Partie 1 - Club innovations transports des collectivités

Chapitre 1
leur est actuellement attribué. Mais avant que cette appellation s’impose, d’autres termes
étaient répandus (Paratransit, Dial-a-ride). Aucune définition ne semble s'être réellement
imposée. Cependant en parcourant la littérature américaine, il ressort que la définition de
l’American Public Transportation Association (APTA 2 ) est fréquemment reprise comme
référence. L'organisme donne la définition suivante sur son site internet:
« Non-fixed-route service utilizing vans or buses with passengers boarding and alighting
at pre-arranged times at any location within the system's service area. Also called "dial-aride”»
.
Pour compléter cette définition, nous proposons de la comparer avec celle d’une autre
institution officielle : la Federal Transit Administration (FDA) qui donne une définition un
peu plus précise :
« Passenger cars, vans or small buses operating in response to calls from passengers or
their agents to the transit operator, who then dispatches a vehicle to pick up the
passengers and transport them to their destinations. A demand response operation is
characterized by the following: (a) The vehicles do not operate over a fixed route or on a
fixed schedule except, perhaps, on a temporary basis to satisfy a special need; and (b)
typically, the vehicle may be dispatched to pick up several passengers at different pick-up
points before taking them to their respective destinations and may even be interrupted en
route to these destinations to pick up other passengers ». Définition reprise dans la
synthèse n°57 de 2004 du Transit Cooperative Research Program (TCRP) [Kessler,
2004, 3].
Ces deux définitions officielles permettent de se faire une première idée de la vision
américaine du transport à la demande. Elles s'accordent sur le fait que les itinéraires sont
libres et sont fixés au gré des demandes des usagers. Il existe des cas qui contredisent cette
affirmation, c'est ce que précise la FDA dans le petit (a). De même, toujours dans cette
définition, il est précisé que le trajet est partagé ce qui peut occasionner des déviations, ces
deux éléments n’étant pas évoqués dans celle de l’APTA. Cette dernière est plus restrictive et
ne donne qu'une vision très limitée du transport à la demande. En effet, l'APTA prend un parti
pris lorsqu'elle précise que les horaires sont pré-définis, ce dont il n'est pas toujours question
(la FTA n’ayant même pas mentionné cette éventualité). Cet exemple montre qu’il est
difficile de résumer le fonctionnement du TAD en quelques phrases. Les omissions orientent
le message et oublient de relater la grande diversité dont font part les TAD. Ce fait sera de
nouveau relaté par la suite car il reste à présenter les définitions répandues en Europe.
1.1.1.2.2 Définitions européennes : une forme intermédiaire entre le bus et le taxi
Les différents projets SAMPO, SAMPLUS et plus particulièrement FAMS vont largement
contribuer à diffuser la définition suivante : « Demand Responsive Transport services provide
2 http://www.apta.com/research/info/online/glossary.cfm (consulté le 07/08/2006).
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