adolescents atteints de - Children's Mental Health Ontario

classique très complexes qu’il a entendus à la radio. Justin passe la majorité de son temps àétudier, à travailler à l’ordinateur ou à jouer du piano au lieu de fréquenter d’autres adolescents.Justin se plaint à sa mère qu’il n’a pas d’ami. Il n’est jamais allé à une danse à l’écolesecondaire et il n’a jamais eu de petite amie. À l’école, il mange à midi avec un enfant plusjeune qui est inscrit à un programme d’éducation de l’enfance en difficulté, mais les deuxgarçons ne se fréquentent pas à l’extérieur de l’école. Lorsque sa mère prend des dispositionspour qu’il passe du temps avec d’autres adolescents qui sont des amis de la famille, les chosesse passent mal et Justin ne sait jamais trop pourquoi. Ces derniers temps, il recherche encoremoins la compagnie des autres qu’à l’habitude et ses notes se sont mises à baisser. Il a mêmedu mal à sortir du lit le matin et il tombe souvent endormi avant d’avoir terminé son travailscolaire. Il mange mal et semble perdre du poids.3.3. Prévalence et étiologieD’après les études menées, la prévalence des TSA est d’environ 3 par 1 000 personnes pourl’ensemble du spectre (Yeargin-Allsopp et al., 2003). De façon générale, plus de garçons quede filles sont atteints de ces troubles (4:1), mais l’écart entre les garçons et les filles disparaîtpresque lorsque se manifeste une altération marquée des capacités cognitives. Bien que lesrecherches démontrent une augmentation de l’incidence générale des TSA (Croen, Grether,Hoogstrate et Selvin, 2002; Wing et Potter, 2002), il est possible que cette augmentationapparente soit attribuable à une définition plus large de l’autisme, à une sensibilisation accrueaux TSA et à des pratiques d’évaluation systématiques (NRC, 2001; Wing et Potter, 2002). Leshypothèses liant l’augmentation des taux de TSA à la vaccination contre la rougeole,les oreillons et la rubéole (vaccins ROR) ont été réfutées (Roberts et Harford, 2002).L’étiologie des TSA continue de susciter des interrogations bien que les recherches sepoursuivent dans les domaines de la génétique, de la neurologie et des troubles du métabolisme(Gillberg et Coleman, 2000; Kabot, Masi et Segal, 2003). De nombreuses personnes ont bonespoir que la recherche génétique permettra de trouver un marqueur génétique spécifique pources troubles. L’hérédité familiale semble un domaine de recherche qui présente de l’intérêtétant donné que les frères et les sœurs d’enfants autistes sont plus susceptibles que les autresenfants de développer l’autisme ou un trouble associé. Dans une étude portant sur 48 pairesde jumeaux, Bailey, Le Couteur, Gottesman et Bolton (1995) ont constaté que 60 % desjumeaux identiques souffraient de TSA, mais que ce n’était le cas d’aucuns faux jumeaux.Lorsqu’ils ont réexaminés les paires de jumeaux pour déceler des anomalies cognitives etsociales plus vastes, ils ont trouvé une concordance chez 92 % des jumeaux identiques et 10 %des faux jumeaux. Ces chercheurs concluent à une grande influence de la génétique dansl’apparition des TSA bien que les enfants atteints de ces troubles héritent peut-être de leursparents d’un ensemble plus vaste de déficiences cognitives et sociales, ce que reflète un tauxaccru de troubles anxieux et de troubles affectifs chez les membres des familles comptant despersonnes atteintes de TSA. Il est aussi question d’un lien génétique avec la fragilité duchromosome X et la sclérose tubéreuse. En effet, on constate une incidence plus élevée de cas36 Santé Mentale pour Enfants Ontario