Le texte du professeur Saladin d'Anglure au format PDF

Bernard Saladin d’Anglure, “Mauss et l’anthropologie des Inuit” (2004) 19... tout restera en suspens tant que nous ne serons pas fixés sur leur organisationjuridique et leur système de parenté. Nous voudrions voir cettequestion mise à l'ordre du jour de l'ethnographie la plus urgente. Il est impossibled'en rester aux tableaux de Morgan et aux indications de Rink.Nous avons vu plus haut que Mauss avait demandé à son étudiant,René Chaillié, de faire cette même année, un exposé sur les nomenclaturesde parenté inuit. En fait, Mauss retient la distinction faite parMorgan entre termes descriptifs et termes classificatoires, mais àconstate la présence de ces deux catégories de termes dans les nomenclaturesétudiées ; les termes descriptifs désignent les parents les plusproches d'EGO, sa famille nucléaire, et les termes classificatoires, sesparents plus distants (ceux des générations des grands-parents et despetits-enfants) - ce que l'on observe dans les nomenclatures de la plupartdes sociétés. Et là Mauss innove, en substituant à l'explicationévolutionniste de Morgan une explication fonctionnaliste : les termesdescriptifs inuit correspondraient à la vie estivale ou prévaut la famillenucléaire, et les termes classificatoires, à la vie hivernale, où prédominela vie collective, avec un « communisme » économique etsexuel.Maxime David, un autre étudiant de Mauss, fut chargé, en 1905, defaire une étude sur le « communisme sexuel 17 » ; il préparait avecDurkheim un travail sur le mariage par groupe en Australie 18 . Le« communisme » des Inuit fascinait Mauss, qui voyait là l'exempled'un harmonieux équilibre entre une vie sociale intense (religieuse,économique, sexuelle), le communisme hivernal, et un individualismeestival réparateur, correspondant à la dispersion des familles nucléairessur le territoire de chasse. En 1906 19 , Mauss se rendit à Moscouoù il visita les soviets ouvriers, lors de la première révolution bourgeoiserusse. Toute sa vie, il s'intéressa aux mouvements coopératifset au socialisme. Il rêvait de collaboration et de partage, ainsi que deliberté sexuelle, lui qui était issu d'une famille de rabbins et de négociantsjuifs, où l'argent était compté, et la morale très stricte. Pendantla première partie de sa vie, il dut faire appel à sa famille pour boucler17 Voir M. Fournier, 1994, p. 298.18 M. Mauss, Oeuvres, III, 1969, p. 490.19 Voir V. Karady, « Présentation » in Mauss, Oeuvres I, 1968, p. XXI ; et Marcel Fournier,1994, pp. 271-275.