Le texte du professeur Saladin d'Anglure au format PDF

Bernard Saladin d’Anglure, “Mauss et l’anthropologie des Inuit” (2004) 29Cette lettre fut envoyée à Ammassalik où Victor et Gessain effectuaientleur seconde mission. Ils venaient de traverser le Groenland entraîneaux à chiens (avec deux compagnons), et complétaient pendantquelques semaines leur enquête de l'année précédente. Gessain repartiraun mois plus tard pour l'Europe ; Victor, quant à lui, passera uneannée seul, au sein d'un petit campement inuit, au nord d'Ammassalik.Mauss était au cœur de ce petit réseau de chercheurs, aidant l'un,conseillant il autre, s'entremettant pour résoudre leurs conflits.Soixante ans après son premier voyage au Groenland, Paul-ÉmileVictor évoque en ces termes, l'amitié du Maître 27 :Je suis fier d'avoir été l'élève de Marcel Mauss, le père de l'ethnologie. En1933-34, juste avant mon premier départ pour le Groenland, j'ai pris desnotes aussi détaillées et précises que possible de ses cours. je les ai rédigéeset Mauss les revoyait ensuite. Elles font l'objet d'un petit volume dactylographié,déposé à la bibliothèque du Musée de l'Homme. MarcelMauss m'avait pris en affection. Il m'invitait parfois dans son appartementde la Cité universitaire...Ces trois expéditions (Victor, Gessain et al., 1934-1935 ; Victor,Gessain et al., 1936 ; Victor, 1936-1937) donnèrent lieu à une collectede données considérable, comparable à celle de la Cinquième Expéditionde Thulé pour l'Arctique canadien ; plus de 4000 objets furentrapportés au Musée de l'Homme, des disques de musique, des fichesethnographiques, etc, qui constituent une partie importante des réservesdu département des Arctiques du musée ; il y avait aussi des donnéesd'anthropologie biologique et démographique, sans compternombre de généalogies... Mais, comme ce fut le cas pour Rasmussen,Victor et Gessain furent rapidement pris dans le tourbillon des médias,conférences, expositions, interviews, ouvrages pour le grand public,afin de financer leurs voyages. Ils n'eurent ni le temps ni la concentrationnécessaires pour procéder à une réflexion théorique sur leursdonnées, comparable à celle mise en oeuvre par Mauss dans ses publicationset ses enseignements. Et pourtant, la curiosité, la méthode etl'ambition intellectuelles ne manquaient ni à l'un ni à l'autre. Dans unelettre de Victor à Mauss, en date du 30 janvier 1936, on lit :27 Voir P.E. Victor et J. Robert-Lamblin (1993).