Private Skies #2

ARCHITECTURE
© Guillaume Plisson
boasting flawless, streamlined aesthetics, Norman Foster’s
creation is also a green building meeting French HQE (High
Environmental Quality) standards, producing 60% of the energy
it consumes. The cost of this oeuvre €114 million, including five
million for the surroundings. Lilliputian when measured in surface
area (24 square kilometers), Monaco plays in the big leagues
when it comes to the yachting business: The Principality
represents 2% of the industry’s global turnover. A thriving market
that is reason enough for this undertaking of nearly pharaonic
proportions.
© Carlo Borlenghi
Lord Norman Foster
Douze ans. C’est le temps qui aura passé entre l’évocation du
nouveau bâtiment et sa livraison. Six ans de réflexion et autant
de construction. Ici, pas de concours mais une commande privée
du prince souverain. Entre Albert II de Monaco et Norman Foster,
une même vision et des échanges que l’architecte qualifiera de
fructueux. S’il en reste l’instigateur, le cabinet Foster + Partners
a travaillé en collaboration avec l’architecte monégasque
Alexandre Giraldi, sous la supervision du Département des
Travaux Publics.
Un paquebot HQE
Au cœur du port Hercule, ouvert sur la Méditerranée et
communiquant avec la ville, ce gigantesque navire long de 204
mètres semble posé sur l’eau. En principauté, le yachting relève
de l’état d’esprit, voire d’une philosophie. Ainsi rappelle-t-on que
les premières régates s’y déroulèrent en 1862. Au XXI e siècle, la
technique se met au service de l’imagination. Pour Lord Norman
Foster, après des mois de recherches et de simulations sur
ordinateur, l’image d’un paquebot XXL s’impose. Une évidence
qui a pris corps, avec ses 4 000 m 2 de terrasses ressemblant
aux ponts d’un bateau et un toit paysagé qui s’intègre idéalement
à l’existant. Comme l’aurait fait un marin, l’architecte britannique
a composé avec les éléments naturels, le soleil, le vent. Il a joué
avec les zones d’ombre et de lumière, traçant des lignes
horizontales fortes, mixant l’esprit traditionnel monégasque et
une modernité intemporelle et internationale. Le bâtiment offre
un savant mélange d’in & out, de parties publiques et d’autres,
plus intimistes. Il flirte avec la démesure, sans jamais l’atteindre.
Certes l’escalier hélicoïdal suspendu au plafond est monumental,
bien sûr la piscine à fond amovible est spectaculaire, tout comme
le bar à champagne dessiné par Nelson Wilmotte. Inédit dans le
paysage, affichant un esthétisme d’une impeccable pureté,
l’œuvre de Norman Foster est également un bâtiment vert
répondant aux normes HQE (Haute Qualité Environnementale),
qui produit 60% de l’énergie qu’il consomme. Le coût de cette
réalisation 114 millions d’euros, dont 5 millions pour les abords.
Lilliputien par sa superficie (24 km 2 ), Monaco joue dans la cour
des grands dès qu’il s’agit de l’industrie du yachting. La
principauté représente 2% du chiffre d’affaires mondial de cette
activité. Un marché florissant qui justifie pleinement ce projet
quasi pharaonique.
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