SPECTRUM #3/2017

Affenversuche an der Universität Freiburg
GESELLSCHAFT
Der Titel schreit fast schon nach Empörung. An unserer Universität sollen Versuche an Äffchen durchgeführt
werden? Gibt es wirklich eine Grundlage für einen gerechtfertigten Aufschrei, oder ist es nur
ein künstliches Empören? FABIENNE WIDMER
Wer nicht selber Medizin, Biologie,
Psychologie oder Biomedizin
studiert, ist damit kaum
vertraut. Seit 1975 werden an der Universität
Freiburg Tierversuche an Affen
durchgeführt. Das verwundert und wirft
Fragen auf.
An Tierversuche an Ratten haben wir
uns gewöhnt, sehen es häufig als ein
notwendiges Übel für den Fortschritt in
der Medizin. Aber Affen – bei uns an der
Universität sind es Makaken – als Versuchsobjekt
irritieren. Ist das wirklich
notwendig oder ist es eine Laune der Forscher?
Eric Rouiller, Chef am Neurophysiologischen
Institut, bekommt letzteren
Vorwurf immer wieder zu spüren. Seine
Forschungen sind zu einem Grossteil öffentlich
zugänglich, weswegen er schon
mehrfach Morddrohungen erhalten hat.
Warum werden trotz aller Kritik Tierversuche
an Affen durchgeführt, und warum
empfinden wir Versuche an Affen skandalöser
als Versuche an Mäusen oder Ratten?
Die Frage nach dem Warum
zur Bekämpfung einer Krankheit funktioniert,
wird sie in der Regel nicht direkt an
den Menschen angewendet. Dafür sind
die Unterschiede zwischen Mensch und
Ratte und damit einhergehend das Risiko
schlicht zu gross. Affen werden also nicht
als primäres Versuchsobjekt verwendet,
sondern erst nach erfolgreichem Durchführen
an Kleinstsäugetieren.
Der Konflikt in der Wissenschaft betrifft
das Abwägen zwischen Wissensgewinn
und medizinischem Fortschritt und dem
Tierzwang- und leiden. Überwiegt ersteres,
sind viele Wissenschaftler dazu
bereit, das Leiden der Tiere in Kauf zu
nehmen.
Ethische Fragen
Die meisten Medikamente, die wir zu uns
nehmen, wurden einmal an Tieren getestet.
Trotzdem schockieren uns Tierversuche
an Affen viel mehr, als eben die alltäglichen
Versuche an Mäusen und Ratten.
Wir haben uns in unserem Kulturkreis
daran gewöhnt, dass dies der Preis ist,
den wir für ein längeres, schmerzfreieres
Leben bezahlen. Gerade weil Tierversuche
an Affen zur Zeit an keiner anderen
Schweizer Universität durchgeführt werden,
geniessen diese einen unrühmlichen
Sonderstatus. Dass die Auflagen für Affenversuche
bedeutend höher sind als für
Versuche an Ratten, wird ignoriert.
Tierhaltung in Freiburg
Wichtig ist in diesem Zusammenhang
auch die Tierhaltung während der Versuchszeit,
die immerhin vier bis fünf Jahre
dauert. Die Makaken in Freiburg sind
in einem Gehege untergebracht, welches
an Schweizer Zoos von vor einigen Jahren
erinnert. Kahle Wände, kein grün, jedoch
sind Spielzeuge und Rückzugsmöglichkeiten
vorhanden. Die Tiere sind zu fünft
in einem Raum von 45 Kubikmetern. Obwohl
vom Gesetz nicht vorgeschrieben,
haben sie zusätzlich Zugang zu einem
Aussenkäfig. Trotzdem gibt der universitäre
Makaken-Käfig ein etwas trauriges
Bild ab.
© Photo : W.C.Colares
© Illustration: Clarisse Aeschlimann
Zur Beantwortung der ersten Frage müssen
zwei Dinge in Betracht gezogen werden.
Erstens: Die Auflagen, um Versuche
an Affen durchführen zu können, sind
in der Schweiz hoch. In einem Konzept
müssen der Grund für das Experiment,
das zu erwartende Ergebnis, die Anzahl
benötigter Jahre und Tiere, die Art und
Methoden des Versuchs sowie der erwartete
Schweregrad des Eingriffs angegeben
werden. Über dessen Bewilligung berät
zuerst ein Komitee aus Veterinären, Wissenschaftler
und Tierschützern. Sie geben
eine Empfehlung ab. Schlussendlich
entscheidet das kantonale Veterinärsamt
über die Annahme des Konzeptes. Falls in
den ersten dreissig Tagen nach der Bewilligung
keine Rekurse eingegangen sind,
darf das Experiment dann unter weiteren
Auflagen begonnen werden.
Zweitens ist der Versuch an Primaten ein
Zwischenschritt. Lässt sich mittels Tierversuchen
an Mäusen oder Ratten herausfinden,
dass beispielsweise eine Methode
Für noch mehr Informationen:
Hier geht's zum
ausführlichen Artikel
inklusive Statement des
Rektorats.
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