Le Cirad en 2007

39 > Les recherches > Préserver l’environnement
Borates et huiles végétales,
des produits prometteurs
pour protéger le bois
Les borates sont des matières actives de préservation du bois, dont l’impact sur l’environnement
est faible. Mais, utilisés seuls sur des bois exposés à l’extérieur, ils sont rapidement
lessivés et leur efficacité s’en trouve réduite. C’est pour améliorer la fixation du bore
dans le bois que le Cirad et ses partenaires ont cherché à les combiner avec des huiles
végétales. Ces études pourraient aboutir à des produits efficaces contre les termites et
les champignons et peu nocifs pour l’environnement.
Partenaires
Agence de l’environnement
et de la maîtrise de l’énergie
(Ademe, France), Kyoto
University (Japon), Oléobois
(France), Région Languedoc-Roussillon
(France),
Université de Nancy
(France), Université
Montpellier II (France).
Mesure de la résistance
d’un bois traité aux
attaques de champignons
de pourriture du bois.
© F. Lyon.
Les borates protègent efficacement
les bois et leur impact sur l’environnement
est faible. Mais utilisés sur des bois exposés à l’extérieur,
ils présentent l’inconvénient d’être rapidement
lessivés. C’est pourquoi le Cirad a étudié
différentes combinaisons de ces borates avec des
huiles végétales, qui améliorent la fixation du
bore dans le bois : double traitement borates et
huile végétale, synthèse d’un sel d’ammonium
borate-oléate, émulsions de borates et d’huile,
greffage d’un corps gras sur le bois imprégné de
borate. Ces combinaisons ont été testées pour leur
capacité à retenir le bore, mais aussi pour leur
effet protecteur contre les termites et les champignons
de pourriture (basidiomycètes). A terme,
ces études pourraient aboutir à
des produits de préservation du
bois efficaces et peu nocifs pour
l’environnement, conformes à la
directive européenne sur les produits
biocides (98/8/CE).
Améliorer la fixation
du bore
Dans le cas des doubles traitements,
c’est la forte aptitude des
huiles végétales au séchage qui
améliore la rétention du bore : 30
à 40 % du bore introduit est retenu.
L’huile de lin est plus performante
que les huiles de colza et de soja.
Le sel d’ammonium synthétisé à
partir d’acide borique et d’acide oléique retient
50 % du bore introduit. Les combinaisons par
émulsion ont des propriétés exceptionnelles de
rétention du bore, qui peut atteindre 90 %. Ces
émulsions ont toutefois une forte viscosité, qui
ne leur permet pas d’exprimer pleinement leur
potentiel de rétention : elles ne pénètrent pas
assez profondément dans le bois et sont lessivées
en surface. Enfin, le greffage d’un corps gras sur le
bois, quelles que soient les conditions de réaction
imposées, ne donne pas de résultats intéressants.
Une protection efficace contre
les pourritures et les termites
A la suite des tests de fixation du bore, l’efficacité
de la protection contre les champignons de
pourriture et les termites a été confirmée pour
les doubles traitements bore-huile et pour le sel
d’ammonium borate. Cette efficacité est notamment
liée à la quantité de bore qui reste dans le
bois après l’épreuve de délavage.
Dans le cas des doubles traitements, l’efficacité
du traitement dépend principalement de l’insaturation
des huiles, c’est-à-dire du nombre de
doubles liaisons carbone-carbone dans les acides
gras. L’huile se comporte comme une barrière
temporairement suffisante contre les pourritures et
le bore est indispensable contre les termites. Ces
traitements restent cependant inefficaces contre
les champignons de moisissure (Aspergillus niger),
qui déprécient esthétiquement les bois traités à
l’huile. Quant au sel d’ammonium borate-oléate,