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Canada oriental
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Québec
Est-ce parce que l’on y parle français,
que certains paysages, peut-être par mimétisme,
rappellent certaines contrées
de France? Québec et Montréal, avec
leurs ruelles étroites, leurs cafés de rue
et leurs nombreux restaurants fins, possèdent
beaucoup de charme.
Mais si on souhaite découvrir cette province
sous son meilleur angle, il ne faut
surtout pas omettre son aspect faunique
et floral exceptionnel. 21 parcs nationaux
et 16 réserves naturelles ne manquent
pas de surprendre avec de spectaculaires
paysages, des montagnes fascinantes et
une impressionnante diversité d’oiseaux
et d’animaux. Nombre d’entre eux ne
se trouvent pas à plus de deux heures
de route des métropoles de Montréal et
Québec et offrent une vraie détente,
mais aussi des activités estivales comme
la randonnée, le canoë, le rafting, la
pêche, la bicyclette, l’équitation et l’escalade;
en hiver, se sont le ski de fond,
la randonnée en raquettes à neige, le
motoneige, la pêche à travers la couche
de glace et l’escalade glaciaire qui ont
les faveurs du public.
Pour en savoir plus sur les parcs et
réserves naturelles: www.sepaq.com
Les parcs les plus connus
La Mauricie: la Mauricie est une des
régions les plus boisées du Québec, ce
qui la rend fort séduisante. Ces fabuleux
paysages verdoyants, également lieu de
labeur des bûcherons, sont parsemés de
très nombreux lacs et sont l’habitat des
élans, des ours et des castors.
Parc national Forillon: situé en Gaspésie,
le parc a le fleuve Saint-Laurent pour
frontière septentrionale et la baie de
Gaspé comme limite au sud. Les côtes de
Forillon sont le lieu d’élection des
phoques et oiseaux marins, rapaces et
migrateurs, tandis que des élans et ours
bruns vivent dans les forêts du parc, ces
derniers partagent également ces vastes
espaces avec les castors, lynx, renards
roux, coyotes, hermines et porcs-épics.
Le littoral spectaculaire du parc, qui
plonge de manière abrupte des Appalaches
dans la mer, se composent de
récifs calcaires, de plages de gravier.
Parc de la Gaspésie: en passant près de
lacs isolés et ruisseaux aux eaux claires,
plusieurs centaines de kilomètres de
chemins de randonnées traversent
toutes les zones végé tales canadiennes
en montant jusqu’au plateau du mont
Albert (1154 m) ou du mont Jacques
Cartier (1268 m) permettant ainsi d’avoir
un coup d’œil imprenable sur la chaîne
des Chic-Choc, le fleuve Saint-Laurent et
les espaces infinis du Canada du Nord.
Seul ce parc offre la possibilité d’y
rencontrer sur le même domaine l’élan,
le cerf et le caribou.
Parc régional des Hautes-Gorges-dela-Rivière-Malbaie:
le plus grand parc
national du Charlevoix, avec ses forêts
d’érables et de pins ainsi qu’une arborescence
caractéristique de la toundra,
se laisse facilement parcourir autant en
VTT que lors de randonnées sur l’un des
nombreux chemins pédestres. La rivière
Malbaie est, avec sa gorge d’une profondeur
de 1000 m et les plus hautes
falaises sises à l’est des Rocheuses, un
véritable eldorado pour les marcheurs
et les amateurs de sports nautiques et
cyclistes.
Archipel Mingan: à 800 kilomètres au
nord-est de Québec se trouve le plus
grand groupe d’îles du Saint-Laurent qui
permet d’observer les baleines de très
près. Entre Mingan et l’île d’Anticosti
voisine, dix variétés de baleines s’y ébattent
en toute quiétude. L’archipel est
aussi réputé pour ses spectaculaires formations
rocheuses et ses innombrables
oiseaux marins.
Parc de Miguasha: internationalement
célèbre pour ses fossiles, le parc de Miguasha
figure depuis 1999 sur la liste du
patrimoine mondial de l’UNESCO, un vrai
bijou sur la presqu’île de Gaspésie situé
à 240 km de Rimouski à l’est de la
province. Longue de 250 km, la presqu’île
fait partie des beautés naturelles du
«Québec Maritime» qui, derrière cette
appellation, abrite encore quatre autres
régions de la Belle Province, à savoir:
la Gaspésie, le Bas-Saint-Laurent,
la Côte-Nord et les Îles de la Madeleine.
Droits d’entrée des parcs nationaux
Afin de garantir la protection et l’entretien
des parcs nationaux, un droit d’entrée
est demandé à l’accès de ceux-ci.
Pour visiter plusieurs parcs, il vaut éventuellement
la peine d’acquérir un passeport
famille ou annuel.
Renseignez-vous à l’entrée du parc ou
sous www.parkscanada.ca
Hauts lieux
Été indien: autant au Québec qu’en
Ontario, les érables et les cornouillers se
parent dès septembre de somptueuses
couleurs allant du rouge sang à l’orange
lumineux alors que les bouleaux et les
chênes resplendissent dans la merveilleuse
lumière des tons d’ocre et de jaune.
En prison!: à côté du musée de Trois-
Rivières se trouve une ancienne prison.
Le visiteur est conduit par d’anciens
détenus à travers une exposition interactive
et a ainsi, dès l’entrée, une idée
de ce que fut la vie «en taule» dans le
courant des années 60 et 70 du siècle
dernier, à savoir un espace sans fenêtre,
sans lumière et dépourvu de toute espérance.
www.enprison.com
Sur les traces des baleines: avant d’entamer
votre tour d’observation, vous ne
devez en aucun cas manquer la visite
informative du «Gremm» (groupe de
recherche et d’éducation sur les mammifères
marins) de Tadoussac. La très intéressante
exposition montre des squelettes
de baleine grandeur nature et
fournit des explications sur toutes les
espèces existantes. www.gremm.org
Ontario
Les autochtones appelaient autrefois
l’Ontario le «pays des eaux brillantes».
Cette dénomination n’est pas vraiment
étrangère au fait que cette province
compte près de 500 000 lacs. Le centre
du pays présente de saisissants
contrastes: d’un côté l’imposant spectacle
naturel des chutes du Niagara et
de l’autre la métropole de Toronto et la
capitale Ottawa.
Ottawa: capitale du Canada, Ottawa
est une petite ville comptant beaucoup
d’édifices historiques et possédant un
charme typiquement «british», elle
mérite d’être visitée, ne serait-ce qu’en
raison des bâtiments du Parlement.
Parc provincial Algonquin: l’un des
plus beaux, des plus anciens et des plus
grands parcs canadiens, l’Algonquin se
pare de couleurs spectaculaires en automne.
On peut le visiter de manière fort
romantique à bord d’un canoë.
Parc provincial Killarney: Killarney est
un vaste et merveilleux espace sauvage
doté de lacs aux eaux cristallines et
azuréennes, de fascinantes rangées de
crêtes rocheuses, de forêts de conifères
et de feuillus, mais aussi de plaines
marécageuses. À Lake George, il y a 120
places de camping et 170 autres sont
dispersées à l’intérieur du parc, ce qui
en fait un paradis pour la randonnée et
le canotage. Pour les marcheurs de l’extrême,
il y a «La Cloche Silhouette Trail»,
longue de 100 km et nécessitant une
disponibilité de 7 à 10 jours.
Droits d’entrée des parcs nationaux
Afin de garantir la protection et l’entretien
des parcs nationaux, un droit d’entrée
est demandé à l’accès de ceux-ci.
Pour visiter plusieurs parcs, il vaut éventuellement
la peine d’acquérir un passeport
famille ou annuel.
Renseignez-vous à l’entrée du parc ou
sous www.parkscanada.ca
Lac Ontario