Conférences Servier - GRSNC - Université de Montréal

Poisson zébréQuébec, Pierre Drapeau tente de mieuxcomprendre le rôle joué par divers gènesdans des maladies qui affectent le systèmenerveux, dont la sclérose latérale amyotrophique,l’autisme, la schizophrénie oula dyslexie. « On pense que la mutation dedifférents gènes serait impliquée dansces maladies », explique-t-il.En remplaçant dans l’embryon le gènedu poisson par le gène humain correspondant,mais muté, l’équipe de PierreDrapeau peut obtenir de précieusesindications sur la défectuosité du gèneen question. « Bien sûr, le poisson nedéveloppera pas la schizophrénie oul’autisme. Toutefois, le poisson qui reçoitun gène défectueux a généralement dumal à nager. Si l’on observe ce genre dephénomène, on sait que le gène, dansla forme étudiée, entraîne de sérieusesconséquences biologiques. »Le chercheur ne croit pas qu’unethérapie génique puisse éventuellementpermettre de traiter ces maladies, beaucouptrop complexes et multifactorielles.Il pense toutefois que ses recherchespourraient aider à trouver des marqueurs,c’est-à-dire des séquences génétiquesassociées à des maladies données, quipermettraient de diagnostiquer cesdernières plus rapidement afind’appliquer aussi vite que possible lesthérapies d’apprentissage qui sont fortutiles pour les enfants atteints de cesmaladies graves.Et Adriana Di Polo a-t-elle espoir queses recherches aideront les patients dontles nerfs ont été endommagés par lamaladie ou un accident ? « Je pense queoui, répond-elle. C’est vrai qu’on entendparler depuis un certain temps de régénérationneuronale et qu’on est encoreloin de voir marcher un patient qui a subiune lésion de la moelle épinière. Maisc’est le propre de la recherche : entre unepercée prometteuse et une applicationclinique, il faut du temps… et bien desefforts. » INFORMATION :Pierre Drapeau, Ph. D.Tél. : (514) 343-6294p.drapeau@umontreal.caAdriana Di Polo, Ph. D.Tél. : (514) 343-6109ou (514) 343-5742ZFIN and Oregon Zebrafish Laboratoriesadriana.di.polo@umontreal.caLe GrOuPe De reCHerCHeDOSSIER Sur Le SySTèMe Nerveux CeNTrALCerveauantérieurCerveaumoyenTronccérébralTube neuralŒilChorde dorsaleSomitesInterneurones glycinergiquesInterneurones glutamatergiquesPage 178Le poisson zébré, dont on voit ici unembryon, possède dans sa colonnevertébrale des fonctions motrices quisont proches des nôtres : réflexe au toucheret locomotion. Cette parenté génétiquepermet de comprendre comment les réseauxcomplexes de neurones se développent,établissent des connexions entre eux etdonnent naissance à des comportements.elle permet aussi de vérifier si un défautde transmission synaptique, c’est-à-direentre neurones, pourrait être à la basede certaines maladies psychiatriques.novembre 2006Recherche en santé55