il soit enterré dans le carré où il y a mon grand-père, ma grand-mère et mon oncle. Il
y aura une cérémonie là-bas. Ici les gens ont donné de l’argent. »
P.Partchieva et F.Guérin nous apportent leur éclairage sur ce rite musulman du Caucase :
« Toutes les personnes prévenues ainsi que toutes celles qui le veulent vont participer
financièrement aux frais d’enterrement. On donne selon lien de parenté, selon l’estime que
l’on portait au défunt et plus on est éloigné dans la hiérarchie familiale plus la somme offerte
est importante. (…) Avant la sortie du corps, la cérémonie des condoléances va se dérouler
115 Moro M-R, Neuman D., Real I., 2008, Maternités en exil. Mettre des bébés au monde et les faire grandir en
situation transculturelle, La pensée sauvage, p.16.
101

dans la maison. » 116 Après l’enterrement, « les femmes continuent de pleurer pendant trois
jours et les visites de condoléances peuvent continuer durant ces jours-là. Toutes les affaires
du défunt sont données aux pauvres. Le port du deuil n’est pas obligatoire mais les femmes se
couvrent la tête d’un foulard noir. A la fin des trois jours, on abat des bêtes et suivant la secte
à laquelle on appartient, soit on les mange lors d’un grand repas, soit on les distribue à des
familles voisines et de préférences à des familles où les enfants n’ont plus de père. Sept jours
après l’enterrement, on procède à une première commémoration du défunt. Les religieux
sacrifient une bête et prononcent les prières rituelles, les femmes se retrouvent pour
pleurer. »
Un autre décès s’est produit, en mai : celui du père de Michel, décédé à Kinshasa.
« On pense que c’est à cause des menaces qu’il a reçu pour Michel, les gens qui venaient lui
poser des questions et tout. Ca l’a fait mourir. » J’ai su qu’ils étaient en deuil dès que j’ai
franchi la porte du pallier. Michel et Odette, sa femme, étaient assis en bout de table à la
cuisine, de manière à voir les gens entrer. Odette était en noir, avec un bandeau de cette
couleur aussi, Michel non. Ils avaient mis de la musique : « c’est de la musique religieuse ».
Elle me fait remarquer qu’elle a changé la nappe : effectivement, il y en a une nouvelle, noire.
Elle m’explique : « aujourd’hui on sort le corps au Congo. On ramène le corps à la maison et
tout le monde vient. Ici aussi on reçoit les gens. Tous les après-midi, il y a des gens partout
dans la cuisine je te jure ! Et il faut faire beaucoup à manger : des beignets, du poisson salé…
C’est comme ça jusqu’à samedi où on les fout dehors ! » Elle me parle de quarante-cinq jours
de deuil. Ils ont expliqué à Prince, mais, à trois ans, « il ne comprend pas ce que ça veut dire,
que son grand-père est mort. » Leur fille restée au pays n’a pas pu se rendre auprès de la
famille pour les cérémonies religieuses : les sœurs de l’internat n’ont pas accepté.
L-V Thomas offre, dans Les chairs de la mort, des éléments de compréhension sur les rites
funéraires en Afrique : « En Afrique Noire, ce sont les funérailles qui résistent le plus à la
poussée d’acculturation. » « Dans les sociétés où la mort est vécue comme affaire publique
qui engage toute la communauté, l’exposition du mort au milieu de l’assistance est une règle
à peu près générale. » Cela a une « double fonction : signifier au mort qu’on lui rend
l’hommage auquel il a droit en l’offrant à la vue sous son plus beau jour ; le donner en
représentation comme modèle type du rôle qu’il a joué dans le groupe. » Et dans le rite
funéraire, « nous retiendrons deux aspects : le transport du cadavre et l’accompagnement
sonore du cadavre », ce dernier symbolisant la fécondité et la renaissance : il « accompagne
116 Partchieva P. et Guérin F., 1997, Parlons Tchétchène-Ingouche. Langue et culture, L’Harmattan, p.177.
102

les funérailles du vieillard qui va renaître auprès des ancêtres » 117 . La radio au fond de la
cuisine de Michel servait-elle d’accompagnement sonore aux funérailles de son père ?
c – Mariage
Naïra et moi étions attablées dans la cuisine de sa tante, quand elle se met à me parler
du mariage comme il se pratique au Daghestan : « Chez nous on vole les filles, tu sais ?
L’homme il vient chez la fille et il la prend pour l’emmener chez lui. Et après si la fille elle
veut pas, il doit donner beaucoup d’argent à la famille de la fille pour la dédommager, parce
qu’il l’a touchée et qu’il est un homme et parce qu’il l’a faite monter dans la voiture avec des
hommes. Mais si elle accepte, pendant quinze jours elle reste dans la famille de l’homme. Et
lui il est pas là. Il peut venir la voir mais il reste pas. Ensuite pour le mariage il y a la famille
et les copains du mari, mais pas la famille de la femme. Il peut y avoir ses cousines. Puis y a
un imam qui vient et qui leur dit « vous êtes mari et femme ». » Akramat et Tania m’avaient
déjà parlé de cet « enlèvement » de la femme à laquelle on veut se marier, quand ils m’ont
raconté leur histoire.
Je demande alors à Naïra comment cela se passe en Europe, si la tradition se maintient ici.
Elle reprend : « Oui ! Moi on a voulu me voler l’année dernière. Je discutais comme ça avec
un copain dans la rue, un mec que je connaissais à peine, que depuis deux mois, et il était
trop moche en plus. Je voulais y aller et il me retenait en disant ‘on peut parler encore
quelques minutes ?’ Après il m’a expliqué -une semaine après, parce que pendant une
semaine j’ai pas voulu lui parler- qu’il avait bipé ses copains avec son portable. Et ils sont
arrivés à fond avec leur voiture, les Tchétchènes ils sont fous je te jure, alors moi j’ai couru
jusqu’à chez ma tante, et là ils m’ont suivie dans la maison ! Je te jure ça se fait pas ! Alors
mes cousins sont venus et ils les ont foutus dehors ! » Après m’avoir raconté cet épisode, elle
me dit qu’il y a des hommes qui n’aiment pas ça « surtout s’ils vivent en Europe depuis des
années. Mais parfois c’est les copains qui les poussent. (…) il faut être un homme. »
Naïra, elle, a rencontré un garçon, qui « ne veut pas me voler. Il va demander ma main à ma
mère. Mais je lui ai dit d’attendre la fin de mes études, parce que même s’il a dit qu’il me
laisserait étudier-il est vraiment très gentil-, t’imagine si je tombe enceinte ? » Elle est avec
lui depuis sept mois et l’a rencontré sur le site internet de son lycée du Daghestan.
Nous n’avons pas trouvé beaucoup de documentation sur le mariage au Daghestan. Dans le
livre du Comité Tchétchénie, nous pouvons lire, à propos des Tchétchènes réfugiés en
Ingouchie : « On observe ainsi le maintien de certaines traditions, comme la protection de
l’individu par la famille (…) ou l’observation de rituels ancestraux, malgré la promiscuité
117 Thomas L-V, op. cit., p.138, 148, 172 et 177 (dans l’ordre des citations).
103

généralisée dans les camps de réfugiés (rencontres amoureuses au point d’eau, simulation
d’enlèvements de la fiancée, rôle des intermédiaires pour sceller les mariages)… » 118
En quelques mots, d’autres récits à propos du mariage : Anaït, Arménienne, divorcée,
ne se remariera pas « parce que mon fils ne veut pas. Il me dit : je n’ai qu’un père. » Nahia,
elle, est tombée amoureuse à 45 ans d’un Français, divorcé, qui ne veut pas se remarier :
« comment faire ? C’est impossible que je ne me marie pas. Je ne peux pas rester avec lui.
J’ai peur, trop peur du regard des autres Irakiens. » Et je sais par Ajim que sa voisine,
Gaiane, a rencontré un homme au CADA : « tu te rends compte, ça ne se fait pas. Devant ses
enfants ! Et quand son mari va revenir ? » Ajim ne sait pas que Gaiane est divorcée.
118 Comité Tchétchénie, 2005, op. cit. p.90.
104

Conclusion
Demandeurs d’asile, réfugiés et déboutés, tous sont des exilés. L’exil, cette
« expulsion de quelqu’un hors de sa patrie, avec défense d’y rentrer » 119 , cette « obligation de
séjourner hors d’un lieu, loin d’une personne qu’on regrette », certains l’ont vécu deux fois,
trois fois même parfois, comme Laïla, partie du Kazakhstan quand elle était enfant, fuyant
l’Arménie quand la guerre a éclaté avec l’Azerbaïdjan, se réfugiant en Russie, où elle est
restée avec son mari, jusqu’à ce que les persécutions deviennent intolérables.
Les pays choisis comme pays de refuge ou comme pays de transit, un long transit pour
quelques-uns, sont ceux pour lesquels on a des facilités de visa (les pays de l’ex-URSS pour
les gens du Caucase ou la France pour les Chrétiensd’Irak, depuis 2008), ceux qui sont
proches géographiquement et/ou culturellement de celui d’où l’on vient (l’Angola pour la
RDC, l’Arménie pour l’Azerbaïdjan, l’Italie pour la Serbie et le Kosovo et l’Ingouchie pour la
Tchétchénie, la Jordanie et la Syrie pour l’Irak) ou ceux dans lesquels on a des proches (la
Russie pour Karine, la France pour Jelenko et Ajim).
La France a très peu souvent été un choix : c’était plus souvent celui des passeurs qui
emmenaient clandestinement des personnes « en Europe » ou du HCR qui décidait de
l’installation des demandeurs d’asile Irakiens.
Une chose est sûre : ils ne venaient pas en France, ils fuyaient un pays. La conscience de cela
permet de ne pas tomber dans les polémiques, portées par les hommes politiques et les
medias, accusant les demandeurs d’asile de venir profiter de l’eldorado français.
Ils sont arrivés. Seuls ou à plusieurs. Parfois l’ensemble de la famille nucléaire est
réunie. Cela concerne les Irakiens, les Caucasiens du Nord et les Rroms, ainsi que quelques
familles Arméniennes. Les personnes venues d’Afrique ont toutes un ou plusieurs enfants au
pays, à cause du coût et du danger que représente le voyage, ou du départ précipité. Les
enfants sont confiés à la famille, souvent aux grands-parents. Dans d’autres cas où les enfants
ne sont pas tous présents, on ne sait bien souvent pas où ils sont, et la douleur de cette
ignorance est immense.
La famille des demandeurs d’asile ayant fui leur pays est rarement localisée dans un endroit
unique. Là où les demandeurs d’asile ne pouvaient pas rester, les autres membres de la famille
ne le peuvent pas non plus, sauf dans le cas de ceux qui sont partis car ils étaient persécutés
pour leurs opinions politiques. Chaque situation est unique. Untel a un frère en Allemagne et
une sœur au pays. Un autre a ses parents cachés dans leur pays et un frère décédé. Les
119 Le grand robert de la langue française, 2001.
105

familles rroms et irakiennes sont particulièrement dispersées, en Europe pour les premières, et
dans le monde pour les seconds.
Plusieurs ont de la famille en France, majoritairement à Lyon. Ceux qui ont des frères ou
enfants à Lyon sont en lien régulier avec eux et ils se rendent visite mutuellement. Quand
ceux-ci ne sont pas dans d’autres CADA, cela permet de s’évader un peu de la vie au foyer.
Pour les autres, qui ont de la famille dans d’autres villes de France, les relations sont plus
complexes, du fait de la distance mais aussi du poids des histoires familiales.
L’absence physique ne signifie pas une rupture du lien. Si on sait où les joindre et quand on a
assez d’argent pour le faire, on peut appeler ceux qui sont loin. L’argent est le frein principal à
la relation. Les plus jeunes et ceux qui en avaient l’usage auparavant utilisent internet. Parfois
des relais s’établissent grâce à ceux qui peuvent circuler entre les frontières : des compatriotes
ou des membres de la famille ayant des papiers peuvent transmettre ce que les uns et les
autres veulent se faire passer.
Mais même si le contact est possible, la relation est parfois entravée par les soucis du
quotidien et de l’exil ou par la situation politique du pays où se trouvent les autres membres
de la famille, qui rend l’accès aux moyens de communication plus difficile (lignes coupées,
fuite du domicile, etc.). Ils parlent aussi de la souffrance, du poids de ne pas pouvoir parler
librement aux êtres chers : parler peut inquiéter, et parfois mettre en danger ceux qui vivent
encore au milieu des violences que l’on a fuies.
Aujourd’hui, ils sont là, en France. Ils ne sont plus ingénieur, couturière, journaliste ou
boucher. Ils sont demandeurs d’asile. Et ils vivent dans un Centre d’Accueil des Demandeurs
d’Asile, dans une ou plusieurs pièces de 7 ou 10 m². Comment réorganisent-ils l’espace
domestique ? Comment la vie familiale reprend-elle ? Et en quoi cela bouleverse-t-il les rôles
tenus jusque là ? Les relations familiales et l’organisation des rôles familiaux diffèrent selon
les cultures, comme nous l’avons vu.
Chez les Rroms, la famille se pense au milieu d’une organisation sociale plus vaste, qu’est la
communauté. Ceux qui sont ici, heureux d’avoir quitté l’ex-Yougoslave et les persécutions
qu’ils y subissaient, mais s’ennuient ici du fait de leur isolement des autres membres de la
communauté. Ils sont ici avec l’ensemble de leurs enfants ; seuls manquent ceux qui ont fondé
leur propre foyer. Parmi les pièces dont ils disposent, une a toujours été aménagée en salon
avec un tapis au sol et des coussins autour, pièce où l’on se rassemble, pièce où l’on reçoit.
Les parents sont très régulièrement à l’extérieur pour retrouver d’autres Rroms du CADA.
C’est la femme et la fille, quand celle-ci est grande, qui sont chargées des tâches ménagères et
106

de la préparation des repas. Les hommes sont chargés des courses. Il y a une forte
conservation des rôles.
Dans les familles du Caucase du Nord (Tchétchénie, Ingouchie et Daghestan), les familles
sont ici sous leur forme nucléaire. La barrière de la langue ne m’a permis d’approfondir la
question de l’organisation familiale. Dans les deux couples avec qui j’ai pu m’entretenir plus
largement (grâce à une interprète et à la présence d’une nièce francophone en visite), il y avait
un grand clivage entre les rôles des hommes et des femmes : les femmes font le ménage et le
repas et s’occupent des enfants et les hommes « ne font rien ». Les hommes semblent
toutefois être proches de leurs enfants, dans l’espace de leur chambre seulement, et s’occupent
la journée à aller boire le thé avec d’autres membres de leur communauté du pays d’origine.
En ce qui concerne les Arméniens et les Azéris, la famille se présente aussi sous sa forme
nucléaire ici. Ils forment la communauté la plus grande du CADA. Quelques pères manquent
à l’appel, souvent du fait que les femmes sont divorcées, ou à cause d’un décès ou parce qu’il
est bloqué dans un autre pays. Plusieurs femmes parlent bien français. Certaines d’entre elles
font du bénévolat, travaillent ou cherchent du travail. Il n’est pas rare que les femmes
travaillent en Arménie, une fois que les enfants sont grands. Avec l’activité qu’elles ont et les
nouvelles libertés qu’elles s’octroient, notamment celle de sortir puisque la belle-famille n’est
plus là pour contrôler, les rôles se modifient sensiblement : certes la femme, parfois aidée de
sa fille quand elle est grande, tient toujours la maison, mais elle aspire a une nouvelle
autonomie qui ne plaît pas toujours aux hommes de la famille (« il faut que je lui demande
mille fois de m’apporter le café », « je suis obligé de crier pour qu’elles m’écoutent »).
Pour ce qui est des familles de RDC et du Nigéria, soit les hommes sont arrivés seuls et
espèrent le regroupement familial, soit les femmes sont venues avec une partie de leurs
enfants. Tous déplorent l’absence de la famille étendue, qui prenait notamment en charge
l’éducation des enfants, avec lesquels ils se retrouvent isolés ici. Le manque de certains
partenaires éducatifs soulève un grand désarroi chez les parents, hommes ou femmes. Le rôle
traditionnel de la femme ou de l’homme, comme porteur de l’autorité mais pas forcément du
lien affectif, perd son sens ici.
Enfin, il y a les familles Irakiennes, présentes aussi sous la forme nucléaire. Il nous est
difficile de parler de la vie familiale comme elle est vécue en France, puisque trop peu de
personnes ont été rencontrées et leur configuration diffère, induisant que nous ne puissions
pas généraliser les situations : des parents seuls parce que leurs enfants sont mariés et vivent
dans leur propre maison, des enfants d’une vingtaine d’année dont la mère est « absente »
puisque sous fort traitement thérapeutique et des parents avec des enfants en bas âge. La force
107

du lien avec les membres de la famille résident à l’étranger a été soulignée par tous : coups de
téléphone quotidien ou hebdomadaire vers les Etats-Unis, l’Australie, l’Irak ou la Suède.
Nous ne pouvons pas aborder ici les familles du Kosovo, Kurde d’Arménie ou Russes, faute
d’éléments conséquents, ou de situations disparates pour les Kosovars, étant configurés sous
une forme atomisée : un couple seul, un fils et sa mère, et une jeune fille seule.
Là où les modifications semblent les plus importantes sont les familles, où les familles
étendues étaient vécues comme une contrainte au pays (Arménie et Azerbaïdjan) ou comme
une ressource éducative fondamentale (RDC, Nigéria). Les familles, dont la division sexuée
des rôles est forte et l’influence du modèle éducatif français est faible du fait de la
conservation des traditions et de la langue (Caucase du Nord, Rroms), voient les rôles
familiaux maintenus dans l’exil.
Au fur et à mesure de l’avancée de l’étude, née d’un questionnement porté par les
professionnels du réseau Samdarra sur la parentalité chez les demandeurs d’asile, nous avons
été amenés à nous défaire des représentations de la famille que l’on a en France, celle d’une
famille nucléaire orientée vers l’enfant, pour considérer la diversité des autres modèles. Et en
voulant comprendre quelle relation avaient les demandeurs d’asile, ici, à Lyon, avec les autres
membres de la famille, non pas réunis dans le pays d’origine, mais éparpillés dans un espace
transnational, nous nous sommes aperçus de la similarité de leurs envies (pouvoir joindre ses
proches) et des moyens entrepris pour maintenir le contact à tout prix. En plus d’avoir en
commun le statut de demandeur d’asile, c’est ce lien familial fragile et tant espéré qui les unit.
Tout n’a pas été dit dans ce mémoire. La question de la famille comporte de nombreuses
facettes qu’une étude de quatre mois ne pouvait ambitionner couvrir. De plus, l’absence d’une
langue commune, quand c’était le cas, entravait la compréhension mutuelle, sans pour autant
empêcher les échanges. Il y a des choses que je n’ai sans doute pas comprises, ou que l’on
s’est empêché de dire, faute de mots ou parce qu’elles touchaient à l’intime. Ma venue
régulière au CADA a tout de même permis d’établir une certaine confiance, grâce à laquelle
j’ai pu partager des moments du quotidien avec eux.
La méthodologie d’enquête étant remise en question avec chaque interlocuteur en fonction de
son niveau de langue, de son rapport au sujet et de ses préoccupations du moment, je n’ai pas
toujours été systématique et constante dans les questions que je posais, appréhendant parfois
de toucher à des blessures profondes : avec certains, j’ai particulièrement évoqué la vie
108

familiale ici, avec d’autres c’est le temps de l’exil et ses douleurs qui venaient dans la
conversation. Certains se sont livrés sans retenue. Les interlocuteurs, Français surtout, sont
rares au CADA.
Selon Abdelmalek Sayad, « l’émigration, pour ne pas être pure « absence », appelle une
manière d’ « ubiquité » impossible, une manière d’être qui affecte les modalités de l’absence
qu’elle entraîne (de même qu’elle affecte les modalités de la présence par laquelle se
matérialise l’immigration) : continuer à « être présent en dépit de l’absence », à être
« présent même absent et même là où on est absent » - ce qui revient à « n’être que
partiellement absent là où on est absent » - c’est le sort ou le paradoxe de l’émigré- et
corrélativement, à « ne pas être totalement présent là où on est présent, ce qui revient à être
absent en dépit de la présence », à être « absent (partiellement) même présent et même là où
on est présent » - c’est la condition ou le paradoxe de l’immigré. » 120 L’exil diffère de
l’émigration dans le sens où « là où on est absent » n’est plus un territoire fixe, mais une
multiplicité de lieux où se trouvent « les siens ». Les demandeurs d’asile ne vivent pas
seulement dans l’espace du CADA où on les rencontre, ils vivent dans un espace beaucoup
plus vaste, transnational.
Il serait dès lors intéressant de s’interroger sur la manière dont se croisent leurs
représentations et projets vis-à-vis du local, de l’ici et maintenant, avec le regard et les
attentes des travailleurs sociaux et des membres des institutions françaises, inscrites dans le
territoire français, et portant une injonction nationale à l’intégration de tous dans le local.
120 Sayad A., 1999. La double absence. Des illusions de l’émigré aux souffrances de l’immigré, Editions du
Seuil, p.184
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Annexes
114

Les deux comités du Réseau Samdarra - juin 2009
Le comité régional de coordination
Samuel BEAUCHAMP, DDASS Rhône
Valérie COLIN, Orspere-Onsmp
Gilles DE ANGELIS, assurance maladie
Mohamed DIAB, Forum Réfugiés
Bernard DUEZ, Université Lumière Lyon2
Jean FURTOS, ORSPERE-ONSMP
Marina GIROD DE L’AIN, Réseau élus locaux et santé publique
Dalila HADDADI-COLLET, Actis42
Murielle HERMANN, DDASS Rhône
Max LAFONT, Groupement des psychiatres libéraux Rhône-Alpes
Evelyne LAMI, diaconat protestant, Drôme et Ardèche
Christian LAVAL, ORSPERE-ONSMP
Gwen LE GOFF, Réseau Samdarra
Jean-François LEREVERAND, CADA Grenoble (ADSEA 38)
Francis MAQUEDA, Association Appartenances, Lyon
Corinne MARTINEZ, ARH Rhône-Alpes
Séverine MASSON, centre ESSOR, Forum Réfugiés
Catherine MASSOUBRE, CHU Saint Etienne
Françoise MAY-CARLE, DDASS Rhône
Walter MONNET, CADA St Etienne (entraide Pierre Valdo)
Catherine PELLIER-CUIT, Réseau Samdarra
Nathalie PERRIN, Marie Lyon
Pierre POWELS, Médecins du Monde, Ain
Marc REBET, ISM corum, Lyon
Jean-Jacques TABARY, Centre psychothérapique de l’Ain
Françoise THOLLY, DDASS Rhône
Pierre TOMASI, CADA, La Roche Sur Foron (ALAP)
Rached SFAR, ADATE, Grenoble,
David SZEKELY, CHU Grenoble
Marc VITTU, ADOMA
Halima ZEROUG-VIAL, Réseau Samdarra
Le comité technique
Blandine BRUYERE, psychologue, association Appartenances (69)
Alexandre CHARANTON, travailleur social au CADA du Diaconat Protestant (26)
Valérie COLIN, chercheure à l’Orspere-Onsmp (69)
Yvan COURIOL, directeur CHRS, Entraide Pierre Valdo Lyon, (69)
Malorie GENY, coordinatrice du réseau Samdarra (décembre à mars 2009) (69)
Rémy KOSSONOGOW, animateur de la délégation Savoie, Secours Catholique, (73)
Gwen LE GOFF, coordinatrice du Réseau Samdarra (d’avril à juin 2009) (69)
Michel MAYER, psychologue, équipe mobile, Centre Psychothérapeutique de l’Ain (01)
Magali PASCAL, assistante sociale au CADA du Diaconat Protestant de Tournon (07)
Guillaume PEGON, psychologue, équipe mobile, Centre Psychothérapeutique de l’Ain,(01)
Catherine PELLIER-CUIT, psychologue clinicienne, CH Le Vinatier (69)
Stéphanie RUIZ, psychologue stagiaire, étudiante à Lyon II, (69)
Rached SFAR, directeur du pôle asile de l’Adate (38)
Sid Ali ZAIR, directeur du CADA de l’Entraide Pierre Valdo à St Etienne (42)
Halima ZEROUG-VIAL, praticien hospitalier au CH Le Vinatier (69)
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Cartes
Quand l’Est passe à l’Ouest
(Par Philippe Rekacewicz, in Museum, Frontières. Images de vie entre les lignes, aedelsa
éditions – éditions Glénat)
116

Populations otages dans le Caucase
(par l’Atelier de cartographie de Sciences-po, in L’atlas des migrations Hors-Série « L’atlas
des migrations. Les routes de l’humanité », Le Monde)
117

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