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1.1.3 La gestion des ressources forestières au Burkina Faso : histoire et
enjeux
Le contexte international et les grands débats sur l’environnement ont fortement
influencé la politique environnementale de Burkina Faso. Nous allons maintenant voir que les
enjeux ne sont pas seulement d’ordre politique, mais aussi économique, écologique et social.
Concernant les paramètres climatiques, les grandes vagues de sècheresses ont eu un impact
d’envergure à l’échelle régionale. On verra d’autres facteurs d’influence à travers un bref
historique de la politique de gestion des ressources forestières, puis en évoquant l’importance
du secteur rural dans l’économie nationale ainsi que les enjeux du secteur forestier.
1.1.3.1 L’environnement d’Afrique de l’Ouest menacé par un
déficit pluviométrique général
Plusieurs auteurs, dans leurs travaux sur la zone d’Afrique de l’Ouest, parlent d’une
tendance à la baisse de la pluviométrie, qui en présentant des diagrammes pluviométriques et
de température, qui en parlant du décalage des isohyètes. Un rapport pour le CIEH
(ALBERGEL, 1986), conclue que la période de sécheresse persistante depuis 1969 au
Burkina Faso se caractérise par sa durée et son ampleur. Il y a une diminution du total des
pluies journalières supérieures à 40mm, mais pas d’incidence sur les évènements
pluviométriques forts de fréquence décennale ou inférieures qui sembleraient être
« indépendants de la pluviométrie annuelle ». Ce déficit pluviométrique favorise la
diminution de la capacité d’infiltration du sol par la dégradation du couvert végétal ainsi que
la formation de croûtes imperméables. Par conséquent les stocks hydriques du sol et de la
nappe souterraine sont impactés négativement. Sur la période 1960 à 1990, les isohyètes
auraient reculé de 100mm au Nord et 200mm au Sud (MEDEV, 1999).
Dans sa « Monographie sur la législation environnementale au Burkina Faso », l’auteur
atteste que les sècheresses ont causé la modification du milieu naturel et la désertification sur
l’ensemble des terres à des degrés variables. Selon lui « les zones les plus touchées sont celles
ou la pression agro-démographique est la plus forte et où la pluviométrie est la plus faible et
la plus aléatoire. ». On juge que baisse de pluviométrie menace d’autant plus les écosystèmes
forestiers que la population augmente, les soumettant à des prélèvements croissants de
produits forestiers, à l’extension de la défriche brûlis, au surpâturage...
Les rapports nationaux du Burkina sont l’exemple que les liaisons simples entre
démographie et environnement sont encore trop rapidement établies. En effet, les difficultés
climatiques que le pays subit sont couplées à des aspects sociaux et économiques de la
démographie. Par exemple, MARCHAL remarquait en 1986 dans le Nord du pays, une
augmentation bien supérieure des surfaces cultivées proportionnellement à l’augmentation de
la population. Cette tendance à l’extensification serait due à une atomisation des cellules de
production concomitante à une individualisation des systèmes de production et les doyens des
quartiers villageois responsables de la gestion des ressources naturelles seraient de moins en
moins écoutés. Ces problèmes qui touchent en premier les régions les plus sèches et donc le
Sahel avant la zone soudanienne, se déplacent progressivement vers le Sud. Que ce soient les
éleveurs ou les cultivateurs, ils sont poussés à migrer temporairement ou de façon permanente
vers les zones plus humides. Bien des auteurs ont démontré que les problèmes de dégradation
environnementale sont éminemment liés à des choix politiques. Dans le cas du Burkina Faso,
les politiques de gestion des ressources naturelles sont citées par la FAO dans un document
sur l’approche participative, comme un des facteurs clés dans le processus de dégradation des
écosystèmes et de précarisation du milieu rural. Il incrimine notamment « la non-prise en
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