La sclérose en plaques

Un guide indispensable, Cinquième édition 51
Quel est le mode d’administration idéal des stéroïdes pendant
les poussées de SP? La réponse n’est pas simple. Dans les années
1960 et au début des années 1970, l’ACTH était en général
injectée par voie intramusculaire deux fois par jour pendant
environ une semaine. Puis, du milieu des années 1970 jusqu’au
début des années 1990, la plupart des médecins ont eu recours
aux comprimés de prednisone : une forte dose au début, suivie
de doses diminuant graduellement sur une période allant de
deux à six semaines. Dans les années 1980, de fortes doses de
stéroïdes injectés par voie intraveineuse sur une courte période
remplacèrent les comprimés de prednisone. Des doses élevées
(environ 1 000 mg par jour) de stéroïdes oraux, telle la prednisone,
ont ensuite été administrées avec succès et n’ont suscité aucune
nouvelle préoccupation quant à l’innocuité de ce traitement. Dans
les cas de poussées particulièrement graves, les médecins peuvent
prescrire des stéroïdes par voie intraveineuse d’abord, puis par
voie orale. On n’a pas encore établi de façon certaine la meilleure
façon d’administrer les stéroïdes pour le traitement des poussées
ni défini la dose la plus appropriée. On peut toutefois affirmer que
les formes orales de stéroïdes sont moins coûteuses et plus faciles
à administrer que les formes injectables par voie intraveineuse.
Il ne faut pas oublier que, même si les stéroïdes accélèrent la
guérison après une poussée, ils n’élèvent pas le degré de cette
guérison et ne préviennent pas non plus les poussées. Soulignons
par ailleurs que même en l’absence d’un traitement aux stéroïdes,
la poussée se résorbera habituellement d’elle-même.
Les effets secondaires immédiats possibles découlant de l’usage
de stéroïdes sont les suivants : réaction allergique au médicament
ou à ses composants chimiques, insomnie, troubles psychiatriques,
maux d’estomac, rétention hydrique, augmentation de l’appétit,
aggravation de l’acné. Très rarement, ils peuvent aussi produire
une détérioration osseuse appelée nécrose avasculaire, même
après un seul traitement aux stéroïdes.
Malgré ces effets indésirables possibles, les stéroïdes sont
généralement bien tolérés quand ils sont administrés durant
quelques jours ou quelques semaines seulement. Chez certaines
personnes, ils provoquent même de l’exubérance.