La sclérose en plaques

88 Un guide indispensable, Cinquième édition
dotées de semelles antidérapantes et de talons plats. Dans le cas
d’un pied tombant (causé par la paralysie des muscles antérieurs
de la jambe), on utilise une orthèse pédi-jambière afin de permettre
au pied de bouger le plus normalement possible pendant la
marche. Si le genou tend à s’affaisser ou à être trop étiré, on place
une attelle sur cette articulation.
Cannes
Sauf pour les faiblesses localisées, les orthèses et les appareils
orthopédiques ne sont pas très utiles. Les cannes et les béquilles
seront plus efficaces pour les personnes souffrant de faiblesse,
surtout si celle-ci est prononcée et accompagnée d’un mauvais
équilibre. Il ne faut pas hésiter à s’en servir : cela ne signifie
aucunement qu’on s’avoue vaincu face à la maladie. C’est au
contraire une marque de bon sens que de les utiliser, car ce sont
de précieux outils qui augmentent la mobilité.
Bon nombre de personnes ayant en permanence une démarche
titubante et un équilibre précaire se servent d’une canne pour
marcher. On tient la canne habituellement dans la main opposée
à la jambe affaiblie. La démarche implique des « mouvements
réciproques » : le bras droit avance en même temps que la jambe
gauche et vice versa. La canne précède ou accompagne la jambe
affaiblie; elle ne la suit pas. Si on éprouve une faiblesse marquée
dans les deux jambes, il se peut que deux cannes soient nécessaires,
quoiqu’on utilise plutôt un déambulateur (marchette) dans pareil
cas. Avec deux cannes, le même principe s’applique : on avance
d’abord la main droite et la jambe gauche, puis la main gauche et
la jambe droite. Marcher de cette manière est plus lent, mais on
augmente son équilibre et sa stabilité. Pour monter un escalier, on
avance d’abord la jambe la plus forte. Pour descendre, par contre,
on commence par la jambe la plus faible. Ainsi, c’est la jambe la
plus solide qui est sollicitée pour supporter le corps pendant la
montée ou la descente. Là aussi, la canne devrait accompagner
ou précéder la jambe affaiblie. S’il y a une main courante, il faut
s’en servir. Soulignons que les cannes ne présentent pas toutes la
même utilité pour une personne donnée. Il est donc fortement
recommandé de s’adresser à un physiatre ou à un spécialiste de la
réadaptation en vue d’une évaluation avant d’utiliser une canne.